Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Оседлал Раужо и выехал в город. Ашал застоялся косил на меня лиловым глазом и все норовил покусать. Да друг, нам бы на простор с тобой.
Печальное зрелище представлял город. Еще не руины, но еще пара встрясок и тут камня на камне не останется. Купол, что ограждал Эхизтари смягчил удар. Городу же прикрыться было нечем. Серые лица, потерянные глаза, вой стон плач, мужчина с кровавым ошметком вместо левой кисти, здоровой рукой баюкает ребенка. И не понимает что она уже не жилец. Женщина рыдая ищет своих, кто-то бьется у входа в дом отбиваясь от грабителей. Куда стража смотрит? Зря я их хаял. Буквально через секунду из-за угла выскочил десяток стражников. Мигом оцепили улицу. Зазвучали уверенные команды. Второй десяток с ходу, прикончил пяток мародеров, и пса, что лакал кровь из набежавшей лужи. Подельники успели убежать, их никто не преследовал.
Успел заскочить на базу и отдать распоряжения. Гоблинам тренироваться и если выйдет шанс отрабатывать навык. Гномам строить и творить. По одному никому не ходить и дом оборонять. Орк с мальчишкой оказались в городе по делам. Надеюсь, с ними ничего не произошло. Дольше пришлось объяснять, почему я никого не могу взять с собой.
Быстро выехать из города у меня не получилось. Беженцы. Бредущие пешком, с холщовыми мешками за спиной, кто богаче — на телегах и каретах. Как назло и дождь заморосил. Ни угрозы, ни обещания монет, ни плетка не помогли протолкнуться. Никто не хотел быть погребенным заживо или оказаться в желудках у чудовищ. Гомон, плач детей, вой собак, еще долго сопровождали меня, пока я не свернул с тракта по дороге к Дхору.
Раужо злобно пофыркивал, пока я не позволил ему свободно охотиться, а сам взмыл ввысь. Как же я соскучился по этому чувству. Словно ветер и огонь бурлили во мне, даря наслаждение силой и мощью, буквально пьянея от восторга.
Дорога обошлась без приключений. Вид на город изменился. Торговых судов стало меньше, зато добавилось военных. Гавань была полна кораблей. Князь стягивал войска, я плохо разбирался в местной геральдике, но некоторые стяги принадлежали союзникам. Насколько я мог разглядеть со своего места. Перед городом раскинулся полевой лагерь. Стихийный какой-то. Палатки, шалаши, военные патрули, отдельно обозы с провиантом и шлюхами. Ветер доносил запахи пота, вони, костров и прогорклой еды. Раздавались отрывистые команды командиров, гомон солдат, удары кузнецов. А куда они беженцев подевали? И как мне в этом безумии искать барона?
Я тронул пятками бока ашала и тот е спеша двинулся к ближайшему проходу между шатров. Двигался нарочито не спеша, чтоб не схлопотать арбалетный болт, промеж ребер. Насколько моя новая способность сильна или как быстро успею окаменеть, проверять не хотелось.
— А я значица, ей подол задираю и давай...
— А Брукс и говорит...
— Перед боем все равны, и не важно какого ты звания и каким ничтожеством был...
Чем ближе я приближался тем отчетливее становились доносившиеся до меня фразы. И тем больше убеждался, что нам всем конец. Если у Химеролога много тварей вроде той, что нам попалась вовремя побега, то собранная здесь шваль с ними не справится. Именно так. Неорганизованность, грязь, пьяные потасовки за внимание шлюх.Разномастное вооружение и доспехи. Либо здесь собрано мясо на убой, и у короля есть еще лагеря, либо он думает здесь навести порядок.
За своими мыслями я непростительно расслабился и не заметил, как меня обступил десяток тяжелых пехотинцев. Первый был офицером в полном боевом облачении: кожаный доспех, тяжелая, до колен, кольчуга, стальные наголенники, шлем с кольчужной бармицей. Большой щит висел на спине, короткий меч сдвинут вперед. От простого солдата пехоты его отличали только красные нашивки на плаще и шлеме.
— Кто? Куда? Откуда? К кому? — осыпал меня вопросами офицер.
— К азору Хасроку. Эфр Аржо Чама, эхизтари.
— Арестовать шпиона!
