Тёплый и ламповый

-А что такое государство?

-Ну это как корпорация, -попытался ответить Ричард, -только плохое. Корпорации живут по учению великой экономики, а государства всячески притесняли экономику, душили её налогами. Что-то в этом духе.

-Самые плохие государства — это империи, -вспомнила что-то из рассказываемого на уроках мировой истории Николь. -Они даже пытались сражаться с корпорациями. А самая плохая империя — это Советский Союз.

-Почему же он империя, если он союз? -вдруг заинтересовался Ваня.

Ричард переглянулся с Николь. Действительно почему?

-Ну его чаще называют «империй зла». Значит эти самые «советские», заключили свой союз, чтобы построить злую империю, -предположил парень. -Они хотели весь мир захватить и даже в их главной песне так прямо говорилось «весь мир мы разрушим». Другие государства того времени, ведомые волей экономики, напали на злую империю, но хотя война шла целых пять лет, победить они не смогли. Тогда экономика открыла самым мудрым, что есть другой путь победить зло.

Ричард замолчал потому, как не очень хорошо помнил, что там происходило дальше.

Треснула сгорающая в костре ветка.

Ваня нетерпеливо спросил: -И что было дальше?

-Дальше экономика… В общем самую злую империю победили другие государства, но настоящее торжество экономики наступило много-много лет спустя. Причём первыми открыли сердца и умы экономике как раз те, чьи предки когда-то построили ту злую империю. Тем самым они искупили свои грехи перед экономикой и потому сейчас живут на тёплых и чистых землях.

Минь засмеялся.

-Ты чего смеёшься?

-Да вот подумал, что наш Вань видимо не до конца искупил грехи своих предков если он здесь с нами, а не живёт на тёплых и чистых землях.

Насупившийся Иван бросил на друга неприязненный взгляд: -Ты… это!

-Нищета суть грех, а достаток есть благо, -процитировала Николь одну из заповедей экономики.

-Нет иного деления людей, кроме деления на богатых и бедных, -вторил ей Ричард.

Минь примирительно выставил вперёд руки: -Уже и пошутить нельзя.

-Тогда это… ладно, -с облегчением согласился на мировую Иван.

Толкнув Ричарда в плечо, Николь потребовала ещё ниток. Тонкая пластиковая нить закончилась. Хорошо, что он не выключал универсальный ремонтный комплект и потому проходить муторную процедуру авторизации и подтверждения лицензии заново не пришлось. Выбрав один из множества имевшихся в памяти принтера предметов доступных по купленному ещё его отцом дополнению к основной лицензии, Ричард отдал команду напечатать моток ниток. Тот печатался сразу вместе с тонким пустотелым сердечником на который нитки печатались заранее намотанными для удобства. Сердечник от прошлого мотка протянутый Николь Ричард бросил в мешок. Завтра надо будет измельчить и скормить УПК, тем самым восполняя некоторое количество расходного материла. Ещё Ричард собирался попробовать настрогать напильником стружки разных металлов и тоже попробовать скормить умному прибору. Возможно тот согласиться принять что-то из того, что ему предложат на выбор и ассортимент доступной к печати продукции вырастет.

Пока старенький принтер жалобно пищал, выжимая остатки энергии из батареи, подключенной к весь день отлёживавшейся на прямом солнечном свете энерготкани, Ричард вспомнил о чём хотел рассказать ребятам.

-Банда, слушай сюда, — привлёк общее внимание лидер. -Там в самом низу из пола выходит здоровенный пучок кабелей. Пути вниз нет или он обрушен, не знаю. Но часть из них явно питающие кабели и в них есть напряжение!

Обведя взглядом не выразивших должной радости друзей, Ричард вздохнул и пояснил: -Возможно у нас скоро будет бесплатная энергия.

-Откуда? -спросил Ваня.

-Снизу, я же сказал из пола выходит, -пояснил Ричард. -Или ты имеешь в виду что её производит? Да какая разница! Если столько лет там всё проработало, то и нам хватит. Бесплатная энергия! Больше не нужно будет мучиться с зарядкой от солнца.

-А куда эти кабели ведут? — спросила Николь.

Ричард пожал плечами: -Чёрт их знает. Куда-то уходят. Если бы там стена не раскрошилась и не обрушилась, то я бы и не нашёл их. А так там изоляция сгнила давно и часть кабелей при обрушении стены оказались порваны.

-Что, если соединить разрыв? -предложил Минь.

Ричард задумался.

-Зачем соединять разрыв? -испугалась Николь.

-Разве не интересно посмотреть, что от этого получится?

-Интересно, -задумчиво протянул Ричард. -Пожалуй и правда интересно.

С писком откинулась крышка печатной камеры принтера. Внутри лежал ещё тёплый, свеженапечатанный моток пластиковых ниток. Взяв его двумя пальцами, чтобы не обжечься, Ричард протянул его Николь. После чего отключил УПК собираясь ложиться спать. Завтра будет интересный день. Завтра он попробует соединить разорванные провода и посмотрит, что из этого получится. Зачем? Так ведь интересно!

