Агентство Нэкогами

Пальчики Юкари спустились гораздо ниже пупка.

— Так, — прошептала она. — и где же эта кнопка? Может здесь?

Юкари, вредная девчонка! Ты что творишь! У меня же переговоры, да и это совсем не кнопка а...

— Что с вами? — насторожился полковник

— Ничего особенного, товарищ полковник, обычный синдром гигас, — прокаркал я. — При работе кибермага очень сильно нагружаются мозги, так что у меня сейчас отходняк. — я с трудом собрал волю в кулак и продолжил, — Подробно всё разнюхать не было времени, но уверен, сектанты всего лишь киберкнехты, а генерал не показался. Думаю, следует потрясти исполнителей. Ваши там всех повязали.

— Уже делаем. И да, ваш вывод пересекается с нашим. Оба пси-техника вышли из комы и дают показания. Кстати, а как вы ухитрились так быстро найти массив?

— По запаху. Когда мы осматривали систему взломанного дрона, я уловил едва различимый запах вакбургеров.

Этого полковник никак не ожидал услышать. Его глаза округлились, и он стал напоминать персонажа из нихонских анимэ.

— Файлы... пахли вакбургерами?!!

— Ну да, типа того. Я вижу, вы мне не верите.

— Хи-хи, — хихикнула Юкари. — поисковик 'Мугл' удавится от зависти, он так искать не умеет.

Полковник взял себя в руки.

— От вас, псиоников, всего можно ожидать, — буркнул он. — Массив найден, данные не взломаны, а это главное. Вы же не подключались к ним?

— Естественно нет! — я изобразил негодование. — Во-первых, пятьдесят лямов очень хорошие деньги, во-вторых, некоторые тайны часто несовместимы с жизнью, а в-последних, я надеюсь на дальнейшее сотрудничество. Да и вообще, логи соединений должны остаться.

Если Няша ошиблась, нам крышка.

— Наши специалисты подтверждают, к данным вы не притрагивались. Гонорар будет перечислен немедленно. До свидания.

Фууух. Кажется, пронесло.

— Ну вот, мы разбогатели, — задумчиво произнесла Юкари, водя пальчиком по моей груди. — Откроем детективное ИТ-агентство? Как тебе мысль?

— А что, нормально, — поддержал я. — Только надо свалить куда-нибудь отсюда, на Ра, Листи, а лучше на Лэйву. Всё же столица сектора. Реортэ — не очень богатая планета.

— Нашу контору назовём 'Нэкогами', — категорически заявила Юкари. — А ещё надо найти кристалл и тело для Няши. Не вечно же её жить в твоих мозгах.

— 'Нэкогами'? — удивился я, — 'Кошачий бог'? Почему?

— Странный вопрос, — округлила и без того круглые глаза Юкари. — Наша Няша настоящая кошачья богиня. У неё такой милый хвостик. Кстати, мы ведь так и не нашли эту злосчастную кнопку. Непорядок.

И мы принялись искать кнопку.

Глава 2.

Тело для кошки.

Мы решили переехать. Сменить мрачную, вечно дождливую Реортэ, на что-нибудь другое. Я, конечно, понимаю, что планета пока что в стадии тераформирования, и лет через тридцать-пятьдесят станет совсем другой, но мне больше по душе тёплое море, сосны и песок пляжей. Выбирали планету долго, перерыли все справочники в Сети, даже немного поругались, в результате так и не пришли к единому мнению. Так что после бурного и продолжительного примирения, было решено лететь на платформу Лэйвы, и там уже осмотреться на месте.

Сказано — сделано. Было продано всё барахло, включая квартиру, и куплен билет на рейсовый космолёт до платформы, и вот мы уже сидим в креслах, я с рюкзачком и Юкари с сумочкой. Полёт прошёл штатно (а что может быть нештатного в обычном межпланетном перелёте?), и через пару часов мы выскочили из звёздных врат в системе Лэйвы.

— Уважаемые пассажиры, — донеслось из динамиков. — через десять минут мы прибудем на Лэйву главную. Просим вас пристегнуть ремни. Компания Галактические аэрокосмические линии желает вам приятной посадки.

