Сказка о музыке

— Мы сейчас у мамы спросим, нравятся ли ей портреты, — предложила Половинная Пауза. — Мама, смотри, вот наши портреты, а вот твой портрет. Они тебе нравятся?

Королева Фермата долго рассматривала портреты, а потом сказала:

— Нравятся. Их очень удобно рисовать, легко и просто. Кто угодно их нарисует. И потом, сейчас я вам подробнее расскажу...

Все четыре Паузы тяжело вздохнули и приготовились слушать. Они знали, что если Фермата начала говорить, то это надолго.

— Я знал, что тебе, королева Фермата, понравятся портреты, — радостно прервал их король Скрипичный Ключ. — Я так старался, когда их рисовал...

— Что?! — хором воскликнули все. — Так, значит, ты их нарисовал?!

— Почему бы и нет? Я люблю живопись, — важно ответил король.

— Можешь любить все что угодно, но в пустыню детей я все равно не отпущу, — снова сказала королева Фермата.

? Как звали двух младших принцесс?

Как звали королеву?

Почему она не хотела отпускать Мажора и Минора в пустыню?

Кто рисовал портреты?

10. ФАЛЬШЬ

В конце концов, королеву Фермату все-таки удалось уговорить, и она согласилась отпустить Мажора и Минора в соседнее королевство. Фермата строго-настрого приказала мальчикам через пустыню идти очень быстро, чтоб чудовища не успели их заметить и съесть.

Мальчики попрощались с королем, королевой и принцессами, вышли из королевского дворца и пошли по дороге в сторону пустыни.

Минор сделал несколько шагов, потом остановился и неуверенно сказал:

— Знаешь, Мажор, я не пойду в пустыню.

— Почему? — удивился Мажор.

— Ну... Мало ли что может случиться в нашем королевстве, может быть я здесь понадоблюсь...

Минор сочинял. На самом деле он очень боялся идти в пустыню.

— Ты прав, Минор. Оставайся, я пойду один, хотя мне без тебя скучно будет, — согласился Мажор.

Минор постоял немного, опустив глаза, а потом тихо сказал:

— До свидания, Мажор. Возвращайся быстрее.

Минор повернулся и медленно пошел назад. Мажор смотрел ему вслед, пока он не скрылся за деревьями. Грустить Мажор не любил, поэтому он весело подумал, что дела, пока что, идут замечательно: он быстро сходит в соседнее королевство и вернется.

Напевая веселую песенку, Мажор подошел к границе пустыни и остановился. Пальмовая роща заканчивалась, редкая полузасохшая серая трава подбиралась к самым пескам, а дальше была пустыня. Низкие песчаные холмы уходили за горизонт, и конца им не было видно. Мажор в раздумье стоял на засохшей серой траве и смотрел в пустыню.

В этих песках обитали чудовища, и Мажору становилось не по себе, когда он думал, что придется туда идти.

Эти невеселые мысли прервали две младшие принцессы Паузы, которые выбежали из рощи и побежали к Мажору.

— Как хорошо, что мы тебя догнали! — закричала Четвертная Пауза.

Мажор очень удивился, увидев принцесс.

— Что вы здесь делаете? — спросил он.

— Мы тебе письмо принесли!

— Какое письмо?

— Наш папа написал письмо соседнему королю, — сказала Четвертная Пауза.

— Ты ему это письмо передашь, — добавила Восьмая Пауза.

Мажор взял письмо и засунул его в карман.

— Спасибо за письмо. Я уже хотел уходить в пустыню, вы могли опоздать.

— Ты же знаешь нашу маму, она как начала говорить, и тянула, и тянула, потом папа письмо сочинял, а потом мы тебя догоняли, — рассказывала Четвертная Пауза.

Мажор знал, что королева Фермата, любит затягивать разговоры, поэтому он обрадовался, что принцессы успели передать ему это письмо.

— Мажор, — попросила Восьмая Пауза, — пожалуйста, возьми нас с собой в соседнее королевство.

— Нет, нельзя, — возразил Мажор. — Во-первых, вы еще маленькие, во-вторых, в пустыне водятся чудовища, а в-третьих, вы не предупредили папу и маму, что уходите, и они будут волноваться.