Глава 9
Глава 9.
Щиты сомкнулись вокруг, копья хищно нацелены и готовы вонзится в податливое тело. Драться или сдастся? Что у них тут происходит? Незаметно под доспехами меняю структуру кожи. Лишняя защита не повредит. Рука легла на рукоять меча.
— Не дуркуй, парень! Ваши игры кончены, вашему князю крышка. С одной стороны диа Грабош, с другой король, — ощерился офицер, зло сплюнув.
Валить надо. И с этой мыслью взмываю ввысь. Прямо со спины черныша.
— Раужо на прорыв!
Ашал делает громадный прыжок, утробно рычит и мчится в сторону леса. Я за него спокоен, в этом лагере его не остановят.
— Ргул! Лучники! — истошно вопит лейтенант, — Митко бегом к магам!
Лишь пара стрел бьет в крылья, выбив каменную крошку. Огрызаюсь выстрелами в ответ. Хаскра вам в гузно! А не ргула в небе подбить. Набираю высоту, рядом пролетает копье пущенное скорпионом, еще пара взмахов и я вне досягаемости для обычных стрел, а от больших снарядов смогу увернутся.
Делаю круг над городом, чтоб прикинуть численность войск. Размен не в пользу нашего князя. Он и против химер бы с трудом выстоять, а против двух таких противников не устоять точно. К гадалке не ходи. С другой стороны Дхора ровными рядами стояли палатки регулярных войск, магических орденов. Войска марширует и вливаются в лагерь. Кони ступают шагом, пехота волочит по жаре ноги, солдаты тащат не только щиты и копья, но и котелки, одеяла, запасные сапоги и лопаты. Миски и тряпки. За ними тянется вонь и рои мух.
Прикинув какими войсками располагает король Иранга, ретируюсь. Надо предупредить своих, да и маги врага могут создать проблему. Не хочется получить разряд молнии или воздушным кулаком в полете.
Догоняю Раужо, снижаюсь, свистом даю понять, что я рядом и отдаю команду следовать за мной.
Чем ближе к родным местам, тем гуще толпа навстречу. Я пересаживаюсь на ашала и дальше двигаюсь верхом. Раужо рычит и порыкивает расталкивая людей и нелюдей широкой грудью. С остатками скарба в корзинах, тысячи полунагих нищих бегут, куда глаза глядят. Как можно дальше от захватчиков, князя, командиров. В глазах безумие и боль утрат. Толпа искалеченных, избитых людей, прикладывающих к лицам быстро краснеющие тряпки. Все идут с опущенными головами, даже младенцы и те не плачут. Слышны лишь кашель и шорох тысяч подошв.
Кое-как удалось растормошить одного мужичка, что вел под уздцы полудохлую клячу, с девчушкой лет одиннадцати в седле.
— Эй, дед, что случилось?
— Химеры у города, штурм был, — и увлекаемый потоком идет дальше.
Глупцы, там их никто не ждет. Попадут в кабалу. Но и выбора нет. У них уже нет дома, мастерских, стад и полей. Только котелок, миска или фигурка со стола. Наивные они бегут в ловушку, тая надежду, что раз им позволили сбежать, то они будут в безопасности.
Направляю Раужо прочь с тракта, двигаясь по полю мы сможем развить большую скорость. Как только его лапы ступают на землю, заставляю пойти галопом. Я спешу, но внутри растет и крепнет ощущение, что я уже опоздал. Проверяю амулет, ни один из силуэтов не пропал, но кто знает значит это что-то или нет. Начинает лить дождь, сначала медленно, а потом все более сильнее и мощнее. Словно сами боги хотят смыть этих горемык с дороги. Я мог остаться сухим только в местах, где меня укрывают лежащие внахлест части доспеха, и на спине, которую прикрыл плащом, но там я потный, и у меня все свербит и чешется.
Где-то впереди гремит битва, льется кровь, слышны крики и звон стали, я ускоряюсь. Стены города перед глазами. У ворот кучка солдат пытается пробиться к воротам, на них наседают две твари, похожие на тех, что атаковала меня в лесу при побеге от орков. Чамнуоны. Разбитые головы, отрубленные конечности и тела, нашпигованные стрелами, нос обоняют запах вспоротых животов и смрад жженого мяса. Вот что встречает меня. Солдаты бьются сосредоточено, словно лесорубы валят лес. Работу нужно исполнять — и только.
