Туда, где твоя кровь. Часть 1

Орчанка с горем пополам, скрючившись, втиснулась в капсулу и завозилась там, принимая удобное положение. Ложемент плавно отъехал назад, кресло само, как живое, слегка поменяло форму и положение, подстраиваясь к её крупной фигуре. Наконец Первая успокоилась и кивнула.

— К бою! Огонь! — одну за другой подал команды Нехор.

Эльта сосредоточенно засопела, но никаких видимых результатов не последовало.

— Хм, — Нехор вскинул на уровень глаз левую руку, на которой из-под рукава выглянул наборный браслет из разноцветных кристаллов, и всмотрелся куда-то в пустоту над кистью руки. — Расслабься, Первая, это не экзамен, просто небольшая проверка. Спокойно, не торопись.

Эльта глубоко вздохнула, провела ладонями по лицу, расстегнула на несколько пуговиц ворот формы и, вновь взявшись за рукоятки "дуромера", прикрыла глаза. Из передней части капсулы ударил ярко-зелёный луч. Потянуло свежестью и озоном, а ещё всех накрыло тихой радостью. Народ в шеренге непроизвольно заулыбался.

— Стоп! — тут же последовала команда курсового, который вновь уставился на свою руку. — Земля тридцать, вода десять, остальное — жизнь. Интенсивность на троечку. Хм, фея орков. Ну-ну, неплохо. Выход! Дикий-два, занять позицию! Дикий-два!!!

— А? Чо? — первый амбал, с дебильной улыбкой пялившийся куда-то в сторону шикарного декольте выбирающейся из ложемента орчанки, наконец-то перевел взгляд на курсового и кивнул. — Иду.

— М-да... — приподнял брови Нехор. — Крутить вас ещё и крутить... К бою! Огонь!

Полыхнуло. Яркая вспышка ударила всем по глазам и тут же угасла.

— Стоп! Выход! — улыбаясь, скомандовал Нехор, разглядывая что-то над рукой. — Воздух и огонь по пятнадцать, жизнь — десять, остальное — кровь. Интенсивность восемь, но проблемы с концентрацией. Подтверждено. Дикий-три. Дикий-три!!! Тьфу ты! Дыру в ней не протри! Первая, приведите себя в порядок! Третий! Занять позицию!

Серая, вовсю строившая глазки Третьему, слегка потемнела лицом, видимо таким образом покраснев, наконец-то застегнула ворот и с мечтательным видом уставилась в спину уходящему амбалу. "Это — любовь!" — хмыкнул про себя Санька. Третий между тем занял позицию, но всё окончилось точно такой же вспышкой, как и у Второго.

— Стоп! Выход! — Нехор удивленно смотрел в пустоту. — Один к одному. Вы что, братья?

— Ага! — выбираясь из капсулы кивнул головой Третий.

— Понятно. Четвертый! Занять позицию!

Нео неуверенно поплелся к капсуле, угнездился в ней и по команде взялся за рукояти.

— Огонь!

Бледно-голубой луч ударил из капсулы, а у Саньки от повеявшей на него первобытной жути встали дыбом волосы. По шеренге курсантов пронеслось несколько лёгких вскриков.

— Стоп! — спокойно, как ни в чём не бывало, подал команду Нехор. — Выход! По пятнадцать воды и воздуха, остальное — смерть. Классический Лёд. Пятый — занять позицию! Остальным — оправиться и успокоиться! Обычная эманация смерти, с таким кадром скоро привыкнете...

Санька отошел от ступора, сделал шаг вперёд навстречу возвращающемуся на исходную Нео и оглянулся, окинув быстрым взглядом группу. Картинка была живописной. Амбалы стояли с налитыми кровью глазами и вздыбленными шевелюрами, закрыв широкими спинами поднимавшуюся с пятой точки удивленную орчанку. Соседка Шестая стояла с побледневшим лицом в какой-то боевой стойке со сжатыми кулаками, Минк судорожно пытался выхватить отсутствующую шпагу, зато аристократик уже держал в руках кинжал и выглядел при этом забавно смущенным, так как за его плечами оказались так же готовые к бою вооруженные кинжалами терранки. А вот дальше... Санька даже остановился. Дальше стояла какая-то помесь медведя с гориллой совершенно нечеловеческих пропорций. Причём форма на этом звере сидела как влитая, как будто так и была пошита. "Ого, настоящий оборотень!" Фигура зверюги внезапно затуманилась и оплыла, превратившись в крепкую спортивного сложения девчонку, тут же скромно потупившую глазки. Следом за ней стояли белобрысые крепыши, один из которых тряс кистями рук, явно пытаясь успокоиться. Над руками поднималось горячее марево. А второй медленно втягивал когти, уставившись на Нео злыми глазами с красными вертикальными зрачками на потемневшем до серого цвета лице. Его вытянутые заостренные уши также постепенно принимали нормальный цвет и форму. И ещё Санькин взгляд зацепился за невысокую глазастую девчонку, стоявшую в конце шеренги перед коротышками. Поза скромницы, ручки за спину, глазки в пол. Коротышки почему-то испуганно пялились именно на неё.

— Пятый, не отвлекаться! К бою! — вернул его в реальность голос курсового. Санька плюхнулся в кресло и ухватился за рукоятки, всё ещё пытаясь успокоиться и избавиться от накатившего адреналина. — Огонь!

Команда неожиданно сорвала в нём какую-то тугую пружину и Санька ухнул в астрал. Луч, ударивший в противоположную стену, разбился об неё на множество кривых разноцветных молний, с треском разбежавшихся по стене от места контакта с лучом.

— Стоп! Великолепно! Универсал, интенсивность девять, по тридцать процентов земли и огня — почти классический Магма. Воды правда многовато. И смерти всего ноль-пять, но ничего, раскачаешь. Выход! Шестая — на позицию.

Санька побрёл навстречу девчонке, которая, поравнявшись с ним, презрительно фыркнула. А потом, забравшись в капсулу, выдала луч, по всем параметрам аналогичный Санькиному. Что тут же и подтвердил Нехор.

— Стоп! Выход! Хм-м, опять классический Магма-универсал. Интенсивность — семь, — он кивнул в сторону Саньки. — Пятый что, твой брат?

— Вот ещё! — фыркнула девчонка, задрав нос. — Нет у меня братьев! Вообще!

И прошмыгнула в шеренгу, не глядя на Саньку.

Минк грустно и вполне ожидаемо выдал на тренажере четыре стихии и ни капли из спектра жизни. Нехор напоследок утешительно похлопал его по плечу и что-то тихо сказал. Терранец кисло улыбнулся, но всё-таки заметно приободрился.

Дальнейшее тестирование показало, что аристократик неплохо владеет землей и воздухом, а Луиза и Милка — воздухом и водой. Девчонка-оборотень закономерно выдала море жизни, щедро разбавленной воздухом и кровью, опять подняв группе тонус и слегка затуманив мозги. Белобрысые крепыши, оказавшиеся единокровными братьями и универсалами, выдали просто море огня. Только у первого луч силы оказался ярко-алым, а у второго, видимо темно-эльфийского полукровки — бордовым, от которого на группу вновь не слабо повеяло смертью.

Момент этот Санька не упустил, и, подавшись чуть вперед и выставив голову, посмотрел налево вдоль шеренги. Девчонка-оборотень на этот раз удержалась от трансформации, лишь слегка поморщившись. Прочие гордые красавицы из второго десятка ничуть не изменились, а вот мелкая большеглазка, стоявшая в конце шеренги перед коротышками, выпустила впечатляющие белые клыки. Фигура её слегка ссутулилась и стала на вид более жёсткой и коренастой что ли. Коротышки синхронно вздрогнули, а ближайший к объекту своего испуга зашарил правой рукой по груди, видимо в поисках своего хитрого ножика. "Проблемы у них с вампирами, что-ли?" — подумал Санька, глядя, как девчонка, уткнув взгляд в пол и спрятав глаза под свесившейся каштановой челкой, виновато краснеет, улыбнулся и ободряюще мотнул ей головой. Ну не виновата же она в самом деле, что кто-то из предков был вампиром? Чистокровных морфов в их группе быть не могло по умолчанию — стихийных сил у чистых не бывает, а без них на боевом факультете делать нечего. Девчонка подняла на него взгляд красноватых глаз и пожала плечами, слега разведя в стороны ладошки с впечатляюще длинными узкими коготками. А потом смущенно улыбнулась и выпрямилась, спрятав клыки и убрав когти. Большие глаза резко поголубели, на стремительно принимающей нормальный вид фигуре вновь проступили высокая грудь и тонкая талия. Санька хмыкнул. "М-да, хороша няша, вот только в боевой форме я ей на один зуб..."

А потом ему стало не до вампирши, ибо начиналось модное дефиле. Длинноногие породистые кобылки различных типажей и форм, одна за другой, тряся гривами всевозможных мастей и вихляя всем, чем можно, проплывали до капсулы и обратно, а Нехор, как заправский конферансье, скалясь и топорща усы, отпускал вперемешку с командами сочные комментарии, по которым становилось понятно недавнее негодование декана. Санька уже знал наперечёт все Великие Рода и мысленно выставлял галочки напротив каждой одногруппницы. А соседка Шестая почти в такт его мыслям фыркала как кошка после каждого комментария курсового.

Действительно, посылать такую группу в бой — себе дороже. Выходило, что тут собраны представители всех пятнадцати Великих Родов. Вернее представительницы. За исключением Рода Огня, представленного исключительно белобрысыми братьями. Но Магма и Огонь — суть одно. Из вкрученных общих данных и рассказов Учителя Санька знал, что Род Огня в незапамятные времена искусственно отпочковался от Магмы из-за большого количества Великих, дабы избежать жёсткой внутри-родовой борьбы за власть. Разделились, поделили территории и сферы влияния, да и зажили лучше прежнего, поддерживая друг друга во всём и фактически имея двойное представительство в Великом Совете. В общем — неплохо устроились.

Видимо поэтому двойное дамское участие огненных в "дикой" группе остальные члены Великого Совета не допустили, взамен дав добро на двух пацанов. Зато теперь у Шестой (а Магмой могла быть только она) была своя собственная группа поддержки в виде двух белобрысых огневиков. Санька покосился на крепышей, которые хмуро исподлобья наблюдали за дефилирующими девчонками. Понятно почему пацаны хмурые — наверняка озаботили их родичи выше головы, да так, что не расслабишься.

Пока шло дефиле, Санька представил, какая баталия за места в их группе развернулась в Совете и ради чего. А потом передёрнулся, ибо трофеем, так называемой "свежей кровью", был он сам. Методом исключения выходило, что даже рода Жизни и Крови своих протеже в группу пропихнули. Правда в виде морфов-полукровок, чтобы хоть как-то оправдать их направление на боевой факультет. Жалкие десять процентов воздуха, выданные девчонкой-оборотнем, равно как и пятнадцать процентов воды, выданные вампиршей, самостоятельным основанием для направления на боевой факультет стать никак не могли. А вот вкупе с морфизмом — вполне.

Ну и Хан Ханов серых орков расстарался — пристроил внучку. Остальным жизнючкам повезло меньше — в "дикую" группу они не попали. Но нашли ведь выход, шельмецы. Санька покосился в сторону "зелёной" группы, которая также полным ходом проходила тестирование. Это ж надо за такое короткое время найти среди магинь жизни полукровок нужного возраста со стихийными способностями, достаточными для зачисления на боевой. Поди ещё и кастинг проводили по внешним данным. Хотя, с жизнючками проще — им ведь только дети нужны, на большее вряд ли будут претензии, тем более при явной конкуренции с Родами. В общем учёба предстояла весёлая.

Пока Санька прикидывал расклады — тестирование подошло к концу. Малорослики друг за другом показали отличные способности к земле и воде, с небольшими вариациями. Стоявший у входа курсовой с явным облегчением повесил боевой жезл на пояс и разблокировал дверь. Санька так и не понял смысла принимавшихся им предосторожностей. А затем группы, щурясь на солнышко, выползли на плац, где уже ожидал флаер серого орка, доставивший их имущество. Пора было обживаться на новом месте.

