Княгиня с Острова Смерти

Пошел в гости к Лике. Она занималась подготовкой к Новому году, наряжала елку, делилась, как сдала экзамены, сплетнями своего курса, новостями дома. Он поддакивал, врал про удачно сданные экзамены, рассказывал свои планы на каникулах дома. Провели время весело и непринужденно, в принципе, как и всегда. Потом он попрощался с ней, в душе навсегда, как с единственным дорогим и близким ему сейчас человеком, которого он вынужден покинуть из-за своей глупости. Вернулся в общагу, выпил для храбрости и вскрыл себе вены.

Следующее воспоминание — он в огромном зале, перед ним похорошевшая Лика, с еще более голубыми глазами и белоснежными волосами, ну прямо ангел и рядом Смерть, ухмыляющаяся красными губами. Лика кричала, что он идиот, что спасибо ее предчувствию, которое погнало ее в ночь в общагу, что так просто он от нее не отделается, что она не согласна отдавать, то, что ей дорого, что я буду искупать свою дурость вечно, что она теперь возьмется за меня всерьез. Потом темнота.

Пришел в себя в кровати, в уютной спальне, запах моря, щебет птиц, слабый сквознячок. Руки без шрамов, самочувствие прекрасное. Доброго утра первой пожелала Нора, чем ввела в ступор, потом были крики Лики, выяснение отношений.

И началась его новая жизнь — магические способности, обучение в Академиях Безвременья, задания Источника и путешествия по мирам с Ликой и Норой.

Оказалось, что Лика живет в двух мирах, является хранительницей Источника и исполнителем его воли. Громко звучит! На самом деле надо метаться по мирам и предотвращать их исчезновение по причине вмешательства извне. То артефакт, не принадлежащий их миру изъять, то существо чуждое изгнать, то в политику вмешаться, бывает и войну надо остановить, по-разному случается. Источник указывает место на рисунке пути, показывает картинку из того мира, и грань открывается в нужном месте. Если в мире уже бывали раньше, то змейки Лики по памяти открывают проход сами.

После инициации Стас стал сильным водным стихийником, память феноменальной и фотографической, интуиция развилась до предчувствия со сто процентной вероятностью, мозг мог обработать кучу информации и дать анализ и логическое объяснение всему. Но самое невероятное, глядя на путь он мог точно представить фрагмент мира, как будто кусочек фотографии вставал перед глазами, даже чувствовал запахи и ветер, знал уровень опасности и мог передать эти видения телепатически. Вот такой дар вдохнул в него Источник для второй жизни.

С такими способностями задания Лики перестали быть неподготовленными, риск уменьшился на порядок. Он знал заранее, куда придётся перемещаться, почему, выстраивал очередность, важность заданий. Советовал, кому из них лучше отправиться, чьи способности будут эффективнее. Девочки прозвали его Советник, и это звание и прозвище закрепилось за ним на острове и в Империи. Им был создан рабочий кабинет, где с разрешения Источника разместилась проекция стен пещеры. Он анализировал, разбирался, перемещался по мирам. Со временем во многих из них у него были осведомители, добрые знакомые, собутыльники, любовницы. Главный принцип Советника стал: "Кто владеет информацией, тот владеет миром", а в его личной трактовке: "Миром в мирах". Параллельно создавался каталог миров! Спасибо Норе с ее жаждой путешествий и новых впечатлений!

Тогда, прожив свой первый век в Безвременье, он вернулся к земной жизни став мудрее и возмужав. Вместе с Ликой пошли к ректору и заключили пари, что если он сдаст программу семестра за один день, то ему дают шанс и оставляют учиться. Это было весело. Преподавателей вылавливали на дачах, в гостях, дома, в поездках за границу, уламывали правдами и неправдами посвятить время и дать шанс. К вечеру с зачеткой, где было сдано всё, вернулись к ректору домой. Тот разозлился, затем созвонился с коллегами, удивился, проникся и пошел на встречу до первого косяка. Но больше проколов не было. Станислав Лепехин закончил ВУЗ с красным дипломом, лучшими характеристиками и был распределен инженером на одну из ГЭС страны, где через два года стал главным инженером и в этой должности работает до сих пор. На его станции не бывает аварий и несчастных случаев, потому что он лучший в стране специалист. От дальнейших повышений и продвижений по карьере он отказался наотрез, мотивируя тем, что делает то, что умеет и ему интересно, большего не хочет.

Вот и сейчас он корпел над картой острова с разноцветными карандашами за ушами и в карманах своего идеального костюма, уходил в портал, возвращался, прорисовывал следы движений энергетических потоков, рисовал какие-то крестики, кружочки, черточки. Делал пометки в блокноте, что то разглядывал на стене, что то искал в узорах, сам себе кивал, сам с собой соглашался.

В общем, Советник делал то, что умел лучше всех. Искал, анализировал и предугадывал. План будущих действий постепенно прорисовывался. Одно у него вызывало недоумение и заставляло хмуриться все больше. Нигде не было даже намека на нахождение Норы.

Всему населению поселка также было не до сна. Под руководством Мастера укреплялась защита домов, на главной площади формировались дополнительные группы охотников, новички показывали свои навыки, инструктировались более опытными. Все понимали, что уже с утра освоившиеся существа будут искать пищу, создавать логова или пытаться занять чужие дома. Могло занести и тех, кто не опасен, тех, кто случайно попал в портал, и тогда это уже потенциальные новые жители острова. Но растерянные, дезориентированные существа могут нанести вред, как себе, так и другим. Надо правильно решать главный вопрос острова — жизнь или смерть? Ошибки в таком деле недопустимы.

На острове не было случайных чужаков уже несколько веков. Княгиня с командой берегли свой дом и всех на нем живущих. Не смотря на это, навыки и знания охотников преподавались в поселке с детства вместе с обязательной школьной программой. Княгиня считала это блажью и забиванием детских головок страшилками. Те, кто захотят стать воинами и боевыми магами, могут закончить соответствующие высшие учебные заведения. Она лично отправляла жаждущих знаний в Империю, давала протекцию и помогала во всем.

Это одна из самых оберегаемых тайн Острова. Жители не были пленниками обстоятельств, до самой своей смерти вынужденные жить на оторванном от мира клочке земли. Они могли покидать остров и возвращаться на него, когда им будет угодно. Для всех в Империи — эти люди и нелюди были родственниками и служащими господ из замка Лики Мор. Замок находился на севере Империи, и действительно юридически был собственностью наследников Княгини Лики Мор, полученный ею в дар вместе с титулом более тысячи лет назад тогдашним Императором за неоценимые услуги перед Империей. Все считали, что в этом замке живут потомственные некроманты, наследники одного из самых древних и ужасных родов в Империи, нелюдимые и сумасшедшие из-за кровосмешения, ведь никогда и ни с кем наследники этого рода не породнились. Поэтому в замок лишний раз никто чужой не совался, с хозяевами знакомиться и встречаться не желал, и ко всем, кто носил на себе знак принадлежности к замку и роду — кулон в виде радужной змейки — относились с опаской и здравой настороженностью.

Но Мастер считал подготовку имперскими академиями не полной и не достаточной. Программу обязательного обучения островитян контролировал лично. И хотя основное население знало о порталах, всплесках Источника и иномирных существах только из книг и картинок, шансы не пострадать и исполнить долг жителя острова и подданного Княгини перед Империей и мирами был достаточно высок.

В данный момент Мастер налаживал сигнальную связь, создавал стабильные порталы для быстрого перемещения, завязывал их на руководителях групп, каждому из которых доверял как самому себе.

Это была его команда. С охотниками острова он отправлялся в рейды по другим мирам, когда надо было выследить, поймать или уничтожить опасного иномирянина. С ними он участвовал в войнах под видом группы наемников, для того, чтобы перевес был у той стороны, чье доминирование не даст миру погибнуть и будет способствовать дальнейшему процветанию. Он вообще не любил задания для одиночек, это было слабостью Советника. Ему нравилась работа в команде. Сказывалось военное и спортивное воспитание с детства.

Его отец, полковник ВДВ, всю жизнь прослужил тренером-инструктором диверсионных групп. В доме была военная дисциплина, армейский режим и подчинение, постоянный контроль и приказы, свободное время посвящалось секциям, тренировкам, походам. Характер у мальчика, пытающегося противостоять давлению, с пеленок выработался жесткий, упрямый, принципиальный и непреклонный. По окончании школы родители познали плоды своего воспитания. Собрав вещи и наплевав на планы отца и мечты матери, Глеб Смирнов уехал в другой город, где поступил в ВУЗ на инженера-гидроэнергетика. Учился неплохо, подрабатывал, сам себя обеспечивал. По, уже, потребности организма вел спортивный образ жизни, увлекся мотоциклами, скалолазанием, продолжил занятия в секциях стрельбы и бокса. Участвовал в нелегальных боях и гонках, что давало неплохие заработки. На третьем курсе, после новогодних праздников, решил съехать из общаги и снять приличную квартиру. Одногруппница Лика Егорова познакомила с первокурсником Стасом, который был согласен оплачивать половину аренды, делить совместный хлеб и кров. Они сдружились. По— настоящему. Навсегда. Когда Стас получил должность главного инженера на ГЭС, то уговорил и взял Глеба своим заместителем. И сейчас они "не разлей вода".

Авария на гонке случилась, когда Глебу перевалило за тридцать три. Олег, как чувствовал, отговаривал, пытался удержать, но не смог перебороть упертый характер, не меняющий решений. Собирали его по кусочкам, сшивали по лоскуткам. Через полгода комы врачи развели руками и предложили отключить от аппарата искусственного поддержания жизни. Олег был категорически против, он знал, что Глеб выберется, он предлагал платить сам, годами, если потребуется. Но он не родственник! Отец и мать дали согласие на естественную смерть.

Олег тогда приехал к Лике, плакал как ребенок, сетовал, что ничем не может помочь, что знает и понимает главное правило: "У каждого своя судьба и свои испытания", но принять и согласиться его сердце отказывается. Она и предложила инициацию у Источника.

За век в Безвременье инженер и спортсмен Глеб Смирнов вырос в Мастера, владеющего всеми видами оружия и борьбы, специалистом боя и защиты везде и от всего. Это дар, который вдохнул в него Источник. К тому же он оказался сильнейшим магом земли и увлекся растениями.

Охрана острова была его основной обязанностью, и он с удовольствием этим занимался.

Наутро после его возвращения на Землю в больнице опешили все живые, когда почти труп заявился к главврачу и под давлением забрал выписку, потребовал вещи и совершенно здоровый покинул их, не дав изучить феномен чуда. С родителями отношений Глеб больше не поддерживал. Понять и принять их решение он не смог. Его семья и настоящий дом теперь в другом мире.

Охотники острова его боготворили, поклонялись его знаниям и умениям. Мастер был лучшим воином и боевым магом все миров, мог научить побеждать и защищать.

Со временем Мастер стал еще и абсолютным целителем, способным лечить всё, всех и от всего. Разве что мертвых оживить не мог. Этот полезный дар к нему перешел от Княжича после активации контура острова, как и способность, становиться невидимым — подарок лучшего разведчика и диверсанта Норы.

В гостевом домике поселка в эту ночь горели все окна. Временами над ним блестели молнии, появлялись какие-то дымные облачка, слышались стуки, взрывы, даже вой. Несколько раз на крыльцо вываливались два взъерошенных человека, которые о чем-то громко спорили, размахивали руками. От домика к замку бегали с пакетами скелеты. Профессор-артефакторщик и один из лучших выпускников Академии Стихий Безвременья создавали вещь, которая должна будет помочь защитить остров, а также мир, вернее миры, но самое главное — маму Княгиню.

Княжич гордился своим самым выдающимся изобретением — созданным защитным контуром. Это был самый сложный и интересный проект, его детище, живой огромный артефакт.

То, что его мать по иронии судьбы стала Хранителем Источника, он воспринимал как проклятие, свалившееся на ее голову. Сам он стал Хранителем в день своего школьного выпускного вечера, закончивший школу восемнадцатилетний оболтус Олег Юрьевич Егоров. Гуляли тогда весело, выпили много, азарт и эйфория туманили мозг и сознание. Не все люди порядочные и хорошие, не все умеют справляться с опьянением и разгоряченной кровью. В их компании тоже были разные характеры. Несколько самоуверенных самцов захотели взрослых удовольствий — секса и разврата, при этом, не спрашивая у бывших однокашниц согласия. Кому-то уже было все равно, но часть парней пыталась отстоять право выбора девушек. Драка была недолгая, но жесткая, с ножами, вилками, розочками битых бутылок. Рассвет его класс встречал частично в обезьяннике, частично в травмпункте. Олег же встречал на острове Смерти. Стеклом ему перерезало вену на ноге и начала фонтаном бить кровь. Он даже не успел осознать и испугаться, потерял сознание, пытаясь рукой заткнуть рану. Он был благодарен несчастью с ним произошедшему. Это вынудило панически не согласную с возможной смертью маму притащить его на остров Смерти, к Источнику, и провести ритуал инициации, дав второй шанс и вечную жизнь. Так он узнал о второй жизни матери. Это было интересно, но и смертельно опасно, черт побери. На острове в день открывалось не меньше десятка порталов, иногда количество доходило до двадцати. Источник живет в глубинах пещер на южном побережье острова. К этому месту или от него, не суть важно, тянулись сотни, а может тысячи энергетических каналов. Они были переплетенные, путанные, как живые змеи извивались, скручивались в причудливые узоры, завязывались в узлы. Иногда они открывали свои зева и делали вдох, или выдох.

— Дыхание миров! — усмехалась мама, — это миры подзаряжаются и сбрасывают излишек какой-то из энергий.

Вот из этих открытых порталов, что то время от времени вываливалось и начинало блуждать по острову. Бывало, что выпавшее из одного затягивало в другое. Бывало, жгуты скручивались между собой и выжигали друг в друге дыры, пути миров плелись вместе, потом распутывались. Зрелище, завораживающее в своей масштабности.

— Перемещаться надо в тот мир и искать, что в нем не так, если рисунок плетет петлю назад после узла и Источник беспокоен. Он всегда чувствует нарушение равновесия. Ну как будто из канала начинает фонить чем-то не вкусным, или вонючим, или ядовитым. Это означает, что в мире перебор чего то, ему вредного — агрессии, тьмы, болезни, религии, много вариантов. Есть даже миры, в которых добро, любовь, милосердие как яд. Источник это раздражает и основная функция Хранителя — устранить неудобство, вернуть равновесие.

И неудобства эти, думал Княжич, — войны, секты, чудовища, сильные колдуны, алчные и жестокие поработители миров, смертельные проклятья, артефакты и прочая гадость.