Так и меня спасли выходящие из горы газы — кислород вернулся в норму и мой организм смог снова заработать... Ужасная смерть была бы — отравилась свежим воздухом!

За эти три или пять часов, прошедших до рассвета, пережила откат от прошлого дня, истерику из-за неизвестности и навязчивого видения дома — розы не закопала, мусор не убрала, кровать надо было лучше застилать, к деду Мише за медом не сходила... И все это на фоне беспрерывно крутящейся в голове песенки Арии...

Ночь короче дня... Хожу по карнизу, держась возле склона и пещеры — стараюсь побыстрее привыкнуть к воздуху...

День убъет меня... Сижу и бездумно смотрю вдаль — слегка серебрятся облака в свете очень ярких, незнакомых звезд, рукой потираю горло — теперь у меня новая фобия, кажется... Медленно тает призрак той жути, что я испытала...

Мир иллюзий в нем сгорает... Выжили ли те, что ушли передо мной? Во всем бескрайнем мире, открыто лежащим передо мной — ни единого огонька. Тишина, только теплый ветерок, дующий снизу, легонько шелестит травой и шевелит мои волосы...

Ночь короче дня... Снова замерзаю, но вставать не хочется... Мальчик, умерший у меня на руках, его белые глаза, теплые искорки, тающие на руках...

День убъет меня... Слишком глубокий вдох — и легкий спазм в горле... И страх, такой новый, но уже привычный.

Мир иллюзий... Зеленая кровь, синяя кровь, желтая...

Ночь... Смерть в конце туннеля...

День... Одиночество.

Мир иллюзий... Я схожу с ума?

Солнце встает, как красиво... Никогда раньше я не встречала рассвет в полном одиночестве, высоко в горах... Солнце смыло наваждения ночи и я вроде пришла в себя.

Мысли текут вяло, но зато Ария отцепилась. Ну ее! Хотя и одна из моих любимых групп, но не в такой обстановке!

Почти час, при свете нового дня приводила себя в порядок, стараясь привыкнуть к новому ритму дыхания — неглубокий вдох животом, немного задержать дыхание и медленный выдох. Я специально села подальше от входа в пещеру, пока перебирала вещи — могу собой гордится, я ни разу не сбилась. Сняла с себя железо — интересно, как я могла в нем носиться с такой скоростью? Разложила перед собой на травке и стала думать. В карманах куртки, куда я почти случайно залезла, обнаружился полупустой коробок спичек — в прошлом году жгли костер, скомканный билетик на электричку — позапрошлогодний, старый перочинный ножик с обломанным лезвием длинной сантиметра три и пятикопеечная монета... Жаль, что леску так и не взяла, да и гвозди, которые вчера из карманов штанов повыкладывала... Блин, если бы не мое попадание, я за эти гвозди так и не вспомнила бы! Уймись, у тебя зато огонь есть, а это важнее... Желудок постепенно стал подавать сигналы о своем существовании. А если здесь растений съедобных нет? И как мне добыть бегающую пищу? И не стать едой для кого-нибудь другого? Я представила, что кромсаю ножом бедного зайца... я еще не настолько голодная!

Надо найти местных жителей. Где-то поблизости ходит около восьми их представителей... Посмотрела на вход в пещеру. Нет, туда я больше не полезу! Надо искать другой путь. А пока одеться — я ведь все еще собираюсь играть мужскую роль? Еще раз проверила карманы и своим ножом распустила на ленточки верхний слой. Связала в косички по три штуки и примерила к рукавам — по длине подошли, с запасом. Так, с рукавами вопрос решен. Рукава состояли из железных полукруглых пластин, грубо скрепленных железными накладками. На локте была полусферическая пластинка, куда входили трубка локтевая и предплечья. Они тоже соединялись на веревочках, которые затем закрывала локтевая сфера. Такое же крепление было и на плечах — только там веревочки защищал выступ панциря. Я почему-то думала, что доспехи по другому устроены, а эти хлипковато выглядят... Привязала рукава, проверила остальные веревочки, еще одну пришлось заменить, взвесила получившийся панцирь на вытянутых руках — что-то он легковат для железа такой толщины... С сомнением постучала по нагрудной пластине — вся в царапинах и непонятных темных потеках, в своей основной массе — темно-серая... Натянула на себя панцирь без кольчуги... нда уж... я в нем как в огромном тулупе могу двигаться внутри, отдельно. А волосы надо завязывать! Поэтому перед надеванием кольчуги сначала повязала косынку — грязную, в засохших пятнах крови красного цвета. С кольчугой я поделать ничего не смогу — регулятора размера на ней нет. Пришлось вылезать опять и на плечи наматывать остатки куртки со всем синтепоном, что удалось собрать. Так лучше, только теперь на шею давит! Хм... Удалось приспособить пояс, доставшийся в комплекте с доспехами. С него соскочила какая-то сумка и что-то вроде маленького тубуса.

