...Как я и думал, подвела нас моя самонадеянность. Номера на кемпере хоть и липовые, зато российские. Америкосы срисовали нас в Диснейленде и решили в очередной раз надавить на нашего президента. Украсть, отправить в тюрьму, где из меня выбьют нужные в данный момент янки признания. Всё, как обычно. Учитывая очередной виток обострения шовинизма и приближающуюся угрозу дефолта США. Срисовав роскошный кемпер, посчитали, что я богат, следовательно, приближен к президенту Федерации. А значит, есть возможность надавить на правительство. Я, конечно, видал идиотов, особенно, в последнее время, после введения ЕГЭ вместо нормального обучения. Помню, один высокопоставленный менеджер в очень большой компании мне долго доказывал, что Сталинград пробыл в блокаде два года, но немцы так его и не взяли. Но тут вообще клинический случай — янки даже не удосужились пробить мою персону по базе данных. Просто увидели российские номера, и обрадовались. А ведь могли бы для порядка поинтересоваться, каким образом это транспортное средство очутилось в этой стране. На каком пароме или яхте... Или они уж вообще никого ни во что не ставят...

— Что с ней делать?

Аватара спокойно смотрит на прикованное к дивану тело. Морщусь:

— Высота?

— Двенадцать тысяч метров, скорость два маха.

— Пусть водитель зависнет, и выбрось её за борт.

Клара кивает, спустя минуту хлопает шлюз, выращенный ро-частицами специально для этого случая. Девушка возвращается:

— Готово, босс.

Лиэй хлопает своими ресницами, ошарашенно глядя то на меня, то на аватару:

— Так просто?

Машу рукой:

— Понимаешь, дочка, это — не люди. Это — существа. Так что не переживай и не волнуйся. Лучше ложись спать. Завтра у нас последний день отдыха. И я опять хочу кое-кого повидать.

Девочка послушно кивает, уходит за занавеску, где находится её кровать. Клара отходит к окну, а кемпер плавно спускается вниз, зависая в полусотне метров над океаном. Нас не видно, и риск, что на нас наткнётся какой-нибудь самолёт, нам не нужен. Ну а на столь низкой высоте никто не летает. И волнам нас не достать. Если же пройдёт корабль, то водитель уберёт машину в сторону. В чём преимущество киберов — они не устают, не спят, и не ошибаются...

...Яркое ласковое солнце. Белоснежный чистый песок, многочисленные люди, шезлонги, покрывала, зонтики. Типичный пляж. Мы с Лиэй купаемся. Она в скромном купальнике, я в плавках, поодаль, в шезлонге — Клара с коктейлем в руках и широкополой соломенной шляпе на голове. На её глазах — большие солнечные очки. Ну а мы с дочерью расслабляемся. Неудивительно, что Лиэй не умеет плавать, поэтому я учу её нехитрым движениям. Держу за руки, она распласталась в солёной воде океана, бьёт ножками, вздымая облако брызг, играющих искрами в солнечных лучах. Девочке весело, и она смеётся от души. Да и мне хорошо и спокойно, хотя я жду определённого часа, когда здесь должен появиться интересующий меня объект. Наконец Лиэй устаёт, и мы выбираемся на берег, располагаясь на пушистом покрывале, где дочка вытягивается, а я вытираю её полотенцем, которым потом прикрываю её, чтобы не сгорела. Сам располагаюсь рядом, попивая холодный сок из сумки-холодильника. Кемпер стоит на стоянке, и до него недалеко. Минут десять ходьбы. Как же хорошо. Разноязыкая речь, тела всех цветов — чёрные, жёлтые, белые, в смысле — бронзовые или красные. Неподалёку парочка лошадинообразных англичанок или австралиек мажутся кремом то ли для, то ли от загара. Чуть дальше семья китайцев, что легко определяется по шипящей речи, что-то бурно обсуждает, тыкая пальцами вокруг. Чу! Они мгновенно смолкают. Ещё бы! На пляже появляются японцы, с их характерно оттопыренными ушами. Да, сыны Ямато внушили всем своим восточным соседям почтительный страх на века. Они удивлённо таращатся на белоснежные волосы Лиэй, рассыпавшиеся по полотенцу, но молчат — моя фигура внушает им почтение. Клара меняет позу в своём шезлонге, потягиваясь с грацией дикой пантеры, и узкоглазые парни сглатывают слюну. Чувствую их зависть ко мне. Ещё бы — аватара очень красива! Особенно, на их взгляд... Мы переглядываемся, и я едва удерживаюсь, чтобы не рассмеяться в голос. Ну их! Где там ожидаемый объект? Уже время... Опаньки! На ловца и зверь бежит! Как обычно принято у этих кинозвёзд — обслуживающие, прислуживающие, подтирающие и подъедающие. Но меня интересуют не они, а скромно выглядящая рыжеволосая, не очень страшная, можно сказать, даже красивая для американки молодая женщина со спортивной фигурой бывшей пловчихи. Она бросает на галдящую толпу, сопровождающую очередную кинодиву, злой досадливый взгляд, и поморщившись, устраивается в свободном шезлонге по соседству с нами. Ставит свою сумку на песок, достаёт оттуда бутылку минералки и делает глоток, затем снимает с себя лёгкий сарафан и, одев извлечённую из сумки панаму, прикрывает глаза. Я чуть трогаю дочку за плечико, транслирую мысль:

