Куда Бродягу ветер позовёт...(общий файл )

— Ваш хозяин Аль-Демар?

— Откуда ты знаешь?

— Встречались.

Дик уставился на Ди, которая теперь смотрела вдаль.

— Не самые лучшие воспоминания....

— Пошли, — вдруг сказал мальчик, поднимаясь. Я тебе хочу кое-что показать и к тому на солнце тебе находиться вредно.

Почему она согласилась? Она сама не знала.

Обычный барак кишит теми, кто уже отчаялся, и теми, кто верит в такую чушь, как свобода. Но Дик повёл свою новую знакомую не в сам барак, а за него. Там находился маленький навес. Где его заставляли использовать свой талант для корыстных целей.

— Я хочу показать тебе вот это, — он протянул девушке маленькую книжку с листами дешёвой бумаги.

Ди открыла её и замерла. Это были рисунки. Драконы как будто хотели слететь со страниц и впитать в себя его краски. Люди, войны, как настоящие смотрели каждый своим взглядом. Один с презрением, другой с отчаянием, третья с мольбой. У этого мальчика был талант. Цветы, нарисованные простым кусочком угля и без цвета, представлялись настоящими и цветными.

— У тебя талант.

— Я рисую татуировки, а деньги забирает хозяин, — малыш был доволен похвалой. Как можно было остаться таким человечным в мире, где человечность имеет самую дешёвую цену?

— А это что? — она увидела меч, который обвивала змея. Это был единственный цветной рисунок. Красный рубин на рукоятке переливался, а зелёные глаза змеи искрились изумрудами.

— Где ты видел этот меч?

— Одного из попутчиков каравана, но это было давно. Ещё, когда мы выходили из Степного королевства, — Дик посмотрел на Ди с удивлением, которая судорожно вздохнула и осторожно провела по рисунку пальцем, сомнений не было — владельца меча она знала, — ты же знаешь о вечной блокаде между королевствами?

Степное королевство и Забытая империя никогда особо не ладили. Наверно потому, что обоими королевствами управляли две сестры, полюбившие когда-то одного красавчика и не поделившие его. Красавчик был давно отравлен их мамашей, сама мамаша отравлена из того же пузырька (по смешной иронии судьбы), папаша умер в бою, разделив по завещанию свою страну на две половины. А за обиду и гордость, этих двух хелаек до сих пор платит целая страна, раздираемая междоусобными войнами.

Ди иронично усмехнулась про себя. А ведь этот красавчик был обычным охранником из дворцовой стражи. Он выбрал не одну из принцесс, а простую служанку и защищал её до последнего вздоха. Что стало с девушкой, никто так и не узнал.... Усмешка на губах наёмницы на миг стала обычной улыбкой, при воспоминании о той рыжеволосой девчушке, которой она оставила пару своих кинжалов и приказала им защищать новую хозяйку.... Ди снова посмотрела на рисунок.

— Сделаешь мне татуировку? — она сама не ожидала такого вопроса. Но ведь так захотелось быть ближе к владельцу этого меча.

— Хорошо, — Дик не стал задавать никаких вопросов. — Думаю, она будет лучше смотреться на спине, и места больше, — он прекрасно знал, что рисовать и как.

— Давай, — она легла на живот прямо на тонкое порывало, засыпанное песком и пахнущее совсем не свежо, как хотелось бы.

Хозяин каравана взял её охранником на следующее утро. Пришлось убить пару-тройку 'коллег', чтобы не засунули в клетку, но в основном всё было тихо и мирно. Правда Аль-Демар щурил глаза. Когда-то он видел этот зелёный взгляд. Но это было около трёх лет назад и тогда была глубокая ночь, так что он так и не вспомнил, чьи это глаза. А знакомые мечи за спиной.... Да много ли таких мечей в этом захолустном мире!!!

Татуировка Дика была истинным шедевром, но девушка наотрез отказалась платить. Она сказала, что цена этого рисунка её услуги охранника, но Аль-Демар планировал срубить гораздо больше, гораздо....

.................................................................................

