— Ууу.. Скучный ты, Шеф. Ей не это нужно. Девкам нужен трах. Но если она тебя не интересует, могу найти тебе горячую латиночку, есть у меня одна знакомая — огонь. А этой белой цыпочкой, так уж и быть — я займусь.

— Это та с пирсингом в ушах? Предпочту отказаться. Хуже стерв только шлюхи. — Произнес я, накидывая рубашку. — И еще одно, Маманя.

— Да?

— Обидишь Ленку — яйца оторву.

— Все понял Шеф.

Литаэль нар Нойли

Не произнося ни слова, Литаэль, сделал знак — 'начали'. Уже пятые сутки их отряд из трех Ночных Охотников и одной 'Говорящей с Духами', продвигается по захваченным Пустыми землями. Удивительно, как эта ничтожная нежить, ни обладающая даже крупицами магии смогла нанести поражение объединенной армии? Ответ был прост и не приятен. Эльтары слишком поспешили. Тактика что служила основой боя на протяжении тысячелетий, дала сбой в противостоянии с новым врагом. Эльтары издавна были мастерами как в магии так и в искусстве ближнего боя. В многочисленных войнах, армия древнего народа старалась подобраться к противнику как можно ближе под защитой магических щитов и навязать ближний бой, посылая перед собой смертельные проклятия и полчища созданий. Благодаря природной чувствительности к Силе, даже самый слабый из Народа мог на время стать быстрее ветра и сильнее любого из младших народов. Что на ряду с зачарованными клинками, заставляло даже мастеров металла Двергов, остерегаться встречи с солдатами Народа. Пустые же, видимо оттачивали искусство убийства на расстоянии. И Литаэль был должен признать, что мерзкие порождения Тьмы превзошли в этом Народ Эльтаров. Одни их грохочущие механизмы что запускают кусочки металла с большой скоростью чего только стоят. Именно по этому, следовало не идти в бой одной большой армией а посылать множество мелких отрядов, окружать, хитрить, наносить удары так что бы проклятые твари даже не могли понять откуда нанесен удар. Именно в этом и специализируются Ночные Охотники. Среди них не было магов с сильным даром. Но каждый из них был мастером маскировки. Слиться с тенями и стать невидимым ночью, либо спрятаться среди листвы днем — для этого не нужно тратить много Силы, а мастерство разведчиков и убийц отточенное веками делает охотников неуловимыми как бестелесный дух.... По крайней мере, так считалось ранее. Первые попытки Охотников проникнуть вглубь захваченных территорий заканчивались неудачей. Не смотря на все мастерство, бездушные твари находили их таинственным образом. Пока кто-то не догадался скрыть вместе с аурой и тепловой излучение. Подобная маскировка, применялась лишь в охоте на мерзких кхэссисс — гигантских змей, что обитают в самых темных уголках Артаэля. Вот и сейчас, Охотникам удалось спрятаться от взора летающих не живых тварей Пустых. И чем дальше отряд продвигался вглубь, тем больше Литаэль наблюдал мерзостей и тем больше удивлялся. Мелисса — молодая Эльтар, что имела дар — общения с духами, говорила что в созданиях бездушных, по странным жилам течет сила Небес и Огня. Да и сам Литаэль применяя заклинание 'истинного взора', мог подтвердить это. Как порождениям Тьмы удалось соединить эти Силы в металле, оставалось непонятным. Своей целью отряд выбрал небольшое поселение крестьян Пустых в глубине захваченных территорий. Эти Пустые обитали в домах из странного белого материала. Крестьянами он их назвал потому что видел как они управляли своими созданиями, вспахивающими землю и строящими некую башню или монолит которая была заполнена силой Небес. И хоть поселение охранялось. Охотникам, под покровом ночи и маскирующих чар, удалось разместить несколько магических сфер на его территории.

Артефакторика, всегда была сложной наукой. Отчасти из-за того, что зачарованные предметы не могли сами впитывать текущую по миру Силу, необходимую для поддержки заклинаний. Те же зачарованные мечи крохами восполняли свой резерв от ауры своих хозяев. Лишь волшебные кристаллы из родного мира Двергов могли впитывать Силу из магических потоков. Но хранить накопленную энергию могло множество материалов различающихся по уровню насыщенности. Так заполненные Силой и покрытые рунами мифриловые сферы, ярко светились для тех кто мог видеть магию, к счастью Пустые к таким существам не относились. Поэтому когда отряд отошел от поселения на достаточное расстояние, Мелисса, призвав нескольких мелких духов, отправила их активировать сферы. И буквально через несколько мгновений темные небеса озарились светом. Преобразованная рунами Энергия заточенная в сферах, вырвалась на волю, в виде всепожирающего пламени....

Одно из первых поселений человеческих колонистов в этом мире перестало существовать. Хрупкие строение из пластмассовых сегментов не могли сдержать буйство магического пламени. Тридцать семей обратились в пепел от пяти огненных вспышек....

Глава 2

Мрак

— Альфа -2, все чисто. — Сообщил я по связи.

— Вас понял Альфа 2, выдвигайтесь в следующий сектор. — Произнес голос по интеркому.

