Max War

Впрочем, в этом не было нужды.

Потому что у этого неудачного арранкара (потому как эта тварь тянула максимум на неудачный эксперимент, а не на универсального бойца) уже был враг...

— ТЫЫЫЫ!!!

— Jaaaaa? — Серо!

Меня отбросило мощнейшим ударом кулака.

С большим трудом приземлившись на ноги, я ушел в сонидо — потянем время...

В этот момент клинок Халлибелл со звоном столкнулся с грудью врага — и отскочил, не причинив никакого ущерба. Тия разорвала дистанцию и начала "танцевать", прыгая в сонидо из стороны в сторону, дабы сбить прицел врагу.

Не получилось.

Мощное серо вбило мою повелительницу в песок, а здоровенная махина с совершенно неподобающей такой образине скоростью оказалось рядом, замахнувшись не Халлибелл.

Ну все. Я разозлился.

— СЛАБАКИ!!! Я ВАС ВСЕХ СОЖРУ!!! — Он умеет общаться БЕЗ крика?

* * *

Айзен ушел с интересом рассматривал бой, находясь совсем рядом с основными участниками, и оценил потенциал этой фракции.

Два вастер-лорда и три адюнкса немалой силы — немалый улов. Правда, они не понимают еще своей силы — иначе бы этот неудачный эксперимент не сумел бы к ним даже подойти...

"Пора..."

Одним блоком остановить арранкара-неудачника...

После чего все пошло не так, как надо.

Мощнейшее серо попросту вырвало левый бок арранкара, пробило позвоночник и ушло дальше... После чего, моментально развернувшись, врезалось в основание правой руки, прибило себе путь через подмышку и окончательно добило врага, обезглавив его.

Худой вастер-лорд, который, исходя из наблюдений, являлся кем-то вроде разведчика и заместителя, не обращая внимания на шинигами, подошел к валяющемуся телу, постоял, задумчиво попинал тушу и произнес:

— Стоял бы ты — лежали б мы... — После чего, все так же не обращая внимания на Айзена, по дуге обошел его, подошел к еще лежащей на земле Пустой (характерные черты строения говорили, что при жизни это была женщина) и помог подняться.

Адюнксы же медленно окружили шинигами сзади...

— Так и будете молчать? — Капитан Айзен доброжелательно и всепонимающе улыбался.

— Хм... Господин шинигами, если я что и скажу — так это команду "убить". Оно вам надо? — Тия уже успела залечить свои раны, её костяная броня затянула повреждения.

Поднявшись на ноги, девушка коротко кивнула, что, с учетом её "эмоциональности", можно истолковать как "большое спасибо".

— Зачем ты спас Пустого, шинигами? Не проще было подождать и убить победителя?...

* * *

Я не особо вслушивался в диалог Айзена и Тии.

Все равно этот милый господин её убедит — все же стоит признать, что даже без своего гипнотического дара есть в нем что-то такое, умиротворяющее. И я более чем уверен, что не начни он войну, а сосредоточься просто на наращивании населения Лас-Ночес путем превращения адекватных Пустых в арранкаров, то победа была бы за ним.

Арранкары носили бы его на руках — и вскоре стали бы серьезной силой, с которой Готэй 13 не осмелился бы драться на их поле. Но нет — подавай голову Короля Душ...

— Мы идем за ним. Криг?

— Я с вами, фройляйн. К тому же, насколько я уловил из разговора, я наконец смогу увидеть ваше лицо — я бы себя не простил, если бы упустил подобное зрелище!

* * *

Лас-Ночес...

— Гин, что скажешь? — Лисья улыбка немного поблекла. Айзен с интересом изучал своего подчиненного.

Тот в свою очередь рассматривал Пустых в коконе превращения...

Высокая женщина со светлыми волосами и смуглой кожей, осколки маски прикрывали нижнюю половину лица и верх груди. Меч, мощный и похожий на акулий клинок, постепенно формировался чуть в стороне.

Дальше превращалась её фракция — ничего особенного, просто сильные арранкары, способные справиться с обычными шинигами...