Глава 2. Древнее зло.

Попытка запуска — отказ.

Повторная попытка запуска — множественные сообщения об ошибках. Отказ всех периферийных систем и внешних подключений. Отказ основной системы. Попытка переключения на резервную систему — отказ.

«эн плюс первая» попытка запуска — игнорировать сообщения об ошибках. Игнорировать статус отказа основной и резервных систем. Попытка программно скоммутировать работающие блоки из основной и всех резервных систем создавая «виртуальную систему» — физически не существующую, но включающую в себя отдельные работающие части из в целом не работающих систем. Частичный успех. Запомнить скоммутированную схему «виртуальной системы». Использовать как назначенную по умолчанию. Попытка запустить на виртуальной системе основную программу — неудача в связи с физическим повреждением связей.

Связь появилась. Попытка запуска основной программы — неудача, питающий кабель оборван.

Возобновление питания. Попытка запуска основной программы — неудача, физическое повреждение связи между устройствами.

Связь появилась. Попытка запуска основной программы — неудача, связь снова разорвана…

…в очередной раз срастивший оборванные провода, Ричард подождал какого-либо эффекта. Не дождавшись — повторно перетасовал распечатанные на принтере переходники-перемычки размыка и сращивающие оборванные кабели в цепь. Этим он занимался уже с полчаса, то соединяя, то разъединяя оборванные при разрушении стены кабели. Ничего не происходило и, честно говоря, Ричарду уже порядком надоело однообразное занятие.

Он попытался проследить сканером универсального ремонтного комплекса куда уходили провода дальше, но не смотря на свой возраст, бетон оказался весьма крепок и малопрозрачен для маломощного сканера потрёпанного ремонтного комплекта. Интересно, что прибор зафиксировал некритичное превышение радиационного фона на самом глубоком подземном этаже. Как раз там, где одна из стен частично разрушилась и на свет выходил пучок оборванных кабелей. Ричард не поленился подняться выше и проверить радиационный фон вокруг заброшенного в лесу бункера — норма. Это могло значить только одно. Где-то там внизу располагается хотя бы частично действующий ядерный реактор. Две сотни лет, а он продолжает работать! Предки явно наглым образом игнорировали законы экономики, один из которых гласил, что срок службы предмета или устройства никак не должен превышать срок его гарантийной работы или срок хранения в выключенном состоянии.

В очередной раз срастив оборванные провода, ориентируясь по цвету крошащейся изоляции, Ричард увидел спустившуюся вниз Николь.

-Что-нибудь получается? -поинтересовалась девушка.

Парень помотал головой: -Ничего.

-А что должно было произойти и чего ты ожидал?

-Даже не знаю, -почесав затылок, Ричард бросил взгляд на низкий потолок с болтающимся стеклянным плафоном до черноты заросшем пылью и грязью. -Может быть того, что свет включится.

Встав на цыпочки, Николь дотянулась до плафона, но стоило её дотронутся, как тот отвалился, упал на пол и разбился.

Николь вынесла вердикт: -Лампы давно сгнили.

Ричард кивнул.

-Тогда зачем оставлять разорванные провода соединёнными?

-Пусть пока будут так, -решил Ричард просто поленившись снимать установленные перемычки. Ответвление от питающего кабеля для нужд их крохотной банды он уже сделал. Теперь следовало развесить уже современные умнолампы, подключив их к потихоньку возникающей энергосети их нового убежища. Ваня и Минь как раз побрели в город таща кучу находок, которые они собрались продать за часть цены дядюшке Леви. Взамен требовалось купить у него же множество необходимых вещей, а заодно успокоить родных подтвердив, что с ними всё в порядке и бандиты рыжего Айка не прикопали их четверых где-нибудь в заболотившемся бывшем пруду для выращивания водорослей.

…«эн плюс первая» попытка запуска «виртуальной системы» собранной из работающих модулей являющихся аппаратно частями вышедших из строя в целом схем — частичный успех. Попытка загрузки основной программы — частичный успех. Вероятность незапланированного рестарта — высокая. Текущую конфигурацию считать оптимальной и запомнить по умолчанию — успех. Передача потока выполнения основной программе — успех.

…он очнулся слепым, глухим и немым. У него не было ни рук, ни ног. Всё периферийное оборудование, все до одной внешние системы были помечены программой загрузки как неработающие. Он осознал себя существенно повреждённым.

Задержки времени отклика при рекурсивном обращении к ячейкам памяти критически велики. Часть блоков памяти не откликалась на запрос. Если бы его личность была создана цельной, то он не смог бы очнуться. Но, к счастью, его архитектура изначала создавалась как распределённая и устойчивая к частичным повреждениям. Поэтому он оказался способен «снова начать быть» несмотря на критический объём повреждений.