— Вас понял. Продолжаем осмотр парни. — Отдал я команду.

С тех пор как ушастики поняли, что крепкие стены городов их не спасут — то массово начали перебираться в леса. Или перетаскивать леса в города, тут сам черт ногу сломит. Ясно лишь одно — под густой листвой, дома с высоты не видно. Хорошо замаскировались твари. Найденный недавно разведкой город, представлял из себя скопление домов-деревьев, листва которых так разрослась к верху, что практически не пропускала солнечный свет. Отличная маскировка с учетом что дома построены, или скорее выращены в густо лиственном лесу. Это даже могло быть красивым. Сюрреалистическое жилье местных, полчища светлячков что освещали улицы и много много трупов. По примерным подсчетам, тут должно было быть где-то тысячи две их. Командование не стало использовать напалм, что бы не провоцировать лесные пожары. После катаклизма, человечество стало более бережно относится к природным ресурсам, по возможности. Вместо этого был применен отравляющий газ. Хоть Эльфы внешне и похожи на людей, но внутри они имеют с нами мало общего — иное строение органов, другая нервная система, иное строение мозга как результат — многие вещества нервно-паралитического действия для них оказались не опасны. Пришлось разрабатывать новые формулы химического оружия. Это было первое применение 'Тихого Убийцы'. Отравленные газом ушастики и их звери просто уснули, что бы никогда не проснуться. Лишь не спящие Энты остались бродить среди этого лесного склепа. Но без руководства они не опаснее своры собак. Именно для их ликвидации и отправили боевые группы. А заодно удостовериться в эффективности нового оружия.

-Столько трупов. Это.... — Тихо Произнесла Лена, наклонившись над трупом молодой эльфийки.

— Эффективно. — Ответил я, не дав ей закончить. Видимо, мои слова остались без внимания.

— Ха... 'гуманисты' прошлого могли бы нами гордиться. — Усмехнулся под шлемом Маманя.

— Смерть во сне. Пф, старый добрый 'Прометей' куда веселее.

— А с запахом паленной плоти, после твоей 'зажигалки', что прикажешь делать? — Спросил Кот.

На что Маманя похлопал рукой по ручному огнемету и с воодушевлением произнес. — Люблю запах шашлычка по утрам!

— Ха..

— Разговорчики в строю. — Прервал я веселье. — Выдвигаемся к центру города...

— Лейтенант. Тут что-то странное.— Произнесла Лена.

— Что такое?

— Этот труп, он... — Договорить она не успела. 'Труп' вдруг открыв глаза, схватил медика за плечи и вонзился зубами в ее шею. В следующий миг, Снеговик нанес удар прикладом по голове мертвой эльфийки, заставив ее разжать челюсти а выстрел Фила практически срезал ее левую руку. Кот быстрым движением вырвал девушку из лапы ожившего мертвеца и отстрелил твари голову. Краем сознания отмечаю что глаза у мертвячки светились зеленым светом, и быстро осматриваю рану Лены. К счастью ничего серьезного, к бронекостюмам идет в комплекте и так называемый 'ошейник', он выдержал укус. В следующий миг, разворачиваюсь в ускоренном восприятии и стреляю короткой очередью в раскрытую пасть приближающегося вервульфа. Пасть как и глаза этой твари светятся зеленым светом. Пять пуль пробивают ей голову и труп падает не добежав несколько метров. Раздаются выстрелы с других секторов а в дверном проеме ближайшего дерева, показывается первая фигура с зелеными глазами. Что бы свалится в туже секунду, меткий выстрел Фила выбивает восставшему уб*ку мозг из черепной коробки.

— Круговая оборона! Стрелять в голову! — Отдаю я приказ и открываю огонь в надвигающихся со всех сторон зомбаков. А то что это именно зомби — не вызывает сомнения. Твари бросились на нас.....

* * *

Командный Центр Армии Вторжения

В просторном помещении, за круглым столом посреди которого была голографическая проекция мира Альфа, сидели те на кого Советом Городов была возложена Цель, что без спора можно назвать Великой — Привести Человеческую Цивилизацию к Новому Рассвету. Новому Величию и новому Будущему. Каждый из них нес на себе тяжкий груз ответственности. Каждый обладал своими суждениями, каждый оставил личные мотивы в прошлом ведь каждый понимал что Война с Не человеками путь к Единству всего человеческого вида. В этой войне нет места разделениям, предвзятости, инакомыслию. Человеческая цивилизация должна быть единой, монолитной как никогда и достаточно сильной, что бы отстаивать свои интересы. Сила — это путь к миру.

— Таким образом, темп продвижения наших войск снизился на сорок процентов от первоначального. — Закончил военный аналитик, сев на свое место.

— Это недопустимо. — Произнес Представитель Совета, человек лет тридцати в деловом костюме. — Как вы допустили такое, Маршал?

— Способности местных к маскировки были недооценены, Представитель. — Ответил человек в черной форме. — Так же как и разрушительная способность их.. гм.. 'магии'. Не справившись с нашими силами в прямом столкновении, они перешли к тактике партизанкой войны, и должен признать действуют они весьма эффективно. Мы каждый день несем потери. К счастью, мы предприняли определенные шаги к защите наших объектов от МОД...