— Нам очень хочется! — заныли Паузы.

— Давайте сделаем вот так: я договорюсь с соседним королем, и он пригласит вас в гости, тогда мы все вместе поедем, — предложил Мажор.

— Хорошо, мы согласны, — сказали Паузы.

— До свидания, принцессы, передавайте привет Минору, он пошел обратно во дворец, — сказал Мажор.

— Мы его не встретили. До свидания, Мажор, возвращайся быстрее.

Мажор пошел в пустыню, а принцессы Паузы махали ему, пока он не скрылся из виду.

Когда пальмовая роща на окраине королевства Скрипичного Ключа исчезла вдали, и Мажор ушел далеко в пустыню, ему стало немного страшно. Он поднялся на песчаный холм, чтобы осмотреться и услышал за спиной какой-то шум. 'Чудовище!' — подумал Мажор, повернулся и увидел Минора.

— Минор?! Что ты здесь делаешь?

— Я передумал оставаться, я решил с тобой пойти, ты без меня пропадешь.

— Вот здорово! Вместе веселей и не так страшно! — обрадовался Мажор.

Дальше друзья пошли вместе. Минор очень нервничал, ему было страшно идти по пустыне с чудовищами, поэтому он запел свою любимую грустную песенку. К сожалению, в этот день Минор, видимо, был не в голосе и не в настроении. Поэтому пел он плохо. Когда Минор почти допел до конца свою неудачную песню, Мажор снова услышал какой-то шум. 'На этот раз точно чудовище', — подумал Мажор и не ошибся.

Из-под ближайшего песчаного холма медленно выбиралось отвратительное чудовище, похожее одновременно на гусеницу и паука. Мажор с Минором замерли.

— Ты поешь фальшиво, — прошипело чудище.

— Как? — испуганно переспросил Минор.

— Кто ты такая? — крикнул Мажор.

— Я — Фальшь! Я вас сожру, фальшиво поете, — чудище оскалило зубы и поползло к мальчикам.

— Бежим отсюда! — закричал Мажор, и они с Минором быстро понеслись прочь.

Фальшь, не спеша, поползла следом и шипела: 'Все равно, сожру!'

Мажор и Минор взбежали на высокий песчаный холм и осмотрелись.

— Смотри, Минор, видишь вдали озеро и деревья?

— Это нам только кажется, это мираж; в пустыне всегда миражи бывают. Некуда нам бежать, догонит нас Фальшь и сожрет, — всхлипнул Минор.

— Мираж или не мираж, бежим туда! — сказал Мажор, и друзья побежали к озеру.

С другой стороны на холм влезла Фальшь, посмотрела, куда побежали мальчики, и поползла за ними.

? Кто принес Мажору письмо?

Почему вернулся в пустыню Минор?

Кого встретили мальчики в пустыне?

11. В ОАЗИСЕ

Деревья в пустыне оказались не миражом, а настоящим оазисом. Это был сказочный островок в пустыне с пальмами и цветами.

Мальчики остановились под деревьями и гляделись. Мажор спросил: 'Вдруг Фальшь приползет в оазис и нас сожрет?'. Минор испугался. Может быть, Фальшь действительно приползет в оазис?

— Мажор, давай я залезу на пальму и посмотрю, где чудовище. Полезешь со мной? — спросил Минор.

— Нет, я здесь постою, — ответил Мажор.

Минор залез на пальму и немного успокоился. Пальма высокая, Фальшь сюда не долезет. Минор осмотрелся по сторонам. Фальшь ползла неподалеку в пустыне, угрожающе шипела, но к оазису не приближалась. Тогда Минор стал осматривать оазис и увидел возле озера шалаш из листьев.

— Эй, Мажор! — крикнул Минор стоявшему под пальмой другу. — Фальшь сюда не приползет. Еще я вижу в оазисе около озера шалаш!

— Спускайся, пойдем, посмотрим, кто в нем живет, — ответил Мажор.

— Я знаю, кто там живет, — сказал Минор, когда спустился с пальмы, и они шли к озеру.

— Кто?

— В пустынях всегда живут люди — отшельники. Человек ушел от всех в оазис и стал отшельником.

— Откуда ты такие умные слова знаешь: мираж, отшельник, оазис? — удивился Мажор.