— Он жив. — Это было первое, что услышала я, когда этот хелай Вин уселся рядом со мной спустя десять минут после нашего разговора. Когда я спустилась по лестнице в прокуренный зал бара, народ понял сразу — я хочу всех их прибить. Наверно поэтому стол мне освободили в углу. Сразу. Даже не думая возникать. А я действительно зла. Официантка принесла пива, пробормотав что-то насчёт 'за счёт заведения'. Неужели я такая страшная?

— Я не верю. Докажи, — я опрокинула в себя остатки пива. Почему я не могу напиться, как остальные?

— Тогда пошли в комнату, — я на миг взглянула в голубые озёра глаз противника и отвернулась, чтобы улыбнуться подошедшей официантке. Теплый и сочувствующий взгляд..., нет, такого я от него не потерплю.

— Зачем? — ровно и даже зло. Злость и ярость не лучшие друзья, я сама знаю, но... иногда просто не возможно удержаться.

— Будим осуществлять телепорт, но только ненадолго. Заряд небольшой, — сказал, как отрезал. Ты уж определись со своими эмоциями, парень. Я лично это сделала давно.

Я уже видела этот подвал и не один раз (Настоящие Трущобы Рида всегда такими славились). Меня сюда приводили, наверное, в течение почти шести лет. Да, точно... шести.... Промозглые станы, разводы на потолке и узоры из паутины были не единственной мебелью этой 'комнаты'. Я горько усмехнулась. Как долго я молча разглядывала этот потолок, лёжа на том жертвенном камне? Хм.... Интересно, сколько литров крови у меня выпила та установка? А не эта ли штука оставила мне шрам на плече на память. Серебро.... Всё-таки немного, но гадость действует на меня, хотя... эта штука пробыла в моём плече несколько часов....

На встречу к нам вышел карлик, который всё время спотыкался о свою бородку. Противный, скользкий, наглый извращенец. Как же хотелось мне с ним больше не встречаться! Но судьба решила надо мной ещё немного поиздеваться, любит она у меня такое....

— Здравствуй Трад. — я спокойно улыбнулась, когда карлик и по совместительству колдун-недоучка, полюбивший власть больше жизни и решительно неумолимо приносивший ей жертвы на алтарь, наконец, соизволил посмотреть на меня. Вина он удостоил взглядом ранее и довольно причмокнул языком, как сумасшедший учёный только что получивший результаты кровавого эксперимента. Вин встретил этот взгляд хладнокровно и... брезгливо. Я его понимаю.

— Т-ы-ы? — Трад вытаращил глаза. Ой, только не надо удивляться!

Я пожала плечами, пусть сам решает, перенюхал он своих настоек или нет.

— Вы знакомы? — удивлению Вина не было предела.

— Доводилось встречаться, — не вижу смысла отрицать наше знакомство, ведь оно обернулось позором не для меня....

— Да уж доводилось, — писклявый голосок, как же я его ненавижу. Хвост Хераша и задница Орэша (тоже один из забытых божков)! Скольким жизнь испоганил этот маразматик? Скольких замучил в этих стенах? Наверно сам сосчитать не сможешь.

— Где Дик? — не люблю тянуть вариша за хвост. Это такой червь из Пустыни Сотен Миражей, создан каким-то сбрендившим колдуном (примерно таким же, как и тот, что передо мной) при осаде Трития. В данный момент перекочевал в Степи Крови. Питается падалью и человечиной, ну и своими тоже (когда сидит на голодном пайке).

— Может.... — колдун зашаркал ножкой и пустил слюну. Понятно.

— Где Д-И-К? — повторила я по буквам. — Я не убила тебя тогда только по одной причине, теперь, как ты знаешь, её нет, — я не стала продолжать. — Вин, веди.

— Не зарекайся, — прошипел колдун усмехнувшись. Я сузила глаза. Что они сделали с Художником?

Великий генерал, по ходу дела прокручивал у себя в голове то, что услышал. Наверно поэтому только кивнул. Как он мне надоел! Как можно так открыто выставлять свои мысли напоказ? И как он до сих пор жив? Или... надеюсь это не я на него так влияю....

Коридор был пустым, промозглым и сырым. Ничего не изменилось. Темно. Гадко. Противно. Запах запёкшийся крови. Знакомой крови. Убью.