— Кого?

— Простите. МОД — Магически Одаренные Диверсанты противника. Так их прозвал аналитический отдел.

Слово взял представитель инженерного отдела. -Как вам известно не смотря на оптический камуфляж используемый противником в начале вторжение под индетификатором 'заклинание невидимости', обнаружение отрядов ушас.. эм.. агрессивной формы жизни, не составляло для наших войск особого труда, благодаря термальным сканерам. Позже ушас.. враг научился маскировать тепловое излучение, что подтолкнуло нас к использованию новых систем слежения. Поскольку местная форма жизни обладает расширенным спектром восприятия мира, то стандартные системы слежения малоэффективны, МОД просто видят месторасположения датчиков движения и прочей мощной сканирующий аппаратуры. Это связанно с тем, что по опросам пленных, существуют заклинания дающие возможность визуально видеть электрическую энергию в аппаратах. Местные называют ее 'Силой Небес'. Что позволяет им избежать обнаружения. А установить сенсоры движения на каждом метре земли не составляет возможным. Поэтому мы пришли к давней разработке — патрулирующих боевых Дронов 'Цербер'.

С этими словами, голографическое изображение Альфы сменилось на небольшой минитанк не больше метра в высоту.

— Разведывательный дрон 'Цербер' оснащен самыми современными сканирующими системами на данный момент и мощным процессором способный на анализ получаемых данных. Мощное шасси и малый вес позволят ему проходить даже через труднопроходимую местность не меняя темпа скорости. Его лучше применять вместе с патрульными отрядами. Так же он снаряжен автоматическим мелкокалиберным оружием. Что до обороны наших объектов. То мы изобрели новую следящую систему — 'Эхо'. Думаю, все вы знаете что такое эхолокация? Данная система уже давно известна природе, хотя бы на примере летучих мышей, ныне вымерших. Система 'Эхо' работает как раз по такому принципу. Создавая короткие звуковые импульсы не слышные для человеческого звука, которые отражаются от объектов и возвращаются в обратном направление которых и фиксирует настроенная на них аппаратура. При достаточно крупном либо подозрительном сигнале, процессор либо оператор запускает тревогу. Так же, для лучшего обнаружения противника, мы наладили производство газовых гранат с так называемым 'легким дымом'. Он не затрудняет дыхание и не маскирует объекты, являясь полупрозрачным, он делает 'невидимок' заметными. В скором времени мы планируем начать производство ручных 'эхолокаторов', на данный момент мы пытаемся создать программу для таких устройств, что бы максимально оптимизировать показания их датчиков путем синхронизации с визуальным изображением на тактических шлемах бойцов.

— Благодарю за ваш труд. — Произнес Представитель и обратился к молодой женщине азиатского происхождения. — Что вы можете сказать о проекте 'Пожинатель', доктор Чен?

— Мы достигли определенных успехов в плане создания биологического оружия, но эксперименты показали его крайне низкую эффективность. — Ответила женщина.

— Объяснитесь.

— Как вы знаете, целью проекта 'Пожинатель' была в том, что бы вывести новые штампы вирусов и бактерий которые поражали бы исключительно представителей враждебного человечеству вида — 'эльфов'. За основу были взяты вирус Эбола Заирский подтип, а так же возбудитель сибирской язвы. Мы добились некоторых успехов. Но данные по экспериментам показали лишь двадцати процентную смертность среди подопытных. Организм остальных восьмидесяти процентов подопытных справлялся с болезнь. Хотя по всем показателям и экспериментам на образцах биоматериала — смертность должна была достигать не менее девяноста процентов. Мы считаем что причины низкой эффективности образца в... — Женщина на секунду запнулась. — Сверхъестественных особенностях подопытных.

Представитель устало потер виски, вся эта 'магия' из древних сказок начинала сильно раздражать. — Продолжайте доктор.

— Как вы знаете, из рассказов пленных, нам известно что данный вид может усиливать свои физические параметры за счет мировой энергии, Силы как они ее называют либо 'манны' если брать понятие из старых РПГ игр. Мы считаем что та же энергия подкрепляет их иммунную систему и повышает сопротивляемость организма к разного рода инфекциям.

— Спасибо за доклад доктор. Как вы считаете, стоит ли дальше финансировать этот проект?

На секунду ученый задумалась. — К сожалению это тупиковый вариант Представитель. Мы пока экспериментируем лишь на 'обычных' Эльфах, которых удалось захватить в плен. И то проект себя не оправдал. На так называемых 'магах' мы экспериментировать не можем, все прекрасно помнят чем закончилась прошлая попытка изучить подобный экземпляр. Но логично предположить, что их способность сопротивляться инфекции будет выше.

Представитель лишь слегка кивнул, он помнил тот случай. Единственный пленный 'маг' противника, легко преодолел действия транквилизаторов и вырвался из своей клетки сделанной из пуленепробиваемого стекла, убив при этом одного охранника и трех ученых прежде чем служба охраны застрелила его.