Демоническая академия Рейвана

Балкон, как его небрежно назвала моя спутница, и вправду находился "совсем рядом" — в том же крыле, что и приёмная, но двумя этажами выше и дальше-дальше по бесчисленным коридорам.

"Азард меня убьёт", — думала я, шествуя за Ирмой. Однако, добравшись, наконец, до места, переживать по поводу смерти от рук демона перестала: поняла, что он — меньшее зло. Дело в том, что вышли мы со спутницей ни куда-нибудь, а на одну из крыш университета. Огромную, плоскую, находящуюся прямо между двумя башенками и полностью заросшую диким палисадником. Здесь было всё: кусты, деревья разной высоты, непонятные вьюнки и лианы... Но пугало даже не это стихийное лесничество на высоте пятиэтажного дома, а его обитатели. На деревьях вили себе гнёзда те самые птероцитавры — голуби, которых я намерена была обходить стороной до конца жизни!

— Капец, — только и смогла вымолвить я, упираясь спиной в захлопнувшуюся за спиной дверь.

— Ага, — счастливо подтвердила моя спутница, — красотищ-ща! Хоть и иллюзорная, но свобода!

Тут и начал сбываться мой самый жуткий кошмар: один из жутких монстров, сидящих на ближайшем дереве, сорвался вниз и подлетел к нам, остановившись буквально в паре метров. Я открыла рот на всю возможную ширину и приготовилась орать, да так, чтобы даже дух самопознания услышал и примчался узнать, что случилось. Но меня остановил ощутимый толчок в плечо:

— Тихо! — сурово сдвинув брови, произнесла Ирма. — Ты его напугаешь и нас выдашь, — повернувшись к "голубю", она продолжила говорить уже значительно ласковее: — Таскхне, прости, дружочек, я не принесла тебе ничего. Ну-ну, не расстраивайся, Ирма принесёт тебе вкусненького чуть позже. А пока лети, мне нужно поговорить с этой леди.

Две пары глаз уставились на шокированную меня. Пару раз моргнув, поняла, что леди — это я, и от меня ждут реакции. Судорожно покивав, попыталась улыбнуться поглядывающему на меня птероцитавру. Видимо, вышло не очень, потому что птичка попятилась назад, а спустя секунду и вовсе упорхнула в дальний угол крыши.

— Ты всё-таки напугала его, — с укором покачала головой блондинка.

Я даже дар речи на миг потеряла. Так жалко "бедную птичку" стало, ага...

— Он напугал меня гораздо больше!

— Таскхне безобиден, Мирата. Он ест лишь морепродукты и кое-какие травы.

— Угу, это ты так думаешь, а я предпочитаю перебдеть. Скажи-ка лучше, многие в Рейване разговаривают с этими? — указала подбородком в сторону деревьев.

— Нет, только потомки лесного народа, — беспечно пожала плечиками девушка. — Моя мама — нимфа, а отец — демон. Дар передался мне почти без изъяна, хотя иногда я всё же путаю термины, ведь кровь разбавлена. Я — смеска.

Последнюю фразу девушка произнесла тише всего остального. В её голосе мне послышалась печаль. Хотя, кто их разберёт, этих местных?

— А я — просто человек, — хмыкнула и снова покосилась на деревья, — но поняла всё, что ты говорила птероцитавру.

— Говорить с животными ты не сможешь при всём желании, — терпеливо поясняла блондинка, — но мою речь ты понимаешь. Это дар приспособленки проявляется.

Ох, бедная моя голова! Столько нюансов на меня одну — это чересчур.

Девушка тем временем подошла ко мне и, взяв за руку, подтащила ближе к цветущей буйным цветом флоре и фауне.

— Хватит подпирать собой дверь, — пробубнила она. — Постой здесь, сейчас я сделаю полог, и мы поговорим о деле.

Я стояла. Стояла и смотрела вокруг, словно умалишенная, впервые выпущенная из своей палаты на прогулку. Огромный палисадник, а лучше сказать — парк, жил своей жизнью: пели птички, цвели цветочки, стрекотали кузнечики. Я очень надеюсь, что это были кузнечики...

