Проект "Аргонавт" Часть 7. Академик

Попытка вырваться ни к чему не привела, так как чужак оказался крайне силен, так как умудрился голыми руками без видимых усилителей, которые могли бы быть в тяжелом скафандре, завернул ему руки за спину и сковал усиленными кандалами. Несмотря на полностью активную псевдо мускульную силу скафандра, в который был облачен Яхр, у его никак не удавалось освободить руки, или стряхнуть с себя визитера.

"Разведка обманула ожидания, среди них был еще один терроки..."

Однако кулак в черной, бронированной печатке оборвал так и не законченную мысль капитана.

— Командир, надо было полегче... — Со смешком заметил Этрон, — сестра с трудом сняла с него шлем.

Парень только головой покачал, глядя на смятый и потрескавшийся шлем боевого скафандра, связанного по рукам и ногам командира пиратов.

— Мальчики, как думаете, нам за них заплатят?

— А черт его знает...

— Кто знает? — близнец переглянулись.

— Черная рогатая тварь. Забей, идиома моего родного мира. — Я кивнул близнецам на выход, после чего подхватил два бессознательных тела. — Давайте на выход пока не задохнулись. Я поставил систему пожаротушения на паузу, но сейчас тут станет нечем дышать.

В коридоре мы столкнулись уже с троицей пленников, которые успели натянуть свое снаряжение.

— Командир, держи "этот" кажется твой.

Этрея протянула мне "Черный меч".

Подопнув брошенное в коридоре тело капитана она кивнула на меч:

— Походу ему приглянулся твой клинок. Где кстати такие делают?

— У меня на родине. И таких клинков весьма мало.

— Дай координаты, мой клан с радостью приобрел бы несколько ящиков подобного снаряжения.

Я только покачал головой глядя на хмурую Кассандру, прислушивавшуюся к нашему разговору:

— Такие мечи выпускаются в соотношении один к миллиарду. Так что в моем мире вы можете не найти и десятка подобных. Очень уж специфический сплав, и внутренняя схема...

Честно говоря, у меня не желания торговать "черными клинками", вот только легенду про меч я не проработал. Надо будет как-нибудь выкрутиться.

Ох, и зря я про него завел речь, так как глаза "загорелись" у всех присутствующих.

— Знаешь Арк, я бы посетила твой родной мир. — задумчиво протянула Кассандра.

— Мы бы тоже, — хмыкнули близнецы.

— Кто знает, может однажды и посетите.

— Ваш мир закрытого типа?

Я кивнул, благо это была действительно правда. Земля еще полсотни лет не вступит ни в какие контакты с представителями иных миров. Ну, если только тайно...

Внезапно ярко вспыхнул и погас свет. Через несколько секунд, прежде чем мы успели испугаться вспыхнуло аварийное освещение. Мигающий красный и оранжевый отсветы.

Я так понимаю экзамен продолжается...

— ВНИМАНИЕ! Главный реактор запущен в режиме самораспада. Требуется срочная эвакуация персонала станции! ВНИМАНИЕ! Главный реактор запущен в режиме...

В следующий момент исчезла гравитация...

Глава 3. Спасение утопающих...

Мы пробивались с боем к ангару с десантными ботами старой модели и внутрисистемными челноками.

И если с пиратами было сложно, то теперь сложность возросла троекратно. Все было против нас. Все что могло стрелять — стреляло. Свихнувшиеся механизмы нападали, словно бешеные псы. Даже автомат продовольствия пытался нас залить кипятком. Роботы-уборщики пытались сбить с ног и спеленать. Вскоре стало ясно, что мы банально не успеваем, взрыв будет произведен гораздо раньше, чем мы доберемся до ангара. Спасательные шлюпки бесполезны — их заденет взрывом, в итоге остальные погибнут от ударной волны.

А она будет чудовищной если учитывать то, что станция питается целым комплексом из пятнадцати взаимосвязанных генераторов. Цепочка взрывов напрочь разрушит станцию, превратив ее в облако быстро остывающих газов и оплавленного металла.

На экране Арго начертал мне самую оптимальную схему эвакуации. И вот по ней мы сейчас бежали

— Командир ты точно знаешь, куда мы идем?

— Да.

— Снова "Да"! Кто вообще поставил тебя главным?! Я Командир этого звена и...

— Ты был командиром, причем ты провалился!

— И, если бы не мы тебя бы с остальными вывезли с базы, а остальных отправили в расход, подорвав напоследок станцию заметая следы.

Малознакомый юнец дернулся как от удара.

— Да как ты...

Я просто выхватил бластер и ткнул стволом в открытое забрало шлема, больно ударив тому в переносицу.

— У нас двадцать минут, чтобы добраться до седьмого ангара и запустить транспорт, и если ты сейчас будешь скулить и мешать остальным, я грохну тебя прямо здесь и сейчас. И плевать мне на то, кто ты есть и кто твои родственники. Сейчас мы на грани жизни и смерти. И ты тянешь нас мертвым грузом. Жду ответ, на счет три я стреляю. Раз...

Из-под шлема вырвалась отборная ругань, после чего оценивший ситуацию экс-командир быстро согласился сменить свои приоритеты. Временно. И если он выживет, он будет мстить за постыдное унижение... Такие не прощают, скорее способы всадить тебе нож в спину.

Но если я пристрелю его сейчас — это сильно может повлиять на мое дальнейшее обучение.

Мы едва успели. Спасибо великому и могучему джину, который помогал и координировал мой путь все время! Острых ощущений хоть отбавляй. Благо взятый под контроль электронный мозг базы позволил без потерь покинуть лабиринты коридоров без серьезных потерь.

Часть шаттлов была на дозаправке, часть заправлена на половину. У трети были неисправны силовые щиты.

— Вон тот!

— Откуда ты знаешь?

Я не обращая внимания на нытьё экс-командира, так как сам несся к выбранному "Арго" шаттлу для пассажиров. Тот придурок проигнорировал мой совет и запрыгнул в ближайший десантный бот с "полуживой" системой защиты силовыми щитами и стал прогревать двигатели. Скорее всего, рискнет стартовать с "холодного старта"! С ним запрыгнули ещё трое его прихлебателей. Ну, по крайней мере, ему верны до конца.

Влетев в кабину пассажирского шаттла, я рухнул в кресло пилота, и принялся щелкать клавишами, пробуждая его ото сна. Хотя я знал, что Арго "уже" провел все подготовительные мероприятия, но демонстрировать это полу знакомым людям я не собирался. Меньше знают, крепче спят! Точнее крепче сплю я сам.

— Всем пристегнуться, сейчас будет самое сложное.

Система силового захвата кораблей в ангаре подхватила пятью лучами шаттл и поставила на стартовую площадку. Сворки ангара уже раскрылись, и от открытого космоса нас защищал только силовой щит, удерживавший воздух и давление в ангаре.

Десантный бот в нарушение всех пилотных инструкций расчистил себе стартовую линию с помощью двух турелей, и стартовал, высекая искры из-под днища бота, ломая посадочные опоры.

Мы стартовали следом, после чего я, активировав силовые щиты шаттла, стал маневрировать под действием систем базы, расстреливавшей любые объекты.

Внезапно пошла небольшая пауза, когда все турели прекратили стрельбу. Долгие несколько секунд, после чего видимо реакторы пошедшие вразнос стали взрываться. Я молился любым богам, которые могли нас услышать, ибо ударная волна после взрыва накрыла нас огненной волной, в которой шрапнелью летели оплавленные куски обшивки и композитных частей.

У меня в ушах долго стоял крик полный страха. Позднее мне казалось, что кричали все мы, но, посмотрев в последствии запись, выяснилось, что крик был мой. Меня трясло куда больше чем в бою.

