Из дневника демона(3)

-Что случилось? повторяю я. он выглядит так, будто решил сделать пластическую операцию, но не дотерпел до конца

Он устремляет на меня пристальный взгляд одного глаза. Второй заплыл и не открывается. Подзаживающая, засохшая корка слева.. словно навечно отпечатавшийся черный рисунок. Вихрь, всегда казавшийся мне по-своему красивым, сейчас напоминает мистера Джекила и доктора Хайда в одном лице. Его серый свитер порван и свисает лохмотьями.

-Помнишь, ты мне рассказывала, что обнаружила следы в том заброшенном здании? мощный портал, который кого-то перенес?

Алана тоже прислушивается, впервые за сутки перестав бубнить что-то Дагалу на ухо. Наверно, проверяла теорию внушения во сне на практике. Я бы ее за это не полюбила, а скорее возненавидела.. уже ненавижу

-Там столько тварей хаоса, сколько и в кошмарном сне не приснится.. я еле вырвался. — его лицо стало как маска древнего двуликого божества, почему-то думаю я, смотря на него. Она делает его незнакомым и чужим. посторонний демон окидывает нас с Аланой пустым взглядом.. -Они меня как-то заметили. Пришлось петлять и запутывать следы, чтобы не вывести к убежищу. Еле оторвался. Серту и остальным уже не до нас. Там настоящая война идет

Алана снова ругается на древнедемоническом. Я молчу, думаю о том, повезло ли мне, что я торчу здесь или не повезло. Ксанти, дрыхнущий опять в виде котенка, с интересом поднимает голову..

-И что дальше? — спрашиваю я.

-Наша важнейшая задача охранять мастера! — говорит Алана. как она меня этим достала, думаю я

-мы были ударной силой восьмерки. Думаешь, остальные справятся? — скептически кривится Вихрь.. — от них уже клочья летят. Если не поможем сейчас, нам уже некуда будет возвращаться. Серт обещал полное помилование..

-Когда это ты с ним успел поговорить? — настораживаюсь я.

Вихрь отводит глаза. — было дело. Встречался..

-Предатель! — шипит Алана.

-Ты же отлично знаешь, моя жизнь у мастера в распоряжении. Но если мы не поможем.. у меня есть слово Высшего демона, что он не будет нас трогать, а даже они не могут его нарушить. Клятва на древнем, на своей крови..

я присвистываю. А вот это уже серьезно.. похоже Серт очень не хочет попасть в немилость у Повелителя, потеряв Срединный мир или его часть.. ему нужна любая помощь. хаос как ядовитая зараза, уничтожит нас, примется за город, переползет дальше..

-Предлагаешь бросить его, такого беспомощного и уйти?? — Алана зло орет, показывая клыки.

-Сэянир останется с ним.. — он полностью серьезен и еще чертовски устал.. от того, что ему приходится нам что-то доказывать, кажется, у него внутри выкручиваются все жилы

-ЧТО? Ты свихнулся? Оставляй Алану.. — я даже вскакиваю.

-Ты знаешь, — тихо говорит он.. -я твой друг.. но спину я бы тебе не доверил..

меня будто бьет по башке пыльным мешком. Тяжелым, тяжелым мешком с острыми камнями..

-Не потому, что не доверяю, а потому что толку-то.. ты хреново дерешься.

Я мрачнею. Спасибо, тебе Вихрь, думаю я.. не будь ты уже полудохлым, я бы тебе показала, как я дерусь.

-Извини, Сэянир.. — он подходит и кладет ладонь мне на макушку, ерошит волосы.. от него пахнет кровью и усталостью.. — извини. Но от тебя больше пользы здесь.. Алана, ты со мной? Я отдохну пару часов и вернусь.. там нужна моя помощь.. Мастер бы хотел этого..

эти слова действует волшебно. Она резко распрямляется, как марионетка, которую кто-то дернул за веревочки.

-Я с тобой.. — говорит она — только вначале поклянись сам. Все, что ты говорил, правда?

-Не доверяешь? — он вымотано усмехается. — кровь, думаю, пускать не надо, на мне итак ее достаточно..

-Хватает. — соглашается Алана.

-Ашсхияни.. — начинает он.. — услышь меня, что все слова мои правда..

его кровь не дымится и не загорается. Я расслабляюсь, отпускаю незавершенное заклинание сферы воды.

-Теперь я тебе верю — говорит она. -Нир, ты остаешься.. и если хоть волосок упадет с его головы, я..

-Если не можешь придумать угрозу сразу, запиши, так и быть, потом почитаю..

-Нир! Я серьезно!

-Сэ-я-нир я.. черт возьми.. Сэянир.. — я сползаю по стене и смотрю в потолок. Опять все самое интересное без меня — когда будете убивать, хоть трофеев мне принесите, рога там, копыта..

-Хоть целую голову.. — усмехается Вихрь. Я его знаю.. этот притащит..

-И не смей ничего делать.. с Мастером! — каким-то странным тоном говорит Алана.. мне хочется что-нибудь сказать, но я почти насильно затыкаю себе рот. Подкалывать эту бешеную себе дороже.. сутки наедине с ней и полутрупом бывшего мастера не прошли для меня бесследно.

-Что с ним станется? во сне он не ходит.. но можно привязать.

-От тебя пользы больше будет здесь. И не притворяйся, что ты этого не понимаешь.

-А как насчет Ксанти?

-Ксанти зверь!

С каких это пор домовых зверьми считают, думаю я, но молчу. Вихрь получше меня знает, чем является эта тварюка, и это его не убедит. Они замолкают. Алана начинает собираться..

зачем ей столько ножей? У нее же когти.. я тоскливо молчу, наблюдая за ней краем глаза

Почему я согласилась? Стать личным стражем того, кого я ненавижу.. как же это паршиво. Я пристально изучаю трещины на потолке. Большего отвращения к себе я еще не испытывала

Когда все закончится, никто не вспомнит, что я сторожила этого доходягу.. все вспомнят, что я пряталась за их спинами.. пусть и по их просьбе.. Появлялось ощущение, что я скатываюсь все ниже по отвесному склону, и как бы ни цеплялась за него, сдирая в кровь руки, мне не остановиться. Твое имя будет синонимом трусости, Нир..

вот дерьмо-то, думаю я.

"-Я приду за вами. Сколько бы времени ни прошло.. Но я вернусь.

-Не торопитесь господин. Камень, мы сохраним его.

Их лица умирали внутри, застывали в вечном спокойствии Заклятых.

-Я вернусь. — спокойно повторил он.

Он запечатал вход и выбрался наружу. От крепости не осталось ничего, кроме осколков зачарованных скал, из которых она была когда-то создана. Множество факелов и сфер света поначалу ослепили. Он обводил лица высших демонов по очереди желтым, немигающим взглядом, навечно запоминая их. Они еще не знали, что все ради чего это было устроено, обернулось прахом. Лейве сириа, потерянный камень, останется его тайной до поры до времени. Но пока было их торжество и кровь на его клинках, отравлено пахнущая медью и ненавистью.

-Сдавайся.

Обещание вернуться на миг кольнуло острой болью в груди, медленно, болезненно разжало пальцы, стискивающие рукояти мечей. Потом. Все будет потом.. Он бросил оружие в сероватую каменную крошку, плотным равномерным слоем покрывавшую землю. Все, что осталось от одной из стен его крепости".

Дагал снова был один. Он слушал, чужие нетерпеливые шаги и вспоминал. Кто он? Он больше никто.

Первое время я хожу вокруг него кругами. Иногда опасливо прислушиваюсь. Нет, вроде дышит. Ксанти дрыхнет у него под боком, свернувшись клубочком. Я продолжаю ходить..

тупой Дагал. Скотина..

я всегда ждала, когда начнется что-нибудь интересное, а теперь из-за него все пропущу. Даже Риннар наверно сейчас в центре событий, уж она не упустит случая. Как же мне потом противно будет выслушивать про ее похождения.. про то, сколько тварей она замочила. Я уже сейчас слышу ее голос: а где ты была, Сэянир?

угумс, выполняла рискованное задание, торчала в самом защищенном и безопасном месте города.. Просто отлично.. Я могла бы уйти и присоединиться к ним, но Алана наверняка оторвет мне голову за то, что я его бросила..

у нее безумные огни в глазах. Как туманные призрачные огоньки, собирающиеся над свежей могилой на кладбище. Я слышала слухи про какую-то ее странную любовную историю, из-за которой она попала в Изгнание. Предательство, ревность, месть.. ничто не проходит бесследно. Прошлое всегда определяет наше будущее. Любовь страшная штука, думаю я, и раз уж она жертвой выбрала мастера, с любого, кто его обидит, она на полном серьезе сдерет шкуру. Меня передернуло..

Оправдания.. неужели я настолько труслива?

Ненавижу самокопание, ощущеньице будто эта лопата застревает у меня в мозгах..

Я могла бы понаблюдать издали, но.. Дагал уже однажды чуть не склеил ласты. С этого придурка станется повторить, если я выйду. Ксанти вряд ли умеет делать искусственное дыхание. тупая кошатина, как и его хозяин.. хотя было б забавно посмотреть. Некоторое время я развлекаюсь, представляя дыхание рот-в-пасть.

В гараже тихо и как-то тоскливо. Неслышно даже проходящих мимо людей, Вихрь выбрал на редкость пустынное место для убежища. Сюда забредает мало кто, слишком большой крюк делать от жилых домов..

Потом встаю и смотрю на Дагала. Надеюсь, не придется его перебинтовывать. После того, как меня чуть не размазало по асфальту, у меня в этом большой опыт. Но все равно что-то не хочется. Бинты у него на груди черные от крови и ссохшиеся. Он что думает, может изображать умирающего вечно? Где его хваленая демоническая регенерация?

"запомни, Нир, ты всегда будешь слабее чистокровного демона.."— передразниваю я. ну и кто из нас сейчас валяется без сознания, беззащитный, как младенец..

Я снова начинаю ходить кругами по гаражу. Вихрь сказал, там настоящая война.. а я все пропускаю.. я с досадой пинаю валяющуюся у стены железку. Малость не рассчитываю силы. Она с глухим звоном намертво застревает в стене.

"я не доверил бы тебе спину.." ты еще ответишь за эти слова, Себастиан! Я бешусь.. дико и неразумно и отлично понимаю это.. но черт возьми, оставить меня изображать тут сторожа кладбища?

Я знаю, что услышу потом.. ты труслива, Нир..

козлы.. вбиваю в стену еще одну деталь от машины.. придурки..

Ксанти смотрит на меня с удивлением, потом спрыгивает на пол и начинает тереться о мои ноги. Насколько я заметила, на Алану он всегда плевать хотел, лишь бы та не слишком лапала хозяина, а от Вихря просто держался подальше.. то ли из-за этого усовершенствования, которое он зверюге устроил, то ли из-за удара в нос. Меня котеночек не боялся.

-Тоже считаешь меня слабой? — злобно спрашиваю я.. Он смотрит на меня небесно-голубыми глазищами и жалобно мяучет. было б странно, если б он ответил. Злость не уходит, но тихонько приглушается..

кошки лучшее успокоительное, думаю я.. пусть и не совсем настоящие кошки

Ну, раз я здесь, то хоть сделаю то, что давно хотела. Осторожно тыкаю пальцем Дагала в щеку. На скулах у него чешуйки, мне всегда было интересно, какие они на ощупь.. Чем-то напоминают окаменевшую ящерицу.

запускаю руку в его волосы.. жесткие как тонкая медная проволока, чуть-чуть и порежешься.. Что-то мне подсказывает, что говоря "не смей ничего делать с Мастером", Алана имела в виду именно это. Я глумливо хмыкаю. Шанса так нагло его пощупать уже не будет. Он похудел, щеки ввалились, лицо еще больше заострилось. Всего-то и осталось, что скулы, туго обтянутые сероватой от болезни кожей, и слегка кривой от перелома нос.

Еще раз зловеще смеюсь. Он слабее меня, что захочу, то и сделаю. Полностью в моей власти. гык.. я потираю ладони. Спорю, Алана бы скорее дала загнать себе гвозди под ногти, чем позволить мне это.

осторожно продолжаю водить пальцем по его лицу..

Ксанти опять устраивается у него под боком, свернувшись в клубок. Какой из него дух-страж? угумс, щупайте хозяина, кто только захочет. На плечах и свободной от бинтов груди у него много застарелых белесых шрамов, то ли от оружия, то ли от клыков. Не представляю, где можно их получить. Вряд ли порезался при бритье.

Аккуратно тыкаю в них пальцем..

-Аа!

Дагал, не открывая глаз, вскидывает руку и хватает меня за воротник. Вот это рефлексы, думаю я с придушенным восхищением. Его лицо искажается и показываются клыки.

-Очнись.. -хриплю я. Он меня сейчас прикончит, даже не проснувшись. Его ладонь уже сдавливает шею, медленно притягивает к себе. Ниже, еще ниже.. еще чуть-чуть и я врежусь в его подбородок.

Никогда не видела его так близко. Я чувствую рваное горячее дыхание.. будто десяток бабочек, вырвавшихся из пламени, неровно касаются крылышками моего лица.

-Ксанти.. черт.. помоги..

тупая кошка.. спит.. хватка на горле становится все жестче. Я царапаю когтями его руку и не могу разжать.

откуда у него такая сила? Даже сейчас?

-Пусти

Он резко открывает глаза. Холодный, пристальный, по-настоящему безумный взгляд царапающей щекоткой пробегается по моей коже и застывает где-то на переносице. Что-то мне подсказывает, что он ничего не помнит и никого узнавать не собирается. Пока не убьет. Я отталкиваюсь сильнее и наконец выдираюсь из его ладони.. падаю на пол и так, не вставая, отползаю подальше.

Дагал остается лежать с протянутой рукой в пустоту. Потом медленно опускает ее.

-Мастер? -он поворачивает ко мне голову, смотрит. Кажется, пришел в себя.

-Сколько времени прошло? — спрашивает спокойно. Даже безразлично, будто каждый день в коме валяется.

-Четыре дня.

-Кто еще с тобой?

-Вихрь.. Алана..

-Так и знал. — он на секунду прикрывает глаза. Котенок трется о его щеку.

-Ксанти? — кажется, он удивлен. — Понятно. Значит, в свой дом я уже могу не возвращаться.

-Да ничего. Небольшой ремонт, будет как новенький. Главное не забудьте совок для пепла.. — бормочу я.

-Да, и еще один вопрос. Не хочешь мне сказать, Нир..

-Сэянир.. — поправляю я.

-Нир, — он пристально на меня смотрит. У него сумрачный, прожигающий взгляд. — До того, как я проснулся.. Что ты пыталась сделать?

через 28 невероятно длинных секунд

я смущенно кашляю.

Еще раз кашляю.

Очень медленно поднимаюсь с пола, пытаясь выиграть время.

-Так что ты пыталась сделать, Нир? — повторяет Дагал.

ничего особенного.. Всего лишь тыкала в вас пальцем и дергала за волосы, думаю я.

-Пыталась проверить, дышите ли вы.

-Ты как-то странно это делала. — его взгляд не отпускает. Он смотрит с подозрительностью следователя, обнаружившего список недавних жертв на холодильнике со своим именем в конце.

-Вы так говорите, будто оканчивали курсы медсестер, Мастер..

К моему объяснению все равно не придерешься. Он отворачивается, и я наконец понимаю, почему так болят легкие. Я чуть не забыла выдыхать сама.

-Где сейчас остальные? — он досадливо отпихивает домового. Ксанти громко мурлычет и ведет себя так, будто хозяина с ног до головы облили валерьянкой. Дагал придирчиво начинает осматривать помещение, уделяя больше внимания линиям защиты, на которых держится полог невнимания, чем окружающей помойке.

Я сажусь на всякий случай подальше от злобного, даже во сне мастера и тоскливо, с нотками опытного сказителя легенд, который скрашивает скуку долгих вечеров, начинаю..

-Это длинная история..

Он оказывается не из молчаливых слушателей, скорее из все время перебивающих. Своими резкими, бьющими в самые незащищенные места вопросами он выворачивает наизнанку, я рассказываю даже то, что не хотела. Первый раз попала под такую обработку, меня будто катком переехали, раздавив все кости. Не зря говорят, лорды могут узнать все, что им нужно, даже не прибегая к пыткам. Допрос выматывает не только меня, но и его.