Маски

— Пусти, — твёрдо произнесла она, но голос её предательски дрогнул.

— Не любишь парней-людей? — ухмыльнулся он. — Напрасно. Мы посимпатичнее ваших-то будем.

— Отпусти мою подругу! — забыв о голосовых связках, взвизгнул я. Схватил субъекта за плечо и попытался развернуть на себя. Куда там! Он был за метр девяносто и минимум вдвое массивнее меня.

— Эй, — рядом с нами беззвучно, словно из гиперпространства, материализовалась Денни. — Ты чего к девчонкам пристаёшь? Давно не получал по морде... от женщины?

Парень смерил её взглядом, оценил рост и плотное спортивное телосложение и решил дать задний ход:

— Остынь, красавица, я просто познакомиться хотел.

— А им не нравится такой способ знакомства, видишь? Иди отсюда, а?

— Ладно, ладно, — парень развернулся и отошёл.

— Не волнуйтесь, если что, я рядом, — тихо сказала охранница и тоже улетучилась.

Я шагнул к Карии, которая стояла возле своего стула, держась пальцами за правую бровь.

— Что с тобой? Что он тебе сделал? — встревожился я.

— Ничего. Нормально. Я линзу потеряла, поищи, пожалуйста.

Присев на корточки, я оглядел пол под нашими ногами и почти сразу заметил поблёскивающую круглю плёночку. Подцепил её длинными ногтями, как пинцетом, выпрямился, начал:

— Вот...

И остолбенел. Кария смотрела на меня одним тёмно-серым глазом, а другой был цвета червонного золота. И вот тут, я, наконец, вспомнил, где её видел. Да не один и не два, а, наверное, сотню раз! На голографическом экране в выпуске сенатских новостей. И, кстати, лично тоже, когда она приезжала по делам к Падме. Нас даже представили друг другу походя.

— С-советник Чучи?? — пролепетал я.

— Тише, Алекс, ты меня спалишь! — зашипела на меня Сенатский представитель планеты Пантора, госпожа Рийо Чучи, самая молодая из заместителей в Галактическом Сенате. На минуточку, она даже моложе меня. В колледж она не попала, ну, да, конечно! Да она весь курс в четырнадцать лет экстерном сдала! Впрочем, если вспомнить мою кузину, то именно в этом возрасте та уже стала королевой Набу. Девчонки, особенно талантливые, быстро становятся взрослыми девушками.

— Прости, — сказал я. А в следующий момент почувствовал, как мои сиреневые щёки вспыхивают от смущения: — Ты... Вы давно знаете?

— Как увидела тебя с твоей сестрой и её копией, сразу догадалась.

— Ох... Как стыдно...

— Почему стыдно? Ты такая красивая в этом во всём, тебе та-ак идёт... — с лукавой улыбкой произнесла Рийо. Добавила более серьёзным тоном: — И вообще. Когда бы мы с тобой ещё как следует познакомились? А так уже подруги.

— Ну... Да. Пойдёмте скорее, промоем Вашу линзу.

— Идём. И перестань говорить мне "Вы". Мы договаривались без церемоний.

— Да, действительно, — я вспомнил, что при том мимолётном знакомстве в офисе Рийо говорила, что не надо никаких титулов и "Вы", а я в ответ пообещал ей это. — Больше не буду.

Мы промыли уроненную линзу в умывальнике туалета сначала струёй ионизированной воды, потом простой, и Кария — Рийо — снова её надела.

— Маскировка восстановлена, — улыбнулась она. — Спасибо, Летта.

— Всё-таки, твой реальный цвет глаз гораздо красивее, — заметил я.

— С ним меня слишком легко узнать, — вздохнула она. — Ой. Наше место заняли. Может, потанцуем? Ты медленный, как, умеешь?

— Пф! Конечно! Меня сестра с девчонками ещё в детстве научили.

— Я думала, нет. Ты так решительно уклонилась от приглашения Дика.

— Всего лишь не очень хотела танцевать с парнем.

— Я об этом как-то не подумала, — призналась Рийо. — Ты вообще здорово изображаешь барышню. Походка, жесты, речь... Давно тренируешься?