Еще через пару мгновений мы вывались из огненной волны, вот только двигатели отказали через полминуты, сопла были повреждены композитной шрапнелью. Силовые щиты были еще живы, но и они дышали на ладан. Что до десантного бота с придурком и его прихлебателями, могу им только посочувствовать.

Я минут десять посидел, закрыв глаза и прислушиваясь к себе. Меня трясли за плечо, но я просил дать мне пару минут придти в себя. Слишком сильное перенапряжение. Слишком сильное давление ответственности за остальных, так как я мог и просто выпрыгнуть в открытый космос, скафандр сделал бы свое дело, защитив, а Арго бы подлетел в течение пары минут и подобрал меня. Но вот с ними так бы не покатило.

Разбор полетов...

Станция взорвана. Операция провалена. Единственный плюс заложников вытащили. Кураторы в ярости. Станция хоть и списанная с вооруженных сил планетарной обороны, но стоила просто "астрономических" денег.

Опять же ситуацию сумел через "свои" каналы разрешить Арго. Учебное заведение и государство получило солидную компенсацию из анонимного источника, после чего дело замяли.

Пленных пиратов взяло в оборот космическое бюро, нам же прислав только спасибо. О награде за их головы можно было даже не заикаться. Тот, кто придумал бюрократию — умер не своей смертью, так как нас заверили, что "все будет", но после того, как с ними разберутся. После про это забудут. Бумаги уйдут в "мертвый архив", куда большинству нет доступа, и компенсацию получат несколько приближенных к высшим слоям бюро. Все как обычно.

Экс — командир группы, спасавший свою шкуру на десантном боте, угодил на месяц лечения со своими прихлебателями. По его показаниям винновыми во всем выставлял нас, так как под его командованием все шло "без сучка и задоринки", и только если бы я и моя отколовшаяся от общей массы команда "предателей" не испортила всю операцию.

Зря он так с нами...

На стол следственной комиссии легла "папка" с материалами о которых "нам" знать не положено. После чего пошли служебные проверки, после которых как из пушки из своих насиженных кресел стали вылетать причастные к "трагедии" чиновники и ряд лиц прикормленных оными. И самое главное никаких ниточек, ведущих к нам. В итоге нам только погрозили пальцем.

Следующий месяц я провел в различных симуляциях. Рукопашный бой, навыки по стрелковому делу, искусство выживания в агрессивных средах. Теория, практика, теория, практика.

Девять дней из одиннадцати нас тренировали, после чего двое суток давалось на отдых и восстановление. Само собой на планете было просто несчитанное количество мест, где можно потратить как время и деньги, так и отдохнуть на широкую ногу. Чем кстати и занимались местные дворяне. Статус академика приравнивал к статусу низшего дворянского сословия благодаря контракту с императорской семьей, у меня же был особый статус временного гражданина. Плюс большую роль играла так называемая клановая система.

Ради того чтоб как можно ближе приблизиться к трону дворяне и кланы шли на многое. Подлоги, убийства, деморализация противника и все в мирное имперское время. Здесь существовал верхний и нижний город. Исходя из самого названия — нижний город — это трущобы.

Непомерные налоги на граждан империи центральных миров могут привести к тому, что сначала вас спишут в нижний город, а оттуда в рано или поздно сможете угодить на невольничий рынок. Неофициальный, но контролируемый государством. Да для нашего поколения — это звучит чудовищно, но работорговля официально признана в ряде развитых миров. Иная культура, иные законы, иная нравственность и ценности. То что у нас, ее нет — в ряде миров воспримут как данность и как слабость. В чужой монастырь со своим уставом как говорится, не лезут.

Я шел по нижнему городу. Больше похож на то, что этот старый город был построен первым, после чего построен верхний город. Постепенно верхний город заняла элита и власть имущие. Да люди отсюда могли в любой момент покинуть нижний город, но для того, чтобы стать жителем верхнего города — было весьма не просто. Многие просто старались покинуть планету в поисках лучшей доли. Но многие оставались. И такая ситуация была по всей планете.

Я зашел в местный бар с неоновой вывеской.

Усталые лица пытающиеся найти правду в вине или утопить в ней свое горе и усталость. Я провел коммуникатором по стойке, в которую бы встроен платежный сканер.

— Стакан крепкого.

Робот-бармен, считавший баланс на коммуникаторе тут же поставил передо мной стакан на треть, наполненный темно-бордовой жидкостью. На вкус оказалось весьма неплохим бренди. Весьма неплохим я скажу, правда, и цена у него была соответствующая.

Вот только увы, организм слишком быстро приспосабливается и алкоголь в крови перерабатывается практически в процессе потребления. Надо попросить какой-нибудь замедлитель что ли... А то радости вообще никакой, посетовал я.

Глава 4. Байки у костра.

Тренировки становились все более сложными, более яростными и тяжелыми, чем не казалось сначала. Был весьма высокий процент пострадавших в каждой тренировке.

Пятая планета — Байху Хор Тааш. Планета четвертого класса. Еще точнее планета-полигон с весьма суровой климатической и природной средой. Если сравнить ее с книгами земных фантастов. На ум приходила книга Гарри Гаррисона "Мир смерти". Но тут ситуация куда более сложная. Планета была тераформирована искусственно. А флора и фауна завезена с разных уголков "известного космоса". Все только для того, чтобы создать идеальный полигон для тренировок бойцов империи. Увы, существ воде "Чужих" там не было (или слава богу). Но они бы тут идеально вписались бы в общую пищевую цепочку. Причем здесь существуют хищники, которые намного страшнее шедевра Гайгера и Ридли Скотта.

Задание — Выжить. Снаряжение минимум. Срок — десять суток. В сутках тридцать два часа. Снаряжение минимально. Запрещено тяжелое вооружение. Разрешено любое холодное и легкое (так называемое охотничье).

Вот сейчас мы вчетвером сидели у "костра" из раскаленных бластерами камней в закрытой шкурами пещере. Камни давали устойчивый жар, нагревая воздух. Ночью температура падала ниже ноля, а днем подскакивала до сорока жары, и это учитывая, что вокруг тропический лес. Духота стояла неимоверная. А ночью без места обогрева можно было спокойно коньки отбросить.

Учеба в этом богом проклятом месте была не из приятных. Каждый соревнуется друг с другом ради рейтинга. Многие сбиваются в команды. Я пока собрал двоих. Посмотрим. Если пойдут за мной в огонь воду и через медные трупы, то... Впрочем посмотрим дальше.

Утро выдалось холодным. Морозным...

Мы трое были одной из так называемых сбившихся групп. Я и близнецы. Этрея старше безалаберного брата. Бабника, транжиру и на удивление искусного бойца, входящего в рейтинг "пяти тысяч с хвостиком" из десяти тысяч учащихся. Оба специалисты в своем направлении. Дети клана воинов, вроде теракилийцев, но работающие больше, как разведчики и диверсанты.

Как оказалось, боевые кланы используют академии и прочие учебные заведения для набора бойцов, которые в будущем смогут влиться в их состав. Причем в прямом и переносном смысле. Как именно? Обычный способ — кровные узы. Им подбирают супругов, укрепляя вхождение в клан кровью. Дети их брака — дети клана.

Сейчас они присматриваются к моей кандидатуре в качестве командира одной из штурмовых групп. Не пушечного мяса, а элитного спецназа клана, что дает мне повод гордиться собой, что меня так высоко оценили. Да, меня постоянно натаскивают Йар и Атланта с их боевым опытом, но сидя на виртуальных тренажерах я не смогу получить боевой опыт, так и останусь мальчиком в белой комнате, обитой подушками.