На скорости подхватываю копье, торчащее в одном из тел и взлетаю. Раужо дико рыча, налетает на одну из тварей. Тот хватает его парой лап и пытается сбросить, ноу него не выходит, ашал вцепился мертвой хваткой и рвет его лапами. Солдаты не мешкали, два копья ударили чамнуона под мышки, один солдат подрубил ему жилы на задних лапах, а другой обрушил на морду ужасающих размеров топор.
Ба! Да это же наш сержант Игол! Стремглав пикирую на второго чамнуона, копье пробивает на вылет. Я вбираю крылья и начинаю кромсать его шпорами. Хаскр! Все дисциплины из головы вылетели, снова на железо полагаюсь. При случае надо обновить все в памяти.
— Аржо, ты чтоли?
— Я, мастер сержант.
— Вовремя ты. Пойдешь с нами. В городе хозяйничают твари диа Грабоша. Нам нужно кое-что вынести.
— А что патрулей не видно?
— Твари тут и маги-поводыри. Войска пока не подошли. Хватило и этих выродков.
— Мастер — сержант, Иранг не с нами.
— Точно?
— Да.
Я обстоятельно рассказал произошедшее.
— Лукас, Нойд, слышали?
— Так точно.
— Бегите на базу и доложите легату.
— Будет исполнено. И двое солдат помчались к опушке леса.
— Может я? Быстрее выйдет? — задал я вопрос сержанту, пока остальные чистили оружие, пополняли колчаны стрелами.
— Быстрее-то оно быстрее, да вот только базу тебе с ходу не найти. И ты мне здесь нужнее. — Ладно, десяток, построится, плащи на плечи. Идем как отряд армии этого проклятого выродка. — Игол поправил плащ, расправляя эмблему диа Грабоша. — И те, кто сможет, пусть улыбаются. Ты — нет, Аржо. Вперед.
Свистом подозвал Раужо и указал на лес. Ашал все верно понял и заспешил туда. Мы двинулись в город. Не прячась и не таясь. Я предложил сделать облет для разведки, но сержант отказал, боясь быть раскрытым.
Мусор, впопыхах брошенные вещи, брошенные псы и кошки и разорванные уродливые трупы. Черт как там мои? Раньше плевать было, а сейчас при мысли о них внутри что-то шебуршило. Или это я за деньги переживаю?
Боги или демоны нам благоволили я не знаю, но до учебки мы добрались без происшествий. Несколько раз улочкой пробегали твари, тогда мы ожидали, затаясь, пока не стихнет хруст костей и грохот тяжелых, лап.
Хаскр! С оперенной стрелой в гортани, среди мертвых тел лежал Радгар и еще один орк его товарищ.
— Аржо, Матиус. Остаетесь здесь! Остальные за мной — отдал распоряжение мастер-сержант и нырнул в ворота.
Я и молчаливый рыжебородый Матиус остались здесь. В городе стояла тишина. Изредка разрываемая чьим-то предсмертным криком или лаянием псов.
— Как они город взяли?
— Да битвы почитай и не было. Князь решил город не оборонять, уйти в крепость Малрог и там копить силы, здесь оставались стражи отряд беженцев отход прикрыть и наших часть. По всем расчетам твари должны были прибыть через день. А они, паскуды, чудовищно быстры оказались и выносливы. В ту же ночь атаковали. Ни тебе осады, ничего. Сходу сотня их центральные ворота пробила и все. При них десяток поводырей. Основные их силы с часу на час возможно подойти должны, потому нас сюда и отослали, не все документы собрали.
Сказавши эту длинную речь, солдат пригубил из фляги, сделав пару огромных глотков, он предложил отпить и мне, но я отказался. Отгреб тело Радгара и второго эхизтари от трупов тварей и занес их на территорию учебки. Церемонию мне не провести, тела не сжечь, но так они будут в большей безопасности. Кольнула мысль как там Олинэ, эта взбалмошная дрянь. Жаль если сдохла, лично прибить охота.
— Наших много полегло?
— Да, и Директор.
