Дар богов

— Вира! — Рык разлетелся по кабинету, — за кого ты меня принимаешь? — он вскочил из-за стола и в два прыжка оказался рядом со мной. Я не успела понять, как он оказался рядом со мной. Схватил меня руками, вжал в себя и проревел в лицо. — Ты нужна мне! Слышишь! Нужна!

— Лорд директор, это последствия, они пройдут, — он смотрел мне в глаза, в них было столько пугающей страсти. Сейчас меня или съедят или еще что. Короче, бездна, я скоро.

Лорд Рентар прижался ко мне губами, не давая вдохнуть, стиснул мое тело, так что я пискнула от боли. Он лишь сильнее прижался губами, потом оторвался ото рта и стал поцелуями покрывать мое лицо, шею, пытаясь разорвать форменное платье у ворота. Его губы не целовали, они как будто кусали мою кожу.

— Лорд директор! — пыталась докричаться до него. Нас накрыло алое пламя портала, и я увидела себя на его кровати, с которой только утром встала и ушла на занятия.

Он рванул ворот, и пуговицы полетели во все стороны, он срывал с плеч ткань, его губы жгли.

— Лорд директор! — только рык в ответ. Бездна! Как же ему плохо, мне стало жаль его.

— Арден, — тихо позвала я. И он замер, его губы перестали обжигать меня, руки перестали рвать на мне ткань. Я взяла его лицо в свои руки и подняла к своему. Какое красивое и любимое лицо, какие черные любимые глаза, — Арден, — еще раз позвала его.

— Вира, — выдохнул Арден, — прости.

Арден прижался ко мне, и его стало трясти. Он зарылся лицом в мои волосы, потом посмотрел в мои глаза и спросил:

— Я напугал тебя?

— Да Арден, но я знаю, что ты не можешь сейчас владеть собой. Это полностью моя вина, — мягко объяснила ему. — Чем меньше будет оставаться времени ожидания, тем тяжелее будет. Я не думала тогда, что мы снова встретимся. Я сделала единственное возможное.

После паузы я добавила:

— Я на каникулы уеду к себе в лес. Буду немного вдалеке от тебя, я обещала своим деревенским навещать их на каникулы. Ты немного успокоишься. А там останется немного. Возможно ты уедешь в столицу. Ничего, Арден, мы справимся.

— Моя маленькая, храбрая Вира, — нежно целуя меня, сказал Арден.

— Мне надо идти, у меня занятия, — напомнила ему, высвобождаясь из его рук.

— Приходи вечером, — попросил лорд директор.

— Нет, Арден, для тебя будет лучше не встречаться со мной, — "а мне тем более" подумала я с тоской. Знаю, что когда закончиться это побочное действие, буду ему не нужна. А я останусь с разбитым сердцем. Так что лучше сразу не строить иллюзий.

Встала с кровати и осмотрела себя. Пуговицы конечно не полезу по полу собирать. Что-то мои в этом доме все увеличиваются. Платье можно зашить, порвалось по швам. Взяла плащ и прикрыла почти голые плечи. Надо вернуться в комнату, переодеться и пошла к выходу.

— Вира! — когда я была у двери, окликнул меня лорд директор. Я обернула, улыбнулась ему.

— Все будет хорошо! Темных вам, лорд директор! — весело сказала я и вышла из комнаты. Если бы я знала, при каких обстоятельствах я увижу его вновь!

Впереди ждала первая сессия.

5

Сессию мы сдали и наступили каникулы в середине зимы. Лорда директора я больше не видела. Окончание сессии мы решили отметить в трактире Тиро.

Завалились всей группой со снега, шумные и веселые. По дороге мы кидались друг в друга снежками, причем не всегда попадали только в своих, часть снежков досталась прохожим. Особенно Тим с Нилом старались попасть в молодых горожанок. Те визжали от неожиданности, а парни подбегали извиниться и помочь отряхнуть снег с одежды, назначая попутно свидания. Радость подогревало сознание, что теперь можно поехать на каникулы к родным, по которым уже все соскучились. Я же собиралась навестить свой дом, потому что обещала своим деревенским их не бросать и на каникулы приезжать. Хотелось проехать на Норке по снежному лесу и вдохнуть аромат родного дома.

