Пираты магии

— Недалеко острова Кайнарис, — ответил Даспер.

— Логово пиратов, — понимающе кивнула капитан. — Что еще?

— Если будет полет, то можем пополнить запас воды уже ближе к цели путешествия, но там наш военный корабль привлечет внимание, — снова ответил Даспер.

— Полета не будет еще два дня, — ответила ему капитан.

— Тогда Кайнарис. Дальше будут только вулканические архипелаги, которые лоции рекомендуют обходить, а уж искать на этих островах пресную воду, пригодную к питью, — Даспер развел руками.

— Значит, Кайнарис, — кивнула капитан и почувствовала дрожь, корабль передавал предупреждение.

Арабелла и сама понимала, что это опасно показываться в логове пиратов, где каждый будет стараться напасть на не опытную команду.

— Есть в архипелаге более менее безопасные острова? — спросила на всякий случай капитан.

— Они обжиты пиратами полностью. Территории поделены. Предлагаю идти в столицу, там есть вероятность быть в большей безопасности под прикрытием выбранного верховного пирата, чем просто пойти в руки вольных. Верховный пират за покровительство потребует с нас откуп за защиту, но это хоть какая-то гарантия охраны и разрешения проблем. — Сообщил Даспер.

-Дорогая водичка получится, — ухмыльнулась Арабелла, — ну что ж, курс на Кайнарис. Кстати, как называется столица логова пиратов?

— Так же Кайнарис. Точнее от названия поселка пошло название всего архипелага, — Сказал Даспер, наиболее просвещенный в этих вопросах из-за своего долго плавания.

Глава двадцать два. Кайнарис

В темноте на берегу светился современный город.

— Даспер, вы говорили, что Кайнарис поселок, — несколько недоуменно сказала Арабелла.

— Был поселок. Сейчас, разумеется, это современный город, с пиратами и окружающими в виде населения и оно растет, прибывает. Гавани ширятся. Сейчас мы заходим в главную, но много еще других рядом и все принадлежат городу. Пиратские корабли привозят сюда свою добычу, а торговцы, что рискуют вести дела с пиратами, покупают. Часто сами торговцы сдают конкурентов и ждут тут в свою добычу, выгадывая вдвойне. И конкурента разорили и его товар по низкой цене получили. — Задумчиво глядя на огни города, говорил Даспер.

— Пиратский бизнес, — с понимаем произнесла капитан.

— Белла, мы отправимся вместе, — подошел Ирган-Ат и накинул на плечи девушки плащ.

— Хорошо, — согласно кивнула капитан.

Они вместе спустились в шлюпку, направляясь на встречу к верховному пирату. Эта должность была интересна тем, что пирата на нее выбирали сами пираты. Потому кандидатура обсуждалась долго и упорно, каждый хотел оказаться на этом месте, а потому внимательно следили за его деятельностью. Верховному пирату приходилось судить споры, собирать выкупы за охрану и вступаться перед официальными лицами за своих людей. Хлопотная должность, но очень выгодная. Верховный пират собирал выкупы за все и со всех. Деньги шли пополам в общую кассу и верховному. Потому быть обеспеченным пиратом стремились быть все.

Ирган-Ат и Арабелла ступили на берег и направились в центр города, рассудив, что верховный пират будет жить в приличном дворце. По дороге им приходилось несколько раз уворачиваться от пьяных, которые вылетали из дверей таверен. Иногда к ним подходили пираты, спрашивали с какого корабля, пытались угрожать кинжалами, отобрать деньги или вообще забрать девушку с собой. Ирган-Ат, знакомый с такими обычиями, легко разрешал проблемы по ходу дела. У Арабеллы иногда замирало сердце от неожиданности, и пару раз она метала свои кинжалы, что впечатлило двоих нападавших.

Дворец верховного пирата действительно стоял на небольшой площади в центре Кайнариса. Особым архитектурным изыском он не страдал, но был большим и внушительным, что выгодно отличало его между небольших каменных домиков вокруг и лачуг на окраине города.

