Артефакты

Тип отошел и удивленно на меня посмотрел:

— Ты не из Гильдии?

Я кивнула. Смысл отрицать очевидное?

— Но умеешь убивать?

Снова кивок.

— Так почему не в гильдии? — голос ласковый ласковый.

Ха, напугал! Уж в чем, а в законах Гильдий я разбираюсь почти в совершенстве. Надеюсь.

— Не работаю по этой специальности.

— Да?

— Да, — сорвалась я. — Правда пока придурки не попадаются на пути.

Он усмехнулся. Затем вернулся и сел за стол, вытерев при этом шею. Двое других все так же без особого интереса изучали меня. Судя по лицам, в сказку попала, из тех, которые шепотом рассказываются по ночам, под одеялом. Затем все тот же тип признался:

— Видишь ли пока специалист не нужен. У нас временно нет нужных для перевода бумаг. Завтра утром увидимся и все обсудим, — голос не оставлял сомнений, приказ в чистом виде, никакого полета для фантазии.

— Завтра с утра я занят, — мрачно отозвался Тори, мигом ставя его на место. — Будете ее сами искать.

Он держался уверенно и спокойно. Значит, убийца над ним не властен. А так же значит, Тори ценный кадр, для того чтобы его просто убрать и личное отношение ничего не меняет, пока он действует в определенных рамках. Это только для него? Или для других тоже? Меня, например. Не люблю такие сложные размышления, для меня, чем проще, тем лучше — жизненная философия, от которой зачастую приходится отступать.

Тори развернулся и ушел, кивнув мне на прощание.

Я мрачно посмотрела на типов и тоже направилась в выходу. Двое громил выросли на пути как бы сами по себе, и я не сдержалась. Все эмоции и переживания, подавляемые глубоко в душе, вырвались на волю. Страх, раздражение, неуверенность, и результат этой смеси защита нападением первой.

Когда один из них попытался схватить меня за руки, в ответ с какой-то затаенной мстительностью всадила в него нож, затем в другого. Знаю надо быть спокойнее, но... получается не всегда. Дальше в дело вступили первобытные инстинкты и полученные в детстве уроки. Спасайся. Спасай свою жизнь...

Молниеносно оказалась на улице и подбежала к стене, помахав на прощание всем, ушла в портал. Вышла неподалеку от дома. Улочка, соседская стена и вот этот проулок. Через пять минут оказалась на пороге. И столкнулась с очередной проблемой — дом-то заперт, а у меня нет ключа. Зачем носить его с собой. Если дома всегда находиться кто-то из слуг. Это смешно, но ...

Постучавшись для вида, а вдруг услышат, едва успела отдернуть руку, как дверь открыл Арнольд. О них почему-то не подумала, склероз, радует еще не маразм, но такими темпами осталось недолго.

— Все в порядке?

Я кивнула, сказать нечего.

— Мы тебя ждали. Ванна готова, — сообщил он спокойно и невозмутимо, словно для меня нормально возвращаться под утро. Эта его черта — уверенность в положительном исходе, при любой ситуации, всегда вызывала восхищение.

— Спасибо.

Купание в горячей воде принесло умиротворенность и понимание, все проблемы разрешимы, если что, поеду к морю. Лечиться целебными водами и грязями, мне подобное уже ни раз советовали.

Сон навалился мгновенно. Я даже не умела ничего обдумать.

— Что я могу тебе сказать, как ты думаешь Киф? Твоя девочка просто так без причины убила пару ребят? Как я должен на это реагировать, обрадоваться? Держи своих в узде, ладно? — просьба по форме напоминала приказ, да и являлась ей, по сути.

Около столика с тремя лидерами оказался хозяин заведения. Он сел на табуретку и приветливо улыбался вроде бы всем сразу, но получалось в основном убийце. Как бы там ни было, но эта отрасль ночной жизни была именно за одним из них. Глава воров, глава убийц и глава артефактичиков. Они постоянно появлялись в "Хозяйке ночи" ибо ее владелец, он же бессменный бармен, был лидером Теневой Гильдии города. Официально существующей уже более трех веков и исправно платящей налоги в казну. Весьма не маленькие налоги.

