Образец 13, или экскурсия по иномирью.

— Придется глаз с него не спускать. — Вздохнул Ардан, проделывая те же действия со вторым задержанным. — Надеюсь, у Рана хватит мозгов не попадаться Таю под горячую руку.

— Как будто ты Арами не знаешь, — буркнул полуорк, — плевать он хотел и на Скайра, и на Квотрум и на весь магический патруль вместе взятый. Хотя... джансе не многим его лучше, а уж когда они вместе...

— Помню-помню... — хмыкнул эльф, — много они дел в свое время наворотили...

— Ладно, пойдем уже, — Роук взял за шкирку желтоглазого оборотня и потащил его к двери, — не стоит сейчас давать джансе лишний повод порычать.

* * *

— Убийца-а-а! — простонала я, в который раз чуть не съехав с седла. Вот прямо одним местом чуяла, что не стоит поддаваться на провокации вампира и продолжать дальнейший путь пешком. Так нет же, уломал-таки меня чертяка зубастая залезть на лошадь, и даже мои заверения о том, что я совершенно не умею ездить верхом, не помогли. Благо хоть додумался меня впереди себя посадить, правда чувствовала я себя от этого не на много лучше — за два часа неспешной езды, я отбила себе об жесткое седло все стратегически важные места, а постоянный страх сверзиться с лошади отнюдь не добавлял мне хорошего настроения. То ли дело Райлин! Кочевница держалась верхом словно амазонка: спина прямая, взгляд твердый, одна рука обманчиво спокойно лежит на рукояти меча — прям дева-воительница, чтоб ее! Да и Мия кстати, села на лошадь без посторонней помощи не то что я — смех один. В том смысле, что смех для всей нашей компании, и настоящая пытка для меня.

— Все, не могу больше! — я вновь поелозила в седле и обернувшись, кинула жалобный взгляд на Ранамира. — Может, я все-таки пешком пойду?

— Сомневаюсь, что ты умеешь двигаться быстрее лошади. — Ехидно улыбнулся вампир, обнажив аккуратные клыки. — К тому же, нам нужно как можно скорее уехать подальше от Орова, пока наш джансе не очухался и не кинулся в погоню.

— С чего ты взял, что он кинется? — удивилась я, делая очередную попытку устроиться поудобнее, которая чуть не закончилась моим падением на землю, благо Ран успел поддержать. — Он же вроде бы тебя отпустил.

— Поверь мне, я этого джансе лучше знаю. — Хмыкнул вампир.

— Кстати, откуда? — тут же оживилась я.

— Это долгая история. — Нехотя ответил Ранамир, тем самым давая понять, что свои взаимоотношения с Тайдженом обсуждать не намерен. Ну что же, я все равно выясню, что связывает этих двоих.

— Ран, ты ведь Тая давно знаешь?

— Я знал его еще до того как он перебрался на Глаашту. — Немного помолчав, все же ответил вампир. — Он спас мне жизнь.

— Что? — удивленно воскликнула я, заставив лошадь, на которой мы ехали нервно вздрогнуть и прижать уши. — Почему же тогда у меня такое ощущение, что между вами весьма натянутые отношения?

— Я вернул ему долг жизни, причем не единожды. — Сухо произнес Ран. — Мы в расчете друг с другом и больше нас ничего не связывает.

— А...

— Хватит, Лиза. — Неожиданно жестко произнес вампир. — Извини, но тебя это не касается.

— Подумаешь! — надулась я, и вплоть до самого привала больше не разговаривала с Раном.

— Ты извини, если обидел. — Тихо произнес Ранамир, заставив меня вздрогнуть и оторвать взгляд от костра. Девочки уже давно спали, утомленные длинной дорогой, только вот ко мне что-то сон никак не шел и, поворочавшись какое-то время, я, подсев к костру, попыталась обдумать сложившуюся ситуацию. Стоило признаться себе, что тот факт, что Тай теперь считает меня невестой Рана меня серьезно волнует. Я ведь прекрасно понимаю, что даже если бы не мое иномирное происхождение, на такую как я джансе вряд ли обратит внимание. Если смотреть правде в глаза — я далеко не уродина, но все же птица не его полета. Он ведь кто — капитан магического патруля, сильный воин, да и просто красавец-мужчина, похожий на сказочного эльфа, а я та, за кем он охотится дабы убить. Не судьба, короче. А вот Ранамир.... Чокнутый экспериментатор с необыкновенно обаятельной клыкастой улыбочкой и сложным характером мне подходит гораздо больше. Мы оба не от мира сего, причем я — в самом прямом смысле. Только вот мысли-предательницы все равно крутятся вокруг Тайджена, а перед глазами нет-нет да и встает его спокойное, уверенное лицо с пронзительным взглядом темных глаз.

