Радуга Ллинн-Хейма

Острие стекла впилось в ногу. Движения потеряли изящность, теперь мне бы только добежать... Кровь хлестала во все стороны, осколки стекла оставались в ранах. Последний шажок!

И тут Красный мастер толкнул стол. Не сильно. Но этого хватило для того, чтобы я потеряла равновесие!

— Ты все-таки оступилась!

С трудом поднявшись, я оперлась на столешницу — ноги почти не держали, хотелось кричать от боли, и выдернула Иглу Равана из тела Лорина.

— Синни!

Я улыбнулась, и положила вспыхнувшую радужным светом ладонь брату на грудь.

Кто-то ударил меня сзади под колени, потом навалились сверху, прижали к полу...

— Не убивать! — закричал Красный мастер.

Вы еще сумейте!

Во мне просыпалась какая-то странная ярость, она была словно продолжением того состояния, когда я почти летела. А ведь это все из-за волшебных камней!

Грубая рука держала за волосы, потом в плен попало и ухо... Я зарычала, сначала тихо и глухо, потом срываясь на дикий рев.

Извернулась, укусила кого-то, вцепилась ногтями в чье-то лицо, располосовав его почти до костей. Радужное сияние на моих ладонях то вспыхивало яркими огоньками, то гасло, о то руки вдруг вспыхнули странным черным огнем. Лицо человека, к которому я в тот момент прикасалась, почернело, потом начало рассыпаться гнилыми ошметками. Он закричал, в ужасе хватаясь за лицо, и через мгновение рассыпался прахом. По полу загремели пожелтевшие кости. Люди сначала не поняли, что произошло, потом начали потихоньку отползать и разбегаться.

Над миром вставало солнце, разгоняя тень.

— Ты как? — Лорин упер ладони в колени и пытался отдышаться.

— Нормально.

Вокруг нас образовалась пустота.

А я пыталась понять, что же произошло. До сих пор я могла только лечить, а не убивать и это черное сияние не вспыхивало никогда. Как же я теперь смогу прикоснуться к кому-нибудь, не боясь причинить ему вреда?! Но это потом, а сейчас нужно подумать, как выбраться отсюда.

— Прочь! Иначе я всех вас уничтожу! — я выставила руки перед собой. Ладони послушно окутались черным сиянием.

Лорин покосился на меня с ужасом. Я улыбнулась и подмигнула ему.

Красный мастер положил правую руку на ожерелье, а левую направил на меня. Алый шелк пламенел в лучах поднимающегося все выше и выше солнца. Сам воздух, казалось, прислушивается к безмолвному приказу человека почти равного божеству.

— Все эти игры оказались опасны! Я уничтожу вас сразу!

Свет собирался вокруг свободной руки, превращаясь в копье. Такого заклинания я не знала, впрочем, и ожерелья Хранителя у меня никогда не было. Я оглянулась на Лорина, ища куда бы отпрыгнуть, как бы увернуться...

И тут луч света покинул руку Красного мастера. Казалось, что он летит очень медленно, почти не движется. Но ни увернуться, ни спрятаться было невозможно!

Опаляющий зной коснулся моей груди, навсегда отпечатался в глазах и опал, рассеялся!

— Что это? — Скин дернул ожерелье. — Что случилось? Почему не сработало?

— Ты все-таки не Хранитель! — я засмеялась, чувствуя, что мир становится необыкновенно прекрасным.

— Взять их!

Я обернулась к Лорину. Брат стоял ни жив, ни мертв. Стена за нашими спинами выщербилась и покрылась копотью, за исключением двух светлых силуэтов.

— Бежим! — я дернула его за руку, и мы понеслись прочь, растолкали кого-то по пути.

— Заперто! — в отчаянии закричал Лорин толкнувшись в дверь.

Сзади хохотал Красный мастер.

И тут доски дрогнули. Во все стороны полетели щепки, в дыре показалось лезвие меча. Клинок сверкнул речной рыбкой, расширяя отверстие.

— Эрэд!

— Быстрее! — харид поймала меня за полу одежды и вытащила из залы, Лорин выбрался сам.

— Бежим! — я дернула подругу за руку.

— А как же Красный мастер?

— Мы не готовы сейчас драться с ним! Нужно собраться всем вместе! — Лорин припустил первым. — Где Нор и Брик?

— В темнице.

— Что?! Как они там оказались?

— Как-как! Вас ищут. Это я решила наверху посмотреть. И, как видишь, оказалась права.

— Как вы нас нашли?

— Волчица твоя привела. Потом разговоры. Вперед, в темницу!

— Откуда ты так хорошо знаешь замок?

Мы следовали за Эрэд, уверенно ориентирующейся в хитросплетении коридоров.

— Откуда? Да мы здесь уже полночи лазаем. Этот Красный мастер настолько уверен в своей магии, что не позаботился об элементарных караулах.

— Но здесь должны быть магические ловушки, системы предупреждения!

— А нам свой маг на что? Норик все обезвредил.

— Да, Лорин, не знаю, слышал ли ты или нет, когда я говорила с Красным мастером...

Брат обратил ко мне покрытое бисеринками пота лицо.

— Я знаю кто такой Красный мастер.

— Что?! — Лорин резко остановился, и я врезалась в него.

— Это Скин.

— Кто? — недоверчиво спросил Лорин.

— Скин Востром. А это его замок.

— Ну вот и свиделись.

— Он из-за нас начал все это! Чтобы заманить НАС в ловушку!

— Такое масштабное предприятие, чтобы убить трех человек?

— Нет, не только. Он хотел унизить нас, показать насколько мы ничтожнее его. И только потом убить. А уже после этого развернуться еще больше.

— Как это?

— Уничтожить Ллинн-Хейм!

Эрэд спустилась по лестнице и сняла факел со стены — дальше окон не было, начинались подземелья.

— Синни, ты босиком, осторожно, тут какие-то черепки разбросаны.

— Босиком! — я села на ступени, в ужасе вспомнив, что у меня на ступнях живого места нет, а я умудряюсь даже бегать!

— Что случилось? — Лорин присел рядом. — Ты боишься ногу пропороть?

— Я уже пропорола! — я закрыла лицо руками.

— Какую? — брат взял левую ногу, рассмотрел ступню, потом правую. — Может камешек какой попался просто острый? Вот и показалось. По пыли ты побегала. Ноги грязные. Может мелкая царапина какая... А так все цело вроде и крови нет.

— Что! — я уставилась на свои пятки, провела ладонями по ступням. — Все цело!

Но как же так, я же точно помню и реки крови и осколки стекла. Неужели мне показалось, или я все-таки научилась заживлять и собственные раны? А потом я с отрешенным спокойствием поняла, дело было в том черном свечении, когда я отняла у человека жизнь. Я просто использовала ее для заживления собственных ран.

— Нет! Никогда больше!

— Синни! Что случилось? Что ты плачешь? Успокойся! Нам надо идти! — брат приобнял меня, помог подняться.

Пол действительно покрывал равномерный слой черепков, и идти по нему босиком было невозможно, поэтому пришлось ехать на закорках у Лорина.

— Интересно, почему нас не догоняют? — поудивлялась я.

— Они не видели, куда мы побежали, и ищут где-нибудь возле выхода, но уж никак не в подземелье, — Эрэд уверенно вела нас все куда-то вниз и вниз.

— Чего-то ребят не видно.

— Так подземелья здесь больше замка. Сомневаюсь, что сам хозяин их хорошо знает.

— А как вам удалось в замок попасть?

— Так через подземелье и попали. Здесь есть старый подземный ход.

— А как же вам его удалось обнаружить?

— Не нам. Мгле...

Эрэд открыла дверь и чуть не столкнулась с Бриком. Менестрель вскрикнул. Харид с трудом остановила занесенный для удара кулак.

— Это вы! Эрэд, тебе удалось их найти!

— Удалось. Где Нор?

— Здесь.

За наярским магом шла наша старая знакомая.

— Здравствуй, Велея.

Женщина кивнула.

— Не ожидала, что встретимся так быстро.

— Надо спешить, мне кажется, эта тишина долго не продлится.

— А где же пленники? — спросила я у Норэга.

— Нету.

Брик посмотрел на меня, губы менестреля дрожали.

— Им уже никто не сможет помочь, даже ты, после того, что этот нелюдь сделал с ними! О, Синни, прости! Нет, он не нелюдь, он нечисть, самая обычная нечисть! И его надо уничтожить! — мирный менестрель сжал кулаки, его трясло.

— Уничтожим, а сейчас нужно убраться. Лучше встретиться с Красным мастером где-нибудь не на его территории.

Жутковато было идти мимо безмолвных дверей с темными окошками. Изредка откуда-то издалека долетали страшные крики. Я закрыла глаза и уткнулась носом в загривок Лорина.

— Ты что там опять плачешь? — брат подвигал лопатками.

— Нет. Все хорошо. Стой!

— Что случилось?

Я прислушалась к собственным ощущениям, в полной уверенности, что ошиблась.

— Лорин, поставь меня на пол.

— Синни, тут...

— Поставь.

— Ну, как хочешь.

Подойдя к двери, я ощупала замок. Интересно, кого здесь содержат, если такой замок привесили?

— Синнора, не задерживайся, здесь скорее всего уже некого спасать, — Нор потянул меня за руку.

— Эрэд, можешь сбить замок?

Она кивнула и просто скрутила замку дужку, потом толкнула дверь и огляделась, подняв факел повыше.

— А тебя, похоже, не зря сюда тянуло.

Я заглянула Эрэд через плечо. Будь она в другой ипостаси, пришлось бы кругом обходить.

И тут он поднял голову. Одно ухо стало торчком, другое, видимо когда-то покалеченное, лопушисто торчало в сторону. Так вот откуда ллинн-хеймские заклинания и животные!

— Опять? Не могу больше, — голос настолько усталый, равнодушный и больной, что мне стало жутко.

Эрэд передала мне факел и, подойдя к стене, порвала ножные кандалы, до ручных ей было не дотянуться — пленник был за них подвешен на стене.

Искореженные, вывернутые суставы, раны и старые шрамы, Красный мастер неплохо над ним поиздевался.

— Сейчас мы тебя освободим, — шептала Эрэд, пытаясь добраться до цепей.

— Не надо. Идти я не смогу, а если меня тащить, то сами не выберетесь. Окажите мне услугу — просто убейте меня.

— Сам пойдешь, — сказала я подходя. Радужное сияние послушно вспыхнуло, а я-то боялась, что уже не смогу вызвать его.

Пленник уставился на меня как на привидение.

— Синнора!

И этот знает мое имя! Откуда? И опять произносит его как-то странно. Интересно, как ллинн-хеймец попал в плен к Красному мастеру?

Мужчина искривил губы в усмешке. Его щеку и верхнюю губу пересекал старый шрам, от этого усмешка казалась невыразимо ехидной. Какое-то будто вытянутое лицо с прямым тонким носом и упрямым подбородком. И глаза разные. Один темно-янтарный, другой изжелта-зеленый. Не редкость среди ллинни, но я так и не сумела определить, к какому роду он относится.

— Благодарю за честь, госпожа.

Лорин, наконец, соизволил войти и помочь нам. Вдвоем с Эрэд они сумели разбить цепи, и пленник, длинный и какой-то нескладный, легко соскользнул на пол.

— Скорее же! — в дверях блеснула лысина Нора. — Я вижу свет, похоже, они взяли след.

Мы выскочили в коридор.

— Лорин, не надо, я сама как-нибудь!

Брат кивнул.

— Ладно. Если что, скажешь.

Я кивнула, догнала Норика и незаметно положила руку ему на шею. Наярец вздрогнул, оглянулся, но я уже просто бежала рядом с ним.

— Сюда! — Эрэд завернула за угол, и мы почти столкнулись с отрядом человек в десять. Люди закричали

Норэг вскинул руки, и потолок обрушился, погребя под собой врагов, но и нам выход теперь был перекрыт.

— Здесь есть другой ход наружу! — пленник указывал куда-то во тьму.

Лорин на миг взглянул мне в глаза. Я кивнула.

— Веди!

Подземелья у замка Востром и, правда, были грандиозные, мы блуждали очень долго. Я успела сбить все ноги, потом остановилась и, оторвав длинный лоскут от юбки, замотала ступни, стало полегче.

— Сколько еще блуждать здесь? — начал потихоньку роптать Лорин.

Наш проводник остановился. Здоровое ухо стало торчком, второе слегка дернулось, тонкие ноздри раздулись.

— Уже недолго, я чувствую воздух снаружи. Судя по всему, день уже клонится к закату.

— Вот это поблуждали! — изумился Брик. — И есть хочется.

— Ничего, вот выберемся, и перекусишь, — утешила менестреля Эрэд.

Брик только тяжело вздохнул.

— Где мы выйдем? — поинтересовался Лорин.

— Не знаю. Я просто не помню.

— Но как ты нас ведешь, если ничего не помнишь? — подозрительно спросил Нор.

— Я не говорил, что ничего не помню. Я сказал, что не помню, куда ведет ход. Да и местность за столько лет могла измениться.

— А сколько лет? — спросила я.

Но пленник не успел ответить.

— Я вижу свет! — закричал Брик и бросился вперед.

Нам ничего не осталось, кроме как последовать за менестрелем. Пол коридора круто повышался, а потолок понижался. Скоре мы почти ползли по узкой норе, растянувшись цепочкой.

Выход зарос какими-то кустами и крапивой, засохшей, впрочем, по осеннему времени. Мы с трудом продрались сквозь заросли и оказались — прямо под стеной замка, перед нами, в нескольких шагах темнел ров. Пустой, но от этого преодолеть его было не проще. Отвесные стены, выложенные камнем, уходили вниз на много человеческих ростов. В ширину он был не очень велик, всего-то три человеческих роста, как раз, чтобы не перепрыгнуть.

Между тем, на стене нас заметили. Караульный закричал что-то. Послышался топот ног.

— Ну и как будем выбираться? — Лорин неприязненно смотрел на пленника. — Мне всех не перенести, а над Воздухом я сейчас почти не властен!

Ллинни огляделся и на мгновение нырнул в кусты.

— Госпожа, не одолжите ли ваш меч?

Эрэд молча протянула оружие.

С трудом удерживая в четырехпалых руках рукоять клинка, ллинни умудрился все-таки с одного раза перерубить ствол невысокого дерева, явно без колдовства не обошлось.

От комля до вершины его как раз хватило, чтобы сделать хрупкий мост.

— По этому невозможно перейти! — возмутилась Велея.

— Я помогу, — вызвался Нор.

— Двоих эта тростинка точно не выдержит! — в это миг рядом с Велеей в землю вонзилась стрела. Женщина молча вздрогнула.

— Не бойтесь, я поставил щит, — сказал Лорин.

Воздух над нами дрожал и переливался.

— Но поспешим, иначе сейчас здесь появится Красный мастер, и тогда уже никакой щит не поможет.

Велея ступила на шаткий мостик и на удивление легко и ловко перебралась на другую сторону.

— Синни, теперь ты!

Что мне после танца на горлышках бутылок пройти по такой широкой и ровной дороге. Деревце подрагивало под ногами, мешали раскидистые ветки, путаясь под ногами, приходилось их огибать.

Велея протянула мне руку, помогая. Все, я уже перебралась.

Нор и Лорин тоже легко перешли. Пленник сделал Эрэд приглашающий жест.

Харид улыбнулась.

— Иди сам, меня мост не выдержит. Я постараюсь задержать их тут. Стрелы вреда мне не причинят.

— Эрэд! Попробуй хотя бы!

Она вновь улыбнулась невероятной печальной улыбкой.

— Прощайте все! — и отсалютовала нам мечом.

— Даже я перешла! — крикнула Велея. — А я гораздо тяжелее тебя!

— Ты ошибаешься. Я тяжелее любого из вас, мост подо мной сломается.

Ллинни обошел Эрэд со спины и вдруг поднял ее на руки. Он сгорбился. Нескладная длинная фигура сложилась почти в три раза. Пленник ступил на мост.

— Ты что делаешь! — вскрикнула харид. — Оба сгинем.

— Не дергайся! — ллинни шел по стволу и тащил свою ношу. Мостик под длинными узкими ступнями даже не подрагивал. Казалось, он точно также мог пройти и по венчикам цветов и по лунной дорожке на воде, как в сказке.