Смертельная Игра. Новичок

— Прошу вас простить меня, господин!

— Слишком поздно, Лерной, — пожав плечами, холодно произнёс я, медленно поднося посох к самому лицу слуги.

— Постойте, господин! Умоляю вас!— слуга сильно зажмурился, инстинктивно выставив руки перед собой.

— Умоляешь? — я постарался сделать свой голос ироничным. — Минуту назад ты думал, что я должен умолять тебя, а теперь... — я хмыкнул. — Ну, ладно, у меня сегодня хорошее настроение. Поэтому если ты тотчас принесёшь извинения моему роду и заодно внесёшь небольшой штраф за потраченное мной время, скажем, — я сделал вид, что задумался, — золотых триста, то я, так и быть, забуду об этом глупом недоразумении.

Я медленно, с толикой торжественности в движениях, опустил вниз навершие посоха, которое находилось уже в считанных сантиметрах от горла Лерноя.

— Конечно, господин! — вскочив с колен, прокричал слуга. — Я, Лерной Тирк, сын Арминаля Тирка, приношу свои извинения лорду Фириану из рода... Господин, а к какому роду вы принадлежите? — поежившись, кротким тоном спросил Лерной.

— Из рода Руилмах, — с почтением в голосе произнёс я название рода из одной игры, которое дословно переводилось, как род Благородного Мага.

А что — Фириан Руилмах. По-моему, даже очень звучит. Да и перевод получается сильный: Тёмный Лорд из рода Благородных Магов!

— Приношу свои извинения лорду Фириану из рода Руилмах, — почтительно кивнув головой, произнёс швейцар, — а также самому роду Руилмах за нанесенные ему оскорбления. Я прошу принять небольшую плату в размере трёхсот восьми золотых, — он достал из-за пояса большой кожаный кошель, приятно позвякивающий, после чего с энтузиазмом протянул его мне, — для того, чтобы заверить вас в своём искреннем раскаянии.

— Ты прощен, — милостиво произнёс я, взяв в левую руку небольшой мешочек, заполненный золотыми монетами.

'+20 к Репутации с Лерноем. Уровень Репутации с Лерноем на данный момент: Нейтрально. Количество очков Репутации до Дружелюбие: 20/100'.

Я задумчиво посмотрел на сообщение о получении новой репутации, с сожалением вспоминая о моей недавно потерянной. Эх, как же обидно... Я быстро закинул посох обратно в походный мешок, после чего, довольно хмыкнув, аккуратно пристегнул лежащий на моей руке весомый кошель к поясу.

— Благодарю! — чуть ли не завизжал Лерной, услышав о том, что моя милость больше не изволит гневаться.

Я состроил на лице холодную улыбку, при этом смотря на доверчивого паренька взглядом, полным презрения, от которого Лерноя бросило в дрожь. Довольный произведённым эффектом, я высокопарно, как и подобает представителю древнего рода, обратился к слуге:

— А теперь проведи меня к своему хозяину, Лерной!

Парень, услышав о моей просьбе, затрясся ещё больше, а всё его лицо побледнело, практически полностью сравнившись по цвету с мелом. Похоже, служка боялся, что я донесу о его проколе администратору гостиницы, который за подобное обращение с лицом дворянского происхождения, Лерноя по головке уж точно не погладит.

Я, злорадно ухмыльнувшись, весело добавил:

— Не боись, парень. Я твоему хозяину ничего не скажу об этом неприятном инциденте, но теперь ты мой должник. Понял?

— Понял, — активно начал кивать головой этот горе-швейцар.

Можно было бы, конечно, попытаться пожаловаться администратору отеля на то, насколько 'хорош' здешний сервис, и за это получить приличную моральную компенсацию, но Лерной и так уже за сегодня настрадался, а потому, пожалуй, оставлю парня в покое.

Что касается высоких трат на гостиницу... Учитывая, что деньги ко мне пришли очень легко, можно себе позволить небольшие послабления. И что самое интересное: мой хомяк не был особо против подобной идеи.

— Конечно, господин, — швейцар состроил на лице свою фирменную заискивающую улыбку, при этом со страхом в глазах смотря на меня. — Прошу, — он галантно открыл дверь, при этом делая приглашающий жест рукой.

Я степенной, наполненной величия походкой вошёл в здание гостиницы, пройдя между четырьмя громилами трёхсотого уровня, стоявшими у входных дверей, искусно вырезанных из красного дерева. Охранники (ну а кто ещё это мог быть?) были полностью закованы в блестящие латы с изображенным на них гербом в виде огромного меча, находящегося на фоне круглого синего щита. Увидев меня, они синхронно стукнули по груди правой рукой, закованной в стальную перчатку, тем самым выражая почтение вошедшему гостю. Звук от такого приветствия был весьма впечатляющим, поэтому я, не ожидающий подобных эффектов со стороны воинов, остановился как вкопанный, на мгновение потеряв весь свой аристократический лоск.

Быстро справившись с накатившим на меня ошеломлением, я приветливо кивнул каждому из охранников, после чего со скучающим интересом начал рассматривать внутреннее убранство помещения, при этом стараясь сдержать в себе крик восхищения, так и просящийся наружу.

Первый этаж отеля был великолепен: огромные витые колоны из белого мрамора; лестницы, искусно вырезанные из дерева и покрытые легкой позолотой; красные ковры, то тут, то там расстилающиеся под ногами; величавые статуи, сделанные из камня и выглядевшие, словно живые. Приемный зал был ослепителен, но, несмотря на огромное количество благородного металла, не выглядел тем вульгарным подобием, в которое любители роскоши часто превращают свои дома. Всё здесь было гармоничным, а каждая вещь находилась на своём собственном месте.

Я быстро сделал скриншот* на память (мало ли, а вдруг кланкастл* буду строить), после чего продолжил рассматривать произведение дизайнерского искусства, на которое, судя по всему, было потрачено огромное количество времени.

Тем временем швейцар бесшумно закрыл за мной дверь, после чего, пройдя между охранниками и остановившись в метре от меня, полным довольства голосом, словно гостиница принадлежала ему, спросил:

— Ну как вам, лорд Фириан из рода Руилмах? Неплохо, правда?

Хм... Ты не представляешь, Лерной, насколько красива эта гостиница, но я ведь эльф-аристократ с врожденным снобизмом, а значит, марку надо держать... Я демонстративно обвёл помещение презрительным взглядом, после чего холодно произнёс:

— Скромненько, но со вкусом. Довольно неплохо.

— Скромненько?! Неплохо?! — изумления в голосе Лерноя хватило бы на четверых.

Ха, и куда только подевался весь страх перед страшным и ужасным мной? Моя милость изволит негодовать.

— Ну да, чем-то напоминает охотничий домик моего отца в провинции, — едва сдерживая смех и сохраняя покер-фейс, серьёзным тоном заявил я.

— Охотничий домик? — выпал в осадок швейцар. — В провинции?

— Ну да. Гостиница до него, конечно, не дотягивает, но жить здесь вполне можно, — я похлопал ошарашенного швейцара по плечу, после чего двинулся к длинной стойке, у которой сидел гном-НПС с рыжей, заплетенной в косу бородой, внимательно наблюдающий за нами.

— То есть вы говорите, что наша гостиница хуже вашего охотничьего домика?! — догнав меня на половине пути, с возмущением в голосе воскликнул швейцар.

Вот же приставучая пиявка!

— Да, — снобистским тоном произнёс я, испепеляющим взглядом посмотрев на этого парня. — Что ты хочешь от меня услышать, слуга? То, что он ничем не уступает родовому замку? Так ваша гостиница моему мэнору и в подметки не годится. Тебе это ясно?! — я с недовольством выдохнул.

— Лерной! Не зли гостя, иди обратно! Твоя работа двери открывать, — не дав ответить швейцару, приказным тоном произнёс гном, сидевший у стойки и понявший, что дело принимает не самый лучший оборот.

— Простите, господин.

Лерной вжал голову в плечи, после чего развернулся и чуть ли не молнией выбежал из помещения, при этом парень старался выглядеть как можно незаметнее, что, признаюсь, у него получалось из рук вон плохо: внимание всех присутствующих в зале сейчас было приковано только к нему.

— Прошу прощения за этого идиота, — произнёс гном, когда я вплотную подошёл к стойке администрации. — Сегодня же его уволю.

— Не стоит так спешить, уважаемый. Парню сегодня и так досталось, — я с показным сочувствием кинул взгляд в сторону парадной двери.

— Не переживайте, господин, — отмахнулся администратор. — Я давно уже хочу его уволить, да всё руки никак не доходят. Поэтому вы здесь совершенно ни при чём.

— И всё же не увольняйте его, господин...?

Ну, как-то не очень получилось, мне человек... тьфу, НПС кошелёк подарил, а теперь ещё из-за меня и увольнять собираются — нехорошо это.

— Прошу прощения, с этим оболтусом, — гном кивнул в сторону двери, — совсем забыл о правилах приличия. Меня зовут Прик. Я — администратор отеля 'Роскошный день'. Ну, раз вы так просите за этого парня, то я не могу вам отказать: желание гостя для нас закон, — гном протянул руку ладонью вверх, судя по всему, прося чаевые.

— Благодарю, — я с энтузиазмом пожал протянутую мне руку, при этом подавляя так и просящуюся на лицо улыбку.

Ну, не понимаю я намеков. Что тут поделаешь? В глазах гнома лишь на мгновение мелькнуло недовольство, которое, впрочем, тотчас же сменилось на радушие.

Вот же лицемерная сволочь! Прямо, как я!

— Какую комнату хотите снять? Обычную или люкс? — гном добродушно улыбнулся, демонстрируя белоснежные зубы.

— Обычную, — решив послушаться хомяка, произнёс я.

Не, ну, а что? Наличка всегда нужна. А то, чтобы купить в лавке какую-то вещь, нужно сначала тащиться в банк, чтобы снять деньги со счёта и только потом уже что-либо покупать.

Улыбка гнома стала более натянутой. Он окинул меня внимательным взглядом, оценивая мою платежеспособность, после чего сказал:

— Да люкс ненамного-то и отличается по цене от обычной комнаты.

— Да, — кивнул головой я, соглашаясь со словами гнома. — Всего лишь в три раза. Это же вообще ничто, — сарказма в моем голосе было хоть отбавляй.

— Но разве эльфийскому лорду из древнего богатого рода не нужна самая лучшая комната в этом городе? — ухмыльнувшись, задал вопрос Прик.

Видимо, гном ожидал, что я, будучи эльфом с их природным снобизмом и помешательством на чистоте крови, должен был в порыве ярости кинуться разбрасывать деньги, ведь кто-то посмел усомниться в богатстве моего рода. Но я решил немного обломать хитрого гнома.

— Отпрыск древнего богатого рода Руилмах несколько месяцев терпел сон на земле, и ему за счастье было поспать на жесткой солдатской койке. Поэтому, не переживайте, уважаемый Прик, сейчас мне вполне сойдёт и обычная комната, — с иронией в голосе произнёс я.

— Насколько ночей хотите снять комнату? — сухо спросил Прик, сразу же превратившись из добродушного гнома в неодушевленную машину.

— На одну, — спокойно произнёс я, глядя в разъярённые после моего ответа глаза гнома.

— С вас сто пятьде...

Ага, разбежался!

— Сто золотых, — не дав закончить гному вешать мне лапшу на уши, заявил я, протянув тому сто жёлтых кругляшков, аккуратно вытянутых мной из кошеля. — Да, я знаю. Меня просветили, какие у вас тут цены.

— Благодарю, — чуть ли не прошипел мне в лицо гном, молниеносно схватив монеты.

Он со злостью посмотрел на меня, после чего, быстрым движением пересчитав монеты, спустя мгновение уже засовывал их в небольшое подобие сейфа, стоявшее на его столе. Затем гном, взяв в руки белое гусиное перо и обмокнув его в чернильницу, стоящую на стойке, посмотрел на меня, сухо обратившись:

— Ваше имя? Только без титулов, — после чего пробубнил себе под нос, думая, что я не услышу: — Знаем мы этих эльфов с их длиннющими титулами. На каждого по регистрационному листу уходит, на котором можно спокойно имен двадцать вместить. А бумага сейчас в дефиците, между прочим.

— Лорд Фириан из рода Руилмах, — сдерживая улыбку, высокопарно произнёс я.

Гном на небольшом листе желтоватой бумаги, что свидетельствовало о её дешевизне, начал аккуратным каллиграфическим подчерком выводить руны, которые, судя по всему, означали моё имя.

— Возраст?

— Зачем вам мой возраст? — удивился я, лихорадочно придумывая, сколько же мне лет.

— Для протокола, — сухо ответил гном. — Не ответите — комнату не получите.

— Молодой я ещё, — разведя руками, заявил я. — Недавно только пятая сотня пошла.

— Точный возраст! — буркнул гном.

— Четыреста двадцать лет. На этом всё, господин Прик? — с сарказмом в голосе поинтересовался я. — Или мне ещё стоит указать цвет моих трусов или, например, мои предпочтения в выборе сексуального партнера?

— Почему бы и нет? — вернул мне подколку гном, слегка усмехнувшись в бороду.

Ох, зря ты так, Прик! Ох, зря!

— Знаете, господин Прик, ваш интерес к подобным вопросам меня напрягает. На вид порядочный гном. Я даже подумать не мог, что вы такой... — я постарался изобразить на лице искреннее изумление.

Ноздри Прика после моего заявления начали яростно вздыматься, словно у агрессивного и норовистого скакуна, что указывало на тот факт, что я вывел гнома из себя. Лицо администратора начало быстро багроветь от ярости, а на его мощном лбу появилась испарина — мне стало не по себе от изменений, произошедших с этим парнем.

Гном тем временем открыл рот и выдал мне такую матерную тираду, от которой у меня уши чуть в трубочку не свернулись. И хоть меня изрядно напугала агрессия Прика по отношению к моей персоне, я не собирался сдаваться без боя и молча глотать все оскорбления, произнесённые жадным коротышкой. Поэтому я, не сдерживаясь, что для меня большая редкость, в порыве злости произнёс:

— Это, конечно, весьма интересно, господин Прик. Особенно тот момент, когда вы указывали на любовную связь с моей матерью, но...

На пару мгновений в зале возникла тишина, нарушаемая лишь грозным сопением гнома, до которого спустя пару секунд всё же дошло, что он только что в порыве ярости невольно оскорбил мой род.

— О, Верховный Грунгни, что я наделал?! — воскликнул Прик в пустоту, после чего спрятал лицо в широких ладонях.

Конечно — сейчас я был на коне. За оскорбления в адрес посетителя элитная гостиница в столице Парнской империи должна была выплатить мне приличный штраф, который запросто мог бы покрыть мои расходы на комнату в отеле. Но я, будучи в состоянии эйфории, вызванной моей победой в словесной перепалке с гномом, совершил то, о чём впоследствии мне пришлось пожалеть.

— Но, — пафосно продолжил я, отвергая в данный момент здравый смысл, — мне кажется, мой отец будет очень недоволен словами, высказанными в адрес его горячо любимой супруги. Вы только что нанесли оскорбление роду Руилмах, которые можно смыть только кровью. Поэтому я вызываю вас на поединок...

Злое пыхтение со стороны гнома после моего прочувствованного монолога мгновенно прекратилось, сменившись громким, зловещим хохотом.

— Хорошо, щенок! — вдруг заявил гном, резко подняв перекошенное от злобы лицо, на котором была довольная усмешка. — Давно уже не видел цвет эльфийской крови, со времен службы в гномьем хирде.

Я недоуменно уставился сначала на НПС, который медленно встал из-за стола, а затем на надпись над его головой, изменившуюся с 'Прик, администратор гостиницы 'Роскошный день', 10 уровень' на 'Прик, ветеран эльфийско-гномьей войны, 180 уровень'.