Вот примерно об этом я и размышляла, когда ко мне подсел Ран со своими извинениями.

— Да ладно, проехали! — махнула рукой и зябко поежившись, обняла себя за плечи. В то же мгновение, вампир укрыл меня своим плащом, вызвав тем самым, мою благодарную улыбку.

— Ты еще не передумала? Может, вернемся домой? — после непродолжительного молчания спросил Ранамир.

Я отрицательно покачала головой:

— Прости, Ран, но я пока не готова. К тому же, мы с девочками очень хотим посмотреть столицу.

— А после? — в голосе вампира проскользнула надежда.

— Не знаю Ран, — вздохнула я, кладя голову ему на плечо. Сейчас, когда я сидела у костра и куталась в теплый плащ вампира, пришло неожиданное понимание того, что несмотря на то, что между нами произошло, и еще возможно произойдет, мне стал безумно дорог и близок этот ехидный, порой невыносимый клыкастый блондинчик. С Раном было хорошо и уютно, словно со старшим братом, который всегда выслушает, поможет и утешит если потребуется, и черт возьми, я не хочу его расстраивать. Именно по этому, я тихо прошептала:

— Давай съездим в Аэлинию, а потом вместе вернемся домой.

— Правда? — недоверчиво переспросил Ран. — А как же твои подружки?

— Если есть возможность, я бы хотела взять их с собой. — Я внимательно посмотрела в пронзительно голубые, нечеловеческие глаза, ожидая ответа.

— Хм, думаю, мне не помешает парочка расторопных лаборантов. — Улыбнулся вампир, приобнимая меня за плечи. — К тому же, Клим там совсем один, наверное с ума сходит.

— Климоша! — я стукнула себя ладонью по лбу. — Как же я могла забыть? Как он? Почему ты не взял его с собой?

— Он не может перемещаться так далеко от дома, да и не нужно чтобы кто-то случайно его увидел. — Пояснил Ранамир.

— Почему?

— На Глааште не очень любят бесов. — Тонкие губы вампира сложились печальную усмешку. — Впрочем, как и других порождений Мертвого материка.

— Поэтому, все так относятся к Тайджену? — не смогла удержаться я от вопроса. Маг нахмурился и недобро сузил глаза:

— Лиза, что у тебя за интерес к джансе? Он тебе не безразличен?

— Ран, понимаешь...

Но договорить мне не дали. Неожиданно, вампир с силой толкнул меня и, придавив ошарашенную меня к земле, прошептал:

— Лежи и не двигайся, пока я не скажу!

— Что за прикол, мать твою? — злобно прошипела я, отплевываясь от земли.

— Райлин, приготовься держать оборону, они идут! — не обращая на меня внимания, произнес вампир, зажигая в руке яркий пульсирующий шар.

— Кто? — сонно захлопала глазами Мия, то время как кочевница уже была на ногах и сжимая в руке меч, вглядывалась в непроглядную тьму леса.

— Волкодлаки. — Хмуро произнес Ранамир. — Целая стая.

— Ты уверен? — недоверчиво сощурилась степнячка. — Откуда здесь взяться волкодлакам?

— Меня сейчас гораздо больше интересует, как нам от них избавиться. — Тихо пробормотал маг, но я услышала и нервно сглотнула. — Лиза, Мия, отходите к нам с Райлин за спину и сидите тихо как мышки.

— У меня есть клинок! — напомнила я.

— Ты им пользоваться-то умеешь, воительница? — насмешливо поинтересовался вампир.

— В процессе научусь! — огрызнулась я, доставая их ножен оружие.