— Видишь?

Девочка кивает, потом выдаёт:

— Ну и страшная же она...

— Угу. Приготовься к развесистой клюкве и длинной лапше.

Лиэй округляет глаза — этих выражений она понять не может. На планете Древних аналогов просто нет. А я встаю и подхожу к даме:

— Добрый день, мисс Джейн.

Та досадливо меряет меня взглядом, вздыхает:

— Что вам угодно, сэр?

...Ну, да. Всё правильно. Та бывшая секретарша Госдепа США, ставшая единицей измерения тупости...

— Простите, мисс, но вы понравились моей дочери. Она хочет с вами познакомиться.

...Неожиданный вариант. Во всяком случае, для неё. Молодая женщина пытается справиться с эмоциями, но у неё это не слишком получается, а я радуюсь своим способностям эмпата.

— Откуда вы, сэр? У вас интересный акцент.

— Я? Русский, мэм.

— Русский?!

Дама испугана не на шутку.

— А что такого? Вы не волнуйтесь. Мой домашний медведь спит в берлоге, водка заморожена в холодильнике, а ватник и ушанку я одеваю только на Родине.

Джейн сглатывает, потом выдавливает:

— Это — шутка, надеюсь?

— Клара.

Негромко произношу я, и аватара неслышно подходит к нам и подаёт американке обыкновенный фотоальбом. А там... Вот уж действительно — слава технологиям! Куда там фотошопу до логгеров Острова. Не зря мы долго смеялись, когда получили результат монтажа. Я с крупнокалиберной снайперкой, поставив ногу на убитого мамонта, в шикарном ватнике и шапке-ушанке с красной звездой и развязанными клапанами. Лиэй верхом на медведе, Клара в запряжённых неграми нартах. Словом, развесистая клюква и самая длинная лапша в мире.

— Мои охотничьи трофеи, мэм. Моя гордость!

Переворачиваю страницу, и вот я в плетёном кресле, а на заднем фоне чучела голов. Человеческих, кстати, вделанные в стену:

— Черчилль, мэм. Буш. Никсон. А это — Пол Пот. Это какие то нацисты. Уже не помню. Но, думаю, это вам не слишком интересно. Здесь куда интереснее.

Снова переворачиваем страницу — глаза бывшей секретарши сейчас вылезут из орбит. На фото — снова я и Лиэй. Девочка в маскировочном костюме, с лёгким автоматом в руках, гордо поставила ногу на труп американского пехотинца.

— Афганистан, мэм. А это — Ирак.

Мы с ней на фоне висящих вниз головой мертвецов в мундирах американских танкистов.

— Ливия, мэм.

Опять мы вдвоём, а рядом на колу корчится тело американки в цифровом камуфляже. Джейн в ужасе. Она вся побелела, а глаза больше, чем советские юбилейные рубли. Лиэй доверительно трогает меня за руку и спрашивает:

— Папа, как думаешь, если из неё сделать коврик, он украсит мою спальню?