Я собиралась обследовать их, когда место, где я сидела накрыла тень. Облако? Я подняла голову и открыла рот — на земле с таким размахом крыльев птиц нету... Это ящерица — чешуя сверкает на солнце и крылья перепончатые! Довольно быстро ящерица-монстр облетела гору и нырнула в пропасть недалеко от меня. От интереса я вскочила и бросилась к обрыву посмотреть, что же она будет делать? Застала последнюю стадию ее пике — хлопок крыльями, она изворачивается в воздухе и начинает подниматься — почти на меня... Я шарахнулась к пещере, но все равно впечатлений было много, когда мимо меня пронеслась огромная туша, обдав ветром и мелким мусором, а в когтях у нее была зажата длиная змея...

Остекленевшим взглядом глядя перед собой я так и села на траву там, где стояла... Если здесь такие змеи — в свернутом состоянии она мне показалась метров шесть длиной, такие ящерицы — летающие мутанты из юрского периода с грузоподьемностью одна змея или больше... А что здесь еще водится?!.. Шансы на выживание стремительно поползли вниз и остановились где-то на минус двух процентах... Я осторожно перевернулась на живот и поползла к вещам на травке — ноги совсем ослабели. По носу стукнула метелка травы, я скосила на нее глаза и снова выпала в осадок — то, что я принимала за траву, оказалось невысокими зелеными трубочками с небольшой метелочкой на конце... эта метелочка на конце одной из высоких трубочек меня и стукнула. Зачесался нос, я чихнула, встала на ноги и пошла дальше. Села на солнце и продолжила приводить в порядок одежду. Непонятная слабость внутри вместе с уставшими от беготни мышцами очень раздражала, мелкая дрожь — тоже... Да что я согрется не могу!

Аап-чхи!.. Чхи!.. Хх-холодно-то как...

Алина! Поздравляю! Ты заболела!!! Пчхи!

Помню, как в детстве я сильно смеялась, когда узнала, что на украинском насморк — это нежить... Сейчас я с этим полностью согласна. Лежу возле выхода из пещеры, шмыгаю носом... зато проблема с чистым воздухом решена — иначе как короткими всхлипами дышать не получается. Температура в сочетании с обезвоживанием и голоданием — это чересчур сильное испытание для моего организма... Я уверена, что тихое журчание, которое меня донимает — это плод моего воображения! Вода — минералка, вода из-под крана, вода в реке, лужа в конце-концов... Хочу пить или умереть, чтобы не мучится... Солнце скоро сядет, надо вставать и что-нибудь делать.

Поднялась. Стряхнула с себя травку-мутантку... я же не на камнях лежала, а подстилку сделала. Поворачиваю голову, чтобы осмотрется — ох... Шею простреливает острая боль. Мать твою, сквозняком мышцу продуло. Да что за невезение! От обиды даже слезы на глаза навернулись. Ну почему ни одна зараза в своих книжках о таком не подумала — что от смены климата человек может заболеть! Особенно изнеженный городской организм! У меня все тело болит... И шагнуть больно!.. Я все же попыталась. Ноги затекли, и коленки подогнулись. Упала вперед и ударилась коленками и поцарапанными ладонями. Растянулась на полу. От боли и обиды я заплакала. Так и лежала на полу, рыдала, слезы ручьем текли, я их даже не вытирала — все равно хуже выглядеть не буду!

Так не честно... Не честно! Ну почему я такая дура-а-а!.. И воду на слезы перевожу зря. Лизнула одну слезинку — соленая и горьковатая... Все не честно — в книжках люди от жажды не умирают, их почти не бьют — ну хотя бы первое время, им все объясняют и даже помогают, а я...

Когда я нажалелась себя вдоволь солнце уже касалось нижним краем одной из дальних гор. Правда сильно в стороне от того места, где я его в прошлый раз видела. Неправильное какое-то солнце... Интересно, почему горы не все с шапками снега? И ящерицы по-моему холоднокровные, так высоко в горах — они же спать должны! Ну почему здесь все неправильно? И солнце другого цвета, и небо — дома чем выше, тем оно синее, а здесь оно бледно-голубое, облака... Ну облака разные бывают, и не такое видела.

Не успею я ничего, придется здесь еще ночь торчать. Не раскисла бы — могла бы что-нибудь сделать, воду например найти. Любовалась красивейшим закатом — а что еще остается, дышала ртом, нос совсем забился и глаза чесались. Заметила, что метелки на траве поникли и как-то собрались. Становилось прохладнее. Солнце полностью скрылось за горой. Четкий черный силуэт, будто вырезанный в пламенеющем небе, окруженный подсвеченными сзади облаками, длинные тени, четко видимые в окружающем воздухе... Постепенно темнело, появились первые звезды. Наблюдая за этой красотой, жадно впитывая ее — я успокоилась.

Перевернулась на бок, спиной оперлась о теплую стену пещеры, в которой так и лежала и задумалась — почему я все еще живая.

Я спускалась в подвал... нет, я туда влетела, да еще и упала при этом. Если бы не это — меня бы разделали на две половинки, пока я недоуменно хлопала глазами. Те два существа с топорами — один бьет, другой страхует. Значит, первое — у меня был эффект неожиданности по отношению к ним, а не наоборот.

Второе — скорость движений. Я реагировала нормально, ну немного нервно из-за окружающей опасной обстановки, но они тормозили по полной! При этом... А стрела? Я точно не помню, как стрела должна двигаться, но про существование умельцев по их отлову слышала, или очередная выдумка фантастов? Да нет, вроде часто читала, да и в фильме каком-то видела. Вроде еще про кого-то читала, кто пули ловил... или это совсем чушь? Но я себя к умельцам не отношу, нормальный человек, как все... В общем, недостаточно информации, этот вопрос надо отложить.

Третье — обстановка зала и наверное, ритуал. То, что я успела рассмотреть: три постамента образуют треугольник, причем равносторонний, похоже, что они располагаются по центру угла. Широкая белая полоса, на которой пропали мои, в смысле, дедушкины резиновые сапоги — сантиметров сорок, это я неудачно двумя ногами на нее наступила. Когда бежишь — шаги больше метра в длину. Так вот, эта полоса насыпная, из белой муки... наверное. Мука вроде током не бьется. Полоса кольцевая вокруг алтаря. Круг диаметром метров пять. От его центра до первой жертвы было около четырех метров, кажется. Люди лежали на прямой линии, головами почти касались узкой, с ладонь шириной линии, которая соединяла... Ну-ка... Да! Соединяла вершины треугольника, в углах которого были вписаны окружности алтарей. Еще линии шли от центра этих маленьких окружностей к общему центру рисунка, туда, где было углубление. Ничего не забыла по рисунку? Что-то еще. Что же... Ага. Пока я носилась, заметила на полу странные царапины, слишком правильной формы, но забитые местами пылью, поэтому толком и не рассмотрела — внутри рисунка было что-то нацарапано. Что? Фиг его знает, вроде что-то круглое тоже... Конструкция над рисунком — за алтарем, в нескольких шагах от хм, внешнего конца — если все лежали ногами к центру, кроме мальчика на алтаре — он головой... Короче, в углу треугольника, внутри алтарного кольца стояли железные или стальные ржавые треугольные двери. Почему двери? Не знаю. Ручки, обыкновенные дверные ручки — круглые такие, наверное из-за них. Они были приварены с одной стороны двери. Я на двух проемах их видела. Сразу за дверью, в самом углу — то есть за окружностью, стояли столбы с инструментом массового убийства. Кстати, из-за чего цепь тогда упала? Не из-за того же, что дым пошел? А дым откуда взялся?

