Прода к Звёздному Вавилону от 19.08.2019

Говоривший замолчал, снова словно заглядывая в душу каждому из слушателей.

— Если же понимание собственных интересов окажется недостаточным... — теперь в голосе минбарца чувствовалась нешуточная угроза. — Усвойте следующее — оборонительные системы "Эпсилона-3" активированы и работают на 100 процентов. Никаких попыток приблизиться к планете! Мы найдём, чем ответить на вашу неразумность! Когда придёт время, мы будем здесь, но не ранее!

Фигура Драала замолчала, растворяясь в воздухе, а мониторы "Вавилона" моргнули, вновь возвращаясь к обычной работе, как будто ничего и не происходило. Все на мостике потрясённо молчали, переваривая только что увиденное.

— Вызовите Пирса...

— Командор! Вражеский корабль движется, они направляются к планете!

— Они что, не получили послание? — удивлённо воскликнула Иванова.

— Получили, но думаю, не поверили, — пожал плечами Синклер, внимательно следя за показанием датчиков.

И он дождался — с поверхности планеты, откуда-то из глубины одного из разломов, ударил тонкий алый луч энергии, попавший точно в центр угловатой конструкции. Атака Великой Машины разрезала корабль, словно и не замечая его брони — от чужака осталась только груда разлетающихся обломков, немногие из которых были достаточно крупными, чтобы их можно было изучить. Похоже, точный выстрел с планеты попал в энергетическую установку, нанося максимальный урон из возможных.

* * *

— Деленн, — Лондо, ставший вопреки своему обыкновению каким-то тихим и задумчивым, осторожно коснулся плеча минбарки, — мы должны идти... пора...

— Я знаю... — голос посла прервался, она с трудом подавила всхлип, глядя на своего наставника, сейчас опутанного проводами и датчиками, подключённого к устройству в комнате управления. — Если... Если можно, я хотела бы побыть тут ещё немного... Варн, — женщина повернулась к древнему инопланетянину, стоявшему, тяжело опираясь на одну из стен, — вы присмотрите за ним? Прошу...

— У меня осталось немного... Всего пара дней... — он вздохнул. — Но я присмотрю за ним до самого конца. Очень скоро мы узнаем, действительно ли Великая Машина приняла его, как когда-то приняла и меня.

— Как может быть иначе... Скажите мне, что это чудо, Варн — ведь всё, что я видела только во сне, существует здесь, внизу.

— Действительно чудо, Деленн, — Варн слегка улыбнулся, — и Машина покажет его Драалу. Она продлит его жизнь, как когда-то продлила мою. Он увидит завтрашний мир, услышит все мелодии космоса... Унесётся мыслью во все пределы Вселенной!

— И мои мысли тоже всегда будут с ним... Надеюсь, он сможет их услышать... Прощай, друг, — минбарка впервые с прилёта на планету улыбнулась, осторожно кладя ладонь на грудь Драала. -Может быть, когда-нибудь, я увижу тебя снова...

Бросив последний взгляд на наставника, Деленн кивнула своим мыслям и пошла в сторону выхода, возвращаясь к шаттлу. Ей только и оставалось, что надеяться, что Драал, добровольно решивший пожертвовать собой ради других, найдёт в Великой Машине "Эпсилона-3" то, что так безрезультатно искал на протяжении последних десятилетий. А она могла только радоваться за старого друга и надеяться.

* * *

— Мы направляемся домой, командор, — капитан "Гипериона" выглядел усталым, впрочем, как и все остальные. — Благодарю вас за помощь в ремонте... Расчётное время в пути до Земли девять дней, и я надеюсь, что они будут поспокойнее, чем недавние два, а то что-то многовато было развлечений...

— А у меня таких на каждой неделе хватает, — проворчал Синклер, тем не менее улыбаясь.

— Да, и ещё... Я получил подтверждение от штаба, — теперь Пирс выглядел почти смущённым, — президент подтвердил, что вы являетесь верховной властью в этом секторе и на "Вавилоне-5". Поэтому... Приношу извинения, если я превысил свои полномочия...

— Извинения приняты, капитан. Счастливого вам пути!

— Спасибо, командор. "Гиперион" отбывает. Конец связи.

Пронаблюдав, как крейсер прошёл через зону перехода, Джефри облегчённо выдохнул. Единственное, чего ему хотелось после последних нескольких дней — это напиться в хлам и проспать сутки. И чтобы его никто не тревожил. Но внутренний голос ехидно твердил командору, что выспаться ему если и светит, то только в морге — капитан "Гипериона" наверняка уже подготовил отчёт об операции, а значит, то же самое предстояло сделать и ему. И это ещё, если не вспоминать о всех вопросах, которые неизбежно будут задавать сверху, и которые просто обязан задать он сам.

* * *

Гарибальди уже почти час стоял в обсерваториии смотрел на звёзды. Сначала пропавшая связь с Марсом, потом вся эта канитель с планетой и очередная маленькая войнушка вокруг "Вавилона" — в который раз Майкл начинал ловить себя на мысли, что давненько он не был в отпуске. В смысле, настоящем отпуске. Где-нибудь далеко от хлопот, с коктейлем в одной руке и развлекательной литературой в другой...

— Мистер Гарибальди... — по-обыкновению тихо вошедшая в зал Деленн, негромко окликнула мужчину, давая знать о своём присутствии.

— Посол... — мужчина повернулся к послу, вежливо поклонившись.

— Я вижу, вы тоже пришли сюда, чтобы затеряться в звёздах?

— Здесь тихо... А тишины мне часто не хватает... Позволите вопрос?

Минбарка кивнула.

— Почему? Вы отправились с Варном на планету, но... почему, когда вы поняли, что кто-то должен занять его место, вы не пришли к нам с командором и не сказали? Не попросили о помощи?

— Потому, — Деленн улыбнулась, — что в глубине души я, да и вы сами, пожалуй, знала, что командор Синклер сам занял бы это место. Он ищет свою судьбу, но его жизнь закончится не здесь и не так...

— А Лондо? Как вы уговорили его? Я не могу даже представить, чтобы такой...

— Обмен обещаниями... Теперь я ему многим обязана и рано или поздно он придёт получить долг. Но, думаю, он тоже вынес что-то из этого путешествия — он открыл в себе что-то мальчишеское, то, что спало в нём все эти годы...

— Главное, чтобы он не превратился в ребёнка окончательно, — вздохнул Гарибальди. — Что ж, момент тишины подходит к концу... Доброй ночи, посол...

— Доброй ночи, мистер Гарибальди, — женщина с улыбкой поклонилась уходящему шефу службы безопасности, затем поворачиваясь обратно к обзорному окну. — Доброй ночи и тебе, старый друг... Надеюсь, ты найдёшь среди звёзд то, что так долго искал.

Конец интерлюдии.