— Я очень умный, — заявил Минор. — Посмотри, мы уже пришли к шалашу.

— Вдруг там тоже живут чудовища? — неожиданно предположил Мажор и остановился.

Минор спрятался за спину Мажора. Из шалаша послышался шорох. Мальчики замерли.

— Не бойтесь, я не чудовище, я отшельник, — раздался голос, и из шалаша вылез старый старик в одежде из листьев.

— Ну, что я говорил! — важно сказал Минор.

— Ты умный мальчик, — похвалил его отшельник.

— Я знаю, — сказал Минор.

— Здравствуйте, уважаемый отшельник, скажите, пожалуйста, как вас зовут? — спросил Мажор.

— Я живу здесь так давно, что забыл, как меня зовут.

— Я помню, что меня зовут Мажор.

— А я — Минор.

— Ничего, когда проживете в этом оазисе столько же, сколько я, тогда забудете свои имена, — сказал отшельник.

— Мы не собираемся здесь всю жизнь жить, нам надо идти к соседнему королю, у нас очень много дел.

— Сейчас я вам еще одно дело прибавлю, — сказал отшельник.

— Какое? — заинтересовались мальчики.

— Когда уладите все дела с соседним королем, навестите фею Гармонию.

Мальчики переглянулись. Имя, которое назвал отшельник, они слышали впервые.

— Что такое 'Фея Гармония'? — удивился Мажор.

— Она на гармошке играет? — спросил Минор.

— Не 'что такое', а 'кто такая', — рассердился отшельник. — Фея Гармония — это волшебница прекрасной музыки, она играет на всех музыкальных инструментах.

— Мы никогда не слышали об этой фее.

— Обязательно к ней сходите. И скажите ей, чтоб она на закате солнца не поднималась на высокую башню, а то случится несчастье.

— Какое?

— Этого я не вижу.

— Как это 'не видите'? — поинтересовался Мажор.

— Существуют люди, которые могут видеть то, что никто не видит, — объяснил Минор.

— Какой ты умный, Минор, — восхитился Мажор. — Но, нам пора идти дальше, а около оазиса ползает ужасная Фальшь и грозится нас сожрать. Что же делать?

— Ты залезь на пальму и посмотри. Теперь твоя очередь, — сказал Минор.

Мажор залез на пальму и закричал:

— Я вижу всадников!

— А где Фальшь? — спросил Минор.

— Она ползает в другой стороне. Мы успеем добежать до всадников, и они перевезут нас через пустыню.

После того, как Мажор слез с пальмы, мальчики попрощались с отшельником и побежали к всадникам.

— До свидания, мальчики! Навестите фею Гармонию! — отшельник долго стоял у края оазиса и махал им рукой.

? Куда прибежали Мажор и Минор?

Кого они встретили в оазисе?

Что им сказал отшельник?

Что случилось дальше?

12. ВСАДНИКИ

— Стойте, подождите! — Кричали Мажор с Минором всадникам, которые медленно ехали невдалеке.

Всадники остановились и стали ждать, пока мальчики подбегут поближе.

— Посмотри, Минор, это ведь тактовые черточки, — сказал Мажор.

— Что они здесь делают? — переводя дыхание от быстрого бега, спросил Минор.

— Пусть хоть что делают, лишь бы увезли нас отсюда, пока Фальшь не приползла, — сказал Мажор.

— Мы — стражники тактовые черточки. Мы верные слуги Его Величества короля Басового Ключа. Мы совершаем объезд границы с пустыней, а вы кто такие? — спросили стражники.

— Наконец-то мы добрались до соседнего королевства! — обрадовался Мажор. — Меня зовут Мажор, а это мой друг Минор. Отведите нас, пожалуйста, к вашему королю.

— Может быть они шпионы? — с сомненьем сказали всадники. — Лучше бросить их в пустыне, пусть их чудовища съедят.

— Что будем делать? — шепотом спросил Мажор.

— Реветь, — всхлипнул Минор и начал утирать слезы. — Тогда они нас пожалеют!

— Не оставляйте нас здесь, у нас важное дело к королю! — попросил Мажор.