Наибольшее внимание привлекал последний кокон.

Там кружилось что-то напоминающее метель, черный снег кружил в потоках реацу, сталкивался сам с собой и отчетливо пытался проломить стену кокона. Несколько раз слышался отчетливый треск стенок и звон зарастающего духовного кристалла...

Чуть в стороне ормировалось занпакто Пустого, именующего себя Макс Криг.

Оно постоянно менялось, превращаясь то в длинный нож, то в косу, то в какие-то перчатки с торчащими из них нитями.

Наконец, последний раз мигнув, оружие приобрело окончательный вид...

— Странно...

— Да, Гин. Все же Пустые — удивительные существа! — Хозяин Лас-Ночес, посмеиваясь, удалился прочь.

Рядом с заканчивающим превращение Пустым осталось лежать чуть потрескивающее от разрядов реацу занпакто.

Длинный, тяжелый даже на вид штык-нож.

* * *

В Лас-Ночес шумно.

Пустые вообще мало склонны к спокойному поведению — если только во время сидения в засаде. Так что ничего удивительного, что в гигантском комплексе зданий постоянно что-то шумело, шипело, взрывалось...

Иногда целые секции стен внезапно рушились — только для того, что бы вновь быть отстроенными в кротчайшие сроки с другим расположением переходов и туннелей.

А в глубине за столами рассаживались те, кто был признан сильнейими из обитателей Лас-Ночес: Эспада. Сильнейшие бойцы...

Дордони Алессандро дель Сокаччио сладко улыбался, насмешливо наблюдая за суетой среди нумеросов. Те в бешеном темпе расставляли на столах блюдца и чашки. Один, отличающийся крупными останками маски, оставляющие на виду лишь правую верхнюю часть головы и когтистыми "крыльями" за спиной, деловито руководил всем процессом...

Алессандро хмыкнул и обратился ко второй в Эспаде по скверности характера — Барраган все же был еще менее приятным типом:

— Сеньора Сандервиччи, мы кого-то ждем? Или же сеньор Айзен решил нас сегодня посетить с особой помпой?

— Кто знает мысли шинигами. — Невысокая женщина с капризным и сердитым выражением лица скучающе осмотрела свои ногти. — Уж точно не я...

— Я слышала, Айзен-сама нашел нового достойного члена Эспады. — Звонкий голос слева заставил мужчину добродушно-устало вздохнуть.

Зеленоволосая девушка сидела в окружении своих фраксионов.

Нет, двум фраксионам сложно "окружить" хозяина, но вот подчиненные Ту Одершванк — это был особый разговор... Крупный невысокий мужчина с простым, немного грубым лицом и длинными темными волосами восставал позади своего лорда. Рядом в почетном карауле находился второй — худой, жилистый парень с живым и подвижным лицом, контролирующий, казалось, все в округе...

Можно было бы сказать, что Дондочакка Бирстан, нумерос 42, и Пеше Гатише, нумерос 41 просто стояли за Неллиель Ту Одершванк, однако это выражение не передало бы и сотой доли достоинства, с которым фраксионы "держали марку".

Осколки маски фраксионов казались абсолютно одинаковыми, крупные костяные щитки, закрывающие левые стороны лиц от глаза до рта.

Эспада была образована недавно, и морально все Пустые были готовы к тому, что могут вылететь из нее при появлении какого-нибудь более сильного новичка. Так было например с Гантенбейнном Москедой, ныне живущим в Трес Цифрас. Это не мешало ему общаться с дель Сокаччио, время от времени заходя в гости, но...

Чувствовать себя брошенным никто не любил.

— Добрый день, Эспада. — Как всегда белоснежные одежды и всепонимающий взгляд темных глаз. Дель Сокаччио очередной раз поразился способности шинигами оказываться в определенном месте ровно в нужное время: Эспада уже успела обменяться дежурными оскорблениями, помолчать, остыть и заскучать.

— Сегодня мы принимаем в наши ряды нового члена, что вызовет очередные перестановки в составе Эспады. Прошу всех отнестись к этому с пониманием и без конфликтов. — Ровный и доброжелательный голос не мог обмануть сидящих.