— Очень. Когда моя Падме была ещё королевой, я у неё во фрейлинах ходил. И даже саму её подменял на церемониях.

— Правда? Ничего себе!

— Ну, это чтобы видеться с ней почаще, — как бы оправдываясь, добавил я.

— А иначе, что — никак? — усомнилась она.

— Никак. У нас такой навороченный дворцовый этикет, что с ума можно сойти. Это сейчас она более или менее себе хозяйка, а тогда... Все встречи расписаны, ни для кого нет исключений, ни для братьев-сестёр, ни для родителей. Хотя, на самом деле, свободного времени у королевы достаточно. Ну, мы и придумали такой вариант. В виде служанки я у неё по полдня зависал, даже ночевал иногда. Красота! Если бы ещё не заставляли уроки делать...

— Бессердечные, — сочувственно покивала Рийо.

Мы медленно и плавно кружились по залу, обнявшись и переплетя лекки. Понять, кто из нас кавалер, а кто дама, было нельзя, потому что наши руки лежали абсолютно симметрично: правая на талии, левая на плече. Танцевать я не просто умел, а очень любил. Где ещё, как не в танце, можно находиться так близко от девушки и даже слегка прижимать её к себе, не рискуя вызвать неудовольствие? В партнёршах у меня никогда не было недостатка. В первую очередь, сестра и её фрейлины, конечно. Да и на школьных балах одноклассницы охотно позволяли себя приглашать, даже те из них, кто в классе смотрел на меня, как на пустое место.

— Ты сейчас такой пышненький, — улыбнулась Кария-Рийо. — У тебя эти штучки чувствуют что-нибудь?

— Абсолютно всё, как живые.

— О? — она чуть отодвинулась от меня. Но всего лишь на несколько секунд. После чего наши груди снова упруго соприкоснулись. Она, что, специально?? А может... Я подался вперёд ещё чуть-чуть, наклонил набок голову и осторожно коснулся своими губами её губ. Девушка сделала движение в ответ, однако, тут же уклонилась, скользнув щекой по моей щеке.

— Не надо, — прошептала она, заставив моё сердце подпрыгнуть к самому горлу от разочарования... и тут же добавила: — На нас могут смотреть. Давай хоть за портьеру спрячемся, что ли.

— Ага, — выдохнул я и потянул её к ближайшей массивной колонне, задрапированной с двух сторон ниспадающими складками ткани.

Ещё ни разу в жизни я не целовался вот так, модифицированный в девочку, да ещё с лекками в придачу. Это было необыкновенно, просто волшебно. Гибкими хвостиками можно так хорошо гладить подруге плечи, ею, обнимать пухлые столбики её собственных лекк и даже забраться через проймы рукавов ей под платье. Ощутив прикосновение моих щупалец к своей груди, Кария засмеялась, протянула руку и медленно, с нажимом провела по изгибу моей лекки снизу, под самым основанием, там, где начинается столбик. Ощущение было настолько приятным, что я едва не задохнулся от удовольствия и с новым жаром принялся целовать мягкие податливые губы девушки. А через несколько мгновений почувствовал, как её лекки отодвигают край моего декольте и забираются внутрь, под грудь. Тогда я обеими руками погладил изнанки её оснований.

— М-м-м, — томно пропела она, не прерывая поцелуя. И потёрлась коленом о мою ногу, приподнимая мне юбку. Ах, ну, почему я раньше не пробовал делать этого в платье? Сладкое безумие продолжалось ещё какое-то время, пока оба мы не почувствовали, что нам начинает не хватать дыхания. Волей-неволей пришлось остановиться. Мы стояли, обнявшись и повернув головы, щека к щеке, лекка к лекке, слушали приглушённую силовыми полями музыку.

— Рийо, — тихо произнёс я. — Можно, я тебя куда-нибудь приглашу?

— Конечно. Только не выдумывай ничего экстраординарного. Можно просто прогуляться.

— Хорошо, а когда?

— Например, завтра днём. После двенадцати, устраивает?

— Да, — поспешно согласился я, не вполне веря в такую удачу. — Можно прямо в двенадцать, на бульваре Спокойствия, у Зелёных Стрел.