— Не порежься только! — бросила через плечо кочевница, принимая боевую стойку. В ответ я зарычала не хуже волкодлака, и к тому моменту, когда огромные зверюги начали выходить из леса, я готова была порвать их голыми руками. Правда, стоило мне получше рассмотреть налитые кровью глаза и оскаленные пасти, как моя храбрость с гулким стуком ушла куда-то в пятки.

— Ох ты ж, мать вашу! — выдохнула я, насчитав уже двадцать три волкодлака, а они все пребывали и пребывали утробно рыча и облизываясь.

Первый святящийся шар сорвался с рук мага, как только один из хищников бросился в нашу сторону. Зверюга заверещала и повалилась на землю, пытаясь сбить пламя, охватившее его густую темно-бурую шерсть. Его собратья по стае грозно взвыли и поспешили в атаку.

— Нам конец. — Пискнула Мия, и вытащила из-за пояса короткий нож, которым она обычно резала бутерброды.

— Сама вижу. — Хрипло произнесла я, одновременно с тем, как на поляну с противоположной стороны выехало три всадника.

* * *

Тайджен едва спрыгнув с лошади, кинулся в самую гущу сражения, на ходу отращивая себе мощные, крепкие когти. Ему некогда было думать о том, откуда посреди Срединных земель, недалеко от столицы взялась целая стая волкодлаков. Вспарывая брюхо первому зверю, джансе отыскал взглядом хрупкую фигурку Лизы, которая неуверенно сжимая в руках клинок, пыталась отбиваться от наседающих на нее хищников, одновременно прикрывая собой Мию. Кочевница и Арами приняли на себя основную массу волкодлаков, но джансе прекрасно понимал, что не появись здесь он и его ребята, вряд ли бы маг и степнячка смогли выстоять против такого количества агрессивных тварей. Роук и Ардан тоже успели достать оружие, и теперь прорывались к испуганным девушкам. Тай с яростным рычанием всадил когти в следующего волкодлака и когда тот дернувшись издох, с силой отшвырнул его в сторону, сбив с ног другого хищника. Он и сам не заметил, когда его захватил давно забытый азарт настоящего боя.

Он давно не вспоминал, каково это вспарывать упругую плоть врага, чувствуя, как горячая кровь струится по рукам, и слышать, как обрывается стук его сердца. Но теперь, с какой-то неукротимой, первобытной яростью уничтожая волкодлаков, джансе вновь превратился в того молодого, безжалостного воина — истинного сына своего народа, который когда-то сражался на границах Мертвого материка.

— Развяжите нас! — послышался позади истошный вопль одного из оборотней, оставленных связанными рядом с лошадьми.

Тайджен даже не потрудился обернуться на отвлекающие его звуки. Четкие уверенные удары когтей, треск рвущейся плоти, ломающихся костей, тяжелый и одновременно будоражащий запах крови, повисший в воздухе — джансе наслаждался битвой, забыв обо всем вокруг. В реальность его привел короткий девичий вскрик, заставивший сердце пропустить удар. Тайджен резко повернулся и тихо зарычал, увидев что побледневшая Лиза перекинула клинок в левую руку, так как кровоточащая правая повисла вдоль тела безжизненной плетью, за ее спиной не двигаясь лежала Мия. Волкодлак нанесший ранение хищно скалился и готовился к прыжку. Не раздумывая больше не секунды, джансе бросился в ту сторону.

* * *

Блин, как же больно! Рука словно огнем горит, и рану неприятно дергает. О черт, надеюсь, что от это не как в фильмах про оборотней, и после укуса волкодлака я не обрасту шерстью и не стану по ночам выть на луну! Нет уж — не такой суперсилы я хотела! Да и за Мию страшно — зверь вроде задел ее вскользь, но ранение может оказаться гораздо серьезней, так как я даже не оборачиваясь чувствовала, что подруга упала и не встает. НЕ дайте местные боги, с ней что-то случится!

Неожиданно, мой взгляд наткнулся на... монстра. По-другому назвать то существо, в которое превратился Тай, я не могла: неровная челка падала на абсолютно черные, без белков, глаза, сейчас до краев наполненные какой-то дикой яростью, верхняя губа приподнялась, обнажая длинные, тонкие как иглы клыки, черты лица заострились, сделав облик джансе еще более хищным, на длинных пальцах отросли мощные, крепкие когти, которые входили в плоть волкодлаков словно нож в масло. Руки Тая, (да и он сам) были густо покрыты кровью. Крас-с-савчик, мля!

Командир магического патруля тем временем одним мощным рывком подскочил к раневшиму меня волкодлаку, и без особого труда оторвал зверюге голову, после чего, поднял свои нечеловечески страшные глазище на меня.

— Не ешь меня! — пискнула я, выставляя перед собой клинок, — Свои!

На преобразившемся лице Тая проступило сначала удивление, а потом... обида. Шумно выдохнув, он процедил сквозь зубы:

— В порядке?

— В относительном. — Понимая, что джансе вполне себе в адеквате, и причинять вред мне не собирается, я немного расслабилась. Он коротко кивнул и ринулся добивать оставшихся волкодлаков. Я же присела около Мии, и здоровой рукой, не очень умело пощупала пульс. Вроде жива, только без сознания. На правом боку девушки медленно расплывалось красное пятно — фигово...

Я скосила глаза на свою пострадавшую руку и почувствовала приступ дурноты. Пропитанный кровью, изодранный рукав рубашки, практически не скрывал глубокие борозды, оставленные клыками волкодлака. К горлу подступил неприятный ком, голова сделалась какой-то то тяжелой, а в ушах постепенно нарастая появился монотонный гул, который давли на мозги не хуже пресса. Последнее что я увидела, прежде чем провалиться в темноту, было встревоженное лицо, подбегающего ко мне Ранамира.

Глава 19

Если друг упрекает тебя в каком-либо недостатке, думай всегда, что он сказал тебе еще не все...

"N"

В себя я пришла с полным ощущением того, что меня пожевали и выплюнули. Правую сторону туловища как будто опустили в раскаленное масло, а рану от клыков волкодлака еще к тому же болезненно дергало. А если ко всему этому добавить общую слабость напополам с головной болью, то совершенно не стоит удивляться, что первые слова, которые пришли мне на ум были совершенно не печатные.

— Ран, ты же понимаешь, что Тайджен теперь просто так от тебя не отстанет. — Сквозь шум в ушах, послышался голос Роука.

Я не размыкая век, прислушалась к негромкому разговору.

— В курсе. — Со вздохом сообщил вампир. — А также прекрасно понимаю причину его вспыхнувшего интереса к моей персоне.

— Она правда твоя невеста? — после недолгой паузы поинтересовался полуорк.

— Разумеется. — Без тени смущения соврал Ранамир, тем самым вызвав в моей душе бурю негодования, которая впрочем, внешне никак не проявилась — лишь чуть дрогнули ресницы, но этого никто не заметил.

— Да уж, не повезло Таю. — Хмыкнул Роук. — Только ты ж его знаешь — он может и не отступиться.

— Я даже более чем уверен, что не отступится. — Фыркнул вампир.

— И ты так спокойно об этом говоришь? — удивился полуорк. — Не боишься, что Лиза уйдет к нему?

— У нее есть право выбора. — Совершенно серьезно произнес Ранамир. — И если она выберет джансе... что ж, я приму это ее решение. Только вот я здорово сомневаюсь, что она отдаст предпочтение ему, так как есть некоторые обстоятельства, которые делают отношения между ними практически невозможными.

— И что же это за обстоятельства? — спросил Роук.

— К сожалению, этого я тебе поведать не могу. — Вздохнул вампир.

Беседа постепенно затихла, и я решилась-таки приоткрыть глаза и осмотреться. К собственному удивлению, обнаружила себя лежащей в кровати, а надо мной, тихонько покачивались связки с сушеными травами, подвешенными к потолку. Чуть поодаль, за массивным столом расположились Роук и Ранамир, которые прервав разговор, молча отхлебывали из больших глиняных кружек, закусывая разносолами из глубоких мисок. У противоположной стены стояла еще одна кровать, на которой лежала закутанная в шерстяное одеяло, Мия. Выглядела девушка не лучшим образом: лицо бледное, осунувшееся, под закрытыми глазами темные круги, волосы спутались и превратились в огромный колтун. Ох ты ж, неужели я сейчас выгляжу также? Позорище-то какое! Ну, хоть живая осталась, а вот что там с Мией...