Новые миры (рабочее название). Шестой отрывок

— Вы любите устраивать конфликты? —

— Нет, что вы, уважаемая, я ненавижу конфликты, но последнее время они стягиваются ко мне как пчёлы к цветку. —

— Какая интересная ассоциация... —

— Есть и другая, с мухами, но её в приличном обществе не озвучивают. —

Эльфийка ухмыльнулась и перешла к следующему ломтику пирога, благо я нарезал его довольно компактно.

— Скажите, Эиронарэль, почему эльфы не едят мясо? —

Эльфийка сделал глоток отвара.

— Пожалуй это традиция. Всю свою историю эльфы не ели мясо и никогда к этому не стремились. А почему вы спрашиваете о причинах? —

— Как бы сказать покороче... — я отпил отвара. — ... Вы наверняка знаете, что в природе всё взаимосвязано и ничего не бывает просто так. —

— Само собой. — Согласилась со мной эльфийка. А эльфы то я смотрю внимательно слушают о чём мы говорим. Слушайте, слушайте.

— У меня есть одно интересное наблюдение. Касается оно всех известных мне животных. Их можно классифицировать по огромному количеству признаков, но есть и довольно общая классификация — по их рациону, то есть травоядные, хищники и всеядные. —

Эльфийка утвердительно кивнула головой и отпила отвара из своей кружки, что не выпускала из рук.

— И в каждой группе животных есть определённые общие черты, но нас интересуют наиболее общие. Конкретно в нашем случае — глаза и зубы. Правда, я не знаю строение зубов эльфов, но есть подозрение что у вас есть клыки, надеюсь я прав? —

Эиронарэль немного странно посмотрела на меня, но потом просто улыбнулась. Клыки есть, такие же, как и у человека.

— Вот наличие клыков один из самых общих признаков тех, кто приспособлен употреблять мясо. Теперь второй признак. Глаза. —

— Глаза? — Переспросила меня Эиронарэль.

— Да. Нет ни одного хищника, у которого глаза были бы направлены не вперёд. То есть если животное хоть немного приспособлено есть мясо, значит оно должно это мясо добыть. Потому и зрение сфокусировано вперёд, а не по бокам, как например у лошади, оленя, коровы, в конце концов. Также, как и полностью растительноядные не имеют зрения ориентированного вперёд. Есть конечно огромное количество других признаков, свойственных хищникам и совершенно не свойственных растительноядным, но это уже очень специфичные нюансы строения внутренних органов. А вот всеядные могут иметь признаки как одних, так и других, но ориентированные вперёд глаза и клыки — неотъемлемая часть животного, хоть немного приспособленного есть мясо. —

Эльфийка задумавшись на несколько секунд, крутила кружку с остатками отвара в руках.

— Но ведь люди, эльфы и прочие не животные... —

— Однако, Эиронарэль, чем мы отличаемся от животных? Разумом? —

— Боги создали всех. — Уверенно продекламировала девушка.

— Вы извините, конечно, я в это не верю, но даже если и так, тогда и всё остальное создали боги. — Хоть и моё заявление о неверии в теорию божественного происхождение несколько расстроило эльфийку, но общего настроя к разговору она не потеряла.

— Само собой. —

— И по одинаковым принципам, само собой. Вы же понимаете, что в природе ничего не существует просто так, и что люди, что эльфы, что гномы и прочие, все мы являемся частью природы, не являемся чем-то посторонним. Так почему общие и справедливые утверждения для всей природы должны быть исключением для какого-то вида или расы? —

— Ваши утверждения, безусловно имеют право на жизнь, но споры о религии... —

— ... никогда не приведут ни к чему хорошему. — Продолжил я за девушку.

— Именно. —

— Тогда предлагаю продолжить кушать, и возможно поговорим о чём-нибудь не таком важном? —

— Я не пр... —

Из-за стола эльфов поднялся тот, что подскочил в первый раз и быстро приблизился к нашему столу. Весь зал опять затих в ожидании хоть чего-нибудь.

— Сильхери, нам кажется, что жалкому человеческому ничтожеству и так оказана большая честь говорить с Вами, да и это место пора уже покинуть. — Произнёс эльф, гневно постреливая взглядом в мою сторону.

Я посмотрел на него ничего не выражающим взглядом. Эиронарэль обернулась к нему.

— Канлас, почему ты посчитал возможным...—

— Сильхери, этот неотёсанный деревенщина...—

"Ты делаешь глупость".

"Эниль. У меня непреодолимое желание сделать гадость этому невоспитанному ублюдку, который встревает в разговор двух разумных, грубит и оскорбляет".

"Ой быть беде... Может гормональная настройка сбилась..."

За доли секунды я через нейросеть снял маскировку с магии смерти, создал и активировал плетение "Страха", сразу вернув маскировке стандартные настройки.

С эльфа всю спесь и грубость сняло как рукой, он расширившимися глазами уставился в мою сторону, побледнел, словно труп и начал пятиться. Пройдя буквально полтора шага, он споткнулся о собственную ногу и упал на задницу. Чуть не задыхаясь он пытался что-то сказать, трясясь при это мелкой дрожью, и буквально мгновение спустя под ним начала образовываться мелкая лужица. Прекрасное плетение.

Оставшиеся эльфы вскочили с мест, Эиронарэль перевела недоумевающий взгляд с упавшего эльфа на меня. Один из эльфов, что был в живом доспехе оказался достаточно быстр чтобы за это время подойти ко мне вплотную и достать меч, вот только меч его оказался в руке знакомой девушке в неизменном чёрном платье. Одной рукой она направляла отобранный меч в сторону эльфов, второй держала свой кинжал в миллиметре от глаза прыткого эльфа.

— ... хорошая шкурка... — Пропела она. — ... Но от кинжала в глаз не поможет... — Она за мной, что, хвостом ходит?

— Стоять! — Окрикнула эльфийка своих бойцов, уже готовых вытаскивать оружие.

Эльфы чуть отошли назад, моя знакомая подошла в мою сторону, держа оружие наготове. Сам я встал из-за стола, как и эльфийка.

— Мне вот неудобно, что ты знаешь моё имя, а я твоё нет, и что ты тут вообще делаешь? — шепотом спросил я свою безымянную знакомую.

— Майя. Тебя увидела у Марка, и сразу поняла — будет что-то интересное. — Выдала девушка, всё также держа в поле зрения эльфов.

Люди в зале, наконец дождавшись заварухи засуетились, и начали смещаться так, чтобы и место нам было и самим видеть происходящее.

— Трусливый пёс, способный оскорблять лишь надеясь, что его не поймут, должен дрожать от страха, а не скалить свои зубы. — О какой перл я выдал, обратившись к эльфам в общем и к испугавшемуся в частности на чистом эльфийском, изрядно удивив не только содержанием, но и самим фактом знания этого языка.

— Грэй... — Заговорила Эиронарэль на общем, с укоризной смотря на меня.

— А что, Грэй? Мне нужно было спокойно сидеть и слушать его оскорбления? Да и вообще, из какого глухого угла вылез этот, безусловно благородный, эльф, если позволяет себе вмешиваться в беседу и во всеуслышание прерывать разговор и перебивать, когда к нему обращаются? —

Похоже эльфийка не знала, как развивать события в дальнейшем, явно не имея опыта в подобных разбирательствах, собственно, как и я, а банальной резни ей не хотелось допускать.

Вперёд сделал шаг эльф в живом доспехе, у которого Майя отобрала меч. Позорище, если подумать.

— Вы нанесли серьёзный урон чести моему брату. Такой позор возможно смыть только кровью. —

При этих словах Эиронарэль расстроилась. Да, кровопролития она не хочет, но и этого говнюка проучить нужно было.

— Сколько крови нужно? — Я уставился на эльфа самым невинным взглядом, на который только был способен. — Хотя плохая это идея. Да. Если вы в этот позор... — я указал на штаны и лужу под дерзким эльфом. — ...Ещё и крови добавите, то я даже боюсь представить, что подумают о доблестном эльфийском муже... —

По залу прошли тихие смешки, Майя ухмыльнулась, эльфийка горестно вздохнула, а остальные эльфы готовы были лопнуть от злости.

— Я смею надеяться, что вы благородного сословия, так как после ваших слов я вынужден вызвать вас на дуэль! — продекламировал обезоруженный эльф в живом доспехе.

— Благородного, благородного. — Я достал и показал всем кольцо барона. — Меч верни себе, для начала. —

— Но Грэй, почему вы сразу не носили это кольцо на пальце? — Спросила меня Эиронарэль.

— Но ведь и вы не афишировали свою принадлежность к княжескому дому. — Эльфийка немного напряглась, как и несколько эльфов.

— Как вы узнали? —

— Неужели у вас ко всем обращаются сильхери, "Сиятельная госпожа"? —

Мне кажется, что способность эльфов держать каменное лицо явно преувеличена, и передо мной сейчас находится несколько ярких примеров.

— Справедливое замечание. — Наконец сказала эльфийка.

— До смерти дуэль, или так, порежем друг друга немножко да разойдёмся? Оружие меч, если что. —

— Запрещаю дуэль до смерти. — Заявила эльфийка. — До серьёзной раны, неспособности вести бой или добровольной сдачи. —

— Принимаю. — Ответили мы с эльфом одновременно.

— Это хорошо, а то было бы неудобно заканчивать такое приятное знакомство смертью эльфа. — с делано фальшивой грустью всхлипнул я. Не оценили.

— Не слишком ли вы молоды и самоуверенны? — Обратился ко мне мой оппонент.

— Молодость — это недостаток, который проходит со временем. —

— Если он не убьёт раньше. — Не остался эльф в долгу.

Мы все вместе отправились на улицу. Посетители "Филина" также не заставили себя ждать, и лишаться такого зрелища.

— Может я вместо тебя его... того... на лоскутки? — Тихо проговорила Майа, но так, чтобы её услышали эльфы.

— Ты что, я же спать не смогу, если вместо себя на бой выставлю девушку, да ещё такую кровожадную. Да и мне интересно, что я смогу противопоставить эльфийскому бойцу. —

— Как знаешь, не говори потом, что я не предлагала. — Сказала девушка, возвращая отобранный меч владельцу.

Мы встали друг напротив друга. На приличном отдалении зрители образовали круг. Несколько магов, присутствовавших как среди эльфов, так и людей запустили несколько осветительных шаров в воздух, дабы улучшить видимость на ночной улице, ведь даже света фонарей "Филина" не хватало для такого важного мероприятия как дуэль.

— Ты будешь сражаться в живом доспехе? Много ли чести победить юнца, будучи с такой экипировкой? — Спросил я своего оппонента.

— Качество брони есть личное дело каждого, и правилами не запрещено. — Я словно отчётливо вижу гаденькую ухмылку на лице этого важно надутого эльфа. Народ недовольно загудел.

"Ты же не хочешь вытащить свой доспех, правда?"

"Эниль, ты предлагаешь бездарно слиться после того, как я заварил эту кашу и наговорил морально крутых вещей?"

"А я ведь говорила, что всё это глупость, думать надо было".

"Зато смотри, как интересно выходит, заодно и посмотрим, на что способны местные эльфы".

"Делай как знаешь".

"Ага".

— То есть я тоже могу использовать что-нибудь... этакое? — Я неопределённо помотал рукой в воздухе.

— Если считаешь, что тебе это может. — Эльф уже перешёл на "ты". Он тут что, меня похоронить решил, типа "случайно"? Ну ладно. Держись, ушастый.

Я скинул с себя пальто и жилет, убрав их в карман. Достал из него доспех. Люди замолчали, явно впечатлённые увиденным. Да я сам, когда его вижу не могу нарадоваться этой отвратительно-прекрасной штуке. Доспех открылся со спины, и я залез в него. Волна ощущений от синхронизации и улучшенного восприятия в очередной раз подняли мне настроение, и придали немного уверенности в своих силах.

-... а ему предлагали снять доспех... — Раздался чей-то голос в толпе, по которой то и дело проходили восхищённые вздохи. Правда были и несколько испуганных, особенно когда косички зашевелились.

— И как мне тебя теперь ранить? У тебя же даже открытых мест нет! — Начал возмущаться мой оппонент. А Эиронарэль делала вид, что ей всё равно, а в глазах то бегает шальной огонёк. Вот готов поспорить, что тот дерзкий эльф, что этот самоуверенный ей не нравятся совсем. Я бы даже сказал, что она рада их проблемам и унижению.

— А что тебе не нравится? — Мой голос из-под доспеха звучит довольно жестко и немного металлически. — Качество брони есть личное дело каждого, и правилами не запрещено. — Вернул ему его же подачу.

В толпе даже порадовались такому развитию событий.

Мы достали оружие. Я решил использовать полуторник вместо эльфийских клинков. Если остальное можно как-то объяснить, даже техники, которые мне возможно придётся использовать, то вот наличие мечей, да ещё и какого-то известного эльфийского мастера, по крайней мере по словам Арти, объяснить будет проблематично.

Эльф достал привычный мне "старший" эльфийский клинок. Посмотрим, что из этого получится.

— Бой! — Прозвучала команда от Эиронарэль, и эльф ринулся в атаку, надеясь быстро найти уязвимые места или попросту пробить доспех и закончить всё.

А вот и не угадал.

Ускоряем восприятие на максимум. Сколько синхронизация сейчас с доспехом? Отлично, 94%. Не максимум, но на пределе я уже вряд ли буду путаться в собственных ногах. Надеюсь.

Эльф двигался не так уж и быстро, по крайней мере я мог отчетливо видеть как его перемещения и движения, так и удары. Работающий имплант Око заранее предупреждал о том откуда и в какой форме мне грозит опасность, и я в довольно расслабленной позе небрежно отбивал все попытки эльфа пробиться к моей дражайшей тушке.

Эльфу это дело явно надоело, и он начал становиться серьёзнее. Начал ускоряться, его удары уже были более-менее опасны, но всё ещё недостаточно, чтобы заставить меня драться в серьёз. Я конечно ещё слабак, но святые блаженные, почему он такой медленный!

— Ты уже размялся? А то я сейчас засну... — Я издал зевающий звук и похлопал себя свободной рукой по шлему в области рта. Это немного разрядило напряженную обстановку в толпе и чертовски разозлило эльфа.

— Сопляк... — Прорычал он и ещё ускорился, вынуждая меня становиться всё более серьёзным и ответственно относиться к отражению его уже быстрых выпадов.

— От сопляка слышу... — Вернул я ему подколку.

Провалив ещё несколько серий атак эльф понял, что просто так со мной не справиться, ускорился ещё больше, и будь я сейчас без доспеха, его движения скорее всего были бы смазаны. Не Карра, но тоже здорово. Я стал серьёзен. На всякий случай. Следующим шагом на месте эльфа я начал бы использовать техники на мане. Но если я сейчас выйду на максимум и смогу его победить, то я не увижу его предела, а если не смогу победить, то всё равно проиграю, так что не будем спешить. Но как победить нужно думать уже сейчас. Нука, глянем, какой тип маны он может использовать. Жизнь и воздух. Хм. Как жизнь будет влиять на мышцы я не знаю, а вот воздух — знаю прекрасно. Может быть попробовать... я хоть тогда и не разобрался сразу, но запись с нейросети смотрел несколько сотен раз и пробовал повторить и понять...

"Эниль. Ты видишь то же, что и я?"

"Да. Ему нужен второй меч. У него все удары и техники так и просят "младшего" во вторую руку".

"Думаю подловить его на рефлексах и привычках".

"Вынудить по привчке использовать "младшего" которого нет?"