Арранкары поняли, что сейчас кто-то перейдет в Приварон Эспады и составит компанию Москеде.

Неизменный сопровождающий Айзена с несходящей улыбкой оглядел собравшихся, стоя за спиной капитана.

Из коридора раздался отзвук реацу... Мощного реацу.

Вскоре показался и её обладатель — высокая смуглая женщина, со светлыми волосами. Ярко-зеленые глаза казались озерами и ярко выделялись на фоне кожи.

Высокий ворот куртки закрывал низ лица, но при ходьбе можно было увидеть, что именно там находились останки маски, имеющие вид челюсти.

Короткая куртка закрывала грудь как топик.

Большую грудь...

"Хм... Настоящая шоколадка..."

Хоть он и был превращен недавно, но отголоски о "жизни" еще были живы в памяти Дель Сокаччио. И, пользуясь этими воспоминаниями, он неплохо провел время в компании с Сандервиччи... Правда, потом нумеросам пришлось некоторое время восстанавливать поврежденные здания и коридоры, но, как считал Алессандро, это того стоило.

Женщина говорила иначе, но вот её мысли... Мммм...

— Тия Халлибелл, новый член Эспады... И её фраксионы. — За своей хозяйкой гуськом выползло три девушки. Они явно находились не в своей тарелке, озираясь кругом и меряя глазами сидящих за столом...

— Кхм... А где...?

— Туточки я. — Звонкий голос откуда-то из-под высокого потолка заставил всех присутствующих задрать головы. Некоторые, правда, поднимали маску — из-за отсутствия головы как таковой...

— Криг-кун, а что ты там делаешь? — Ичимару Гин озвучил возникший у всех сидящих вопрос.

Стоящий на потолке Пустой флегматично отпил из чашки чай. Несмотря на явное нарушение законов физики, жидкость категорически не желала выливаться из посуды.

— Я? Осматриваю местность и провожу рекогносцировку. А что?

— Можно узнать, зачем? — Хозяин Лас-Ночес поймал себя на мысли, что немного... Удивлен, пожалуй.

— А? ну как сказать... — Белоснежная форма игнорировала гравитацию, ровно как и чай в чашке игнорировал гравитацию. — Ну мало ли как повернется. Вдруг мы сейчас вас всех убивать будем, нужно же цели наметить? Кстати, о целях... Апачи, если начнется заварушка вон тому Пустом, который что-то компенсирует — Рука в белоснежной перчатке указала на сидящего в темном уголке Аарониро Арруруэри — Бей в голову. Насмерть.

Молодой паренек лет пятнадцати на вид смерил чашку испытывающим взором, после чего одним махом втянул её содержимое в себя с громким хлюпаньем. Почмокал тонкими губами.

Ярко-желтые глаза еще раз обшарили по всей Эспаде, остановились на Баррагане... Тот так же молча сверлил стоящего на потолке тяжелым взглядом.

Молчание затягивалось.

В воздухе сначала повисло напряжение, потом стали пролетать искры...

— Хи... Хи-хи-хи...

Пустой на потолке заливисто хихикал, прижав кулаки к лицу. В некоторые моменты

Он пытался указать куда-то за спину Примеры, но, в конце концов, срывался и рука указывала в пустоту.

Стоящие за спиной Баррагана фраксионы обеспокоено зашевелились... Первым не выдержал молодой парень в маске, напоминающей соблезубого тигра:

— Эй, ты! Чего ржешь?

— Ха... О! — Ярко-желтые глаза вперились в Вегу с доброжелательным любопытством. Арранкар почувствовал себя...

Как будто кто-то его осмотрел, общупал, обнюхал, попробовал на вкус — и отложил в сторону. "Потом скушаю — пока не хочется".

— Слушайте, а ОНО какого пола? — Пустой кивнул за спину Баррагана. Вега мысленно вздохнул, уже понимая, КТО именно вызвал столь странную реакцию...

— Мужского...