— Арти, — вдруг сказала Юкари, всю дорогу не отлипавшая от иллюминатора. — смотри, что это там такое?

Я посмотрел. В космосе творилось что-то непонятное. Закрутился яркий серебряный пузырь, и в космос вывалилась какая-то штука, напоминавшая две крутящиеся чёрные пирамидки, и светящаяся матовым светом. Следом за ней выпал корабль и со всех двигателей понёсся к планете. Вдалеке засветились облачка гиперканалов, сколько же их!

— Юкари, — мрачно сказал я. — Кажется, началось вторжение.

Юкари побелела и прижалась ко мне. В салоне вспыхнул красный предупреждающий сигнал.

— Уважаемые пассажиры, — объявил пилот. — Объявлен сигнал общей тревоги, наш корабль будет пристыкован в аварийном режиме, приготовьтесь, сейчас начнётся болтанка.

Точно. Гравизахваты зацепили корабль, и мы на бешеной скорости понеслись прямо на платформу. Юкари пискнула и закрыла лицо руками. Я тоже слегка струхнул, но виду не подал, всё же президент компании должен выглядеть как скала и подавать пример сотрудникам.

В платформе открылся стыковочный люк, и нас втянуло внутрь. Корабль резко затормозил, гравикомпенсаторы погасили большую часть импульса, но рывок всё же вышел довольно ощутимый. Пассажиры, как ошпаренные, повскакали с мест и рванули на выход. Сейчас-то чего паниковать? Всё, приехали. Я подождал, пока рассосётся толпа, и осторожно растолкал Юкари.

— Всё, можно просыпаться. Мы пока что живы.

— Вторжение уже кончилось? — спросила Юкари, не отрывая ладоней от лица.

— Только-только начинается. Идём, сейчас начнётся самое интересное, — я слегка потряс её за плечи. — Пошли, а то укушу за ухо.

— Какой ты грубый, — надула губки Юкари. — Чуть что, сразу кусаться. А скажи, — внезапно просияла она, — я выглядела кавайно, когда боялась?

О женщины!

— Ага, ага, — согласился я. — Пошли же, или мне тебя понести?

— Неси, — согласилась Юкари.

Ни и ладно. Такая ноша не тянет. Я с Юкари на руках проследовал к выходу из стыковочного узла. Правда, пришлось отбиваться от медицинских бригад, рыскавших в поисках жертвы. 'Ваша девушка ранена? Нужна помощь?'. Я, после третьей группы врачей, задолбавшись объяснять, что девушка просто напугана, решительно поставил напарницу на землю.

— Всё. Дальше сама, иначе нас таки упекут в клинику. Народ сейчас здоровый, а медикам надо на ком-то тренироваться. Хочешь быть учебным пособием?

Юкари замотала головой и мы, взявшись за руки, вышли на верхний ярус внутреннего периметра платформы.

— Ух ты, смотри! — округлила свои и без того круглые глаза Юкари. — Как красиво! В Нихоне не умеют строить такие станции!

Что правда, то правда. Визу, в полукилометре, лежал город, и конца-края ему видно не было. Говорят, что на платформе живёт десять миллионов народа, хотя, глядя на размеры города, думаю, что и поболее.

— Ты не сюда смотри, — хмыкнул я. — Ты вверх смотри. Там сейчас самое интересное будет.

Вверху, закрывая звёзды, опускалась крышка платформы.

— Пошли к турблифту, — я потянул Юкари в сторону посадочной платформы. — Как только крышку закроют, на ней начнут трансляцию вторжения. Будет интересно.

— А ты что, уже переживал такое?

— Ага. Пару раз, когда в систему вываливался флот сумасшедших ёжиков Саньша. Каждый раз им дают по мордам, но они с маниакальным упорством снова и снова лезут в драку. Так что, скорее всего, это опять они.

Но нет, это оказались не ёжики. Когда турболифт доставил нас к нулевому ярусу, в небесах уже вовсю транслировали идущую битву.

— Ого! — присвистнул я. — Таргонцы! Надо же. Прямо, считай, в сердце Империи. Что в галактике творится... Всё, сейчас включат осадный щит.

Экран на мгновение покрылся белым маревом, это активировались защитные осадные системы, но система обработки видеоизображения его быстро отфильтровала, чтобы не нарушать чёткость картинки.

— Ты так много знаешь обо всём этом, — с уважением произнесла Юкари.

— Есть такое дело, — согласился я. — я одно время работал с одним киборгом, он делал риги для кораблей, а я их программировал. Сколько баек от пилотов услышал! Пилотский фольклор — это тема совершенно отдельная. Народ там романтичный и суеверный до ужаса.

— А что такое риги?

— А, это штука такая. Как бы сказать... хм... самодельные улучшения для корабля. Некоторые умельцы делают их из всяческого подручного материала, в основном из обломков корабельного оборудования, его поставляют сальважеры, космические мусорщики. Если правильно собрать риг, можно неплохо улучшить стандартные корабельные системы, но они, как правило, сильно нагружают центральный компьютер корабля... В общем, это целая наука.

— Кем ты только не был, Арти, — удивлённо покачала головой Юкари. — Иногда мне кажется, что ты намного старше меня.

Знала бы ты, как ты права, девочка.

— Да забей ты на всё это, — махнул рукой я. — Поработал пару лет, подумаешь. Пошли лучше съедим мороженого и посмотрим на сражение.

Вот мороженое Юкари любит, так что идея нашла живое одобрение, благо и искать долго не пришлось, на площади, перед площадкой турболифта, располагалось уютное открытое кафе. Мы уселись за столик, и Юкари принялась ковыряться в планшете меню.

— О, сколько всего вкусного! А я вот, пожалуй, закажу триста грамм мороженого с шоколадом. И с сиропом. И с ореховой крошкой. И...

— А не лопнешь?

— Здравствуйте! — раздался голос за моей спиной. — Наша компания предоставляет услуги в ИТ области. Самый высококачественный сервис! Цены низкие! Вот, возьмите листовку.

Я поморщился. Мы сами предоставляем такие услуги. Конкуренты, блин, куда ни плюнь. Я брезгливо взял листочек бумаги, чтобы отвязались, а то будет тут стоять нудеть, какие они там хорошие, правильные и профессиональные. Девица поблагодарила и отвалила, охмурять других клиентов.

Так, что тут у нас? Компания 'Хэви дэй', проспект Чистильщиков, 33. Я ещё раз перечитал название. Нет, не глюк. 'Трудный день'. Я, конечно, понимаю, что инглессэ нынче очень популярен, но такие-то ляпы надо отфильтровывать. Что, так трудно посмотреть в переводчике? Неужели кто-то пойдёт в компанию с таким названием? Ба, а это что такое? О киборге речь, а киборг навстречь.

Принесли заказ. Мне стандартную мороженку, а Юкари огромную башню, уляпаную и усыпанную чем только не попадя.

— Итадакимас! — потёрла ладошки Юки. — Хадзимемасё ка?

Я посмотрел вверх. Бой был в самом разгаре. Полсотни таргонских тарелок пытались атаковать то платформу, то стационарные сентри-турели. Одна тарелка попала в зону действия стасис-башни, и теперь повисла в космосе без возможности пошевелиться. Жертву жадно грызли пятеро вольных капитанов, два 'Доминикса', пара 'Мегатронов' и 'Апокалипсис'. Вот ведь народ отчаянный! А если огонь по ним придёт? Впрочем, в зоне действия противокосмической обороны риск был не очень велик.

Платформа огрызнулась торпедным залпом. Звено нападающих тарелок рассыпалось, но одну подловили на манёвре, и пучок торпед влетел ей прямо в лоб. Вспыхнул взрыв, тарелка завертелась, потеряв управление, и понеслась прямо на камеру.

— Юкари, посмотри, — я ткнул пальцем вверх.

Юкари посмотрела и подавилась мороженым.

— Всё, — прокашлявшись заявила она. — Ничего не вижу, ничего не слышу. Артур, хватит меня пугать. Мне показалось, что эта штука пробила крышу и сейчас свалится на нас!

— Голография, — тоном лектора сказал я. — великая сила.