Вход был свободным, лишь два пирата на входе спросили имена и название корабля. Ирган-Ат и Арабелла поднялись вверх по широкой лестнице и оказались на втором этаже. Там их встретил еще один пират, расспросил о цели визита и проводил до высокой двери в конце коридора.

— Шартер, к тебе новенькие, — доложил пират и пропустил Арабеллу и Ирган-Ата внутрь.

— Прошу! — радостно сказал молодой человек, сидящий в огромном кресле перед камином.

Кабинет пирата отличался от привычной обстановки подобного помещения. Только огромный стол с раскиданными на нем картами напоминал, что это рабочее помещение. Остальное было на вкус и фантазию хозяина. Огромный камин, огромное кресло, невероятных размеров ковер на полу. Все было огромное и вычурное, кричащее. Свечи в громоздких канделябрах ярко освещали комнату.

Ирган-Ат и Арабелла уверенным шагом вошли внутрь и дверь за ними тут же крылась. Верховный пират был очень живым, подвижным молодым человеком. В одном ухе висела огромная жемчужина, которая покачивалась при каждом движении. Длинные черные локоны частично были заплетены в косы, макушка головы прикрыта ярким красным платком. Широкая белая рубашка заправлена в кожаные черные штаны и высокие сапоги заканчивали его образ.

— Кто вы? Откуда к нам прибыли? — улыбался пират, глядя на вошедших.

— Мы к верховному пирату, — уверенно произнесла Арабелла.

— Я верховный пират уже три года — улыбнулся в ее сторону хозяин кабинета.

— Я Арабелла капитан корабля "Смерти несущей". Мне нужна пресная вода, — произнесла девушка, к минимуму сведя информацию.

— Вы пираты? Что-то я не слышал о вас, — было видно, что пират хочет вызнать как можно больше информации, потому что информация это те же деньги, которую можно продать или воспользоваться.

— Мы путешествуем, — уклончиво ответил Ирган-Ат.

— На военном корабле пиратского типа? — вскинул насмешливо бровь верховный пират.

— О нас вы не слышали, а о нашем корабле слышали, — усмехнулась Арабелла.

— Его отсюда прекрасно видно. Здание специально было так выстроено, чтобы из кабинета прекрасно проглядывалась вся гавань. Тогда ни один корабль не проскользнет, не уплатив выкуп, — радостно улыбнулся Шартер.

— Повторю — нам нужна пресная вода, после этого мы уйдем, — оценив ситуацию, спокойно произнесла Арабелла.

— Выкуп, — развел доброжелательно пират.

— Сколько сегодня стоит у нас пресная вода? — с усмешкой спросил Ирган-Ат.

— Недорого, одна десятая стоимости корабля — это выкуп. — Радостно улыбался пират.

— Ничего себе расценки! — Присвистнул Ирган-Ат.

— При любом количестве воды? — улыбнулась Арабелла.

— Разумеется, — кивнул Шартер.

— А хотела попросить у вас стакан воды, — разочарованно произнесла Арабелла, — Душно у вас, — Расстегнула ворот своей рубахи Арабелла и стала обмахиваться ближайшей картой.

— Амм ... ну стакан воды, — протянул пират заглядывая в вырез кофты.

— Белла, — предостерегающе произнес Ирган-Ат.

— Ирган, ты бы не мог попросить принести воды? — повернулась к магу Арабелла и приподняла бровь.

— Хорошо, — сквозь зубы выдохнул взбешенный Ирган-Ат.

Маг вышел из комнаты и громко хлопнут дверью, которая с громким щелчком сообщала, что защелка захлопнулась.

— Вы отчаянная женщина, раз не побоялись остаться наедине с пиратом, — улыбнулся Шартер.

— Я сама пират, — Арабелла поднялась и подошла к креслу Шартера.

Она смотрела уверенно на сидевшего перед ней мужчину.

— А теперь поговорим о расценках, дорогой Шартер, — Арабелла ловким движением достала кинжал, быстро поставила ногу в сапоге между ног пирата, а кинжалом стала играть перед лицом мужчины.

— Вас что-то не устраивает? — подобрался Шартер.

— Размер, — тут сообщила девушка.

