Кстати, Бельгия с Голландией теперь тоже не отвертятся от заключения союза. Куда они денутся, находясь между союзными Германией и Францией, да еще и пребывая под германской оккупацией? Так что ядро будущего Европейского союза уже практически сформировано. Скандинавов можно будет присоединить и потом, после победы. — Гейдрих аккуратно сломал веточку с небольшого деревца и стал задумчиво вертеть её в руках, рассеянно разглядывая желтые листья, с еще сохранившимися зелеными прожилками. Его мысли продолжали витать где-то далеко от мазурских лесов.
А вот судьба этой самой победы решается сейчас на востоке... Хотя, если бы мы не смогли договориться с французами, то нам, возможно, так и не удалось бы сконцентрировать все свои боеспособные войска в России, оголив западные рубежи до полного неприличия. Теперь же... Похоже, что Советскому Союзу конец — ни одна страна не сможет пережить столько поражений. Рукотворный "Тайфун", созданный немецкой армией, буквально снес центр восточного фронта. Советских войск там практически не осталось, только отдельные очаги сопротивления, которые не трудно обойти и подавить, благо погода как для конца сентября стоит хорошая и дороги еще не размокли от дождей.
Армейские доклады свидетельствуют, что Красная армия надломилась. Количество пленных, дезертиров и перебежчиков просто зашкаливает. Хорошо, что удалось вовремя перехватить контроль над концлагерями и навести там хоть какой-то порядок, а то, при таком наплыве "клиентов", хаос был бы неизбежен. Впрочем, теперь, когда инспекторат концентрационных лагерей превратился в восьмое управление РСХА, дела там, кажется, пошли на лад. Правда, чтобы хоть немного сбить приток пленных после грандиозных котлов под Петербургом и Киевом, пришлось массово распускать уроженцев Прибалтики, Белоруссии и Правобережной Украины по домам. Кроме офицеров, коммунистов и евреев конечно. На последнем особо настаивал сам Гитлер — что ж, пусть так. Хорошо хоть удалось его убедить ограничиться уничтожением евреев только на восточных территориях, где это можно замаскировать борьбой с коммунизмом. В Европе же лучше ограничиться более мягкими мерами, вроде постановки на учет и ограничений на места проживания и занятие определенных должностей. Раз уж взят курс на создание единой Европы, которую Гитлер уже успел окрестить "Нордическим союзом", то следует все же учитывать общественное мнение жителей этой самой Европы. А евреи..., что ж, в конце концов "окончательного решения еврейского вопроса" можно добиться по-разному. Например, просто вытеснить этот народец в их "землю обетованную", создав им в Европе, мягко говоря, не комфортные условия. В любом случае, окончательное решение лучше отложить до конца войны. Сейчас Эрнсту Кальтенбруннеру и его новоявленному восьмому управлению и так хватает работы. Даже более чем.
А вот кто свое уже отработал, так это Вильгельм Канарис. Глава Абвера блестяще провалил все, что только можно. То, что немецкие войска сейчас стремительно приближаются к Москве — никак не его заслуга, скорее это происходит вопреки ему и всему тому, что он наворотил. Оценка военного и технического потенциала СССР и мобилизационных возможностей Красной армии, данная его ведомством, оказалась настолько заниженной, что впору заподозрить явный подлог. Хорошо, что не смотря на эти сведения, удалось убедить Гитлера сконцентрировать на востоке дополнительные силы, оставив без внимания все остальные направления. Тогда это казалось избыточным — ведь у Советского Союза по сведениям разведки было всего 200 дивизий, разбросанных по всей огромной территории страны. Теперь, когда количество разгромленных на восточном фронте дивизий противника уже вдвое превысило изначальное число, на котором строились все расчеты ОКХ, это обернулось спасительной предосторожностью. Если бы не сведения от того злосчастного пришельца из будущего... — Гейдрих машинально отмахнулся веточкой, которую все еще держал в руке, от парящей паутинки и облокотился на ствол дерева.
Да что теперь гадать? Принятые тогда решения, оказались верными — теперь это очевидно, а сведения, регулярно поставляемые Абвером, выглядят, по меньшей мере, вопиющей недоработкой, граничащей с полной некомпетентностью. Теперь это тоже вполне очевидно. А от некомпетентности до прямой дезинформации — всего один шаг... Хотя, по большому счету, это уже не важно. Важно то, что Канарис утратил доверие Гитлера. Недоверие фюрера копилось давно. Теперь критическая масса набрана, и запущенный процесс устранения главы Абвера с властного олимпа уже можно считать необратимым. Впрочем, несколько завершающих штрихов еще можно добавить — ребята из управления Мюллера уже работают над этим. — Гейдрих шутливо отсалютовал невидимому оппоненту веточкой — Вы проиграли, геноссе!
* * *
И ведь действительно проиграли! Вот только почему? Вспоминая тот злосчастный день, Марченко так и не смог найти для себя удовлетворительное объяснение. Вроде немцы действовали ожидаемо (по крайней мере, для Романа) — вели довольно интенсивный обстрел своих бывших позиций и засевших на них красноармейцев. В зарослях, куда отступили германцы, угадывалось довольно интенсивное шевеление, видимо под прикрытием артиллерийского огня враг готовил контратаку для восстановления положения. Соответственно красноармейцы, под руководством своих командиров, обустраивались в только что захваченных траншеях, готовясь отразить любые козни противника. Всё вроде просто и логично... И вдруг советские части побежали.
Почему это случилось, Марченко в тот момент не понял, да и не до того ему было. На повестку дня встал совсем другой вопрос — как бы по быстрее унести ноги. Вообще-то, судя по доносившемуся с левого фланга шуму, немцам там удалось как-то незаметно подобраться к своим бывшим окопам и закидать засевших там бойцов гранатами. После чего враги ворвались в траншеи и двинулись вдоль них, щедро поливая из пулеметов всё, что попадалось им на пути. Красноармейцы и их командиры, толи растерялись от таких не совсем стандартных действий немецкой пехоты, толи еще чего, но внятного сопротивления оказать этой атаке не смогли. Вместо этого, сначала отдельные бойцы, а затем и все остальные с паническими криками стали выскакивать из захваченных с таким трудом траншей и неорганизованной толпой ломиться через поле в свои старые окопы. Нежданная победа сменилась столь же нежданным поражением.
Впрочем, всё это Роман передумал уже позже, а тогда он вообще не думал, всё случилось само собой. Сперва выпустил пол-обоймы по кустам, где предположительно находился противник. Затем скомандовал своему отделению "отходим назад, к канаве!" и, убедившись, что команду услышали все, кому она адресовалась, выбрался из траншеи и припустил следом за своими бойцами.
Всё таки опыт — великая вещ! Отступление к стратегической промоине с бурьянами прошло быстро и организованно, как по нотам. Вскочив в спасительную ямку одним из последних, Марченко обернулся, чтобы оценить общую обстановку. Даже беглый осмотр подтвердил, что ситуация безрадостная — красноармейцы бежали через открытое пространство, разделяющее советские и немецкие окопы, под огнем немецкой артиллерии. Немецкая контратака увенчалась полным успехом едва начавшись. Единственным положительным моментом было отсутствие на сей раз вражеского пулеметного огня, по-видимому, немецкие пулеметчики еще не успели занять свои отвоеванные позиции, а стрелять вдогонку отступающим абы как, просто примостив пулемет на бруствере, посчитали излишним. Тем не менее, затягивать свое пребывание на нейтральной полосе явно не стоило, так что, поправив засунутую за пояс трофейную гранату и кинув еще один взгляд на вновь занимавших свои окопы немцев, Роман развернулся и, пригибаясь, припустил по знакомой тропинке за своими бойцами.
К некоторому удивлению Марченко, все бойцы его отделения дисциплинированно поджидали его у другого конца канавы и лишь после того, как Рома на бегу махнул им рукой — дескать: проходим, не задерживаемся — продолжили отступление. До родных окопов оставалось всего ничего и ефрейтор уже начал верить, что и этот день закончится вполне благополучно, когда молчавшие доселе немецкие пулеметчики решили напомнить о себе. Вдогонку немногочисленным бойцам, отступающим последними, загрохотали длинные очереди.
Внезапному толчку в правое бедро, Рома поначалу не придал никакого значения — мало ли что там могло быть, может камешек какой из под сапог впереди бегущего вылетел неудачно... Но уже на следующем шаге нога подломилась, заставив Марченко с размаху зарыться носом в истоптанную луговую траву. Попытка подняться и рывком преодолеть два десятка метров, отделяющие его от спасительного окопа, ни к чему хорошему не привела, отозвавшись к тому же нешуточной болью. Перекатившись на бок и едва бросив взгляд на, внезапно подвёдшую в самый неподходящий момент конечность, Роман тут же сделал неутешительный вывод — добегался!
Нога болела, а штанина быстро напитывалась кровью — рана явно была нешуточной. Однако помирать в шаге от спасения не хотелось совершенно, так что, сжав зубы, Марченко довольно шустро пополз к своим. Сашка и еще какой-то боец, не из его отделения помогли преодолеть последние метры и перетащили ефрейтора через бруствер, после чего началась десятиминутная возня с перевязкой. Лишь после этого Роман наконец-то вздохнул спокойно — кажется, пронесло!
Перемазавшийся кровью, Сашка шмыгнул носом:
— Как же так, дядь Ром?
Роман, полулежавший на дне окопа, попытался пожать плечами, получилось не очень.
— Не повезло. Ничего, еще оклемаюсь.
После чего подмигнул расстроенному земляку:
— Вот вернусь, тогда и довоюем.
* * *
Вспоминая теперь тот разговор, Марченко только вздыхал. На войне никогда не знаешь, где найдешь, где потеряешь. Кто ж мог тогда знать, что такое досадное и практически случайное ранение окажется в итоге удачей? Из всего отделения ранен в тот раз был только сам Роман — казалось бы: не пофартило. Но в итоге Марченко со своей простреленной ногой оказался на госпитальной койке в тихой и далекой от военных тревог и опасностей Пензе, а остальные бойцы его отделения, как и все прочие военнослужащие 189-й стрелковой дивизии РККА, очутились в киевском котле. Вот такие дела...
Так что теперь Ромка отлеживался в глубоком тылу, гулял, опираясь на палку, по коридорам госпиталя, еще недавно бывшего районной больницей, и активно впитывал поступающую со всех сторон информацию, стараясь понять, что же может ожидать его в ближайшем будущем. Собственно, больше и заняться-то было нечем, так как выход в город был ему пока не по силам, а в самом госпитале всерьез увлечься было решительно нечем — режим-с, как говорил Ромкин лечащий врач — занятный старичок в старомодном пенсне. Так что оставалось только чтение газет (свежих и не очень), выслушивание, регулярно передаваемых по радио, сводок Совинформбюро, да бесконечные разговоры с соседями по палате и прочими товарищами по несчастью.
Вот и сейчас Роман аккуратно сложил газету недельной давности, чудом еще не отправившуюся на самокрутки, и отлепился от стены, собираясь покинуть гостеприимную лавочку во дворе, под навесом и переместиться в более теплую и комфортабельную палату, чтобы продолжить там начатое еще с утра обсуждение текущего положения на фронтах. Но осуществить эти благие намерения ему не дали. Выскочивший на крыльцо, словно чёрт из-под печки, седоватый старшина, исполнявший в госпитале обязанности завхоза, крутанулся на месте, видимо стремясь осмотреть весь горизонт разом, и, заметив Ромку, целеустремленно направился к нему.
Марченко при виде приближающегося старшины надулся как среда на пятницу. И было от чего. Этот пожилой и заслуженный работник армейского тыла, которого в госпитале все называли не иначе как "дядя Федя", был большим любителем эксплуатировать всевозможные полезные навыки, оказавшихся на излечении бойцов. И Рома, бывший до войны электриком, сполна испытал на себе последствия этого его пристрастия. Как старшина умудрялся добиваться от, в общем-то, не подчиненных ему раненых выполнения своих "просьб" — это отдельный разговор. Достаточно сказать, что популярности дяде Феде это не добавляло, так что реакция Романа была вполне объяснимой, но старшину это не смутило.
— А-а, Марченко, вот ты где!
Роман, нарочито кряхтя, уставился на старшину как на врага народа:
— Надо что-то? Опять что ли проводка барахлит? Так тут я не помощник, всё, что мог, уже сделал. Да и вообще, не могу я на одной ноге на табуретке в темном коридоре отплясывать и пальцы в провода под напряжением совать!
— Да не суетись ты, нормально всё с проводкой — хорошо починил. А сплясать тебе всё равно придется! — Тут старшина хитро прищурился, наблюдая в глазах собеседника недоумение, смешанное с изрядной долей недоверия, и с загадочным видом извлек из кармана гимнастерки сложенный вдвое конверт. — Письмо тебе пришло, так что пляши.
— Тьфу ты! От кого письмо хоть?
— А я почем знаю? Не смотрел я — Марченко и Марченко, а там уж сам разбирайся. Так что, будешь плясать?
— В другой раз как-нибудь. Давай уже сюда что ли.
Чуть ли не вырвав конверт из рук ухмыляющегося старшины, и проводив его удаляющуюся спину не вполне дружелюбным взглядом, Ромка пробормотал себе под нос:
— Как же! Я на твоей могилке спляшу, когда ты в следующий раз проводку без меня чинить полезешь! — после чего жадно впился взглядом в ровные чернильные строчки и на четверть часа погрузился в чтение, практически выпав из реальности. Затем вновь откинулся на бревенчатую стену госпиталя, заменявшую спинку лавки, и задумчиво протянул:
— Да-а-а, дела-а.
Причины для удивления у Марченко действительно были, причем веские. Начать хотя бы с того, что письмо пришло из Нижнего Тагила! Про данный населенный пункт Роман, как ни напрягался, так и не смог вспомнить ничего конкретного (и это не смотря на твердую четверку, которую он имел в школе по географии!). Так что волей-неволей приходилось пока полагаться только на сведения, изложенные в самом письме. А сведения были еще те!
После прочтения письма, картина складывалась следующим образом: Александр Марченко — Ромкин отец, был отправлен в эвакуацию на Урал. Причем не просто так, а вместе с Тростянецким деревообрабатывающим заводом, в просторечии — просто "ДеО", на котором, между прочим, числился главным бухгалтером. Сам завод — тяжелое наследие царского режима, был Ромке хорошо знаком, так как он и сам там работал электриком еще с тех пор, как закончил свою учебу в школе и вплоть до марта текущего года (с перерывом на прохождение срочной службы в Рабоче-крестьянской красной армии). Так что весть об успешной эвакуации родного предприятия Марченко порадовала. Зато совсем не радовало другое: эвакуировали, оказывается, только отца, как сотрудника предприятия, а вот мать, дед с бабкой и младшая сестра остались в Тростянце, который вот уже с месяц как находится под оккупацией — что-то теперь с ними будет...?
Ответа на этот вопрос у Марченко не было.
* * *
Осеннее наступление немцев грянуло как гром среди ясного неба. Разведка допустила очередной просчет, который имел поистине чудовищные последствия. Да что греха таить — ошиблись все. Никто, ни в Ставке Верховного Главнокомандования, ни в Генштабе, ни в разведке не предполагал, что немцы после колоссальных по размаху боев под Ленинградом и на Украине, где были задействованы все подвижные соединения врага, смогут столь быстро подготовить новое наступление. Все указывало на то, что враг отказался от наступления на центральном участке фронта, полностью сосредоточившись на развитии достигнутого успеха на севере и юге. Немцы окружили и разгромили войска двух армий Южного фронта под Мелитополем, ворвались в Крым и Донбасс, занялись штурмом Моонзундских островов, с которых летчики Краснознаменного Балтийского флота бомбили Берлин... На московском направлении всё это время царило относительное затишье.