Кресс Греви собирался в родовой замок, Нил Андорал тоже к родителям. У него была очень многочисленная семья по его рассказам. Бесконечные племянники, племянницы, тети, дяди. Причем все вроде жили вместе, одной семьей. Причем по его рассказам выходило, что у Нила два отца. Или два мужа у матери? В этом я что-то запуталась, а расспрашивать этого молчуна было не удобно.Так что Нилу обязательно надо было съездить на каникулы проведать все семейство Андоралов.

Эет Вирлисс жил здесь же в городе. А Лея Микадо была приглашена на каникулы в дом к Эету. Эта пара всегда была вместе, кажется у них все складывалось. Тимарис Ленар собирался составить мне компанию по дороге. Дорога в мою деревню как раз проходила через земли лордов Ленар, и Тим собирался навестить родителей.

Каникулы были весь месяц, так что можно было смело осуществить свои планы.

Встретил нашу компанию Тиро очень расстроенным видом. Мы заказали вина и восхитительного мясного рагу, которое только здесь так вкусно готовили. Когда подавальщицы все принесли, я обратилась к Тиро:

— Тиро, я завтра еду домой, брат что пишет? Хочешь передать ему со мной письмо? — Тиро молча кивнул головой ушел в свою конторку и вернулся нахмуренный, неся в руках письмо от брата. Брат Тиро жил в соседней от моего дома деревне, у него своя кузня и трое сыновей. Кузнец Кирдан великолепный! Он мне в моем доме такой замечательный душ сделал!

Тиро молча подал мне письмо и сел рядом. Я начала читать, мне стало дурно от таких новостей. Оказалось, что волки расплодились в окрестностях деревень. Причем стали крупнее и злее. Режут скот и нападают на людей. Уже несколько человек загрызли насмерть, много раненых. Отправляли запросы в ближайший город на зачистку территории от волков, но ответа нет. Спасаются своими силами. Дежурят по ночам и костры жгут, и все равно волки нападают днем и ночью.

— Тиро, я к лорду Шиардану! — крикнула я, выбежала в город, направляясь в сторону Темной стражи. Письмо захватила с собой. Тим и Нил выбежали следом, на ходу одеваясь в теплые плащи.

— Вира! Что случилось? — кричали они мне в след, но мне некогда было объяснять. Я поняла, что случилась беда в нашем крае. Волки конечно каждый год были в наших лесах,но обычно больше одной овцы или козы потерь не было.

Влетев, в здание Темной стражи, успев на ходу поздороваться, влетела в кабинет к лорду Шаирдану и протянула ему письмо, стараясь перевести дыхание. Тот внимательно перечитал несколько раз письмо.

— Давно письмо пришло? — задал вопрос лорд Шаирдан.

— Не спросила, но я еду немедленно!

— Вира, что ты там можешь сделать против волков? — опять спросил лорд Шаирдан.

— Я целитель, там раненные. У них нет никого. Я обещала к ним на каникулы приезжать и помогать, потому они никого не просили к ним прислать из целителей. — Объяснила я.

Парни стояли рядом и слушали внимательно. Лорд Шаирдан задумался, потом сказал:

— Сделаем так, Вира, ты отправляешься как сможешь, я же соберу отряд Темной стражи для зачистки волков отсюда из Оль. А так же сделаю запрос в ваш город Риф, пусть объяснят почему ничего не делают и нам не доложили. Встретимся уже на месте.

— Вира, я с тобой! — тут же воскликнул Тим. — Славная будет охота, — сказал довольный оборотень.

— Я тоже с тобой! Люблю охотиться, — улыбнулся хищной улыбкой Нил.

Мы вышли на улицу. Я рассуждала: "Если поеду на Норке, дома буду через неделю. Долго получиться. Темная стража наверняка на летающих ящерах будут. Как же мне попасть туда как можно раньше?"

— Как же мне попасть туда как можно раньше? — произнесла вслух свой вопрос.

— Я могу Тима довести, — предложил Нил. Мы направлялись в трактир, сообщить Тиро о беседе с лордом Шаирданом.

— Как это подвести? — не поняла я.