— Готово, — моя спутница удовлетворённо потерла ладошки и осмотрела голубовато-прозрачное марево, накрывшее нас двоих. Я ощутила себя той самой мышкой, которой велел быть Малихович, только не в клетке, а в большой стеклянной банке, перевернутой горлышком вниз. Надеюсь, воздух не кончится.

— С чего бы начать? — запоздало задумалась Ирма. — Пожалуй, с главного! — тут она с размаху ткнула указательным пальцем мне в грудь и закричала: — Какого Хула ты меня выдала?!

Голос у блондинки оказался очень громким, у меня даже в ушах зазвенело. А птероцитавры — ничего, как сидели на древьях, так и сидят. Значит работает купол.

— Ты слышишь меня, человек?! — продолжала разоряться моя странная спутница. — Я спрашиваю, зачем тебя понесло к Хаарону?!

— Тебе-то какое дело? — невозмутимости моей не было предела. — Захочу, ещё раз пойду! И никто мне не помешает.

Разве что сердце остановится от страха, а так никто.

— Ты просто не понимаешь, что натворила, — уже спокойней заговорила Ирма.

— Так поясни.

— Моя жизнь кончена, — зашептала блондинка. На миг мне показалось, что она вот-вот разревётся, но нет: девушка быстро взяла себя в руки и продолжила говорить, сверкая глазами, полными непролитых слёз: — Я — полукровка. Дочь демона и лесной нимфы. Ни то ни сё, понимаешь? Даже у тебя чистая кровь, человек, а я — смесок. Такой я родилась, но не смирилась! У меня был план, придуманный за много лет до твоего появления! И ты всё разрушила за несколько дней. Всё: надежды, мечты, веру в светлое будущее.

— Ирма, я...

— Не перебивай меня! — блондинка топнула ножкой и сжала кулаки: — У меня был план. Несколько простых продуманных действий. Первое — достичь совершеннолетия, второе — продать невинность подороже, и третье — купить себе приглашения на лучшие балы. Я бы вышла замуж за какого-нибудь старого толстосума и тогда...

— Потрясающий план, — не удержалась от шпильки, виновата: — Всю жизнь подкладывать своё тело под богачей. И долго ты его придумывала? Теперь понимаю, почему на землю хочешь, у нас там даже специальная профессия для таких, как ты есть.

— Таких, как я? Смесков?

— Проституток.

— Заткнись, — взвизгнула Ирма. — Ты не смеешь говорить со мной так! Ты ничего не знаешь!!!

— Ну, это мы уже проходили, — я разочарованно вздохнула и повернулась к выходу.

— Нет, постой! Хорошо, я больше не стану кричать. Я и не собиралась, — Ирма нервно всхлипнула. — Это всё ты. Талант у тебя такой, видимо, выводить на эмоции. Ладно, слушай. Я начну с событий многолетней давности, но постараюсь быть краткой.

* * *

Итак, родители моей рассказчицы оказались выходцами с Золия, материка смесок. Отец — демон высшего ранга, мать — лесная нимфа из Эльтиаралина. Когда Боги разорвали Кахатис, все расы оказались в разных мирах. Один из таких миров был назван Эльтиаралин, он стал домом для эльфов, русалок, нимф и сирен.

-Это по-настоящему дивное место, — с восхищенным лицом рассказывала Ирма. — Природа там исключительная, земля плодородная, воздух чистый и свежий...

— Конечно, если всё рабочее население в Рейван перебралось. Здесь все гадите, а там красота...

— Мира! Ты ведь не понимаешь, о чём говоришь! — Тонкие брови блондинки гневно сошлись на переносице. — Эльтиаралин — моя мечта, но... Его правила слишком строгие. Да и как иначе сохранить всё то ценное, что есть в мире, если не с помощью железных правил? И тем они строже для жителей, чем ниже их социальный статус.

— Так твоя мать из тамошних крестьянок? — "догадалась" я.

— Да нет же! Мама из почетного древнего и уважаемого рода. Но от неё отреклись.

— Э-э-э...

— Ты вообще умеешь молчать?! Бесишь. — Ирма прижала пальцы к вискам, демонстрируя то ли крайнюю степень задумчивости, то ли головную боль, вызванную моими словами.

Я милостиво кивнула и сложила руки на груди, готовая слушать дальше.

-Спасибо. Итак, от моей мамы отреклись из-за её выбора. Отец приезжал в Эльтиаралин с официальным визитом и полюбил лесную нимфу. Полюбил, обаял и увез с собой, обложив весь её род грязными словами и выкопав её храмин. Он очень импульсивный у нас.

— Чего он выкопал?

— Храмину, — покивала Ирма. — Это такое дерево своеобразное. Когда рождается нимфа, её отец срезает саженец со своего древа и сажает храмину для дочери, совершая особый ритуал привязки. Так поступают веками, тысячелетиями. Все нимфы связаны с лесом, в котором родились, поэтому они так заботятся о природе. Случись что-то с храминами — погибнут и они.

А потом появился мой отец. Все были против их союза, ведь нимфа не может жить вдали от своих корней дольше трёх лет. Даже самые сильные погибают от магического истощения. А остаться на Эльтиаралине он не мог — закон запрещает жить там чужакам, не имеющим крови разрешенных рас.

В общем, ему разрешили попрощаться с мамой и послали в обратный путь одного. Он отказался идти в заданном направлении и придумал новый план. Выкопав храмину мамы, отдал большую часть своих сил на их перенос и обоснование в Рейване. Теперь он — демон низшего ранга, а она — первая "беглая" нимфа. От неё отреклись родные, его отказались принять после содеянного. Нашей семье повезло, что на Рейване есть Золий — материк смесков, с весьма щадящими законами.

-Ничего себе, история, — я печально улыбнулась: — Все отвернулись. Да и сами они, наверняка, быстро поняли, что натворили, раскаялись и живут, ненавидя друг дружку.

— Нет, — блондинка тоже заулыбалась: — Родители обожают друг друга. Живут душа в душу и плевать им на всех остальных, — тут Ирма снова нахмурилась: — Им плевать, а мне нет! Я хочу нормальной жизни. Хочу на балы высших, хочу огромный дом на берегу красного моря, хочу ни от кого не зависеть, не пресмыкаться, не ловить на себе насмешливые взгляды! И я была близка к поставленной цели,но тут появилась ты!

— Можно с этого места поподробней? Чем я конкретно тебе насолила?

— Начнём с того, что эрд Эйсилим выбрал из всех предложенных саир человека. И тогда его друг и подпевала, эрд Суен, решил последовать примеру. Из трёх вариантов, среди которых были также высшая демонесса и демоница низшего уровня, он предпочел оказать великую честь мне! Полукровке. Благотворитель прямо, так его растак! Уважил! Ползай полукровка у него в ногах и умирай от дикого восторга.

— Хм, а Азард говорил мне, что стать саирой — это честь. Выходит, врал?

— Не врал, — с досадой махнула рукой Ирма. — У таких богатеев, как наши эрды каждая желает стать тенью. Он обеспечит, приласкает, а потом на волю отпустит без обязательств — сказка прямо. Но у меня сделка с другим почти была заключена. На избавление от девичества, за баснословную сумму, между прочем. Я себя берегла, как могла, чтоб побольше денег с первого раза заработать, а тут этот выскочка нарисовался с ордером от совета провидиц. И знаешь что? В случае секса со своим эрдом во время его переходного периода, саира не получает дополнительной оплаты. Шиш мне, а не выгода! Как тебе такая подстава?

— Мне уже начинать извиняться? — с сомнением спросила я. Ну вот честно, не видела причин гореть от стыда. Не виноватая я, это всё демоны...

— Погоди! Дальше-больше! Только я смирилась с тем, что стану саирой этого зануды, — взмах руки в неизвестном направлении. — Только подобрала нужную тактику общения с ним и начала разрабатывать новый план, как раскрутить эту нечисть на деньги и остаться девицей с перспективой, как ты снова влезла не в свое дело!

— Никуда я не лезла, надо больно.

— Угу, а кто к Хаарону пошёл? Из-за кого курсы для приспособленцев устраивают? Жили мы спокойно, никто про нас и не знал. А теперь этот... дух самопознания всех поимённо перечислил! Обязал нас явиться и учиться.