Произнес он это так, будто речь шла о бочке трески. А ведь новость была настолько же серьезной, как если бы он сказал: "Нынче ночью Сур воссоединился с Мокшау". Или: "В Храме Всех Богов открыли самый большой лупанарий на острове". А то и: "Городская стража перестала брать взятки".
— И кто за него?
— Пока Совет, — Секретарь, Легат и мастер Грицис.
— А проводники они кто? Много их?
— Маги, отступники. Те что баловались с магией крови и помогли Химерологу создать его тварей. Обычно один на десяток. Убьешь тварь и она откатом по магу ударит. Убьешь мага, твари одичают. Те у ворот дикие были. Обычно еще какой магией владеют, по-разному. При себе одну, реже две твари держат, а остальных пускают "погулять". Потом призывают.
Дождь прекратился столь же внезапно как и начался. Тряхнуло остров, с ряда домов осыпалась штукатурка. Минут через двадцать вышли наши солдаты. Каждый нес через плечо переметные сумы, такие же передали мне и Матиусу.
— Выдвигаемся, — командует Игол.
— Мастер-сержант, у меня тут дом был, у меня там компаньоны жили, дозвольте отлучится проведать!?
— Далеко?
— Пара кварталов.
— Провожать и ждать не будем. Выходи потом к тем же воротам, оттуда к лесу куда Нойд и Лукас ушли, потом два километра на северо-восток, упрешься в место где два ручья сливаются. Идешь по дальнему против течения пять километров, там гора. У дальнего края четыре дуба, от крайнего справа иди к горе и ищи лаз. Ну да ты же ргул, вы с землей дружите, найдешь. Сумы передай Матиусу.
Мастер-сержант разворачивается и спешит за своим десятком. Я же активирую "кожу Хамео". И не спеша, чтобы мой силуэт не проступал выдвигаюсь к кварталу Эркель.
Добрался без происшествий. Пару раз попадались твари с проводниками, но я используя "слияние с твердью" избежал встречи с ними. Дом был цел. Дверь закрыта. Ну да тварям больше мясца охота. Ими движет ярость и голод. Алчность гонит вперед солдат. А тут им еще и мечом махать не придется. Нахожу ключ и захожу внутрь. Все чинно и благородно внутри. Начат ремонт в моем кабинете, жаль не закончен. Везде чисто, ничего ценного не оставлено. В подвале нашел записку: "Ушли в Малрог". Слава Богам. Живы. Записку сжег, проверил конюшню изаспешил вон из города.
Оглядываясь, вышел из дома. Пусто. Перекидываюсь в ргула и взмываю. Успеваю долететь до окраины города, как краем глаза вижу ослепительный свет и даже не успеваю спикировать. Ударная волна сметает меня, будто цунами, и волочет по камням и затем по грязи. Рот полон грязной воды, одна рука и спина горят, словно облитые кипятком. Медленно встаю. Меча нет, лука тоже. Осматриваю место куда попал, и взгляд мой натыкается на труп стражника, разорванный в клочья. Поодаль лежит рука с булавой. Пробую оцепить пальцы, но не выходит. Мертвая хватка. Успеваю ножом отжать-обрезать пальцы, как на меня налетает одна из тварей, а за ней степенно ступает Проводник. Высокий мужчина, с седой бородой клинышком и в сером балахоне.
Тварь похожа на муравья с человеческим телом. Телом покрытым хитиновой броней. Применяю "пурсуит" моя мощь возрастает и одним ударом проламливаю грудину этому недоразумению. А мне нравится это оружие. По руке прям.
Проводник перестает улыбаться, уже не спешит ко мне. Делает пассы руками и меня шквальным ветром опрокидывает на землю и протаскивает. В размокшей земле остается глубокая борозда. Встаю. Прыжками в стороны и верх начинаю бежать к нему.
Недостаточно знать, куда он ударит важно прикончить его, пока он не призвал остальных. Старая пословица гласила, что, если припрешь мага, бей его, пока кровь у него не пойдет ушами и носом. И именно это и я и делал: атаковал раз за разом, зная, что в конце концов он ослабнет — или запоздает с реакцией. Очередной удар булавы, продавливает его щит, и отбрасывает на землю. Подняться ему шанса я уже не даю. Голова трескается как спелый арбуз, во все стороны брызжут мозги и осколки черепа.
Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |