Серый Ворон. Паладин смерти.

— Крылатые пикси танцуют в ночном небе, — пояснила мне леди Анна, тоже заворожено наблюдающая за редким зрелищем. — Это фаэри, мелкие летающие духи воздуха. Когда-то их тут водились миллионы, но в последнее время они встречаются весьма редко, а уж в таком количестве я вижу их впервые. Думаю, это из-за того, что пикси магические создания, и всплеск природной магии — самое благоприятное для них время. Так, света уже вполне достаточно, осталось обустроить место для купания с комфортом.

Леди Анна подошла к самой кромке озера, потрогала чёрную воду рукой и тут же отдёрнула.

— Просто ледяная! Аномалия какая-то... Вообще-то я люблю здесь купаться по ночам, и после жаркого дня вода должна быть парная. Сейчас исправлю. И останется только организовать нормальное местечко на берегу — не люблю песок, он пустой и безжизненный.

Рыжая красавица отошла на несколько шагов от воды и замерла, закрыв глаза. И мелкий речной песок под её ногами зашевелился, выбросив тысячи и тысячи тоненьких зелёных ростков. Прошла минута, и вокруг красавицы друидки колосился густой травяной ковёр.

— Вот теперь всё отлично! — сестра Хозяина Болота осмотрела свою работу и осталась вполне удовлетворена результатом. — Пётр, я оставила вон там у кустов корзину с бутербродами, фруктами и вином. Принеси сюда на травяной ковёр, пожалуйста.

Я послушно встал и сходил за провизией. Ого! Тяжеленную корзину я еле-еле смог оторвать от земли. Судя по всему, леди Анна набрала продуктов из расчёта на целый взвод голодных солдат. Или на одну громадную медведицу. Когда я вернулся, сестра Сергея уже скинула верхние одежды и стояла лишь в тонкой длинной рубахе, выгодно подчёркивающей её женственные формы.

— Вода уже согрелась, самое время идти купаться. Только учти, Пётр, я умею плавать только в облике зверя, а вот как человек не научилась. Что выберешь — купаться с медведицей, или ты будешь меня поддерживать в воде?

— Что за вопрос, Аня? Конечно, мне гораздо приятнее находиться рядом с красивой девушкой, чем с диким лохматым хищником.

— Хорошо, будь по-твоему, — без всякого стеснения рыжеволосая девушка через голову стянула рубаху и направилась в воду.

Через минуту я присоединился к ней и взял купальщицу за руку. Вода действительно была тёплой, но Аня всё равно почему-то слегка дрожала и, похоже, ждала от меня каких-то активных действий. Внезапно решившись, я притянул девушку к себе и поцеловал прямо в губы. Красавица сперва испуганно отстранилась, но уже через секунду обняла меня и сама нашла своими губами мои губы.

— Я уж думала, ты никогда не отважишься на это, — улыбнулась Анна, когда наши губы рассоединились. — Мне кажется, глупо тратить волшебную ночь на то, чтобы учиться плавать. Лучше до самого утра ты будешь учить меня другим взрослым премудростям, я же обещаю быть прилежной ученицей.