— Нас? — мои глаза стремительно округлялись от понимания. — Ты тоже понимаешь языки?

— Понимаю. И это ужасно! Я не хочу карьеру, я хочу удовольствий! Когда мы отучимся, нас закидают предложениями со всех миров и, при этом, ни один нормальный мужчина не захочет меня в жёны.

— В каком смысле "нормальный"?

— Богатый!

— А-а-а. Не преувеличивай, с твоими-то данными...

— К Хулу данные! Дар приспособленки очень — очень редкий и проявляется только у тех, в ком магии — кот наплакал. Низшим расам или смескам. Это — клеймо! Словно тебе на лбу напишут чёрными несмываемыми чернилами: "Я — представительница низших слоёв общества, иметь со мной серьёзные связи стыдно!"

— Однако, — мне было о чём подумать.

Значит, если отучусь здесь, то смогу работать в Рейване. Или даже в том самом Энте..Этина... как его там? В общем, в любом из миров. Раньше в мою голову подобные идеи не закрадывались. А ведь заработать и стать независимой — это именно то, чего я так давно хотела.

— Эй, человек, ты вообще меня слушаешь? — Ирма снова ткнула меня пальцем в грудь.

— Слушай, прекрати так ко мне обращаться, я ведь не называю тебя помесью бульдога с носорогом? Нет. Потому что я воспитанная девочка.

— Воспитаннее только Тарина с её вечно недовольной физиономией и угрозами подсыпать мне слабительное в чай.

— Да, саиры в этом году — все, как на подбор, — согласилась я.

Мы вместе захихикали. Нервно, немного истерично, но слаженно.

— Так вот, Мирата, — спустя пару секунд вновь подала голос блондинка, — я решила выучиться и уехать в мир людей. Там найду демона, выгодно продам девичество и куплю огромный дом. У вас самые выгодные условия — никто не может заставить меня работать.

— А здесь что же, заставляют?

— Здесь могут прислать приказ от Совета провидиц и всё, не отвертишься. Им обязаны подчиняться абсолютно все жители Рейвана и трёх других миров. Все, кроме вашего.

— А мы неплохо устроились, — обрадовалась я. — Пожалуй, я с тобой домой рвану. Осталось только год здесь выжить.

— И девственность не потерять, — охотно закивала Ирма.

— И не помереть случайно, заказав себе ядовитую еду или посетив не тот кабинет, — печально заметила я.

— Я научу тебя, как здесь всё устроено, — воодушевленно предложила собеседница, — а ты научишь меня правилам вашего мира!

— Это прекрасная сделка, только мне не известно, кто там управляет нами. Могу лишь про быт и взаимоотношения рассказать, географию еще, историю там.

— Мне это и нужно! Договор?

— Да, — я счастливо улыбнулась, — договор!

И тут все "голуби" вспорхнули вверх. Разом. Вместе. Беззвучно.

— Ой, — шепнула Ирма, прикрыв губы рукой, — что это? Надо купол убрать.

Нехорошее предчувствие змеёй проползло в душу. Голубоватое марево над нами растаяло, а следом пропали последние крохи надежды на лучшее...

— Мир-р-ра!!! — кричал мой дорогой шеф откуда-то снизу.

Попадос.

— Ну, я это, пойду что ли? — блондинка скоренько рванула к двери.

— Подожди, как это, "пойду"? А мне что делать? — я шокированно осматривалась по сторонам. — Мне же самой дорогу назад не найти! А демон уже явно на пределе, надо бежать к нему. И вообще, если Малихович меня убьёт — никто тебе не поможет освоиться на земле!

— А ты пайк включи, — посоветовала девчонка, — дотронься до шарика и пошли мысленно команду "Включить". Он тебя сам найдёт. Я здесь буду лишней. Удачи!

Дверь захлопнулась. Мышка в клетке, как и просили. Сделав всё, как сказала блондинка, тут же услышала в голове тихое:

-"Входящий вызов, принимаете?"

— "Принимаю", — выдохнув, подумала я.