День Z

Мертвецы весьма чутко реагирую на звуки и этот факт можно считать доказанным, и то, что я вижу перед собой, лишний раз его подтверждает. Зомби слышит вой сигнализации и идет к его источнику. Но почему он нападает на машину: не способен определить живое перед ним существо или нет? Может и так, все же сложно ожидать даже зачатков разума в мертвых мозгах, но с другой стороны, ведь какими-то инстинктами зомби обладают, иначе они бы не стали нападать на людей и пытаться их сожрать.

В чем же тогда причина такого странного поведения? Возможно, громкие звуки по своей природе крайне неприятны мертвецам, и поэтому они пытаются их убрать единственным доступным для них методом, то есть разрушением. И природа источников звука зомби в принципе безразлична — они с равным упорством будут нападать и на живых существ, и на неживые объекты. К тому же, мертвое тело не может чувствовать боль и скорее всего не испытывает усталости, а значит шансы рано или поздно добиться полного разрушения объекта у них достаточно высоки.

...По крайней мере, на боку фургона уже образовалась немаленькая вмятина.

А причина такой неразборчивости мертвецов может заключаться в том, что им критически не хватает органов чувств. Звуки они слышат и это уже мною доказано, но как насчет зрения? Тут несколько вариантов: их зрительные органы или вовсе не работают, или мертвецы видят, но крайне плохо из-за повреждений организма вызванных смертью. Или же их глаза продолжают видеть так же хорошо, как и при жизни, но поврежденный мозг не способен в полной мере обрабатывать поступающую картинку. Примерно как в случае с раненным в голову солдатом, которому показывали карточку с рисунком велосипеда, а он говорил, что видит два круга и несколько палочек, но при этом не мог осознать, что они образуют в совокупности. Наверное, это весьма неточный пример, но как один из вариантов, думаю, сойдет...

Продолжить полезные и в чем-то даже увлекательные наблюдения мне не дали. Автоматические двери супермаркета с легким стуком разъехались в стороны. На улицу вышел второй мертвец, прошел мимо моей машины, не обратив на неё никакого внимания, и шаркающей походкой направился в сторону продолжающего завывать сигнализацией фургончика.

Сомнения, что этот район наряду со многими другими уже охвачен эпидемией, исчезли у меня, еще при виде мертвеца на стоянке. Теперь они переросли в уверенность, что легкой прогулки за покупками ждать не стоит. Магазин большой, значит, на момент начала распространения зомби-вируса там находилось как минимум человек десять обслуживающего персонала, плюс неизвестное количество покупателей. Кому-то наверняка удалось сбежать, кто-то из оставшихся внутри возможно еще жив, но все равно следует рассчитывать как минимум на полдюжины мертвецов. Если брать по максимуму, то там может оказаться до двух с половиной — трех десятков противников.

У мертвецов полно слабостей: у них нарушена координация, они слабо ориентируются в окружающем пространстве и не знают никакой тактики, кроме как идти напролом к цели. По отдельности они не представляют большой опасности, но толпой, да еще в замкнутых помещениях могут доставить кучу проблем даже хорошо подготовленным и вооруженным бойцам. К тому же они живучи и заразны, а значит, следует всегда помнить об осторожности.

Я взял пистолет и вышел из машины. Потом, подумав, скинул пиджак школьной формы и забросил его на пассажирское сидение, оставшись в белой футболке, плотно прилегающей к телу. Пиджак удобен для ношения в повседневной жизни, но во время драки будет сковывать движения, а это недопустимо. Зато за такую как у меня футболку сложно ухватиться, но даже если какой-нибудь чересчур удачливый мертвец сумеет это сделать, то тонкая ткань без труда порвется и даст мне шанс избежать ранения.

Пес выскочил из машины и замер у моей ноги, косясь темно-карим глазом. Ему было глубоко безразлично все происходящее. Его мир рухнул уже давно, когда бывшие хозяева выгнали его на улицу, а то, что происходит теперь — всего лишь один из эпизодов недолгой собачьей жизни.

Как бы то ни было, но прежде чем идти внутрь, предстоит решить один очень важный вопрос: что делать с оружием? Тратить патроны — жаба душит. Во-первых, их, скорее всего, не хватит, особенно с учетом того, что в дальнейшем мне предстоит отправиться в школу, а во-вторых, неизвестно, когда будет возможность пополнить боеприпасы, и будет ли она вообще. В такой ситуации — пистолет это оружие последнего шанса. Жаль, что я не прихватил с собой тот обрезок трубы, с помощью которого расправился с первым встреченным зомби. Хотя, если подумать, то в машине наверняка должны быть какие-нибудь инструменты, так что есть смысл заглянуть в багажник.

Наградой за здравую идею оказалась монтировка. Восьмигранный металлический прут, расплющенный с одной стороны и загнутый с другой. Я пару раз взмахнул ей, примеряясь. Достаточно тяжелый, но удобно лежащий в руке инструмент, при необходимости способный стать оружием. Не совсем то, что нужно, но на безрыбье сойдет.

Да и вообще, если постараться, то у монтировки можно обнаружить множество преимуществ перед огнестрельным оружием. Например, она не требует перезарядки, работает бесшумно, её не надо затачивать, а загнутый конец при хорошем ударе способен пробить человеческий череп. Правда, сами собой всплывали и минусы: она может застрять в теле противника, да и дальность весьма ограничена...

Ладно, что тут размышлять, все равно других вариантов пока нет. Сжимая в левой руке пистолет, а в правой монтировку, я направился к двум мертвецам, совместными усилиями пытающимся превратить симпатичный фургончик в груду металлолома. Их деструктивным планам не суждено сбыться, поскольку оставлять за спиной дееспособных противников против моих правил.

Я встал за спиной у мертвеца, который недавно вышел из супермаркета. Еще на подходе в нос ударил тяжелый запах свежей крови, а так же еще один неприятно знакомый... Такой бывает, когда живому существу вспарывают брюхо: запах крови и дерьма. Со спины это было сложно рассмотреть, но, подойдя ближе, я увидел, что у первого мертвеца из живота торчал кусок гнутой железки.

К горлу подкатил ком. Я с трудом сглотнул и на мгновение прикрыл глаза, пытаясь справить с внезапной слабостью в конечностях. В душе спокойствие и холод — мне уже не раз приходилось видеть нечто подобное, а в большинстве случаев еще и более мерзкое, но телу этого не объяснишь. Оно привыкло по-своему реагировать на подобное, и сложно сказать, сколько времени мне потребуется, чтобы преодолеть эту слабость.

Я поднял оружие, примечаясь для удара. Раньше мне как-то не приходилось использовать монтировку, да и вообще любой другой строительный инструмент для таких задач, но, как говорится: 'все бывает в первый раз'. Как следует размахнувшись, я опустил хищно загнутый конец оружия на затылок мертвеца.

Со слабым хрустом и чавканьем металл проломил череп зомби и глубоко погрузился в его содержимое. Ноги трупа подкосились, и он начал падать, потянув меня за собой.

Как и ожидалось: оружие такой формы прямо-таки создано, чтобы застревать в теле противника. Да и я, не зная, какую силу надо приложить, чтобы пробить человеческий череп, ударил слишком сильно.

Я уперся ботинком в плечо мертвеца и резко дернул монтировку. С противным хлюпаньем оружие покинуло недолгое пристанище, а кровь вперемешку с комками серого вещества брызнула мне на ботинок и штанину.

Второй ходячий труп не обратил никакого внимания на гибель собрата, продолжая биться в борт машины. На этот раз я учел прошлую ошибку и ударил немного слабее, отчего ломик вошел в голову только на пару сантиметров. Когда зомби начал падать мне потребовалось лишь немного довернуть оружие, чтобы высвободить его.

— Немного сноровки и можно прекрасно обойтись без ножей или мечей, — пробормотал я, утешая самого себя.

Надо спешить, я и так много времени потратил. Такими темпами Рей и Хисаши если и понадобиться моя помощь, то только для того, чтобы упокоить их тела.

Двери супермаркета при моем приближении услужливо распахнулись, открывая ярко освещенный зал с высокими потолками. Всего в двух шагах от порога лежало тело пожилого мужчины в некогда бежевом плаще, теперь покрытым бурыми пятнами крови. Я осмотрелся и, не обнаружив вокруг ничего угрожающего жизни, присел рядом, рассматривая погибшего.

Он лежал на спине, широко раскинув руки. След от укуса находился на правом плече. Вполне возможно, что укусивший этого человека зомби совсем недавно окончательно погиб от моей руки. По виду раны можно сказать, что мертвецу удалось очень крепко вцепиться в человека, и когда тот все же сумел вырваться, то оставил в пасти нападавшего кусок плоти и ткани одежды. Похоже, раненый прибежал сюда за помощью, но умер, и, воскреснув, получил чем-то тяжелым по голове.

При этом нижняя часть лица трупа была залита кровью, и что-то мне подсказывало, что не только его собственной.

— Помогите! На помощь!!! — из глубины магазина раздался женский вопль, переходящий в истошный визг.

Алукард за спиной тихо зарычал. Пес стоял, вздыбив шерсть на загривке, не сводя пристального взгляда с бокового прохода между стеллажами. Я непроизвольно направил пистолет в ту сторону, но, быстро осознав, что особой угрозы нет, опустил его и удобнее перехватил ломик.

Стеклянные бутылки зазвенели, когда мертвец в красно-желтой форме работника магазина неуклюже зацепил одну из полок с товарами. Несколько бутылок упали на пол и со звоном разбились. Зомби остановился и медленно повертел головой, осматриваясь. Сложно сказать, видел ли он хоть что-нибудь, но по мне его взгляд скользнул, не задержавшись даже на мгновение.

Возможно, мертвец так и стоял бы, крутя головой, но тут повторно закричала женщина, и зомби двинулся в сторону, откуда раздавались вопли.

Я позволил ему приблизиться на расстояние вытянутой руки, а затем точным ударом в висок оборвал его существование. Мой личный счет уничтоженных противников увеличился еще на одного.

Я стряхнул капли крови с ломика и двинулся по проходу, примерно в ту сторону, откуда доносились крики. Подоспел как раз вовремя. Толпа мертвецов зажала в тупике нескольких людей. С моей позиции были плохо видны подробности, но, по крайней мере, один из них пытался отбиваться. Темноволосый молодой мужчина в белой рубашке и черных брюках обрушил новенькую лопату, взятую, похоже, прямо со стойки, на голову ходячему трупу. Что примечательно, бил он плашмя, хотя лопата была штыковая, а такой при желании вполне можно отрубить человеку голову. Зомби, хоть и упал, но умирать не спешил и тут же попытался вцепиться мужчине в ногу, но тот успел отпрыгнуть.

Медлить дальше я не стал и, зайдя мертвецам со спины, принялся методично выводить их из строя.

Тюк! Ломик вонзился в затылок длинноволосой девушки, ставшей зомби. Тюк! Судя по одежде, под раздачу попал один из работников супермаркета. Хищно блестя окровавленным клювом, ломик взлетел ввысь и на мгновение замер.

...Это просто мертвецы — бездушные трупы, которые по какой-то причине могут ходить. И даже если при жизни они были детьми детсадовского возраста — это ничего не меняет...

Тюк! Тюк! Некоторые из мертвецов что-то услышали и начал поворачиваться в мою сторону. Я подцепил ломиком еще не упавшее тело и толкнул его в сторону собратьев. Один из зомби, столкнувшись с ним, завалился на пол. Мне пришлось отступить, освобождая пространство для маневра.

Лоб у человека достаточно крепкий, так что мучаться, пробивая его нет смысла. Сместившись в сторону и обойдя наступающих мертвецов по небольшой дуге, я приготовился бить. И даже не смотря на то, что двигался я практически бесшумно, зомби безошибочно развернулись в мою сторону.

Слух? Нет, вероятнее всего, они все же не полностью слепые. Возможно, они видят только движущиеся объекты, но тут точно не скажешь — слишком мало данных...

Я крутанул ломик в руке и вбил его в висок ближайшему зомби. Всего несколько миллиметров кости для хорошей стали не преграда. Молодой парень в черно-белой ветровке, залитой на груди кровью, пошатнулся и рухнул на спину, издав перед смертью протяжный хрип.

Шаг вперед, замах, удар...

* * *

Из крана с шипением ударила струя воды и, разбившись о подставленные руки, мгновенно окрасилась в светло-красный цвет. Подождав пока смоется кровь, набрал воды в ладони и плеснул её на лицо.

Вот правильно говорят, глупость не лечится: ведь знал же, что не запачкаться во время такого боя невозможно, и что кровь мертвецов может быть заразной. Но нет — верхняя одежда стесняет движения, значит, её надо снять. И как результат: руки от кончиков пальцев до локтей оказались покрыты мелкими капельками и потеками крови. Но и этого мне показалось мало: вдобавок я умудрился размазать эту гадость по лицу, когда пытался смахнуть пот, заливающий глаза.

За спиной хлопнула дверь, и к соседней раковине подошел мужик лет тридцати. Высокий, подтянутый, с темной шевелюрой и серыми глазами. Если не брать в расчет характерного разреза глаз, то его вполне можно принять за европейца. Хотя, стоит сказать, в этом Токио вообще оказалось на удивление мало чистокровных японцев. Не смотря на схожую с моим родным миром историю, здесь смешение кровей между народами на протяжении последних пяти сотен лет проходило на более глубоком уровне.

И, безусловно, женской части нации это пошло только на пользу. Да что и говорить, если уж некоторых учениц младших классов можно отличить от мальчиков не только по наличию юбочек и косичек. На фоне чистокровных японок, как правило, не отличающихся ни женственной фигурой, ни, в общем-то, красотой, очень хорошо видны плюсы подобного процесса...

— Что за чертовщина происходит? — отрывисто спросил мужик, смывая кровь мертвецов с рук.

Я покосился на него с уважением. Стальные нервы у человека. Обычный рабочий день для обычного менеджера закончился кровавым побоищем, где ему пришлось отбиваться от почти двух десятков мертвецов, некоторые из которых при жизни были хорошо знакомы ему. Но ведь не растерялся: успел схватить подходящее оружие и даже смог кого-то защитить.

— Хотел бы я знать... — после короткой, но яростной стычки с мертвецами во рту пересохло, и из горла вырвалось какое-то хриплое карканье. Я откашлялся и продолжил уже нормальным голосом, — Такое творится по всему городу: люди умирают, потом встают и нападают на живых. Каждый их укус смертелен.

— Какая-то эпидемия?

На это я только развел руками.

— Хотел бы найти объяснение получше, но пока его нет.

Мужчина нервно выругался и, так до конца не умывшись, рванул в зал. Я проводил его взглядом и продолжил тщательно отмывать свою физиономию. Стать зомби из-за глупой оплошности мне крайне не хотелось.

Наконец, бросив взгляд на зеркало и удовлетворившись результатом, я вытащил несколько бумажных салфеток из коробки на стене. Одежда, хоть и изрядно запачкана в крови, но пока можно потерпеть. Если найду что-нибудь более подходящее, то переоденусь, а нет — похожу и так.