Он был одной из ключевых фигур, это признавали все. Потому как все прочие личности с темной репутацией подчинялись непосредственно ему, а это ни много, ни мало две трети Теневой Гильдии. Одного его слова было достаточно, для потери миром какого-либо из своих детей. Круглый толстяк, постоянно находящийся под небольшим градусом, он внушал остальным страх и уважение. Связываться с ним никто не спешил, уж чересчур жестокая расплата ждала в случае неудачи. К тому же корону, то бишь сильных этого города, он пока устраивал и менять его на нового и неизвестного не собирались. О чем весьма недвусмысленно намекнули, лет этак двадцать назад. С тех пор ничего не менялось. Теневая Гильдия находилась под жестким контролем и вела себя исключительно в жестко зафиксированных рамках, вышедших за ее пределы, направляли дальше в лучший мир...

— Я что-то не понял! Девочка избавила тебя от проблем с этими дураками разыскиваемыми по всему городу бесплатно и даже до просьбы в слух. Ты чем-то не доволен? — деланно возмутился тот.

— Да, Киф, да. Я предпочитая попросить, если уж на то пошло. И все-таки девочка твоя, кто за нее заплатит?

Деньги были и будут самым насущным вопросом.

— Если она не работает, никто, — равнодушно отозвался он. — Как только начнет брать заказы мы тут как тут, а пока все вопросы к Эктору. Как артефактчик она уже работает.

Попытка перевести разговор ни к чему не привела:

— Как мастер по артефактам она уже платит, — невозмутимо отозвался тот. — За летающий цилиндрик мы много получили, не так ли? — он спокойно — выжидающе посмотрел на хозяина заведения.

Тот кивнул, с этим не поспоришь:

— Да, детская игрушка себя оправдала. И все-таки, есть специалист и он как бы сам по себе, непорядок это, явный непорядок. К тому же баба, мало ли что ей в голову взбредет? Кто отвечать будет? Правильно, мы... или есть другие желающие? — взгляд в упор на убийцу.

— Чего ты хочешь? — тихо настороженно спросил Киф, подобное направление беседы настораживало.

— Вы документик перевели? Нет. Со штуковиной разобрались? Тоже нет, что я должен сказать лицу? — в голосе прорезалась требовательность и жесткость.

— Работа сложная, требует времени. Раз он за полгода никого по всей стране не нашел, то подождет ночь — другую, пока мы справимся, — тихо ответил Эктор, поднимая глаза и бросая взгляд на остальных.

Двое его компаньонов кивнули, по лицу Сата было внешне видно расслабленное благодушие, которое он не собирался скрывать. Это непонятная девица не имела к нему никакого отношения и подобная ситуация заметно радовала. Пусть остальные с ней маяться. А в том что они будут именно маяться нет никаких сомнений...

— Что ж, будь по-вашему. Еще ночь он подождет. Тогда следующий вопрос: кто будет отвечать за мага? Она вошла в стену напротив и исчезла, — он выжидающе замолчал.

На него флегматично спокойно посмотрели все. Данная тема не вызывала интерес, наконец Эктор ответил:

— Что ты предлагаешь? Все настоящие специалисты по древностям всегда немного маги. Эта сильнее, и уже не в моем ведомстве.

— Да, кстати. Маг это по твоей части, не находишь? — удивился Киф.

— Нет, не нахожу. Те, которых я подобрал и вырастил, да мои. А эта пришедшая, равнодушная к нашим законам, совсем не моя.

— И что? — деланно поднял брови Сат. — Как будто это тебя останавливало хоть раз.

— На этот останавливает. Лицо весьма не двусмысленно сказало, чтобы я не смел подбирать под себя магов, их государству не хватает. А тут я...