— Хорошо, мы вам поверим, но если вы шпионы, тогда берегитесь, — строго сказали всадники.

Всадники взяли мальчиков с собой, и они без приключений добрались до большой рощи, за которой стоял дворец соседнего короля.

В роще гулял сутулый старик. Увидев мальчиков и всадников, он встал у них на пути и низким голосом спросил:

— Откуда появились эти мальчишки?

Стражники испугались.

— Ваше Величество король Басовый Ключ, мы поймали их в пустыне, — сказали тактовые черточки.

— Я с ними потом разберусь, — низким голосом сказал король и спокойно пошел дальше.

— Как это потом? — возмутился Мажор. — Мы так долго к Вам шли. Нас послал с поручением король Скрипичный Ключ. На нашем острове происходит что-то странное. Еще нам надо навестить фею Гармонию...

— Волшебницу прекрасной музыки? — прервал его Басовый Ключ. — Вы ее знаете?

— Нам надо с ней встретиться, — уклончиво сказал Минор.

— Хорошо. Рассказывайте, какое у вас ко мне дело, — разрешил король.

— Я принес вам письмо от короля Скрипичного Ключа, — сказал Мажор. — Вы его прочитайте, а потом мы вам все подробнее расскажем.

— Пойдемте во дворец, там и поговорим, — король Басовый Ключ пошел впереди мальчиков, на ходу читая письмо и объясняя: — Меня называют Басовый Ключ за то, что у меня низкий голос — бас... Давно я не получал известий от соседа — Скрипичного Ключа. Это не удивительно, он всегда считал, что его королевство самое главное на нашем острове. Хотя всем известно, что самое главное королевство — моё. Как дела у Скрипичного Ключа? Как поживают королева Фермата и маленькие принцессы Паузы?

— У них все хорошо. Мы все хотим жить в мире с вашим королевством, — ответил Минор.

Разговор прервали тактовые черточки:

— Ваше Величество, разрешите доложить: во дворец прибыла госпожа Альтерация со своими знаками.

— Что ей опять от меня надо? Она только вчера была у меня в гостях. Скажите ей, что меня нет дома.

— Извините, Ваше Величество, но она видела вас в роще, когда подъезжала ко дворцу...

— Ладно, пойдемте во дворец, там разберемся.

Король Басовый Ключ с недовольным лицом пошел во дворец, а мальчики вместе со стражей отправились следом за ним.

? Как звали соседнего короля?

Почему его так звали?

13. ЗНАКИ АЛЬТЕРАЦИИ

Король Басовый Ключ шел по аллее ко дворцу и негромко возмущался:

— Если госпожа Альтерация думает, что я буду рад ее видеть, то она заблуждается...

— Кто заблуждается? — раздался вдруг голос, и из-за деревьев навстречу королю вышла старушка.

— Ах, госпожа Альтерация! Как я рад вас видеть! — король тут же притворился счастливым. — Я просто говорил, что боюсь заблудиться в этом лесу!

— Хорошо, что вы не заблудились, Ваше Величество. Я приехала с вами поговорить, — госпожа Альтерация пошла рядом с королем Басовым Ключом, взяв его под руку. На Мажора и Минора она даже не обратила внимания.

— И что же нового приключилось за последние два дня? — раздраженно спросил король Басовый Ключ. Было видно, что госпожа Альтерация сильно ему в жизни надоедала.

— Приключилось то, что нашему острову угрожает страшная опасность, — торжественно объявила госпожа Альтерация.

Король Басовый Ключ тяжело вздохнул и недоверчиво посмотрел на старушку.

— Удивительно, — сказал Басовый Ключ. — То же самое пишет мне мой сосед король Скрипичный Ключ. Почему вы решили, что обязательно будет несчастье?

— В моем доме упал шкаф.

— Шкаф? Какой шкаф?! Когда же, наконец, меня перестанут беспокоить по пустякам? Вещи разбиваются на счастье!

— На счастье бьется посуда, а шкафы падают к беде, — возразила госпожа Альтерация. — Пойдемте во дворец, мне надо сообщить вам таинственные сведения.

Тут госпожа Альтерация заметила мальчиков и сказала: 'Дети пока погуляют в парке'. Король и старушка ушли во дворец, а Минор обиделся: