котик обормотик

-Еще бы, думал я, — в таком возрасте внуков бы уже иметь, а они только поняли, что надо пожениться.

Своих мыслей я, как нормальный психически человек вслух не высказывал. А вот Амелия оторвалась по полной расспрашивая Армиоса, когда и как он познакомился со своей будущей женой и почему они так поздно женятся.

-Как бы прищемить тебе язычок моя милая?— думал я. Это было, в общем совсем нетрудно. Но ведь догадается, кто ей удружил такую бяку. Нет, все-таки опасно иметь в женах магичку, пусть и слабее тебя. Всегда сможешь огрести ворох различных проблем.

Наконец завтрак закончился и все разошлись, а женщины вообще выскочили из-за стола, как стрелы, их ждала нелегкая работа— нарядится к свадебной церемонии.

Сегодня в замке стояла такая суета, что я решил куда-нибудь испариться. Ну, например побеседовать с магами, попавшимися в ловушку. Когда я зашел в камеру, где из всех собрал Страж, там стоял шум и гам. Маги видимо обсуждали, стоило ли приносить присягу неизвестно кому. Когда они увидели меня, то затихли, а на их лицах появилось выражение глубокого удивления.

-А, что я вам говорил,— удовлетворенно произнес Одеон,— сразу видно истинного короля. Ему и на трон садится не обязательно.

-Ну, уж нет, дорогой Одеон, на трон я обязательно сяду, ну, что ваши коллеги согласны принести мне присягу?

Вместо ответа маги стали на колени и забормотали магический текст. Наши ауры на момент объединились, и маги не выдержав напряжения, свалились на пол. Я укоризненно посмотрел на их начальника. Одеон виновато пожал плечами:

-А что делать, лучших магов у нас нет, Кхарн так боится конкуренции, что учеба в академии совсем заглохла.

Пока мы беседовали лежащие на полу постепенно пришли в себя и восхищенно смотрели на меня .

-Ну, что же,— сказал я,— вы теперь ну меня на службе, а сегодня у нас праздничный день мой маг Армиос женится.

-Чтоо!— воскликнул Одеон,— этот старый женоненавистник? Да он не мог подойти к женщинам на расстояние вытянутой руки, и даже не знал, о чем с ними говорить. Неужели за последние пятьдесят лет что-то изменилось?

-Не знаю, как за пятьдесят, а вот сегодня он женится,— сообщил я.

-Отлично,— снова воскликнул старый маг, я ему сегодня припомню все его высказывания о женщинах.

-Вы уж осторожнее! — испугался я,— еще развалите с ним на пару что-нибудь. Пожалуй, я на этот день ваши способности поубавлю.

И тут Одеон кинул на меня любопытный взгляд:

-Так вы граф можете уменьшать проявления магии человека?

Ну, не объяснять же мне про Стража и его возможности.

-Да, Одеон, я легко могу заблокировать все ваши способности и здесь в замке сделать вас почти обычным человеком.

-М-да прожить на свете столько лет, и вдруг на тебя сразу сваливается столько нового,— задумчиво пробормотал он.

К назначенному часу я спустился вниз в сопровождении магов. Почти все были разряжены в пух и прах. Жрица Вильгоны уже развела брачный костер на жертвенном камне и вот появились невеста с женихом. Я внутренне охнул, где была строгая пожилая учительница? Рядом с Армиосом шла беззаботная юная девушка, в свадебном синем платье, слегка касающемся мостовой, и сам Армиос рядом с ней казался надежным, как скала. Они шли к жертвеннику, взявшись за руки, а все вокруг осыпали их цветами. Амелия также стояла в этом ряду. Она была молодец, ей хватило соображения сегодня одеться не так богато, чтобы не затмевать невесту. Но все равно она выглядела очаровательно, и я не мог оторвать от нее глаз. Жрица произнесла слова брачного обряда. Над жертвенником пронесся легких ветерок, костер загорелся с новой силой и все радостно закричали, приветствуя такое счастливое знамение.

Обряд закончился, и начались поздравления, принес поздравления и я, повесив на шее невесты изумрудное ожерелье.

Армиос ожег меня недовольным взглядом, но ничего не сказал.

После поздравлений все ринулись к столу, и началась обжираловка. Когда час спустя вина на столах значительно убавилось, зазвучала музыка и начались танцы. В них участвовало почти все взрослое население замка. И только бедолаги наемники стойко несли службу на его стенах.

Я пробрался к Амелии, которая только закончила танцевать с каким то мужчиной.

-Ах, Ален, как здорово, что ты здесь, я такая пьяная, пожалуйста, уведи меня отсюда, ты сам знаешь куда,— счастливо улыбаясь пробормотала она.

Я взял ее за руку и мы среди пляшущей толпы стали пробираться к входу в дом. Какая-то из фрейлин пыталась нас остановить, но ее тут же подхватили, и она унеслась в танце.

Как только мы зашли в пустой коридор, Амелия обняла меня за талию и начала плакать, говоря, что она тоже хочет так веселиться на своей свадьбе. А я вместо того, чтобы осуществить это желание отделываюсь отговорками.

В ответ я начал шептать ей в ушко, что она моя единственная и неповторимая и что я люблю ее больше жизни, и вскоре мы сможем с ней пожениться, и не надо будет так скрываться, как мы это делали до сих пор.

Постепенно слезы перешли в сон, и я с ней на руках прошел прямо в спальню, уложил ее в кровать, и свернулся рядом большим черным котом.

Утром я проснулся от треска, моя шерстка трещала, от поглаживания рукой принцессы. Я потянулся и заурчал.

-Нет, вы только подумайте, рядом с ним лежит красивая женщина, принцесса, а этот противный кот только мурлыкает,— тихо прошептал мне в кошачье ушко голос Амелии.

-А он не хочет, что-нибудь на сладкое?

-Милая, кошки сладкое не едят,— сказал я, превращаясь в человека и закрыв ей рот поцелуем.

Как обычно я накрыл спальню пологом безмолвия, и снял его только часа через два. Но когда я вышел уже из своей спальни, оставив Амелию спать сном праведницы, и порталом очутился на улице, то обнаружил, что до хозяина замка никому дела нет. Двор был почти пустой, и только некоторые полураздетые личности с трудом добирались до бочек стоявших у столов и ковшиками, опуская их уже почти до самого дна, наливали себе вина.

-Да,— подумал я,— погуляли хорошо, славно погуляли. Как бы откликнувшись на мои мысли, ко мне подошел растрепанный Одеон.

-Граф, если бы вы знали, как мне хорошо. Я наверно с молодости так не напивался, а все Армиос виноват, подливал и подливал. Давайте с вами еще выпьем за здоровье новобрачных, я тут нашел неожиданно бочонок молодого вина.

Я был совсем не против и мы, усевшись за стол, снова начали усиленно наливаться вином. К этому времени наиболее совестливые слуги все же появились в поле зрения, и нам была доставлена соответственная закуска, а еще через час веселье возобновилось в полном масштабе. Послышалась музыка, и вновь начались танцы.

Мы же с Одеоном прошел к себе в кабинет, и еще слегка пьяные, начали серьезный разговор про сложившуюся в Этории обстановку.

-Вы знаете граф, начал Одеон,— я несколько десятилетий в политику не лез. Занимался своими учениками и не более того. Однако в последние годы в нашем государстве накапливается, какое-то напряжение и началось оно после смерти последнего короля. С этой смертью тоже не все ясно. Но никакого расследования не было. Почти сразу Верховным магом и герцогом Эзилом был найден единственный потомок Фебриниуса — Терол, который являлся дальним родственником Эзила. Естественно регентом стал Эзил и вот уже несколько лет они вдвоем с Кхарном, делают в стране все, что хотят. Но в следующем году Терол становится совершеннолетним и должен взойти на трон королей Этории. И как, я теперь понимаю, он просто сгорит. Интересно на что рассчитывают эти два проходимца?

-Одеон, я думал, вы более тонко мыслите, как вы считаете, зачем вас послали ко мне в замок?

-Действительно! — хлопнул себя по лбу Одеон,— артефакты, они рассчитывают, что, надев артефакты, Терол останется жив.

-Вот именно, но я то совсем в этом не уверен. А паренька мне жаль, хороший мальчишка, и мечтает стать моряком.

-Так, вы граф уже успели и с Теролом переговорить?

-Конечно, а зачем зря терять время. Мне еще много надо узнать о процедуре коронации.

И артефакты, как я подозреваю, здесь все-таки играют немаловажную роль.

-М-да возможно и так. Но чем же я могу вам помочь де Фебри, я провалили свою операцию, попался в плен, присягнул вам, как будущему королю, и теперь жду конкретных поручений, чтобы доказать свою преданность.

-Одеон, не переживайте, вам еще не раз представится такая возможность.

Но тут мою беседу с магом, прервали. Проснувшаяся принцесса Амелия появилась перед нами и, уперев руки в бока начал выговаривать:

-Граф, как же вам не стыдно. Вы бросили свою гостью в полном одиночестве. И вообще, что у вас творится, я не могу найти ни одной фрейлины?

Одеон, не выдержал, пробормотал, нечто вроде:

— Прошу меня простить ваше высочество, — и удалился.

Я, своим слухом кверкса слышал, как он, зайдя за угол здания, начал бесстыдно ржать. Я так понял, что смеялся он надо мной. Конечно, что ему не смеяться, еще даже не муж, а уже полностью под каблуком.

-Дорогая Амелия,— сказал я,— конечно можно бы составить вам компанию в поисках вашей прислуги и фрейлин, но мне кажется, что это делать будет не этично.

Амелия расхохоталось,:

-Какие слова вы знаете граф, скажите, где вы получали образование, по моему у вас был только домашний учитель, которому вы в детстве строили много пакостей.

-Любимая, а откуда ты это знаешь,— прошептал я ей в маленькое розовое ушко.

Принцесса вздрогнула и посмотрела на меня помутневшим взглядом:

-Ален, пожалуйста, так не делай больше, а то я за себя не отвечаю. А про тебя я все теперь знаю, твои болтуны друзья выложили все подробности твоего шаловливого детства.

-Дорогая, я думаю, что ваши фрейлины занимаются сейчас тем же самым, что и мы совсем недавно.

-Да, ты так думаешь?— растерянно сказала Амелия.

-Конечно, Амелия, ты говоришь, как будто ты не магиня. Ты же можешь убедиться в этом в любой момент.

-Ален, послушай,— глубоко вздохнув, прошептала моя любимая,— я никому не говорила, и никто про это не знает, кроме учителя, я, когда ставила первый раз портал, то попала.. а ты точно не будешь смеяться?— прервала она свои признания.

-Да ты, что моя хорошая, как я могу смеяться над своей золотой принцессой.

-Так вот, я попала на скотный двор и прямо в навозную кучу, только ты никому этого не рассказывай, я тебя просто убью тогда.

Я сидел и героически боролся с собой, от попытки сдержать смех у меня началась икота.

-Ален, тебе плохо, — встревожилась Амелия.

У меня же от икоты и напряжения на глазах выступили слезы.

Амелия глядя на меня, тоже заморгала глазами:

-Милый, ты плачешь? Тебе вправду так меня стало жалко?

Не в силах вымолвить слово, я закивал головой. Еще не много и я не выдержу, упаду на землю и буду смеяться, хоть пусть принцесса призовет все грозовые тучи на мою голову.

Спас меня от неминуемой ссоры мой управляющий, он с деловым видом подошел к нам, извинился перед принцессой и увел меня в сторону для разговора.

-Граф, я вот что хотел сказать, конечно, вы очень решительно начали наводить порядок, все очень довольны этим обстоятельством, но вот, как я уже вам ранее говорил, наши арендаторы сейчас не в том состоянии, чтобы своевременно и в нужных размерах вносить аренду, они сами бы не отказались от помощи. Но дело в том, что на эту свадьбу я по вашему приказу истратил почти все деньги. И сейчас в кассе пусто.

Вы обещали, что решите этот вопрос?

Я улыбнулся, в моей голове еще бродил хмель.

-Да не проблема Гарифокс, пойдем со мной.

Хорошо, что у меня еще хватило соображения не открывать портал в сокровищницу прямо со двора. Но когда управитель вслед за мной, в кабинете, вошел в портал он, увидев на полу кладовой кучу мешков и сундуков с золотом и драгоценными камнями, побледнел, глаза закатились, и я, только благодаря своей реакции, успел поймать его бесчувственное тело у самого пола.

Когда он очнулся, то начал вертеть головой по сторонам. Но мы уже были вновь в кабинете. Гарифокс встав с дивана, куда я его уложил, низко поклонился и сказал только, что-то вроде — ну и дурак же я,— попросил разрешения идти заниматься делами. На его лице появилось выражение, которого я еще не видел. Даже мимолетный взгляд на виденную им картину, дал понять опытному управляющему, что такой запас золота есть не у каждого короля. И сейчас он ничем не напоминал того суетливого человека, который встречал нас в воротах замка. Надеюсь, что у меня, настоящего владельца этого золота, такого выражения никогда не будет. Ну, а управляющего ждет сюрприз, когда он вдруг решит разболтать такой секрет, то начнет лаять, как мелкая шавка, думаю, у него хватит соображения понять, почему это происходит.

Не успел Гарифокс выйти, как в дверях столкнулся с возмущенной Амелией.

-Граф, как вы посмели меня покинуть так надолго?— с ходу сказала она, — даже не извинившись перед ним.

Гарифокс потирая колено, которое он ушиб, когда отскакивал в сторону, чтобы пропустить принцессу, посмотрел на меня с сочувствием, слегка улыбнулся и ушел.

И я опять остался наедине с моей красавицей.

-Амелия,— начал я с вздохом свои объяснения,— пойми, пожалуйста, я глава и владелец этого замка, и есть множество вопросов, которые без меня просто не решить, так, что перестань так себя вести, ведь ты же умная девочка и все понимаешь. И еще, вот сейчас ты толкнула управляющего и даже не извинилась, так нельзя поступать и обычному человеку, а принцессе тем более.

Когда я это говорил, то уже обнял ее за тонкую талию, и привлек к себе, Амелия попыталась что-то сказать, но я поцелуем закрыл ей рот, и вскоре мы увлеченно целовались, забыв про все вопросы. Но в моменты, когда я воспринимал окружающее, мне казалось, что надо заняться воспитанием и образованием будущей королевы и моей жены более тщательно, и у меня для этого есть очень подходящий кандидат. А вот короля и его архимага к этому делу нельзя подпускать на пушечный выстрел, испортят все.

-Хорошо, Ален, я все понимаю, — сказала Амелия, когда мы оторвались друг от друга,— я постараюсь вести себя, как ты хочешь, но это так трудно! И обязательно извинюсь перед Гарифоксом, надеюсь, я его не сильно толкнула?

-В это время к дверям подошел отряд озабоченных фрейлин.

-Госпожа вот вы где! — хором закричали они,— мы с ног сбились, разыскивая вас, старшая фрейлина в ярости, вы так неожиданно ушли из спальни, и даже не умылись.

Пожалуйста, пойдемте, у нас все готово для утреннего туалета.

Амелия кинула беспомощный взгляд на меня, вздохнула и зашагала, сопровождаемая озабоченными девушками, в сторону своей спальни.

Я же глядя на не выспавшиеся лица фрейлин, смеялся про себя, представляя какую они получили выволочку с утра от их цербера — фрейлин Анхен.

Но сейчас я ее просто обожал, впереди было много дел, и благодаря ей, у меня появилось время для их решения.

И первым делом было намерение разобраться, что же за проволочный каркас хранится у меня в сокровищнице. Определенные подозрения на этот счет я имел, и надо было их проверить. После того, как я оказался обладателем множества неизвестных знаний и чуть не умер от шока при их осмыслении, Био выдавал их мне скупыми порциями, вот и сейчас в ответ на мой мысленный запрос перед глазами возникло изображение проволочного панциря.