— Лучше в половине первого. Только я опять лекки надену, — предупредила она.

— Ой, жалко. Мне так нравятся твои волосы...

— Волосы и причёски будут в гостях. На улице лучше не привлекать внимания.

— Тогда хоть линзы не вставляй? Пожалуйста.

Девушка задумалась на пару секунд.

— Линзы — так уж и быть, — решила она. — Надену обруч с козырьком, будет нормально... Слу-ушай, Алекс! Вот что я сейчас подумала. Я со следующего семестра хотела записаться на курс политологии в университете. По работе нужно. Но ведь твоя сестра объяснила бы мне гораздо лучше! Мы могли бы заниматься и в Сенате, в перерывах, и после заседаний, у вас. А потом вечер свободен, хоть гулять, хоть куда. Как думаешь, ты бы смог её уговорить?

— Ну, она, наверное, согласилась бы, только не знаю, как у неё со временем.

— Никого уговаривать не надо, — складки портьеры колыхнулись, перед нами стояла моя сестрица. — Она согласна.

— Пад... то есть, Пради, добрый вечер, — смущённо сказала Кария. — Так сенатор Амидала будет со мной заниматься?

— Да. Только не с тобой, а с Советником Чучи, — погрозила леккой моя кузина.

— Ой, точно-точно, я её и имела в виду!

— Можете начать со следующей недели.

— Ура? — спросил я, легонько толкнув новую подругу плечом.

— Однозначное ура, — улыбнулась Кария-Рийо.

— Вообще-то, девочки, я вас искала по другому поводу. Время позднее, пора бы домой.

Я встряхнул браслет на руке. Ух ты, почти половина второго ночи!

— Да, пора, — поддержала мою сестру Кария.

— Тебя подвезти?

— О, если есть место.

Остальные уже собрались возле выхода из клуба. Тут же стояли кавалеры Берри и нашей наутоланки, им явно не хотелось отпускать девушек. Когда я проходил мимо Симеона, тот легонько шлёпнул меня пониже пояса юбки. Я натурально взвизгнул, вызвав общее веселье, а Берри возмущённо щёлкнула парня по уху кончиком лекки:

— Ты за кем ухаживаешь, за мной или за Младшей?

— Душенька, ты у меня вне конкуренции. А Вам, юная леди, я просто сделал замечание, чтобы не крутили так... чем попало.

— Неужели настолько сильно? — растерялся я.

— Ещё как, — засмеялась Денни.

Пока шли к спидеру, Сибил потянула меня за локоть, заставляя слегка отстать.

— Что я сейчас тебе расскажу... — проворковала она. — Матес меня... по-це-ло-вал!

Я вытаращил глаза:

— Шутишь?!

— Не-а.

— Ну... ну, ты даёшь! — покрутил я головой. Раньше Бирт ни разу не выказывал интереса к парням, даже будучи в образе.

Сибил захихикала:

— Ага-а? Ладно, ладно, ты ещё не всё знаешь. На самом деле он — девушка!

— Правда, что ли?

— Да. Зовут Мартиной, учится вместе с Сумари, а парнем просто прикидывается. У неё, кстати, довольно приличные, просто она туго их забинтовала.

— Она знает, что ты...?

— Пришлось сказать.

— И?

— Нормально, пригласила меня на матч по хардболлу.

— Тебе-то ничего, что она старше?

— Ты просто завидуешь, — Сибил показала кончик языка. — Небось, с этой голубенькой так весь вечер за коктейлями и просидели, трепались?

— Ну, почему. Ещё танцевали. А потом целовались за портьерой.

Теперь лицо Сибил выражало уже не торжество, а белую зависть.

— Что, как лесбиянки?? — ахнула она.

— Ну, на самом деле, она меня узнала. На работе у сестры видела пару раз. Она ведь тоже не... — я потрогал пальцами лекку. — По дороге присмотрись внимательно, может, узнаешь, кто?

— Девочки!! — крикнула от стоянок Берри. — Не отставайте!

Придерживая юбки, чтобы не слишком разлетались, мы вприпрыжку побежали догонять остальных.