Что еще? Наклон к центру рисунка, емкость, из которой валил взрывоопасный дым... Вытекшая из мальчика белая кровь... Вытекшая. В центр. Куда потом натекла кровь от скелетика и от киборга. Белая, желтая, зеленая. Три цвета, три угла треугольника... три алтаря? А если предположить, что ради этого все и затевалось? Получить три разных типа крови? От людей... гм, существ из разных миров? Свои существа не подходили, например, поэтому злому типу на троне пришлось... а что пришлось?

Возбуждение от удачного разбора прошедшего сменилось раздражением. Зачем все это делалось? Почему белоглазого привязали и пустили кровь, а меня попытались порубить на куски? Для чего это было нужно — ритуал? Зачем еще восемь жертв? Для получения силы, власти... или чтобы спасти мир, например. Я же ничего не знаю, может сорвала какую-нибудь великую операцию по спасению мира малыми жертвами... Нет, таким лучше голову не забивать. Кстати, трон стоял внутри треугольника, линия была прочерчена вдоль стены, а он стоял впритык к ней. Значит он тоже участвовал?.. Все, хватит.

Какой там пункт следующий — третий? Четвертый? Пусть будет четвертый — мое сумасшедшее везение. Никогда такого со мной не было. Даже описать нормально не могу — все, что бы я не делала — помогало мне спастись...

Что еще?.. Завтра подумаю, спать захотелось. Сегодня ветер не дует, здесь почти тепло. Меня немного морозит, но уже легче, чем днем. Зевнула, начала устраиваться поудобней, покряхтывая и с осторожностью паралитика двигаясь. Вспомнила, что могла бы и плащ захватить — все теплее было бы. Кстати, поняла почему мне казалось, что времени от моего появления до первого обморока прошло мало — у меня кровь еще не свернулась, а что я в горах — когда-то читала, что в глубоких ущельях видно звезды днем, сработало упоминание.

Пора спать. Раскладывание по полочкам прошедшего, насыщенного событиями отрезка времени не закончилось хотя часа полтора-два длилось, но успешно отогнало мысли о воде и еде... блин, вспомнила!

Я лежала головой к выходу из пещеры, поэтому когда в очередной раз поворачиваясь на жестком холодном полу заметила, что различаю цвета и с трудом повернулась посмотреть на меструю луну, а увидела новый рассвет... У меня началась истерика.

Так я давно не смеялась — со всхлипами, стонами, битьем головой о пол, когда у меня заболел живот я постепенно остановилась.

Вчерашняя ночь, когда я сходила с ума — она длилась столько же?! Я с перепугу приняла час за пять часов? Сколько я считала? Три-пять часов до рассвета!!! Я — дура! Блондинка! Идиотка! Вообразила себя Шерлоком Холмсем, гениальная блондинка на основании собственного завышенного самомнения по намекам раскрывает черный ритуал?! А то что солнце зашло почти там, где был рассвет — не заметила! Целый день на небо смотрела — и не обратила внимания на тень...

Я не знаю, как я не сгорела со стыда... Прижала руки к щекам и раскачивалась вперед-назад, уговаривала себя, что никто не узнает, боже, так стыдно мне еще никода не было! Постепенно я начинала злиться. Я, как-никак, особенная! Никто из книжных попаданцев никогда не попадал за Полярный Круг, никто не оказывался посреди открытого моря, никто не попадал в Южное полушарие — так что я — подверженая стереотипам идиотка, которая забыла, что в жизни все возможно!!! Даже попадание в другой мир! Неизвестно куда! Без единого шанса вернутся! С вероятностью умереть в ближайшую неделю десятью разными способами!