Наказание за глупость

Подозреваю, что основная задачи микрочипа — ежесекундно отслеживать местонахождение бойца, а в случае чего — убить его одним нажатием кнопки. Но в нашей работе без него действительно не обойтись. Во-первых, все оружие работает через него. Пистолет Когортианца будет стрелять только в его руках, и более того, будет стрелять теми патронами и с той скоростью, с которой он повелит ему одним лишь усилием мысли. Импульсы мозга передаются в микрочип, оттуда — в штаб "Когорты", дальше — в оружейную, в которой стоит небольшой агрегат, работающий на каждого конкретного бойца. И этот агрегат, посредством все тех же порталов переходов, через которые "Интеркомодитис" качает нефть и газ, пересылает бойцу в случае необходимости патроны в ствол, и жидкий металл на его браслеты.

Удобно донельзя! Пистолет не надо перезаряжать — стоит только подумать, чтобы он стрелял очередями, и он переключится на этот вид стрельбы. Захотел, чтобы у тебя на руках выросли когти — наше любимое оружие и визитная карточка, и вот уже жидкий металл послушно выплескивается из маленьких отверстий на браслетах, и обволакивает твой кулак, принимая заданную форму.

Знали бы вы, сколько компаний заработали себе сумасшедшие деньги, продавая позолоченные кольца, в точности такие же, как носили Когортианцы! Отличались они лишь по двум пунктам — поддельные браслеты были позолоченными, а наши — золотыми, и наши браслеты, в отличие от продаваемых в магазине, признавали только своего хозяина, и были в его руках едва ли не более грозным оружием, чем гранатомет...

Бывали случаи, что многие, кто в шутку, а кто и всерьез, убеждали друзей и знакомых, что работают в "Когорте", демонстрируя им свои браслеты. "Нам запрещено показывать свое оружие на публике!" — говорили они в ответ на все просьбы выпустить когти, или превратить свою руку в клинок... Казалось бы глупость, но... Работа в "Когорте" была не просто должностью. Это была принадлежность к определенной касте, к определенному клану, если хотите. Мы были одной большой семьей, безошибочно узнавая своих на улице безо всяких колец и униформы. Что-то такое было в наших глазах, что позволяло понять, что перед тобой Когортианец.

Интересно, что форма была одинаковой что у нас, что у Назгулов. Черная, облегающая и не стесняющая движений одежда, короткий черный плащ, эффектно развевающийся на ветру, и черная маска на манер ОМОНа, с прорезями для глаз и носа. На работе мы были лишены лиц, а значит и индивидуальности... Но при этом отличить Когортианца от Назгула не представляло труда. Их сила ощущалась в каждом жесте, в каждом движении, в их глазах, горящих ярким огнем. Казалось. Что вокруг Назгулов существует какое-то поле, попав под действие которого ты ощущал себя слабым и ничтожным. Поэтому, когда по коридору "Когорты" шел Назгул, перед ним инстинктивно расступались, не желая даже находиться рядом с ним.

Одно его присутствие внушало какой-то суеверный ужас, от которого по коже ползли мурашки. Впрочем, думаю, что это "поле" они могли создавать по своему желанию, так как в тот день во время "Фашисткой бойни" я едва ощущал его.

"Фашистская бойня"... Это название всегда казалось мне неудачным. Вот Бухенвальд — это действительно фашистская бойня, так как бойню там чинили именно фашисты. В Новосибирске же картина была обратной — "Когорта" успешно перебила 178 молодых скинхедов, возомнивших себя фашистами.

К тому моменту я уже был инструктором по технике боя, и успел поучаствовать в паре таких операций, по сравнению с которыми битва на Курской дуге покажется детской игрой в войнушку. Я бывал в сотнях вторичных миров, и бился там с такими существами, каких не нарисует и воображение Стивена Кинга.

К тому моменту все изменилось... И во мне, и в самой "Когорте". И если виной моих внутренний изменений была "Когорта", то виной изменений в "Когорте" стал так называемый День Гнева. Если когда-нибудь мир и забудет о "Фашистской бойне", то уж День Гнева-то точно будут помнить еще не одно столетие.

О Дне Гнева вы, наверняка, не только слышали, но и вообще знаете о нем все. Лично я считаю лучшим материалом об этой трагедии повесть Сергея Никоненко "Я пережил День Гнева". Мне понравилось уже название — слово "пережил", присутствующее в нем. Верный подход... Даже мы, Когортианцы, вооруженные до зубов самым современным оружием, и то в те мгновения могли думать не о том, как победить врага, а о том, как пережить его нападения, как уйти с минимальными потерями. Упорно ходили даже слухи о том, что в тот день погибли даже несколько Назгулов, но слухи-слухами, а девять черных теней по-прежнему парят над городом...

В общем, те, кто читал Никоненко, могут смело пролистнуть пару страниц, так как добавить что-то к его рассказу я не смогу. Те же, кто не читал, найдут для себя что-то интересное в моем повествовании.

Итак, День Гнева. Без упоминания о нем немыслим переход к "Фашисткой бойне". Заметьте, ее я пишу в кавычках, в отличие от Дня Гнева. Просто назвать тот бой бойней, значит несколько преувеличить происшедшее. День Гнева же и в самом деле был Днем Гнева. Днем, едва не стершим с лица Земли весь город, а может и не только один.

Мысленно перенеситесь в те времена. Представьте себе, влияние "Когорты" крепнет с каждым днем. В Новосибирске милиция уже фактически не нужна, так как преступность снизилась на 60% и продолжает падать, а с любыми происшествиями и правонарушениями блестяще справляются Когортианцы, успевая везде и всегда. Фактически "Интеркомодитис" полностью контролирует Новосибирск. В ее руках по 40 — 50% акций всех крупнейший предприятий города, и кажется что стоит ей только этого пожелать, как 40 — 50 превратятся в заветные 51, фактически превращая компанию в хозяина всего города. О ее влиянии в других городах я могу лишь догадываться, но интуитивно подозреваю, что оно было незначительно слабее.

Пока что "Когорта" заменила милицию лишь в Новосибирске, но все говорит о том, что предложенный Тенью эксперимент удался, и филиалы "Когорты" (пока что только как вневедомственной охраны) открыты по всей стране.

Когорта превращается в армию... Армию, которая вскоре сравняется по численности с регулярной, а по оснащению и уровню подготовки — уже превзошла ее. И это при том, что правительству лишь приблизительно известны возможности Назгулов, и вообще неизвестны возможности Тени. Разумеется, Москва не желает мириться с таким положением дел, и пытается как-то исправить ситуацию, создать свой, государственный аналог "Когорты".

Так был создан проект "ИБС" — "Идеальное Боевое Существо". Внешне это выглядело как гибрид медведя и человека, однако по содержанию превосходило сумму этих двух слагаемых в десятки раз. Невероятная сила, выносливость, способность к регенерации, помноженная на телепатию и умелое руководство сделали этих созданий самым грозным из врагов, с которым когда-либо встречалась "Когорта". Предполагалось, что со временем ИБС станут для России тем же, чем была для Новосибирска "Когорта". Противовес ей. Своя армия вооруженных и идеально обученных солдат.

До сих пор не могу понять одного, почему проект, везде проходивший под грифом "Совершенно секретно", создаваемый как альтернатива "Когорте", как противовес ей, а возможно и как сила, способная ей противостоять, разрабатывался в Академгородке. Под носом у Назгулов, способных читать мысли... Должно быть ставка делалась на то, что уверенная в своем господствующем положении в Новосибирске "Когорта" проглядит такого "слона" у себя под носом. Если так, то расчет оправдался. Не углядели... Не знали о ИБС до тех пор, пока не стало поздно.

ИБС, способные мыслить и рассуждать, употребили эти свои способности, подумали, и рассудили, что создавшие их люди вряд ли являются венцом творения. Скорее уж этим самым венцом являются сами ИБС. И понеслось...

Их целью было парализовать город, посеять в нем страх и ввергнуть всех жителей в панику. Всего лишь полсотни ИБС, разбредшихся ночью по городу и разжившихся оружием в окрестных воинских частях и милиции, вдруг выросли словно из-под земли, одновременно, в разных концах города. Ни милиция, ни даже мы, Когортианцы, не могли с ними совладать, а Назгулов было всего девять и они не поспевали всюду.

ИБС атаковали, убивали столько людей, сколько могли, и исчезали в лабиринте домов прежде, чем мы успевали среагировать на их появление. Честно сказать, в панике были даже мы, так как создавалось впечатление, что против нас работает не одна сотня этих тварей.

А потом, в довершение всего, они разнесли здание "Когорты". Штаб, в котором находилось все, в том числе и оборудование, отсылавшее патроны в наши стволы, и жидкий металл в наши браслеты. Мы оказались беззащитны...

Я не знаю, как это произошло, и вообще, чем, кроме ядерной бомбы можно за несколько секунд можно создать стометровую воронку на месте стометрового здания? Возможно те, кто "наверху" знали, но не говорили нам. Опять таки, слухи ходили разные. И про ядерный взрыв (хотя радиации на месте взрыва не было — это я знаю точно), и про то, что "Когорту" разнес обезумевший Назгул... В общем, возможно все.

К концу дня, пусть и ценой страшных потерь, ИБС были уничтожены. Поворотным пунктом в этой войне послужило обнаружение Назгулами главаря зверолюдей, самого сильного и самого способного к телепатии монстра, руководившего остальными из подземных катакомб. Когда его не стало, когда ИБС лишились руководства, у них не осталось ни единого шанса. Вроде бы Тень вставил основательный "пендель" кому-то там, в Москве, после чего в Новосибирск вошли войска, за помощь которых мы были благодарны.

В общем, победа была за нами... При чем победа не только над ИБС, но и над правительством, которое, говорят, еще неделю отказывалось заседать в Белом Доме, боясь, что Тень разнесет его в щепки, в "благодарность" за создание ИБС. Ничего подобного, естественно, не произошло, но под эмоциональным давлением Тени и девяти Назгулов, высказавших Президенту все, что они о нем думают, Новосибирск был едва ли не подарен "Когорте" и "Интеркомодитис". Все, чтобы загладить свою вину за происшедшее...

Хотя, вы понимаете это не хуже меня, одной рукой Президент подписывал указ о выплате компенсации семьям погибших Когортианцев, а другой — указ о финансировании нового проекта, призванного скинуть "Когорту" с ее трона. При моей жизни День Гнева не повторился, но кто знает, не повторится ли при вашей?

День Гнева многое изменил. Изменил отношение Когортианцев к своему оружию — теперь мы не доверяли системе телепортации патронов в ствол, предпочитая помимо служебного пистолета носить с собой еще и запасной. Как правило, мы отдавали предпочтение "Стечкину", за его скорострельность и магазин на двадцать патронов. Изменились отношения между Москвой и "Когортой" — теперь они официально объявили друг другу войну, и тут же официально заключили перемирие, продолжающееся до сих пор. Но главное — изменилось отношение к "Когорте" простых людей. Людям свойственно кого-то бояться и кого-то ненавидеть. Раньше этим кем-то были мы. После Дня Гнева мы в одночасье превратились в защитников и спасителей города, в то время как государство (и без того никогда не пользовавшееся особой любовью) стало врагом номер один...

Возможно сыграло свою роль и то, что люди увидели, что мы, как и они, сделаны из плоти и крови. Что от пуль и ударов ИБС нас не спасло ни наше оружие, ни панцирь из жидкого металла...

Мы стали героями, и были ими до "Фашистской бойни"...

А теперь мы плавно подбираемся к тому, с чего я, собственно, и начал. К тому, о чем хотел рассказать.

Весна в тот год была необычайно дружная — сказывалось глобальное потепление, уже сотню раз предсказанное синоптиками, но никем так и не воспринятое всерьез. Поэтому 20-го апреля, когда все и произошло, снег лежал уже только в низинах, а человек, прошедший по улице в ветровке воспринимался как ненормальный, или вусмерть простывший.

20-е апреля. День рождения величайшего фашиста всех времен и народов. Думаю, не нужно уточнять, о ком идет речь?

20-е апреля — праздник, почитаемый скинхедами сильнее, чем новый год. Неофициальный день фашиста...

Я не буду разглагольствовать на тему того, что фашизм — это плохо, ибо все это и так знают. Не буду высказывать и своего отношения с скинхедам, скажу лишь, что до того дня оно не были ни положительным ни отрицательным. Они просто были и все тут... Пару раз мне, по долгу службы, приходилось разгонять компании бритоголовых парней, не самыми гуманными методами убеждавших грузинов или казахов вернуться к себе на родину. С другой стороны, у меня был ученик, бывший скинхед, впоследствии дослужившийся до сотника (для незнакомых с иерархией "Когорты" — командующего отрядом из 110 человек — 10 десяток, каждая из которых возглавляется своим десятником), и так и не отказавшийся от своих взглядов. Только действовать он начал цивилизованно, в рамках закона.

Я не осуждаю скинхедов вообще. Я осуждаю две сотни человек, которые одним весенним днем собрались на набережной и, разгоряченный весенним солнцем, пивом и осознанием собственной значимости, решили что представляют из себя СИЛУ, и двинулись демонстрировать это на практике. С тем же успехом это могли быть фанаты какой-нибудь музыкальной группы, выпускники ВУЗа или даже школы, да кто угодно! Дело здесь не в идеологии, объединившей их в тот день, дело в менталитете и в психологии толпы. Должно быть, нашелся кто-то, кто первым крикнул что-то в духе "Мы не рабы! Рабы не мы!", и возмущенная толпа решила отыграться на тех, кто, как им казалось, считает их рабами.

И опять таки, все могло бы кончится банальными выкриками о необходимости перебить всех кавказцев, негров и евреев, но на беду мимо пьяной и ОЧЕНЬ крупной компании бритоголовых сдуру решил пройтись горячий южный молодой человек! Почему сейчас никто не помнит китайскую народную мудрость о том, что камни не бьют яйцами?

Почему люди вспоминают о том, что у них есть гордость не тогда, когда занимают пару сотен у соседей и забывают отдать, а когда оказываются рядом с толпой воинственно настроенных скинхедов, то есть тогда, когда гордость — синоним глупости.

Они крикнули что-то ему.

Он крикнул что-то в ответ и остановился. Не бросился бежать, как поступил бы даже я в такой ситуации, ведь камни не бьют яйцами! Не сделал вид что обращаются не к нему и не прошел мимо. Он крикнул им что-то в ответ, и остановился, ожидая продолжения... Глупо!

Вожак стаи (а подобная толпа — это всегда стая) вышел вперед и стал угрожать кавказцу расправой. Разумеется, в оригинале это звучало далеко не так сухо и официально. Упоминание матери, половых органов, собак женского пола и порочных женщин. Но атмосферу вы, я думаю, представляете себе и так, а я передам лишь содержание...

Кавказец вытащил нож и пошел на вожака.

Не знаю, может быть, он и был прав. Может быть, так должен был поступить любой мужчина — убить хотя бы одного из этих глупцов, чтоб остальным неповадно было. Скажу честно, будь я один, и не будь на мне формы — я бы убежал, хотя в принципе мог бы положить больше половины из них, обратив в бегство остальных. Не потому, что я трус — потому, что работа в "Когорте" научила меня ценить человеческую жизнь и прощать другим их ошибки. Будь на мне форма, будь я при исполнении, я бы вызвал подкрепление, выпустил когти, и первым ринулся в бой. Почему? Потому что таковы правила. Человек, осмелившийся оскорбить Когортианца при исполнении, а уж тем более угрожать ему, должен получить свое. Я бы постарался не убивать их, хотя в такой свалке, наверное, все равно погибли бы многие. Бил бы не смертельными, но калечащими ударами, а потом заковал бы в наручники тех, кто не додумался вовремя сбежать, и отправился восвояси.