— Так Нил у нас дракон, — подмигнул мне Тим. Вот это новости!

— Как это дракон?

— Ну, дракон, ну да. Вот потому никому не говорю, что все начинают вот так реагировать, — скривился Нил.

Ладно, пусть дракон. А мне как попасть? И тут я подумала про нейка. Может попробовать с ним поговорить? И я побежала в сторону Академии Темного искусства.

— Тим, Нил, идите к Тиро, сообщите ему все. А я в Академию и обратно. Дело надо одно сделать, — крикнула уже убегая.

Влетела в конюшню и подошла к нейку. Черный громадного роста жеребец безучастно смотрел на меня.

— Хор, — позвала я, — мне очень нужна твоя помощь. — Молчит, не реагирует. Нейки разумные существа, они выходцы из песков Хаоса. Могут принимать любую форму, способны покрывать огромные расстояния за малое количество времени. Состоят на службе Императорских всадников, выбирают сами себе хозяина. Их уникальный нюх позволяет брать след и не сбиваться с него.

— Хор, на деревни, где мой дом, нападают стаи волков. Много раненных. Я отправляюсь туда, но на Норке я туда неделю буду добираться. Помоги, мне лишь туда, а обратно сразу вернешься. Прошу тебя, — молила я его. Но он молчал. — Хор, прошу, мне надо быть там. Я должна помочь этим людям. Им больше некому помочь.

— Вира, лорд Императорский всадник знает? — раздался в голове голос нейка.

— Я не видела его и не знаю где он. Я сообщила магу Темной стражи лорду Шаирдану. Тим и Нил отправляются туда же. Помоги! — просила я.

— Обратись к Императорскому всаднику, — ответил Хор.

— Не могу Хор, мы с ним расстались до весны.

— Почему? — морда нейка выразила заинтересованность.

— У него последствия прямого магического обмена на меня. — Пришлось сознаться.

— Тогда понятно. Когда будешь готова? — спросил нейк.

— Я за вещами и к тебе. Пол часа думаю. — Обрадовано сообщила нейку

— Жду. — Лаконичный ответ.

Я побежала в общежитие собирать вещи. Сунула все, что нашла в сумки, травы, готовые отвары и теплые вещи и побежала обратно в конюшню.

— Я готова! — воскликнула, вбегая в конюшню

— Адептка Дриан! — рык лорда директора заставил меня замереть.

— Я отправляюсь в свой дом, — решила уйти от прямого ответа.

— На чужом нейке? — язвительная усмешка и взвитая бровь. Нейк безмолствовал, спокойно стоя в своем деннике.

— Я попросила, — пыталась выгородить себя.

— И что за срочность такая? — сарказм сочился из всех слов лорда директора.

— Там раненные, им некому помочь кроме меня. Я уже сообщила лорду Шаирдану, Темная стража выдвигается для зачистки стай волков. — Коротко доложила я.

Лорд директор смерил меня взглядом.

— Хорошо, адептка Дриан, я разрешаю воспользоваться нейком. Хор, помоги адептке. — Развернулся и ушел.

Хор сам вышел из денника, я вскочила на его спину и попросила:

— Заедим в трактир к Тиро, мне нужно сообщить нашим.

Нейк пошел своим тихим шагом, не оставляя следов на снегу, совершенно бесшумно. Через пару минут мы были у трактира. Зайдя в трактир, увидела всю нашу группу.

— Ребята, я уезжаю сейчас же, все, кто хочет присоединиться, адрес возьмете у Тиро. — обняла Тиро, Лею и пожала руки парням.

Вышла на улицу и позвала Хора:

— Пора! — села к нему на спину и мы тронулись. Вокруг была зима, но скорость Хора не позволяла смотреть по сторонам. Через пол часа мы были на месте. Нейки действительно удивительные создания! Такое расстояние за такое время. Нейк даже не запыхался, совершенно спокойно осмотрел деревню, вдохнул воздух.

— Ты здесь живешь? Твой запах вокруг. — Спросил Хор.

— Нет, — я улыбнулась, — Я живу в доме в лесу. А здесь люди с которыми я рядом выросла.

— Покажи свой дом, — попросил Хор. Я кивнула, домой мне тоже хотелось очень.