Я тихо вытащила ремешок придерживающий кинжалы в рукаве. Эти уроды заплатят сполна. Только мысль о колдуне не давала мне устроить тут кровавую баню прямо сейчас. Слишком кривая ухмылка у него была. Слишком уверенная.

Камера, по иронии судьбы, когда-то была моей, а может по задумке колдуна? Судя по ухмылке этой грязи из-под когтей Хераша — да. Я узнала следы ногтей в углу — много следов. Жаль, что у моей судьбы осталась только ирония.... Окошко под потоком еле-еле располосовало тьму и на неровные чёрные ленты на стене, но скоро здесь всё поглотит великая и странная царица Ночь.

Мужчина сидел в противоположном от входа и моих отметок углу и смотрел на нас из-под лобья. Взгляд у него был отсутствующим и ничего не выражающим. Дик. В свои 38-40 лет (рабы никогда не знали своего точного возраста) он ещё хорошо держался, правда, седые пряди на чёрных, как южная ночь волосах уже появились. Карие глаза немного выцвели, а фигура совсем истощала.

— Дик, — я подошла и присела на корточки рядом с другом, спасшим мне жизнь когда-то.

— Ди?

— Да, — я улыбнулась. Взгляд мужчины стал более осмысленным и карие глаза потемнели, напоминая мне того мальчишку, которого я спасла много-много лет назад. Каким бы он был рабом? Впрочем его положение сейчас мало чем отличалось от того прошлого, когда я его встретила в том оазисе.

— Ты отрастала волосы.

Вин усмехнулся. Он стоял, пристроившись к дверному косяку, видимо, чтобы я не сбежала.... Хелай.

— Я часто меняю причёски, — пожала я плечами, — они тебя пытали?

— Немного, — Дик посмотрел на тех, кто был у меня за спиной. Карлик спрятался за спину скривившегося Вина и смотрел на меня, высунув только голову. Боится. И правильно делает.

— Понятно, — сказала я спокойно, уже приготовившись бросить кинжал, но следующие слова карлика меня остановили и я узнала причину его ухмыляющейся рожи. Правильно говорят — бойся своих желаний.

— Я дал ему яд, который разъедает его тело, но от него есть противоядие, которое надо готовить каждый раз, а ингредиенты знаю только я..., — карлик подленько захихикал, пришлось напрячь мышцы руки, чтобы не кинуть кинжал ему прямо в пасть, — правда оно работает короткий срок.... Если ты нам не подчинишься, я перестану давать ему противоядие каждый день, и он... хи-хи... умрёт.

Я ничего не сказала. Всё было сказано за меня. Трад полностью оправдал своё имя. Ничего не изменилось за прошедшие двадцать лет.

Я посмотрела на Дика. Его глаза сказали всё — это правда. Он умирает. Из-за меня. Значит моё одиночество было напрасным... и не спасло его. Что ж будем действовать другими методами.

— Хорошо я принесу камень Правды этой шлюхе, но ты дашь ему противоядие, которое его вылечит окончательно, а не убьёт совсем, — тихо произнесла я, — ах да, пока не забыла. Подбери лучшие ему условия жизни, а то яд будет в тебе уже к вечеру.

— Как это? — опешил карлик. Ухмылка сошла с его 'милого' личика. Я покачала головой. Даже держа меня в плену у себя несколько лет, этот хелай так и не удосужился открыть все мои секреты.

Я поднялась с корточек и выпрямила спину. Проходя мимо колдуна и наступив ему (старательно) на бороду, я не выдержала и развернувшись последний раз посмотрела на Дика.

— Я тебя спасу, не бойся, — тихий шёпот на грани слышимости, но тем не менее, заставивший нахмурится Вина.

— Спасибо Ди, — почему-то он улыбнулся. Странно, до него я ненавидела людей, вообще все расы, а потом поняла, что все мы разные и, тем не менее, так похожи.

* * *

Авен не изменился за эти два часа ни на йоту. Выйдя из портала, я сразу же отправилась в бар — заливать своё горе. А что? Нельзя? Жаль, что не пьянею....

— Когда отправляемся? — раздался голос за моей спиной через минут десять. Дал остыть, а не такой тупой, как кажется. Только над фонтанированием эмоций поработать всё же надо.

— Когда хочешь, — лишь бы поскорее.

— Тогда завтра, — я уже говорила, что у него есть мозги? Жаль пользуется не так, где это необходимо.

Я, молча кивнув, взяла огромную кружку пива и выдула её за секунд семь. Мне терять в этом мире нечего. А вот Дику есть чего. Зачем я вообще до сих пор жива?

Усмехнувшись, я заказала ещё пива, Вин больше не приставал — и на том спасибо. Почему-то вспомнился разговор с Кон-кори.... Как давно это было?

Долина драконов. Дэйн. 2405 год (почти тридцать один год назад, конец первого Астартового месяца).

— Почему я ничего не помню?

— Память может тебе помешать....

— Как?

— Это желание вернуться домой. В твой мир.

— Значит...?

— Да-да, ты из другого мира, правда частично, но... вообщем, ты нужна здесь и этим сказано практически всё. Как те объяснить.... Понимаешь, у каждого мира есть свой Хранитель, когда этого Хранителя... убивают, заточают в темницу, ну или что ещё хуже делают — мир становиться беззащитным. Вот так произошло и с Дэйном. Но мир должен жить.... И поэтому он сам себе создаёт Хранителя.... Подбирает родословную, можно так сказать. Обычно это занимает от трёхсот до пятисот лет. Просто дольше тянуть нельзя....

— То есть я...

— Ты всего лишь инструмент Богов, дорогая. Вернее... творение своего Мира. Его желание выжить. Я бы даже сказала отчаянное желание выжить.

— В смысле, меня создали два полоумных колдуна только потому....

— ... что так захотела сама суть Дэйна? Ты это хотела казать?

Девушка только кивнула.

— Эх! Ты ещё так молода, хотя уже многое перенесла.... — собеседница наёмницы ловко ушла от темы.

— По сравнению с вами-то.... — как давно она не разговаривала с кем-то вот так, по душам. Холодная маска на несколько часов спала с лица наёмницы.

— Да, по сравнению со мной, ты — невылупившийся дракончик, а не то что..., что-то стоящее, — великая королева Кон-кори драконов улыбнулась, хотя это выглядело довольно устрашающе. Золотая чешуя блеснула в лучах полуденного солнца. Зелёные глаза, как и у Бродяги, смотрели с добротой, которая выскользнула из глубин души королевы всего лишь на время этого разговора....

— Ты должна была появиться, чтобы исправить ошибки своей семьи — это было предрешено уже давно, ещё до того, как твоя бабка сбежала в закрытый мир, — о сарказме и любви издеваться над историей мира королевы Кон-кори ходили настоящие сказания. Только она могла так точно изложить факты и с такой иронией взглянуть на события прошлого, что становилось немного страшновато от той правды, которая открывалась благодаря словам великой правительницы, а иногда хотелось просто впасть в панику.

— Что? — Ди удивлённо посмотрела на королеву. — Моя прабабка? Зачем ей закрытый Мир? От кого она бежала?

Великая королева Кон-кори философски махнула хвостом и продолжила:

— Если хочешь знать, с чего всё началось, тогда устраивайся поудобнее и не перебивай, в конце концов, ты спасла моего сына, так что так и быть я раскрою тебе пару тайн бытья, — эксцентричная королева видимо посчитала это достаточной платой, девушка тоже. Она уже отчаялась узнать, кто она такая? Зачем до сих пор живёт? И кому всё это надо?

-....Когда-то давным-давно, я уже не помню точно год, но мне простительно, вообщем около четырехсот лет назад, жил очень талантливый колдун. Но власть портит всех, не смотря на таланты, происхождение или расу. А колдун был человеком — жажда управлять другими так, чтобы возникла куча проблем, и всем было ужасно херашево и хелаево, если не в заднице Дэша, была у него в крови. Этот гадёныш устроился придворным колдуном у одного императришки, охмурил его дочь и в итоге стал правителем империи. Девицу и её отца благополучно отравил, ну это само собой разумеющееся. Банально, но зато эффективно.