Причём, спрашивает она на чистейшем английском, даже с оксфордским акцентом. Я задумчиво смотрю американку, потом отрицательно качаю головой:

— Нет, милая. Маловат. Нужен размер побольше.

Американка не в силах вымолвить ни слова, я забираю альбом, подмигиваю:

— Приятного отдыха, мэм.

Беру дочку за руку, Клара уже упаковала наше имущество, и мы не спеша покидаем пляж. Навстречу нам мчатся полицейские машины, но мы спокойно проходим мимо, садимся в кемпер, и исчезаем с глаз долой.

— Домой?

— Да. Пора.

Машина взмывает в воздух, набирая скорость. Мы смываем с себя соль после океана, располагаемся в столовой. Аватара накрывает на стол. С аппетитом едим. Потом вдруг Лиэй внимательно смотрит на меня и спрашивает:

— А почему ты не взял ту девушку с собой?

— Какую, доча?

— Из ресторана, где мы ели в первый день?

Не знаю, что и ответить, кое-как мямлю:

— А зачем?

Девочка пожимает плечиками.

— Она красивая. Из неё будет хорошая шохо.

— Э, нет! Спасибо! Хватит с меня Яры!

Теперь улыбается аватара. Молча. Опустив голову...

Глава 15.

Я не выдерживаю:

— Вы что, считаете меня таким озабоченным?!

Обе молчат. Точнее, одна. Вторая — позитронный кибер, впрочем, его невозможно отличить от человека. Все функции, вплоть до имитации дыхания. А при просвечивании на экране появляются вполне нормальные человеческие органы. Технологии, мать их... ...Возвращаемся на Остров, там уже всё готово к отлёту. Лиэй убегает поделиться впечатлениями с подругами, благо она больше не изгой, а совместная работа сдружила девочку с ровесниками и ровесницами, Клара уехала на профилактику. А поскольку у меня до утра ещё отпуск, я беру кофе и устраиваюсь в кабинете, последний раз просматривая земной Интернет. Булочки очень вкусные, чего у кластера не отнимешь, так это то, что копирует он всё просто идеально. И я думаю, что полное блюдо, прихваченное мной вместе с напитком, в меня влезет. Задумчиво перелистываю страницы, благо в моей голове уже с десяток самых распространённых земных языков, и вот новость — бывший госсекретарь Госдепа доставлена в психиатрическую клинику Лос-Анджелеса с тяжелейшей психологической травмой. Улыбаюсь. Да уж... Надо будет нашим сказать. Тоже посмеются. Нахожу другой сайт, новости кино. Ничего себе! Когда успели только?! Фотография Клары с букетом, когда та вручает его актрисе, наши с Лиэй изображения за столом ресторана. Забавно. А я и не заметил, как нас засняли. Ладно. Смотрю на своё лицо — удачно получился. Загадочный иностранец, так сказать. Рейтинги девушки взлетели до небес — ещё бы, поклонники за границей. Ну, она этого стоит. Не зря кластер из миллиардов красавиц выбрал именно её. И чего только на моих дам нашло? Да, красивая, стройная, даже хрупкая. И что? Мало ли таких? Вон, Яра ей ничуть не уступает... О, дьявол! Даже обожгло... Но что было, то закончилось. Всё. Принимаю ванну, укладываюсь спать. Лиэй уже седьмой сон видит, и мне пора. Завтра прыжок. Нас ждёт Земля 067 34 675748, как я выбрал. Лихие девяностые... Знакомая мне процедура подготовки. До известных событий — два месяца. Последние защитники Империи. Их то я и планирую забрать с собой. Не всех, разумеется. Среди них и прямые изменники, и шпионы, и просто примазавшиеся. Но большинство — достойные люди, на которых я, думаю, смогу опереться в будущих путешествиях...

— Прыжок!

Вспышка перед глазами, и мы исчезаем из родного мира, чтобы в следующее мгновение появится в новой реальности. Глухой кокон защитного поля уже привычно скрывает нас от любопытных взоров и всех видов обнаружения этой Земли.