Все замолчали. Вмешательство короля в их тихую и спокойную жизнь не могло привести ни к чему хорошему. Все давно устроено и обговорено, любые изменения внесут совершенно лишние проблемы и хлопоты.

— Надо быть настороже, — подвел итог хозяин заведения. — Разберемся с интересующими их вещами и тихо выходим на мага. Она должна быть в наших рядах.

Солнце в лицо — тепло и приятно, когда в небольших количествах. Но если его становиться слишком много, уже проблема.

Проснулась по внутренним ощущениям довольно рано, частично из-за солнца, частично из-за необходимости все хорошенько обдумать. Часы неприятно удивили время отнюдь не раннее, девять, проспала. Плохо, но если учесть, что спать легла не раньше трех, простительно. Немного холодной воды, небольшая разминка для тела и сон окончательно ушел.

Дом жил повседневной жизнью, все занимались своими делами. Я никогда не контролировала слуг и не вмешивалась в их работу. Они сами гораздо лучше меня знают, что нужно сделать. Они со мной уже два года и мы прекрасно поняли друг друга. Я не мешаю им, они не вмешиваются в мою жизнь. Как когда-то давно сказала Ризи, такую хозяйку как я еще поискать надо. Может поэтому нас всех все устраивает....Но это лирика. Пора возвращаться в "суровые" будни.

На кухне чистота и пустота. В смысле никогда не заметно, странно, обычно это самая оживленная часть дома. Зато теплые булочки лежали под полотенцем, а в духовке сиротливо ждали несколько теплых бутербродов.

Чашка чая и бутерброд с утра, что еще надо для счастья? Недовольную чем-то кухарку, для начала.

— С добрым утром, — чуть агрессивно сказала Амина, открывая дверь с улицы и с грохотом проходя вовнутрь. На ее лице крупными буквами написано раздражение и возмущение всем окружающим миром.

Я кивнула, но в душе лезть не стала. Мало ли что? У меня тоже порой с утра настроения нет.

— Вкусно?

— Очень, — от всей души призналась я, прожевав очередной кусочек.

— Хорошо. А я на ногу сковородку уронила, — так же мрачно сообщила она.

— Горячую? — ужаснулась я.

Их посуда весит столько, а если она еще и разогрета!

— Нет, холодную, но болит зараза.

Кивнув и дожевав, я потянулась в другой вид восприятие. Цвета чуть изменились, стала видна энергетическая оболочка. Аура. На ноге Амина выделялось темное пятно. Несколько осторожных касаний и оно растворилось. Стало чуть муторно и противно, как обычно бывает после таких воздействий.

— Вот спасибочки, а то прямо жить не давала.

Я отмахнулась, и уже собралась уходить, как Амина остановила меня неожиданным вопросом:

— Что происходит?

— Ты о чем? — в первое мгновение искренне не поняла я.

Затем до меня дошло, я вернулась и села на табуретку:

— Не знаю. Верхушке Теневой Гильдии потребовался перевод чего-то. Тори не справился, пришел за мной, но когда мы появились там, то выяснилось — пока ничего не нужно, — даже на мой слух звучало диковато.

— Это все? — недоверчиво переспросила она.

— Нет, я показала то чему меня научил отец. Чисто машинально, — словно оправдываясь, сказала я. — Так получилось.

— Да, влипла ты девочка. Пока все в порядке? Уезжать не нужно? — на ее появилась необычная настороженность, впервые такое вижу.

— Мне кажется, нет. Я ушла с помощью магии...

— Час от часу не легче. А ты знаешь, что здесь показавших хоть небольшие магические способности быстро куда-то увозят. И больше их не видят. Говорят, кого-то гребет под себя корона, кого-то бандиты. Но... просто так, сам по себе, нет никого, — устало сообщила ведьма.

— Что делать? — уныло спросила я, вчерашняя ночь большая ошибка, очень большая.

— Пока ничего. Сходи на тот прием, который сегодня, а потом видно будет, но будь настороже. А кто там вообще был?

Несколько мгновений пыталась понять, о чем собственно разговор, наверное, не про прием. Пока я детально описывала всех и все, Амина не перебивая, слушала. Затем задумчиво начала что-то варить. Чисто машинально, по-моему, просто для занятия рук...

— Да, влипла ты по-крупному. Ну, что ж, мы тебя не бросим. Значит так. Тебе нужен сильный покровитель. Мы часто выходим в город, слышим много и разного. Тот, который по артефактам имеет жену. Ее, конечно, никто не видел, но есть. Он него пользы не будет. Вор пришлый, кто и что пока не понятно, здесь всего два года. Зато один. А вот про убийцу много говорят и охотно. Опасен он, говорят даже не в себе чуток. Так для нас это самое то... — пробормотала она себе по нос.

— Амина ты о чем? — тупо переспросила я.

— Помощь тебе понадобиться, я же говорила. А где прятаться как не за мужской спиной? Ты еще молодая да бестолковая, пусть премудростей магических не знаю, зато жизненный опыт у меня большой. Я обещала матери за тобой присматривать, этим и займусь. Значит так, ты будь повнимательнее, посмотри, что за человек, да прочее. Но чуть что сразу говори мне, ясно? — требовательный взгляд на меня.

— Да. Правда я пока мало что поняла, но постараюсь.

— Ничего. Надо будет, все поймешь. В случае чего зельем помогу. Ладно собирайся, сама вижу, хочешь к Тори этому сходить? Иди, но будь настороже. И иди как-нибудь попроще, вон у Ризи одежонку возьми, следят за ним, скорее всего. Поняла?

— Да. Спасибо за совет, — поблагодарила чуть рассеяно.

По указаниям поняла все, неясным осталось другое — преображение Амины. Никогда еще она так сильно не менялась, странное чувство, словно возник другой человек. Да, ведьма, да сильная, но привычная роль "тетушки Амины" чуть суровой, но все понимающей, иногда строгой, но при этом заботливой и внимательной — стала для нее естественной. И это резкое изменение мигом открыло глаза на одну простую и давно известную истину — чужая душа потемки. Нельзя об этом забывать и считать, будто образ видимый окружающими — это есть суть человека.

Я побежала переодеваться, по пути обдумывая странные слова Амины. Нет, конечно, я сама знаю, что та три раза замужем была, да и сейчас ухажеров много. Правда всегда думала это из-за ее готовки, но упорно ходили слухи, что она ведьма, причем практикующая. Магии в ней самой не видно, ни на грамм. Хотя многие приправы и травы что-то такое имеют, в своей сути. Ладно, по ходу дела видно будет...

— Ризи, ты где? Совсем оторваться от него не можешь? Иди сюда, кого зову? — голос Амины раздался по всему первому этажу. — Совершенно совесть потеряли, средь бела дня и других людей, за кого вы меня принимаете? Или думаете раз родня все можно?

Ризи появилась мгновенно с тряпкой и удивленным выражением лица. Она протирала лестницу, потом ее ждало еженедельное протирание стеллажей с книгами в кабинете. Она действительно приходилась Амине племянницей не то двоюродной, не то троюродной, а может еще кем, но в общем родней. В этом не было ничего необычного, все в доме, не считая, хозяйки, были Амине родней.

— Ты чего тетя? — девушка искренне не понимала причины переполоха.

Внимательно осмотрев девушку с тряпкой в руках и фыркнув, Амина стала обычной, как всегда.

— Вещи уже разобрала?

— В которых хозяйка ночью была? Да, только замочить не успела, а что? — она по-прежнему ничего не понимала.

— Принеси сюда. Надо взять кое-что.

— Ага, — Ризи довольно улыбнулась, всегда приятно, быть в курсе происходящего. А чем именно собиралась заниматься тетка, догадаться труда не составило.

Через пять минут весь костюм был детально осмотрен. Амина с довольным видом собрала пару волосков. После недолгого разглядывания их через огонь отложила два в сторону, а остальные пока убрала, все однажды может пригодиться.