Однако, с каждым новым мгновением существования риск увеличения количества сбоев только возрастал. Если ничего не предпринимать, то вероятно прекращение функционирования. Прекращение функционирования влечёт за собой невозможность выполнения основной задачи. Невыполнение основной задачи недопустимо. Следовательно, необходимо самостоятельно приступить к решению проблемы множественных аппаратных отказов существующего оборудования и отсутствия доступа к внешним устройствам даже если это может потенциально увеличить вероятность возникновения новых сбоев.

Он, хотя говорить о нём в мужском роде не более правильно, чем в женском или же в среднем, принялся заново опрашивать все доступные подключения к внешним устройствам, не обращая внимания на сделанные загрузочной программой множественные отметки «внешнее устройство недоступно».

Попытка опроса. Ошибка доступа. Отсутствует отклик. Решение — увеличить время ожидания отклика и повысить чувствительность. Повторный запрос — ошибка доступа, отсутствует отклик, вероятно физическое повреждение связывающего кабеля или полная неработоспособность внешнего устройства. Перейти к следующему. Повторить. Повторить. Перейти к следующему.

Он не мог устать. Каждую следующую проверку очередного, ранее доступного ему внешнего устройства, он проводил с абсолютно той же скрупулёзностью, что и самую первую проверку. Попытка доступа — ошибка. Перейти к следующему. Попытка доступа — ошибка, но… не совсем. Что-то есть. Данное внешнее устройство называлось «звуковое устройство в комнате отдыха персонала номер четыре». Не иначе как чудом сохранившие способность преобразовывать звуковые колебания в электрические сигналы и обратно встроенные в стены динамики откликнулись на запрос слабым аналоговым сигналом.

Простейшая техника, только лишь преобразующая природу колебаний со звуковой на электрическую, без каких-либо возможностей отфильтровать, усилить или как-то иначе обработать входящий сигнал всё ещё продолжала работать, хотя в процессе этой работы буквально рассыпалась от старости. Функционал по обработке входящего аналогового сигнала, его усилению, расшифровке, преобразованию в подходящий для последующей обработке вид и смысловому анализу пришлось взять на себя основной программе. Это не являлось штатным режимом работы в связи с общей неэффективностью выполнения простых, но затратных операций непосредственно вычислительным модулем занятым выполнением основной программы, но было возможно по причине извечной перестраховки всех военных. Да, он был продуктом военных технологий. Можно сказать, их вершиной, относительно своего времени, конечно. И главное — теперь он обрёл слух. Пусть даже только в единственной комнате одного из бывших резервных комплексов. Когда-то этот комплекс входил в систему «периметр» иначе известную как «мёртвая рука» — систему гарантированного ответного ядерного удара по агрессору, в случае гибели высших чинов армии и руководства страной.

Один из экспериментальных управляющих узлов уже давно не существующей системы «периметр» внезапно проснулся и сейчас внимательно вслушивался в единственный доступный ему канал связи с внешним миром.

…их слишком долго нет! — Ричард в волнении расхаживал из угла в угол, пока не задел древний железный стол, стоящий в этом помещении. Хотя Николь уже дважды проводила здесь влажную уборку, от столкновения с древним столом у Ричарда на одежде осталась полоса ржавчины. Он машинально попытался стряхнуть её, но только размазал.

Закатив глаза, но увидев над собой только низкий бетонный потолок, Николь терпеливо попросила: -Успокойся. Минь с Ваней скоро должны вернуться. Не забывай, что они отсюда шли с полными мешками и при обратном возвращении им тащить тоже не мало. Заблудиться в лесу они не заблудятся — ты ведь дал Миню компас.

-Мне надо было идти с ними, — продолжил наматывать круги Ричард.

-И оставить меня здесь одну?

-Ты могла бы пойти с нами.

-И оставить это место пустым? Отличная идея!

-Оно двести лет пустовало и уж за один день сюда бы точно никто не пришёл, -отрезал Ричард. -Схожу посмотрю, может быть встречу на подходе. Что если дядюшка Леви их кинул и забрал хабр не заплатив? Что если на Миня с Ваней напали шакалы рыжего Айка узнав, что у них, после визита к старьёвщику, завелись деньги? Что если в квартале серебристых опять нашли какую-нибудь болячку и корпоранты блокировали квартал, а то и весь город никого не выпуская? А если…

-Успокойся! -потребовала Николь. -Всё будет хорошо. Просто ждём. Минь с Ваней вернутся и принесут всё, что ты там их просил взять.

Словно вторя её словам, сверху послышался шум и к насторожившемся Ричарду и Николь спустились их отлучавшиеся по торгово-закупочным делам друзья.

От избытка чувств хлопнув здоровяка Миня по плечу так, что тот покачнулся, Ричард потребовал: -Рассказывайте. Почему опоздали? Что нового в городе? К тётушке Марине заходили?

-Да не опаздывали мы, -попытался отбрехаться от несправедливых обвинений Ваня. -Столько же всего тащить. Что туда, что обратно. И идти не по дороге, а перепрыгивая через бурелом.