— Но ведь можно обсудить, — чуть попятился назад пират, потому что лезвие стало блестеть практически перед его носом. — А вы умеете с этим обращаться? — спросил мужчина опасливо.

— Ой, так плохо и неловко! — произнесла Арабелла и уронила кинжал рядом со своим сапогом, то есть между ног пирата, пришпилив тому к сиденью кожаные штаны.

Когда чуть пришедший в себя пират поднял возмущенный взгляд на девушку, она уже играла в руке следующим кинжалом.

— Итак? — ласково произнесла Арабелла.

— Эмм ... расценки устанавливал не я, а братство, — попытался отговориться мужчина.

— Мне не нужен вступительный взнос, мне нужна вода. — Лезвие остановилось перед лицом пирата, и тот внимательно смотрел на направленного в его переносицу лезвие.

— Вы бы так сразу и сказали, — перевел взгляд на лицо девушки пират. — Я думал вы хотите вступить в братство. А так, конечно, покупайте воду и путешествуйте дальше.

— Договорились, — ловко убрала кинжал девушка и убрала ногу, достала кинжал из кресла. Потом бросила ему несколько золотых между ног. — Это за штаны, — милостливо улыбнулась.

Арабелла понимала, что таким образом она нажила себе врага, и даже не одного а все пиратское братство. Она открыла дверь и позвала Ирган-Ата, который, естественно, не ходил ни за какой водой. Сразу же, как захлопнулась дверь, он был готов снести весь особняк, лишь только раздастся крик о помощи Арабеллы. Однако, девушка вышла из комнаты, поигрывая кинжалом, лицо было мрачное, но решительное.

— Шартер, подтвердите нашу договоренность, — произнесла Арабелла на пороге.

— Можете покупать воду и продолжать путешествовать, — зло проговорил пират.

— Вы слышали? — повернула девушка к помощнику верховного пирата.

— Шартер, ты продешевил, — усмехнулся помощник.

— Пошли, — произнесла Арабелла и подхватила Ирган-Ат под руку, направившись к лестнице.

— Что у вас произошло? — повернулся к девушке с тревогой.

— Поторговалась и нажила себе врагов, — буркнула ему Арабелла.

— Много?

— Пиратское братство, — ответила ему девушка.

— Ты по мелочам не размениваешься. Король, орден свободных магов, теперь братство. Кто будет следующий? — ворчал недовольно маг. Он прекрасно понимал все осложнения, связанные с этим.

— Грузим воду и сразу взлетаем, — приказала Арабелла по дороге к кораблю.

Покупка и погрузка воды прошла в ускоренных темпах. Вокруг команды крутились подозрительные личности, которые старались влезть во все дыры и щели и пронюхать все что возможно. Одного даже выкинули из шлюпки, в которой скрылся под пологом, чтобы пробраться на корабль.

— Полный ход, — приказала капитан.

"Смерть несущая" сразу же расправила все паруса, заскрипев всеми мачтами под тяжестью надувшейся парусины. Корабль стремительно выходил из гавани, уже наступало утро, скоро должен быть рассвет. На соседних кораблях кроме вахтенных все спали, или, возможно, так казалось.

Маг закрыл глаза и стал расправлять крылья, магические линия легко отзывались, Арабелла отдавала четкие приказы. Теперь они работали слажено и корабль слушался мага. Крылья раскрылись, и резкое увеличение скорости направило "Смерть несущую" в открытое море. Корабль взлетел, погони не было видно, но было очень беспокойно.

"Смерть несущая" легко летела в предутреннем небе, над водой была легкая дымка, в которой виднелись корабли, идущие в гавань или наоборот выходящие оттуда.

Через несколько часов, улетев достаточно далеко от Кайнариса, "Смерть несущая" стала садиться на воду.

Глава двадцать три. Нападение пиратов

Маг открыл глаза, выдохнув с облегчением, по его лбу тек пот от напряжения. В любой момент ожидая нападения, они с Арабеллой не покидали капитанского мостика. Вся команда тоже с тревогой посматривала на мостик вокруг.