Юкари решительно отвернулась к своей башне, а я продолжил наблюдать за небесами и доедать свою порцию. Звено 'Вагабондов' нарезало круги по орбите вокруг очередной жертвы, поливая её из всего бортового. Таргонец отстрелил дронов, и пара 'ваг' со всей дури воткнулась в беспилотники, с фатальными последствиями для обоих. Никогда не понимал этих сумасшедших, летающих на сверхскоростных кораблях. Смертники. Пара 'Вайперов' сунулась в драку, но попав под раздачу, поспешила унести ноги. В небесах зажглась надпись: 'До прибытия флота осталось восемнадцать минут сорок две секунды'.

Судя по ажиотажу среди таргонцев, их явно интересовали эти странные пирамидки, а платформу интересовали таргонцы. В космос выстрелило несколько странных белых лучей, никогда таких не видел, и ещё пять жертв разнесло в клочья. Мда, прогресс в области вооружений прогрессирует... Не, я почесал в затылке, странная фраза получилась.

— Ты чего? — спросила Юкари, отодвигая пустую чашку.

— Да вот, смотри, — я протянул ей рекламку.

— Пффф, — фыркнула подруга. — Конкуренты. И что?

— Ты вот сюда посмотри. Снизу. 'Карпачёв Александр, мастер-ремонтник'.

— Ну и?

— Это тот самый киборг, с которым я делал риги.

— Хочешь навестить приятеля?

— Можно и так сказать, — хмыкнул я. — Но на самом деле, я хотел у него разжиться пси-кристаллом. Я не удивлюсь, если у него найдётся и такая штука, к нему свозят массу всякого барахла. Или ты забыла, — я постучал себя по лбу. — Отсюда надо кое-кого извлечь.

— А ведь и правда, забыла. Пойдём?

Мы уселись в свободную кабинку роботакси, и полетели по оживлённой магистрали платформы. Странное дело, там, наверху, идёт бой, а здесь людям хоть бы хны. А с другой стороны, что им ещё делать? Вот мы, спокойно едим мороженое, и наблюдаем за битвой как за шоу. Нет, есть в этом что-то неправильное.

Проспект Чистильщиков начинался у комплексов очистных сооружений платформы, в получасе лёту от площадок турболифтов. Контору 'Хэви Дэй' мы нашли не без труда, располагалась сия фирма в небольшом домике, в стороне от проспекта. Поднявшись на второй этаж, мы уткнулись в пустующую секретарскую стойку.

— Эй, есть кто живой? — я постучал костяшками пальцев по пластику. — Нам бы Карпачёва Александра.

Тишина. Они тут что, все вымерли? У руководства трудный день?

— О, админ, надо же, — пробубнил голос. — Ну, привет.

Я обернулся. Точно, он самый, и совершенно не изменился. Точно такая же железяка, как и десять лет назад. Впрочем, что ему, стальному монстру, сделается?

— Здорова, что ли? — прогундосил киборг, протягивая мне для рукопожатия раскалённое жало паяльника, подключённое вместо руки.

— Привет, зло, — поздоровался я, и вынув из поясного чехольчика раскладные пассатижи, пожал протянутое жало.

— Пошли ко мне, — буркнул Карпачёв. — а то сейчас эта прискачет и вонять начнёт.

— Кто эта? — поинтересовался я, следуя за ним мимо стойки внутрь дома.

— Ну, эта... Хозяйка этой конторы. Ирэн дю Куркинэ. Нахальная галентская бабища с сиськами шестого размера. Это всё, больше достоинств у неё нет. Представь себе, основала контору в области информационных технологий, а сама в них ни уха ни рыла. Работать здесь — полный кошмар.

Рабочая каморка киборга — то ещё место. Везде куча электронного барахла, сломанные ноутбуки, игровые приставки, россыпью оптические микросхемы, а посередине комнаты большущий чёрный ящик.

— А чего тогда не уволишься? Если кошмар?

— А смысл? — пожал плечами Карпачёв. — Хотя платят здесь хрен да нихрена, я неплохо зарабатываю на частных заказах. Вот ты например...

В каморку, оттолкнув нас в сторону, влетела разъярённая женщина. Злобно зыркнув на меня с Юкари она прошипела:

— Карпачёв-шшшшш! Опять ты своих клиентов-шшш привёл? Я всю твою шайку-лейку разгоню! Сколько раз говорить, приводи клиентов-шшш в контору!