Дуэль

Плац из странного материала мягко пружинил под сапогами, скрадывая звуки шагов. Санька расслабленно перебирал ногами, привычно выдерживая положенную строевую дистанцию до впереди идущего Нео. Первое звено "диких" двигалось молча, в колонну по одному, ведомое мрачной Эльтой. Обогнув левое крыло учебного корпуса, они приблизились к покрытому утрамбованным мелким и ослепительно белым гравием дуэльному кругу, прикрытому еле видимым воздушным щитом, возле которого в удобном кресле под тканевым навесом, закинув руки за голову, покачивалась дежурная целительница, что-то увлечённо рассматривающая на небольшой проекции мобильного визора.

— Стой! Разойдись! — строй рассыпался, а серая орчанка начала снимать с себя пояс с кинжалом.

— Что, опять?! — целительница с ленцой оторвала взгляд от визора и посмотрела на Эльту, а потом на так же готовящегося к схватке Нео. — Вам ещё не надоело?

— Женщины... — пожал плечами Нео и белозубо улыбнулся целительнице. — Извините, госпожа Искусница.

— Что женщины?! — сходу на старые дрожжи завелась Эльта. — Я тебе покажу сейчас женщину!

— А то я вас не видал никогда? — пробурчал Нео, начиная разминку. — У меня жён между прочим две. И обе дома сидят, за детьми и хозяйством смотрят, еду готовят, и с воинами при этом почему-то не дерутся. Ну разве что борются иногда, ночью...

— Придушу... — прошипела Эльта и сделала несколько широких махов руками, что, учитывая ее рост и габариты, выглядело опасно и внушительно. Санька поёжился. Серые орки вообще самые здоровые из людей, и данная конкретная представительница была из них не самой мелкой, выше него почти на голову.

Санька принял у Нео пояс с боевым ножом, присмотрел себе место на газоне и привычно плюхнулся на травку, закинув руки за голову и прижмурившись на солнышко. Можно было слегка расслабиться, ибо это надолго. Братья Ук и Нак забрали амуницию у Эльты, обошли дуэльный круг с другой стороны, и, встав спиной к светилу, что-то в пол-голоса увлечённо бубнили друг-другу. Ну да, этих хлебом не корми — дай на мордобой посмотреть, а уж на дамский мордобой тем более. У них там, на всё ещё не названной планете, открытой в последней звездной экспедиции, такого зрелища не увидать. Женщин там крайне мало, да ещё матриархат, поэтому тётки у них дома солидные, и таскают их мужики буквально на руках, если это им конечно дозволяют. Поэтому здоровяки практически сразу прогнулись под серую — по их мнению было правильно, что её назначили звеньевой. И хоть матриархи у них тоже в бой не ходят, но возражать орчанке — боже упаси.

По большому счёту Саньке было всё равно кто у них в пятёрке главный — командиров в армии не выбирают. Тем более, что курсовой назначил звеньевых просто ткнув пальцем в каждого первого и шестого из десятка. А недовольным пояснил, что первый курс целиком посвящён индивидуальной подготовке, и работать командой они всё равно не будут. Со второго курса их перетасуют, исходя из проявившихся индивидуальных способностей, и сформируют полноценные боевые звенья. Саньку такое пояснение вполне удовлетворило, и всё было бы хорошо, если бы не Нео. Дикарь поначалу никак не мог взять в толк, почему он должен подчиняться "какой-то бабе". Это не выражалось в неповиновении — устав в подкорку был вкручен твёрдо, но вот за языком папуас не особо следил, отпуская порой достаточно язвительные комментарии. Хотя в последние два цикла свой пыл он слегка поумерил, лишь иногда позволяя себе легкую иронию. Возможно Эльту слегка зауважал — девчонка действительно старалась, и по учёбе, да и так, в коллективе, никому спуску не давала, ни своим, ни чужим. Всё-таки внучка главного серого вождя, кое-чему её дома учили, в том числе умению управлять и ладить с самыми разными людьми. Но иногда Нео всё-таки нарывался, вот как сегодня. И тогда Эльта в очередной раз безуспешно пыталась выбить из него дурь.