Плюхнувшись мягко на воду, корабль стал покачиваться на волнах, продолжая идти под полностью раскрытыми парусами.

Капитан и маг решили, что могут перекусить и зашли в каюту, ожидая обеда. Маг умылся и одел свежую одежду и присел за стол, рассматривая карту перед собой.

— Ирган, они нас не оставят, — сказала Арабелла, присев рядом с магом.

— Не оставят. — Согласился Ирган-Ат.

— Значит бой? — она серьезно посмотрела в глаза магу.

— По обстоятельствам, но я бы советовал все же бегство. Их наверняка будет несколько кораблей, — произнес маг.

Им принесли обед и они молча ели, в ожидании сигнала о нападении. Он не заставил себя долго ждать. Капитан и маг едва успели закончить обед, как раздалась команда общей тревоги по кораблю.

Капитан и маг вышли на капитанский мостик. К ним приближались пять кораблей, все такого же класса, как "Смерть несущая".

— Итак? — повернулся Ирган-Ат к капитану.

— Посмотрим, — пожала плечами Арабелла.

Корабль был спокоен, собран и готов драться. Это вдохновляло капитана. Сегодня они могут показать братству на что способна "Смерть несущая".

— К бою! — Приказала капитан и команда забегала по палубе, занимая свои места.

Жерлы пушек хищно высунулись из бортов корабля, готовые в любой момент выстрелить. Маг пожал плечами. Его всегда учили, что битва всегда считается выигранной, если ее удалось избежать. Но с другой стороны бегать вечно у них не получится.

"Смерть несущая" сбавила скорость и стала ожидать приближающихся пиратов.

— Эй, капитан! — раздался голос с пиратского корабля, усиленный магически.

— Что нужно? — ответила ему Арабелла, и ее звонкий голос разнесся далеко над водой.

— А зачем бабу поставили у рупора? Мужика нам дайте, мы не для того чтобы юбку задирать сюда пришли! — раздалось с усмешкой и дружное ржание нескольких десятков глоток долетело с пиратских кораблей без рупора.

— Поворот тридцать градусов вправо, — приказала Арабелла, корабль сделал поворот.

— Огонь правый борт!

Пушки выплюнули огонь, окутав пушечную палубу едким дымом. Точным попаданием ядра врезались в бок одного из пиратских кораблей, прошив магическую защиту и пробив обшивку.

— Вот сука! — донеслось от пиратов, причем так дружно, что магического усиления не потребовалось.

— Правый борт огонь! — повторился приказ, снова дружный залп.

Ядра расширили пробоину, корабль пиратов пошатнуло от удара и пушки с лафетами, не смотря на то, что были прикованы цепями, покатились к пролому. Одна пушка выдрала крепление и вылетела за бор расширяя пробоину. Дальше пошла цепная реакция — пушка от качки раскачивалась и молотила по собственно судну, разрушая и заставляя остальные пушки от ударов катиться в сторону пробоины.

— Разворот девяносто градусов право, — приказ Арабеллы.

"Смерть несущая" стала носом к противнику.

— Полный вперед! — корабль раскрыл паруса и на всем ходу стал приближаться к пиратам.

— Что ты делаешь? — Недоуменно произнес Ирган-Ат, — Это же верная смерть.

Арабелла не ответила ему. Противник ощетинивался на них жерлами пушек, готовясь расстрелять "Смерть несущую" в упор. Арабелла направила свой корабль между четырьмя целыми корабля точно по середине, намереваясь пройти строй насквозь.

— Пушки к бою! — приказ капитана.

Противник, довольный, что добыча сама идет к ним в руки без усилий и погони, тоже готовил пушки к бою.

— Огонь! — раздалась одновременно команда сразу на трех кораблях.

Два пиратских корабля выплюнули ядра, ты пролетели над палубой "Смерти несущей" и пролетели дальше, поразив своих же собратьев с другой стороны. "Смерть несущая" стреляла в упор, сразу скорректировав прицел, сметая магическую защиту кораблей и превращая в месиво деревянные борта судов. Два следующих корабля, поняв ошибку товарищей, старались уйти подальше от курса "Смерти несущей", резко заложив в сторону.