Глава 1 - Вон из дома

— Нерих, я же просила одеться, — послышалось за спиной недовольное ворчание Пулоны.

— Кто скажет, что я без штанов, пусть первым бросит в меня камень.

Я оглянулась, желая лично созерцать это безобразие. Нам навстречу не спеша двигался парень. Низко сидящие на бёдрах штаны были закатаны до колен. Длинные чёрные волосы падали на стройный накачанный торс. На бледном лице нагло поблёскивали яркие рубиновые глаза. Вампир шёл босиком, обнажив в улыбке длинные острые белые клыки. Я судорожно сглотнула. Ещё чуть-чуть и мне понадобится носовой платок, чтобы предотвратить утечку слюней.

— Принцесса, — остановившись напротив меня, он почтительно протянул раскрытую ладонь. Я протянула ему руку, касаясь ледяной кожи. Глядя мне прямо в глаза, вампир медленно притянул мою руку к себе. Я ощутила прикосновение холодных губ.

— Нерих, — одёрнула его Пулона. — Исчезни.

Вампир насмешливо взглянул на женщине и, ещё раз поклонившись, прошёл мимо с истинно королевской грацией, легонько коснувшись волос вампирши. Пулона вновь что-то проворчала и предложила пройти в мои покои.

— Кто он? — спросила я у вампирши, как только Нерих скрылся за поворотом.

— Это? — вампирша презрительно вскинула подбородок, будто не одобряя значения того, что я сейчас услышу. — Это правая рука короля. Свои восемьсот перешагнул, а всё дурачится.

Нижняя челюсть устремилась на долгожданное свидание с приглянувшимся ей ковром.

Вот ЭТО восьмисотлетняя правая рука короля?! Я думала, это... эм... ну, в смысле, его заказали и... Тьфу! Что это я уже сама перед собой оправдываюсь? И всё же. Этот вампир был, несомненно, старше Истала, только если Истал старался подчёркивать свой статус, нося пышные шикарные одежды, отнюдь не скрывавшие его идеальную фигуру, то Нерих предпочитал просто ничего не скрывать...

Мы поднялись ещё по одной лестнице и вновь очутились в освещённом коридоре. Оглянувшись на лестничный пролёт, ведущий дальше наверх, света я больше не увидела. Конечно... Здесь свет никому не нужен. Кроме меня.

Пулона открыла передо мной дверь одной из комнат.

— Комната в полном вашем распоряжении, принцесса.

— А-а-а... — протянула я, переступая через порог и оборачиваясь на застывшую перед дверью вампиршу. — Когда...

— Свадьба? Завтра.

— А... Что?!

— Не стоит ни о чём беспокоиться, — произнесла вампирша, почему-то избегая смотреть мне в глаза. — Завтра. Горничные, швеи... всё завтра.

Попытавшись изобразить на пепельном лице подобие улыбки, Пулона прикрыла дверь, оставляя меня наедине с бардаком, творившимся в моей голове.

Я осмотрелась. Каменные стены были обиты деревянными блоками, окрашенными в золотистый цвет, приближающийся к цвету моих глаз. Широкая мягкая двуспальная кровать с балдахином, шкаф, комод, ковёр, свечи... Кхм... Вампиры постарались. Вот только от одного осознания, где я нахожусь, комната тут же превращалась в какой-то склеп.

Я подошла к окну, распахнула мягкие газовые занавески и тут же отшатнулась.

Я, конечно, и раньше слышала, что у вампиров есть своя собственная магия, уникальная... но чтоб настолько! Я точно помнила, что мы поднялись на второй этаж, но он же не восемьдесят футов! Что ж с башнями тогда?!

Я вновь подошла к окну, голова слегка кружилась — я с детства боялась высоты.

— Впечатляет? — та-ак... с этим голосом я уже познакомилась. И голос, и его хозяин произвели неизгладимое впечатление.

Я вновь встретилась глазами с Нерихом. Менее соблазнительно вампир выглядеть не стал.

Слегка с опозданием накатило возмущение оттого, что вампир проник в комнату без разрешения и сейчас фривольно опёрся о закрытую дверь. С развитием дальнейших событий возмущение только продолжало расти: вампир мягко оттолкнулся руками от двери и тут же очутился на моей кровати, скрытый длинным пологом.

— Кхм... я бы попросила...

— Вот так сразу?! — высунулась из-за полога голова Нериха.

Я поперхнулась от такой наглости.

— Что вы себе позволяете?!

— Ах, — картинно протянул вампир. — Мои юные годы заставляют меня желать любви и душевного тепла.

— Юные годы? И все вампиры, кому за восемьсот, впадают в детство?

Вампир нахмурился, раздвигая полог, и уставился на меня откровенно раздевающим взглядом. Я попятилась.

— Мои годы мне никогда не мешали.

— Охотно верю.

Нерих уселся в позе лотоса, сминая простыни под моим негодующим взглядом.

— Что вам надо? — проскрежетала я зубами, не рискуя, однако, подойти ближе к вампиру.

— А давай на "ты"? — склонил он голову на бок, широко улыбаясь.

— Слышишь, ты!!! — взорвалась я, пользуясь предложением. — Уберись, а? — из памяти успешно выветрилось, что передо мной второе лицо королевства.

— Как некультурно! Или мы заранее соблюдаем верность своему будущему мужу? — в мгновение ока он оказался прямо напротив меня. Я выпучила глаза, вспоминая, что Нерих, как никак, кровосос... чёрт возьми, я об этом и не забывала!

— Ум-м-м... — промурлыкал вампир, проводя тыльной стороной ладони по моей щеке. — Я люблю маленьких красивых стервочек. Приходи, если захочешь... поговорить.

Никогда не думала, что слово "поговорить" может звучать ТАК пошло.

В следующую секунду вампир был уже у двери, за которую и выскользнул, послав мне воздушный поцелуй. Я сглотнула, чувствуя одновременно и страх перед вампиром и желание вернуть этого умопомрачительного красавца. Пить мою кровь он пока что не собирался. Пока.

Да, он действительно древний вампир, засунувший зов крови куда подальше. Учитывая, что даже Пулона отводила глаза в сторону...

Я облегчённо вздохнула, опускаясь на пол и слушая воцарившуюся вокруг меня тишину. Страх подкатил с новой силой. Я не хочу здесь оставаться.