Мечтать - это больно

Алекса мотнула головой, отгоняя мысли, и уставилась на доску. Сейчас она сидела в верхней половине аудитории на лекции по статистической термодинамике и с трудом удерживалась от зевков. Ничего интересного для себя на доске не увидев, она вытащила из сумки чуть помятую тетрадь. Пролистав ее до середины, она нашла чистые листочки и стала рисовать загогулины на странице.

Маркерная ручка, больше похожая на очень тонкий фломастер, выводила плавную полуокружность, когда Алексу окликнули. От неожиданности рука дернулась. Алекса хмуро уставилась на перечеркнувшую рисунок линию и недовольно посмотрела на того, кто ее отвлек.

— Не подвинешься? — Максим вопросительно улыбнулся.

Алекса обычно садилась в поточных аудиториях с краю, чтобы можно было в любой момент бесшумно выскользнуть в коридор, не заставляя при этом целый ряд людей подниматься со своих мест.

Обреченно вздохнув, Алекса сдвинулась ровно на одно место. Максим сел рядом с ней, поставив свой рюкзак на пол.

— Ты мне не ответила, — требовательно начал он.

Алекса закатила глаза.

— О, великий ангармонический осциллятор! Грегоровский, я не обязана отчитываться перед тобой, — отрезала она.

— Я попросил тебя всего лишь кинуть смс о том, что ты благополучно добралась до дома!

— Максим, отвянь, — Алекса отмахнулась, раздраженно вырвала из тетради испорченный рисунок и принялась за новый.

— Раневич!

— Послушай, я тебе не девушка, не мама и не бабушка. Так что будь добр, не лезь в мои дела. Следи за собой, а со своими я как-нибудь разберусь, — прошипела девушка. — И вообще, зачем ты пришел? Права качать?

Максим не понял проблемы.

— Я же говорил, вроде. Ты мне нравишься.

Алекса посмотрела на него как на слабоумного.

— Я на седьмом небе от счастья. Принесешь лестницу, я спущусь?..

Парень фыркнул.

— Ты как всегда в своем репертуаре!.. Любая другая бы уже не теряла времени.

— Ну а я — не любая другая.

Она нервно захлопнула тетрадь и убрала ее в сумку.

— Не будешь лекцию записывать? — поинтересовался Максим и... зевнул.

— Сволочь, — отозвалась Алекса две минуты спустя. — Ну кто просил тебя приходить?! Я больше часа держала себя в руках, а ты!.. Ты просто пришел и зевнул! Теперь я зеваю тоже!..

В итоге отвязаться от Максима девушке не удалось до начала следующей пары. А на занятии на нее посыпались вопросы Леночки.

— Стопэ! — остановила Алекса подругу и даже выставила перед собой руки для большей наглядности. — На твоего бесценного Максима я не претендую, можешь быть спокойна.

Леночка осеклась на полуслове.

— Да?.. Мне так и показалось с самого начала... Это он на тебя претендует!

— Что?!.. В смысле, ну и что? — поправилась Алекса.

— Ты так прозаично реагируешь! — обиделась Леночка. — Вы такая красивая пара! У тебя темная кожа и светлые волосы, а у него наоборот — светлая кожа и темные волосы.

— Угу, позитив и негатив... — Алекса достала тетрадь по нужному предмету из сумки.

— Третья парта! — семинарист недовольно посмотрел на них. — Свои проблемы будете обсуждать после пары. Раневич, идите к доске.

Алекса вздохнула и поплелась вперед.

Во вторник вечером к ней приехал Ник. Девушка была очень рада его видеть, тем более что уже давно пора было посоветоваться с кем-нибудь на тему ее новой проблемы.

— И? — не понял Ник.

Они сидели на кухне, поедая пельмени прямо из кастрюли.

— Что "И"?

— Я не понимаю, в чем проблема. Ты нравишься парню, а он тебе — нет. Так?

— Примерно, — кивнула Алекса.

— Скажи ему, что он тебе безразличен.

— Я сказала.

— И он не отстал? — удивился парень.

Алекса отрицательно помотала головой и выудила последний пельмень из кастрюли.

— Странно, — Ник пораженно смотрел на подругу. — На девушках всегда работает безотказно...

— В том-то и проблема, что Максим — не девушка!

— Тогда уже и не знаю, что тебе посоветовать. Ну хочешь, я с ним встречусь?

— Не хочу.

Ник пожал плечами.

— Хорошо, как скажешь. Кстати, я тут недавно встретил нашу учительницу по математике. Она в гости звала...

Остаток вечера они провели у своей любимой школьной учительницы.

Ник проводил-таки Алексу до подъезда, аргументиров это тем, что ему самому хочется прогуляться. Иначе бы Алекса не согласилась.

— Завтра вечером что делаешь?

— Отец попросил сходить с ним на прием, так что занята, — ответила девушка.

— Жаль. Хотел позвать тебя на пейнтбол — мы с парнями из универа едем завтра.

— Не судьба, — она ничуть не расстроилась. — Передавай привет тете Наташе.

— Она тебя в воскресенье приглашает. В гости. Отец как раз вернется, — Ник выжидающе смотрел на нее.

— Дядя Володя! Ура! Хочу его увидеть, — Алекса улыбнулась. — Обязательно приду.

— У отца именины будут, так что приготовь ему подарок. Заранее. А то знаю я тебя! — он щелкнул девушку по носу.

Алекса сердито поймала его за воротник.

— Еще раз так сделаешь — нос отгрызу! — предупредила она.

— И уши? — испугался Ник.

— И уши! — грозно подтвердила девушка.

— И поцелуешь?

— И поце... Что?! Ах ты!..

Глава пятая

Алекса наконец справилась с застежкой и повернулась к зеркалу. О, андронный коллаэдр, это не она! "Капец просто," — лаконично подумала девушка, вытащила из коробки туфли и натянула их на ноги. Прошлась из угла в угол, привыкая к обуви, и в самом конце едва не навернулась.

Благодаря небеса за то, что умудрилась не посадить на колготках зацепку или стрелку и не порвать по шву платье, Алекса села на табуретку за столик перед зеркалом и придвинула к себе косметичку.

— Сашка, через пятнадцать минут за нами придет машина! — из своей комнаты крикнул отец.

— Да я почти готова, — под нос себе буркнула Алекса.

В последний раз провела кисточкой по ресницам и взяла в руки тональный крем. "Ууу, опять забыла про него! — сокрушенно подумала девушка и сунула обратно в косметичку. — Ладно, сделаем вид, что у меня идеальный цвет лица." Затем она взяла в руки расческу и оглядела фронт работ. Неет, завиваться она не будет, хоть убейте!

Алекса заплела себе два колоска с непонятным названием "драконий хвост", аккуратно вытащила пряди, так что теперь это больше походило на полоски кружева, чем на косички. С выгоревшими еще летом прядями это смотрелось неподражаемо — косы были длинные, Алексе постоянно приходилось перекидывать их через плечо, чтобы не усесться ненароком. Она схватила со столика расшитый стеклярусом клатч и вышла в коридор.

Отец завязывал себе галстук перед зеркалом и обернулся за звук шагов. И резко погрустнел.

— Чего? — не поняла Алекса. — Не нравится?

— Нравится, — сдавленно ответил он. — Ты очень похожа на свою мать.

Он отвернулся и продолжил терзать галстук. Алекса неслышно вздохнула. "Ну вот, теперь он будет несколько часов ходить расстроенным. И что мне сделать? Поехать в джинсах?.." Она села на банкетку возле двери.

Мать ушла от него, когда Алексе было четыре года. Просто нашла себе богатого любовника. К чести ее — если к ней вообще применимо такое понятие — нужно сказать, что она не изменяла отцу. Сразу развелась.

Отец очень переживал. Алекса видела это, хотя он тщательно маскировался от всех. Она хорошо его знала для того, чтобы понять — он любит ее до сих пор. Поэтому он так и не женился во второй раз, предпочитая воспитывать дочь самому.

— Все, пойдем, — прервал он ее размышления.

На приеме было скучно. Единственное, что порадовало Алексу — это огромное количество приглашенных. Среди них легко затеряться. Где-то через час после начала отца утащили на закрытую конференцию, и Алекса осталась предоставленной самой себе. Она схватила с подноса пробегающего мимо официанта высокий бокал с минералкой и села на диванчик, скрытый широкими ветками пальмы. Отсюда ей открывался прекрасный вид на танцующих и треплющихся гостей. Алекса с ее потребностью анализировать любила наблюдать за людьми, отмечая особенности психологии, эмоциональные типажи и тому подобные вещи, а сейчас ей предоставился прекрасный материал для наблюдения.

Примерно через час, когда Алекса уже составила свою теорию опьянения, наблюдая за компанией из четырех мужчин и двух девушек, ее самым наглым образом прервали.

— Извините, можно к вам присоединиться?

Алекса кивнула, не поднимая глаз и вернулась к наблюдению. Краем глаза она заметила белую рубашку и темные волосы. "Парень, — мельком подумала она. — Надеюсь, ему не придет в голову знакомиться..." Через какое-то время она почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд, оглянулась по сторонам. Ну да, ее внимательно разглядывала "белая рубашка".

Девушка повернулась к парню и вежливо осведомилась:

— На мне ничего не написано!

И только после этого его узнала.

— Теперь я убедился, что это действительно ты! — Максим усмехнулся.

Он пытался вести себя непринужденно, но ему это плохо удавалось. Взгляд, полный изумления, восхищения и неверия выдавал его. Алекса сощурилась.

— Ты что здесь делаешь? — спросил он.

— У меня встречный вопрос. Что ТЫ здесь делаешь? — перехватила инициативу девушка.

— Сижу, — емко ответили ей.

— И я, как видишь, сижу, — довольно ответила Алекса и отвернулась, возвращая свое внимание подвыпившей компании.

Разговаривать с Максимом ей не хотелось. Абсолютно. Но у него, по-видимому, были другие планы.

— Не хочешь прогуляться?

Он попал в цель. Алексе уже порядком надоело просто сидеть, и она была бы рада размяться. Она заинтересованно обернулась.

— Я не одна здесь.

— С парнем? — пронзительный взгляд.

Алекса скривилась.

— Нет. С отцом.

— Значит, Александр Раневич твой отец? — в чем-то даже сам для себя протянул парень.

— Как ты догадался? — съехидничала Алекса.

За что и была награждена убийственным взглядом. "Так держать! Еще немного, и мы попробуем вывести тебя из равновесия, красавчик!.. О мой коллоквиум! Это что, подумала Я?!.." Фу, докатилась! Назвала парня красавчиком!..

— Сочту за комплимент, — с усмешкой сказал Максим.

— Я сказала это вслух?!

— Да. Ты, кстати, тоже ничего.

Девушка фыркнула.

— Ты — сама галантность!

— Только не женского рода.

— Точно? — она усмехнулась.

— Можешь проверить, — точь-в-точь такая же усмешка.

Алекса пару секунд сидела в полном ступоре, воззрившись на собеседника, а затем совершенно неэстетично заржала. Максим обиделся.

— Хватит уже! Сейчас тушь потечет! — недовольно сказал он, откинулся на диванчик, скрестил руки на груди.

— У меня водостойкая, — ребром ладони вытерая слезы, поделилась Алекса.

— Ну так что, пошли? — вернулся к старой теме Максим. — У них собрание еще часа два будет, так что нас искать не будут.

Девушка внимательно посмотрела на него, взвешивая, стоит ли ему доверять.

— Я не маньяк, не бойся!

Алекса закатила глаза.

— Да это я маньяк, а не ты! Бойся меня! — замогильным голосом проинформировала она его.

Вместо ответа Максим встал, взял ее за руку и потащил за собой.

— Хей, полегче на поворотах! — запаниковала девушка. — Я на шпильках, вообще-то!

Они уже миновали зал и вышли в пустующий холл с одиноким охранником у дверей. Максим закатил глаза.

— Хватит ныть, Раневич! — он ухмыльнулся и подхватил ее на руки.

Спустя несколько мгновений они уже очутились на улице, посреди тускло освещенного тротуара.

— Отпусти меня сейчас же! — возмущенно зашипела Алекса, яростно сверкнув глазами.

— Ну, как хочешь! — предвкушающе ответил Максим и... тупо разжал руки.

Инстинкт самосохранения перевесил чувство отвращения к этому представителю рода человеческого, и она обхватила руками его за шею, чтобы не сломать при падении свою собственную. Ощутив, что все в порядке, и теперь безвременная кончина ей не грозит, сознание вернулось к своему нормальному функционированию.

И Алекса поняла, что его лицо находится непозволительно близко к ее собственному. Так, что их носы почти касаются. Глаза в глаза...

Девушка затаила дыхание, не отрывая взгляда от его темных глаз. Ее словно парализовало, она не могла даже пошевелиться. Не могла даже отвести взгляд. И он не мигая смотрел на нее...

А потом приблизился, обнял тоже и... потерся своим носом об ее.

— Эскимосский поцелуй, — Максим усмехнулся, заметив тень разочарования в ее глазах. — А ты что? Надеялась на французский?

Алекса сбросила наваждение. Вывернулась из его рук и отступила на два шага.

— Это было...

— Приятно? — предположил парень.

— Это было нагло, захлопнись! — Алекса разозлилась. — Не смей больше подходить ко мне! Придурок!

Она резко развернулась на каблуках, едва не упала и быстро пошла прочь. Максим остался стоять там, где стоял, только задумчиво и немного иронично смотрел ей вслед.

Алекса поймала первое же такси, написала отцу, что плохо себя чувствует и будет ждать его дома, и теперь пыталась привести свои чувства в порядок. Это ей плохо удавалось, поэтому девушка решила пока выбросить все это из головы и подумать о сложившейся ситуации завтра, на свежую голову.

Глава шестая

Проснулась она в отвратительнейшем расположении духа. Голова мучительно болела, хотя вчера она не пила. Алекса натянула домашние мягкие брюки, сменила длинную майку, в которой обычно спала, на толстовку с эмблемой универа и поплелась на кухню. Придерживая лоб рукой, она включила воду и стала пить прямо из-под крана.

А этот момент на кухню вошел отец и узрел картину маслом.

— Траванешься, — откомментировал он и тревожно посмотрел на дочь.

— Я же московский абориген, у меня иммунитет. Наследственный, — хрипло ответила Алекса, закрыла кран и плюхнулась на стул рядом с отцом.

— Плохо выглядишь... Может, тебе дома лучше остаться? — предложил он.

Мда, если уж ОН такое говорит, значит, она не лучше привидения выглядит.

— Да нет, я нормально себя чувствую. Так, проблемы в универе...

Отец проницательно посмотрел на нее.

— Валера завтра со своими бойцами в поход уходит. Возможно, у него найдется для тебя место, — он подмигнул.

Алекса хмуро кивнула и отправилась собираться в универ.

День она посвятила тому, что старательно избегала Максима. Из аудитории в аудиторию она переходила по лестницам в крыльях факультета, обедать в столовую не пошла, а перемены пережидала в туалете. Леночки сегодня почему-то не было, поэтому такого странного поведения девушки одногруппники не заметили.

Последняя пара закончила в полпятого, и Алекса, зайдя в Алхимик, купила себе стеклянную бутылку гранатового сока. Гранат — как много в этом слове! Рубиновые ягоды и кроваво-красный сок. Любимый вкус и любимый цвет...

— Саша! Ну наконец-то!..

Алекса оглянулась на голос.

"О нет!.. Я слишком увлеклась! Нужно было идти через черный ход..." Девушка с досадой отвернулась и ускорилась, чтобы успеть пересечь холл до того, как Максим ее настигнет.

— Блин, блин, блин... — бормотала себе под нос Алекса, едва ли не бегом прошмыгнув мимо охранника.