— Подключиться к информационным Сетям!

Звучит команда Сергея Второго, который побольше, ставшим наряду с Лиэй нашим разведчиком, и логгеры начинают поиск всего, что нам сейчас необходимо: образцы документов, денег, фамилии ключевых лиц, связи, банковские счета. Я собираюсь сильно насолить кое-кому. Очень сильно. Если не сломать вообще всё, что задумано за этим океаном... Выбираем место базирования. Как обычно, по просьбе кластера над огромным мусорным полигоном возле одной из двух столиц. Ему нужно пополнить запасы, потому что расход энергии на перенос просто невообразимый. Народ, наконец, соображает, что переход произведён, и взрывается радостным рёвом. Пусть радуются. В конце концов, это наша первая операция. Надеюсь, что она увенчается успехом. Очень на это рассчитываю. ...Невидимый кокон плавно скользит над поверхностью планеты, а логгеры жадно впитывают всё, что можно нарыть. Первые итоги — соответствие нашей реальности девяносто восемь процентов. Незначительные отличия в документах, деньгах, уровне инфляции. Здесь она выше. И — первый сюрприз, довольно неприятный: я рассчитывал, что у нас будет какое то время до того, как всё начнётся. Увы. Противостояние уже началось, и нужное мне здание уже плотно окружено правительственными силами. Время идёт буквально на минуты. Срочно собираемся в столовой, где в большой сфере транслируется прямой репортаж с места событий...

— Что будем делать?

Василий качает головой, потом выражает общее мнение:

— То, что договаривались.

— Сейчас они не пойдут на эвакуацию. У них эйфория от начала действий.

— Скоро пройдёт. Так, народ, быстро в арсенал, получить защиту, оружие, готовиться к выходу.

Все мгновенно рассасываются. Пусть нас всего пятнадцать, поскольку остальные работают на других должностях, куда более мирных, обеспечивающих нормальное функционирование Острова. Мы не решились кидать взятых с нами людей сразу в огонь. Но, думаю, мы и так справимся. Нас, как говорится, мало, зато мы в тельняшках...

...Облачаюсь в защитный комбинезон, загоняю зарядные батареи в карманы, проверяю генератор защитного поля. Он набирает мощность и выдаёт сто процентную готовность. Отлично. Теперь я защищён от пуль и осколков, правда, кинематика никуда не делась, но, как-нибудь... Беру любимую винтовку крупного калибра. Один выстрел легко разворотит любой танк этого времени. От 'Абрамса' до 'Леклерка'. Вспыхивает виртуалка:

— Командир, засёк очень интересный рейс. Судя по перехвату, там наёмники...

— Уничтожить.

Через мгновение где-то в небе вспыхивает звёздочка. Сверхсветовая ракета разносит в клочья битком набитый иностранным отребьем 'Геркулес'. Там вам и место. И приятное моему глазу зрелище. Кластер запускает спутники наблюдения. Это не земная примитивщина. Ни облака, ни дымовая завеса не способны скрыть от их глаза ничего. Зато мы можем читать даже газеты на витринах магазинов и щитах, прослушивать разговоры по радио и сотовой, ужасно дорогой сейчас, связи. Нарушить её, кстати, заглушить телевизионный сигнал...

— Сделай сообщение от лица местного канала и включи в трансляцию.

— Готово. Передача через три минуты...

За это время мы все экипируемся и возвращаемся в столовую, чтобы распределить места и цели. В светящейся сфере пока всё, как обычно.

— Внимание!

Это предупреждает кластер. Вспыхивает заставка срочного сообщения. Перекошенная дикторша, которых было полно на телевидении Березовского, криво улыбаясь, сообщает:

— Четыре минуты назад был сбит транспортный самолёт с наёмниками, которые были присланы в помощь законному президенту...

Кадры вспышки в небе. Дикторша продолжает:

— Выживших нет. Западные страны возмущены таким беспрецедентным уничтожением ни в чём неповинных наёмников, которые должны были уничтожать мирное население, проводить диверсии против хозяйственных структур и устроить массовые беспорядки в России.