Я снова забралась к нему на спину и мы помчались уже не так быстро, потому что надо было указывать дорогу. Добравшись до места, спустилась с нейка. Хор опять вдохнул воздух.

— Здесь запах Императорского всадника Рентара, — Ничего себе нюх!

— Я здесь его лечила прошлой весной, — пояснила я.

— Я запомнил, — кивнул Хор, — мне пора. Тебя обратно в деревню?

Я кивнула, да раненные там. Хор отвез меня обратно в деревню и исчез, растворился туманом.

Пошла к дому головы. На встречу вышли деревенские. Лица суровые и сосредоточенные. Зашла к старосте.

— Темных дней вам, — поздоровалась с присутствующими.

— Темных, Вира, — отозвались несколько человек.

— Я письмо Киндара у Тиро прочитала, вот к вам приехала. Показывайте раненых и рассказывайте, что у вас произошло.

— Волки совсем озверели. Расплодились и сильнее стали, крупнее. На людей нападают, — рассказывал голова.

— Я в Темной страже письмо показала, скоро будет здесь отряд для зачистки волчьих стай. Ведите к раненым. — Встала и направилась к дверям.

Меня водили от дома к дому. Много было детей и подростков, это понятно они меньше, удобнее для нападения. Я проверяла каждую рану на наличие яда. Нужно было обязательно убедиться, что нет бешенства. Шила раны и накладывала обезболивающее заклинание. В деревне было раненых двадцать пять человек! Такого никогда не было!

— Что в соседних деревнях? — спросила, закончив здесь.

— Примерно тоже самое. Мы так далеко теперь не ходим, боимся нападений.

Я понятливо кивнула, ну что ж, а мне надо посетить остальных.

— Кто сможет проводить меня? — время уже перевалило за полдень, но нужно было в соседней деревне тоже помочь. Там меня тоже ждали. Если что заночую там, а потом дальше поеду.

Вызвались трое сыновей кузнеца Киндара. Оделись по теплее, взяли мечи, оседлали лошадей и поехали к соседям. Добрались без происшествий, я стала обходить дома. Здесь примерно такая же картина — большинство пострадавших дети, подростки. Взрослым мужчинам удавалось отбиться. Но все равно сообщения практически все прервались, люди боялись ездить в город, на рынок. Но если волков не отстреливать, они будут продолжать плодиться и нападать.

А я все шила, обезболивала, переходила к следующему дому и снова шила, обезболивала. Наступила ночь, нужно было останавливать на ночлег. С этим проблем не было. В любом доме меня приглашали остаться. Волновало меня когда подмога придет. В этой деревне тоже сообщила про Темный патруль, я-то надеялась увидеть лорда Шаирдана еще сегодня к вечеру.

Заночевать решила у вдовы с дочкой. Мне спокойнее и им не так страшно. Поужинали кашей и спать легли. Ночью волков было хорошо слышно, как они завывали. В этой деревне тоже мужчины охраняли ночью и днем. Ночью даже усиленней чем днем.

Утром прошлась еще раз по всем пострадавшим, и мы с добровольцами отправились в путь в соседнюю деревню к раненым.

Доехали быстро. Снова пошла по домам к пострадавшим. Бесконечные стяжки и обезболивающие заклинания. Радовало только одно, что бешенства не было. Здесь тоже закончили. Оставив раненым все необходимые травы и отвары, мази, снова тронулись в путь.

До следующей деревни доехали уже к вечеру. Вся дорога прошла удачно, волков не видели. Слышать слышала, но нападений не было. Может Темный патруль уже начал свою работу по зачистке? Хотелось бы на это надеяться.

В этой деревне тоже много было пострадавших. Они находились еще дальше остальных. Здесь уже давно никто из большого города не появлялся с начала зимы. Опять пошла по домам, голова показывал где находятся раненые. Рваные жуткие раны, все шила и обезболивала, шила и обезболивала. Оставляла отвары, мази, советовала, что делать и как лечить. Швы старалась делать ровные, чтобы когда зажило рубцов не осталось. Закончила уже затемно, поужинала в доме у головы. Тот был категоричен в этом, так давно никто не появлялся из большого города, а тем более из Оль.