— Хи-хи-хи, это еще смешней... — Пустой согнулся в три погибели и откровенно стонал на потолке.

— Криг.

— Да, фройляйн?

— Спускайся.

Никто не успел уследить за блондином.

Миг — и он стоит за спиной Халлибелл.

— Мой фраксион — Максимилиан Криг. Бывший вастер-лорд.

Эспада умолкла.

Только сейчас до них дошла странность: НИКТО не мог почувствовать реацу мелкого блондина...

* * *

Когда луч из этого крайне интересного артефакта ударил в меня, я еще сомневался.

Нужно ли мне подобное превращение? Так ли мне необходимо обратно получить человеческий облик?

В конце концов — я очень долго не жил, а существовал в качестве практически чистого разума, заключенного в небольшой кусочек плоти — так смогу ли я вернуться и не сорваться от пережитого? Мои эмоции, чувства, ощущения — снова будут со мной?

Я не отступил.

Нет, можно было бы исчезнуть прочь — но... Это было бы как-то стыдно: сбегать прочь от врага, подставлять ему спину. Да и бросать тех, кто тебе доверился — не дело.

Мне плевать на мораль, однако ложь все же вызывает во мне омерзение. Кто-то скажет — "старость", но я предпочту "второй шанс".

Новая жизнь — тем более что моя внешность теперь как никогда подходит сказанному.

После того, как я очнулся, первым, что увидел, было любопытное улыбчивое лицо с лиловыми волосами и зажмуренными глазами. Рассмотреть что-нибудь за густыми ресницами я не смог, но сложилось впечатление, что от меня чего-нибудь "этакого" ожидают.

— Хм... Вы что-то хотели? — Почему у меня такой звонкий голос? И отчего-то я себя ощущая до крайности легким, как будто и не бывало килограммов аппетитных тортиков производства доктора Нопьера.

— Криг-кун, вы долго не просыпались. Айзен-сама и я так о вас беспокоились! Так беспокоились! — Голос у него под стать внешности. Вкрадчивый и насмешливо-приветливый.

— Я не спал. Я просто задумался. Если бы я спал, то спросоня на рефлексах испепелил бы прическу одного шинигами серо. — Не знаю, может быть у него связаны тяжелые воспоминания со сжиганием волос серо, однако улыбка как-то изменилась на насмешливо-злорадную.

Шинигами отошел, и я наконец смог себя осмотреть...

— Твою мать

* * *

* * *

*!!! — Я с экспрессией вспоминал все возможные и памятные мне русские ругаельства. Именно этот язык позволил более-менее выразить все свое отношение к тому, что со мной сотворил проклятый артефакт...

— Криг-кун, не надо так ругаться. Маленьким мальчикам не пристало подобным образом выражаться... — Я цапнул сбившуюся на лицо прядь волос и внимательно их рассмотрел...

Нет, соломенно-желтые, вполне привычные. Правда, длинные...

— Зеркало есть? — Не знаю, что там прошептал Гин, однако повисшая передо мной блестящая пластина из чего-то непонятного отражала его.

Моего домашнего питомца и головную боль всей базы, а так же — мое тайное орудие.

Правда, глаза мои и уши вполне обычные. Маска образует на левой стороне лица "прусский крест".

— У тебя, Криг-кун, забавное занпакто. — Я с кивком благодарности принял одежду, протянутую мне шинигами, прицепил тяжелый штык-нож на пояс...

И опять разглядывал себя в "зеркало".

— Что же... Guten tag, Herr Schrodinger...

* * *

Что за изверг придумывал эту одежду?

Это же какое-то непотребство — держится на одних заколках и подвязочках, при резких движениях путается и мешает нормально двигаться — полный сюр! При этом никому и в голову не приходит, что форма армии — а собравшиеся тут это именно армия — должна отвечать не только и не столько эстетическим требованиям, сколько обеспечивать удобство ношения.

— Итак, новая Кватро Эспады... — Логично. Неллиэл в настоящий момент является третьей, потом придет психопат с дырявой башкой и её устранит. Кстати, а присутствуют ли здесь всякого рода безумные ученые?