Боги глубокого космоса

— Нет, ну что за люди, — насмешливо хмыкнул сканер, качнув головой. Я насторожилась, решив, что он прямо сейчас пойдёт разбираться с полученным заданием, но Нил опять повернулся ко мне.

— А что он такое принёс? — полюбопытствовала я.

— Аккордеон, музыкальный инструмент такой. Хочешь посмотреть? — улыбнулся он.

— Нет, нет, я лучше завтра, — торопливо проговорила я, на всякий случай перехватывая мужчину за локоть. — Ты же не пойдёшь его ремонтировать прямо сейчас, правда? — настороженно уточнила я.

— Да вообще-то не планировал, — человек пожал плечами. Пару секунд помолчал, а потом с некоторой неуверенностью предложил: — Ну что, давай спать?

— А поцеловать на ночь? — я капризно надула губы. Нил рассмеялся и осторожно коснулся губами моего лба.

— Так пойдёт?

— Нет, так неправильно, — я весело тряхнула головой. После чего, пока не пропала решимость и пока этот упрямый принципиальный мужчина не попытался меня опять на что-нибудь отвлечь, обхватила обеими ладонями его лицо. — Я покажу, как правильно, — и притянула его к ближе. Сканер улыбнулся с непонятным, — не то тоскливым, не то предвкушающим, — выражением в глазах, но послушно наклонился.

Вспоминая всё, что когда-то читала и слышала, я, прикрыв глаза, сосредоточилась на ощущениях и собственных желаниях. Сначала медленно и осторожно, пробуя на вкус, провела кончиком языка по нижней губе мужчины и облизнулась; ощущение оказалось очень приятным. Потом, опять так же неспешно, изучая, прихватила её своими губами, опять провела языком, и это оказалось ещё приятнее.

Потом, окончательно увлекшись приятным процессом, скользнула языком в его рот, увлечённо исследуя, дразня, обещая. Запустила пальцы в волосы мужчины, привлекая его ближе, а вторую ладонь повела вниз, по шее на плечо, на грудь. Едва касаясь, пробежалась кончиками пальцев по его рёбрам и обняла, притягивая к себе, одновременно выгибаясь, чтобы прижаться всем телом.

А в следующее мгновение уже не я, а он меня целовал; жадно, страстно, как тогда на полу собственной комнаты, только ещё приятней, ещё жарче. Так, что сердце моё застучало быстро-быстро, будто пыталось пробиться сквозь рёбра и — тоже оказаться ближе. И, как тогда, рука мужчины оказалась под моей футболкой, и прикосновение грубой шершавой кожи его ладони пьянило, пуская по телу волны мурашек.

— Что же ты со мной делаешь, бесёнок, — тихо прошептал мужчина в мои губы и начал покрывать лёгкими невесомыми поцелуями лицо. — Такая сладкая, такая нежная; такая желанная, что дышать больно... Хорошая моя девочка, любимая моя! Это ведь неправильно, так нельзя, — притиснув меня к себе так крепко, что стало трудно дышать, и прижавшись лбом к моему лбу, хрипло проговорил он.

— Это ты какой-то неправильный, — весело шепнула я.

— Иля! — тяжело выдохнул он с непонятной интонацией.

— Имей в виду, я очень, очень упрямая, и всегда добиваюсь того, чего по-настоящему хочу, а хочу я сейчас только тебя. Не надо мучить и меня, и себя, — не в силах сдержать улыбку, проговорила я. Ладонь мужчины жгла кожу нестерпимым желанием жить и ощущать, а сердце радостно трепетало и пело, переполняясь счастьем. Любимая. Желанная. От этих слов, а, главное, от твёрдой уверенности, что слова эти — правда, внутри всё замирало от восторга.

— Искусительница, — с кривой усмешкой шепнул он.

— Пока только учусь, — бесшабашно улыбнулась я, за что получила ещё один поцелуй — глубокий, чувственный, отозвавшийся во мне прокатившейся по всему телу волной сладкой дрожи и жарким томлением внизу живота.

На несколько мгновений отстранившись, мужчина торопливо стянул с меня футболку, позволяя окончательно поверить, что я добилась своего, и больше он не будет вспоминать про свои странные традиции. Вслед за футболкой мы поспешно избавились от остальной немногочисленной одежды, и два тела крепко сплелись в постели, уже не разделённые ненужными и неуместными сейчас преградами.

Это было совершенно чудесно — ощущать его прикосновения полностью, всей кожей, прижиматься к нему, исступлённо гладить плечи, руки, перебирать пальцами мягкие золотистые пряди волос. Нил целовал мою шею, ключицы, грудь, то едва уловимо прихватывая губами, то слегка прикусывая, то пробуя языком на вкус, а свободная ладонь его в это время блуждала по моему телу, сжимая, поглаживая, дразня и буквально лишая рассудка обещанием чего-то невероятного и прекрасного.

Он мягко развёл коленом мои бёдра, и я с готовностью послушалась, подаваясь навстречу новым потрясающим ощущениям, которые дарили осторожные ласкающие прикосновения его пальцев. Всё тело наполнилось вязким трепетом предвкушения, и я закусила губу, отчаянно цепляясь за плечи мужчины и тихонько не то всхлипывая, не то постанывая от нетерпения, всем своим существом устремляясь навстречу волшебству, которое творили надо мной эти мягкие бережные прикосновения. А потом всё тело захлестнуло волной наслаждения, прокатившейся дрожью до кончиков пальцев, и я запнулась на судорожном вдохе, выгибаясь и желая прижаться к мужчине плотнее, ещё ближе, стать одним целым.

— Пожалуйста! — выдохнула я, обхватывая ногой бедро Нила. Кажется, шептала я на альдарском, но сейчас слова имели мало смысла, мы вполне понимали друг друга и без них.

Припав к моим губам в неторопливом многообещающем поцелуе, мужчина лёг сверху, продолжая опираться на локоть, а второй рукой приподнимая мои бёдра. Я тут же обвила ногами его талию, с наслаждением открываясь ему, желая его так, как, наверное, не хотела ничего прежде. Внутри бушевало пламя не только не притупленное полученным удовольствием, но распалённое им до нестерпимости.

Дольше мучить нас обоих ожиданием мужчина не стал, и наши тихие удовлетворённые выдохи на грани стона смешались, тая в неумолимом всеобъемлющем стремлении двигаться, всей кожей впитывая прикосновения и запах общего желания. Вначале — плавно и осторожно, привыкая и пытаясь прочувствовать каждую клеточку собственного тела, наполненную ощущением лёгкости и радости жизни. Потом — сильно и быстро, спеша достичь вершины и окончательно раствориться друг в друге.

Нил губами поймал мой стон удовольствия, когда я выгнулась под ним, ещё сильнее вцепляясь пальцами в плечи и чувствуя, как дрожь наслаждения, прокатываясь по телу, унимает жгучее пламя, заменяя ощущением сытого блаженства. И через несколько мгновений вернул его, стискивая ладонью моё бедро почти до боли, вминая в постель своим весом и прижимая к себе до полного исчезновения границы между двух тел. Кажется, в этот момент мы не просто стали близки, а проросли друг в друга чувствами, нервами, дыханием и сердцебиением.

Некоторое время мы лежали неподвижно, вздрагивая от пробегающих по единому на двоих телу отголосков пережитых ощущений, а потом Нил мягко перекатился на спину, устраивая меня у себя на груди и крепко обнимая обеими руками. Я тут же, пользуясь возможностью, дотянулась до его губ, касаясь их нежным осторожным поцелуем. Мужчина ответил так же мягко и бережно, аккуратно запуская пальцы мне в волосы, поглаживая кожу самыми кончиками пальцев и этим пуская по моей спине мелкие мурашки.

— Вот видишь, всё хорошо, а ты боялся, — весело проговорила я, чуть отстраняясь, чтобы заглянуть ему в глаза. Нил в ответ тихо засмеялся, на несколько мгновений прижав меня чуть крепче.

— Ты удивительная, — слегка качнув головой, хмыкнул сканер, и во взгляде его было столько тепла, сколько не вместить ни в какие слова, и сердце моё отозвалось щемящей нежностью. — Такая ласковая, такая искренняя!

— Ты просто с другими демонами не общался, — смущённо пробормотала я.

— Во-первых, общался, и я бы не сказал, что мне это понравилось, — недовольно поморщился Нил. — А, во-вторых, какой ты демон? Ты маленький проказливый бесёнок, и это замечательно. За это я тебя и люблю, — мягко проговорил он, целуя меня в кончик носа.

— Правда, любишь? — просияла я.

— А разве тебя можно не любить? — иронично и ласково улыбнулся мужчина. Я вновь потянулась к нему для поцелуя, но, вздрогнув, замерла: меня опять обожгло ощущение чужого взгляда, а спину обдало холодом. Видимо, я переменилась в лице, потому что мужчина настороженно нахмурился, прижав меня покрепче. — Что? — тихо спросил он.

В этот раз благодаря присутствию Нила я справилась со своими страхами гораздо быстрее и легче, и обернулась к центру каюты. Сначала я разглядела только невнятное светящееся облако, но, присмотревшись внимательней, поняла: в этот раз эфемерных прозрачных существ было несколько, и их силуэты попросту сливались.

— С-сантаров хвост, — тихонько выдохнула я, разглядывая неподвижные фигуры. — Нил, их теперь несколько!

Мужчина проследил за моим взглядом, потом, продолжая хмуриться, опять посмотрел на меня.

— Прости, но я там никого не вижу, — проговорил он, гладя меня по спине.

— То есть, они мне мерещатся? — прошептала я.

— Если я не могу их видеть, это ещё не значит, что их нет, — мягко возразил Нил, и я почувствовала прилив благодарности к этому замечательному чуткому человеку. Потому что я на его месте непременно усомнилась бы в моём умственном здоровье. Сканер опять повернул голову к каюте, разглядывая незваных гостей странным расфокусированным взглядом.

— Чертовщина какая-то, — еле слышно буркнул он себе под нос, прикрыл глаза, сосредоточенно хмурясь. Через пару секунд на человеческом лице открылись светло-зелёные глаза с вертикальными щёлочками зрачков, заставив меня вздрогнуть и опять посмотреть на светящихся существ. Под драконьим взглядом призрачные силуэты странно заволновались, а потом вдруг осели на пол стелющимся туманом и бесследно растаяли.

Нил часто заморгал, потом зажмурился и начал тереть глаза рукой.

— Что это было? — настороженно уточнила я.

— Понятия не имею, — вздохнул мужчина. — Если смотреть на это через восприятие сканера, они... Как бы это объяснить? Ну, если брать за ноль и точку отсчёта пустоту, то живые существа будут относительно неё казаться "тёплыми". А эти, наоборот, холоднее. Никогда такого не встречал!

— Кажется, мне теперь ещё страшнее, — нервно усмехнулась я. — А вдруг они опасны, и могут сделать что-то очень плохое?

— Ну, дракона они в любом случае испугались, поэтому особого повода для паники я не вижу, — задумчиво проговорил Нил.

— Может, ты его и расспросишь? Дракона, в смысле, — немного смущённо попросила я.

— Обязательно спрошу, но не сейчас, — ободряюще улыбнулся мне человек, плавно перекатываясь на бок и укладывая меня на кровать. — Во-первых, он мне сегодня уже порядком надоел, и видеть его я категорически не настроен; а для того, чтобы вывести его на разговор на Грани, самое главное именно желание. Желаю же я сейчас совсем другого, и это — во-вторых. Если конкретнее, я хочу вот так тебя обнимать и спокойно спать, — весело хмыкнул он, устраивая меня в охапке. — Спи и ничего не бойся, уж от каких-то потусторонних сущностей я точно сумею тебя защитить. Хороших снов, — ласково поцеловав меня в ухо, мужчина отдал автоматике приказ выключить свет. Я сокрушённо вздохнула, но спорить не стала. В конце концов, всё это в самом деле могло потерпеть до утра.

А ночью мне приснился сон. Очень ясный и отчётливый, с полным пониманием того факта, что я сплю, и окружает меня совсем не реальность, а нечто иное.

Мир вокруг был очень необычный, непохожий ни на Альдар, ни на Землю, ни на другие виденные мной изображения обитаемых миров. Странного сиреневого оттенка небо пестрело красноватыми облаками, и даже висевшая довольно низко над горизонтом местная звезда имела отчётливый красный оттенок. Правда, непонятно было, не то она всегда такая, не то это закатная игра красок.

Почва под ногами тоже имела красно-бурый оттенок, а узкие длинные стебли негустой травы были тёмно-фиолетовыми. Земля от этого казалась затемнённым отражением неба.

Я в растерянности стояла посреди распростёртой от горизонта до горизонта степи, одетая в странный летящий наряд белого цвета, и, наверное, очень отчётливо выделялась на фоне небогатых красок местности. Сухая земля и трава кололи босые ноги, но это было неожиданно приятно; они как будто ласкались к коже, игриво щекоча пятки.

— Вот ты какая на самом деле, — ткнулся мне в спину негромкий раскатистый голос, и я, взвизгнув от неожиданности, дёрнулась на месте, стремительно разворачиваясь. Правда, запуталась в длиннющем подоле одеяния и просто рухнула в траву. — Не бойся, — прозвучал тот же голос, и над пытающейся подняться мной нависла огромная ярко-алая драконья голова. Странно, но страх в этот момент действительно бесследно исчез, и я с интересом принялась разглядывать лежащего в траве дракона.

Он был огромен. То есть, пропорции на рисунках я передавала правильно, но одно дело — рисовать, а совсем другое — видеть в реальности. Сразу стало интересно, как же такая махина может держаться в воздухе; крылья у него были хоть и пропорциональными, но явно недостаточными для свободного подъёма такого огромного тела в воздух. Наверное, полёт его имел не физическую природу, а был соткан из тех же материй, что Дар демонов.

Большая треугольная тупоносая голова с костяным гребнем посередине, увенчанная на затылке шипами, обладала внушительной пастью с крупными белыми зубами типичного хищника. Она венчала собой длинную гибкую шею, покрытую более крупной шестигранной чешуёй, а гребень и шипы морды уравновешивались цепочкой костяных наростов по хребту. К спине гребень постепенно сходил на нет и начинался снова где-то в районе копчика, заканчиваясь угрожающей шипастой палицей на конце хвоста. Лапы по внешнему виду были почти как у ящерицы: мощные задние с длинными узкими стопами и изящные передние с увенчанными треугольными когтями подвижными пальцами. Крылья дракона сейчас были сложены вдоль тела, и кончики их находились примерно на уровне конца хвоста, а локтевые сгибы сильно выдавались вперёд за линию груди. При виде этих дополнительных конечностей мне подумалось, что они, должно быть, здорово осложняют хозяину жизнь "на суше".

Дракон не спешил начинать разговор, тоже пристально разглядывая меня огромным зелёным глазом. Опомнившись, я принялась выпутываться из объятий фиолетовой травы и собственного странного платья, поднимаясь на ноги.

— Это ведь сон, да? — осторожно уточнила я.

— Для тебя — да, — проговорил он, укладывая морду на траву. Подумав, я не стала вставать до конца, а просто уселась поудобнее. — А для меня не имеет значения.

— А зачем ты мне снишься? И как? — полюбопытствовала я.

— Через Нила. Через тебя. Через Грань, — медленно, с расстановкой проговорил дракон, прикрывая глаз третьим веком. — Я много думал и много вспомнил. Теперь это просто. Да, — шумно вздохнул он.

Некоторое время мы помолчали, и я ощущала всё возрастающую растерянность и некоторую неловкость. Он мне приснился именно для этого? Чтобы тихонько полежать рядом и помолчать?

Тишины я опять не выдержала первой, и попробовала зайти с другого конца.

— А ты случайно не знаешь, что это за привидения, которых я видела, и которые тебя испугались?