Грани Жизни.

Ответа на эти вопросы не было. Некому было отвечать, у меня не было ни шизы, ни своевольных отражений, ни даже говорящего меча. Было понятно только одно — у меня появился враг. Снова. И мне точно не будет покоя, пока эти твари не будут истреблены.

Все мутанты уже мертвы, настала очередь тех, кто сделал это с ними. Этим ублюдкам место в аду, куда они скоро и отправятся. Быстрым шагом иду к пленным, заготавливая несколько соединений, составляющих "Венец Гекаты" — мощнейший психотропный препарат, необратимо калечащий психику своих жертв. Жестоко, но вполне справедливо... наверное.

Ученые не могли выбраться из своих "люксовых" апартаментов, после поднятия тревоги их комнаты оказались заблокированы, и чтобы их открыть, нужен был уровень допуска превышавший доступный им. У меня он тоже отсутствовал, но был большой опыт по проникновению в нужные места. Терминаторша из третьей части мне всегда казалась шагом назад, по сравнению с Т-1000. Именно поэтому зайти на огонек к первой жертве не составило труда — сложно остановить аморфное нечто, не имеющее жестких частей скелета. Мои "кости" по жесткости походили на хрящи, позволяя протиснуться где угодно. Решетка, прикрывавшая проем вылетела из своего места, а следом за ней приземлился и я. На лице блондина лет сорока, с бледно-голубыми глазами и квадратным лицом буквально было написано непонимание, сменившееся на ужас после несильного укола в шею. Препарат, разбавленный порцией нейротоксина начал свою работу, превращая последние минуты его жизни в кошмар. То же самое немного позднее повторилось и с остальными. Вот и настала пора заняться Страйкером, надеюсь, он еще жив.

Страйкер и в самом деле был жив, но ему, похоже, не долго оставалось. Логан уже успел его пырнуть, а на полу виднелось стеклянное крошево. Выражать свое мнение по поводу случившегося времени не было. Поэтому я присел рядом со стариком и начал работать непосредственно с ранами. Перекрыл кровь, закрыв перерезанные сосуды, восстановил проходимость сосудов. В качестве финального аккорда поработал в качестве дренажа, выкачав из брюшной полости все, что успело туда натечь. Страйкер мне нужен был в относительно нормальном состоянии, чтобы добрый дядя Ксавьер успел полностью выпотрошить его мозги. В том, что проф это сделает, я не сомневался. За Страйкером стояла организация, не знаю, какая именно, но одно было понятно точно. Мутантов они рассматривают как минимум в качестве расходного материала. Учитывая шаткое положение его интерната, боевых отрядов у Профа не было и нет. Штурмовых, ясное дело, не самообороны.

После проведения небольшого курса хилерского мастерства на запястьях полковника была застегнута пластиковая стяжка. Достаточно странным было поведение Логана, но внимание на это я обратил только сейчас, когда жизнь Страйкера была вне опасности. Росомаха неподвижно стоял на месте, внешне напоминая статую. Время от времени по его телу прокатывалась мелкая дрожь. Наступив ногой на крошево, я понял причину подобного состояния — просто, несколько минут назад здесь разбился стеклянный шприц с сложносоставной белковой смесью. Учитывая самоуверенность Логана, его вполне могли и задеть шприцом. Учитывая характерную форму металлических деталей, у этой модели впрыск смеси дозированный, автоматический. Чем-то похоже на семплер, только вместо пластиковых наконечников — иглы и ампулы.

Я не знал способов вытащить его из этого состояния, так что оставалось только ждать. Вернее, не совсем так, вытащить можно было, но вот последствия прогнозу не поддавались. Он ведь даже на сильные яды особо внимания не обращал. Надеюсь, скоро очухается, а пока стоило бы заняться делом. Взвалив себе на плечи два неподвижных тела, я пошел к командному пункту, где прихватил и рюкзак. После этого оставалось только выбраться на верх и сгрузить все на грунт. Оба тела на всякий случай были уложены в стандартное для пострадавших безопасное положение.

Сейчас главной проблемой было то, что Логан находился в недееспособном состоянии, и было неизвестно, когда он очнется. Сторожить Страйкера было решительно некому, а "кавалерия" врага могла примчаться в любой момент. Не то, чтобы они стали для меня помехой или проблемой, но во время месива вполне могли бы убрать и Страйкера. Разорваться я не мог, клонов вызвать тоже. Оставалось только устроить полковнику полноценный паралич всего тела и заныкать его вместе с Логаном в лесу, выше линии затопления. Ну и записочку оставить, вместе с рюкзаком.

Визит в арсенал дал мне богатую пищу для размышлений. Среди оружия затесалось двадцать ПЗРК (Переносной Зенитно-Ракетный Комплекс), с габаритами примерно как у "Иглы". Характеристики, правда, были чутка похуже. А ведь эти комплексы в отличие от ПТУРов (ПротивоТанковая Управляемая Ракета) кому попало не продадут, государство четко за этим следит. ПТУРы, кстати говоря, тоже обнаружились среди запасов местного барахла. К сожалению, это был аналог столь ненавистного мне "Джавелина", с ИК-ГСН (инфракрасная головка самонаведения) неохлаждаемого типа. Хоть что-то хорошее, потому что манхэттенские трофеи требовали до одной минуты предстартовой подготовки. Тут хоть ждать не нужно... о варианте, когда цель не будет захвачена из-за низкой контрастности, думать не хотелось. В конце концов, дареному коню в зубы не смотрят. Все добро грузилось на HEMTT-A3 — четырехосный военный грузовик повышенной проходимости.

Кроме "рокет-лаунчеров" были позаимствованы пара "браунингов" и весь наличный запас патронов, а также все снайперки. И то и другое — весьма нужные, порой даже незаменимые устройства для осложнения жизни врагов. Мародерка — процесс скучный и неблагодарный, да все и не утащишь. Поэтому после перегрузки всего вышеперечисленного грузовик был вытащен наружу и оставлен возле входа. Авось, сразу не уничтожат, а потом прибывшим будет не до этого.

Второй этап мародерки, продолжавшийся около часа, можно описать как "сбор макулатуры". В четыре объемистые сумки были сгружены все записи, имеющее отношение к техпроцессу. В еще одну отправились жесткие диски. В кабинете Страйкера был обнаружен ценный лут — записи, посвященные созданию химеры, которую Логан угробил на Три-Мейл Айленд. Похоже, старик жаждал повторить этот опыт. Больше ничего полезного не нашлось.

В качестве третьего этапа было заметание следов. Пироножи, сделанные из боевых частей ПТУРов должны перебить роторы динамо-машин, и не только их. Главный вход на базу покрыт термитом и будет заварен по истечению времени на таймере. Шлюз заминирован, шпильки которыми крепятся крышки турбин тоже тщательно обработаны. Объем работ получился довольно большим, заняв в общей сложности около пятидесяти минут, но зато каскад детонаций не вызовет единовременного разрушения плотины. При этом необходимый эффект все равно будет достигнут — все помещения будут затоплены. Объем сбрасываемой воды увеличится раза в четыре, но это не слишком страшно — до впадения этой реки в другую населенных пунктов здесь нет. Ну а после — холмистая местность, с весенними паводками. Наверное, самой большой неприятностью является затопление дороги. В принципе, тут неподалеку, как-никак находился целый алюминиевый завод, старые подъездные пути должны были сохраниться.

Все бы хорошо, но вот адамантий я пролюбил. Бездарно, глупо и по дурацки — поддавшись эмоциям и спешке. Хотя, его там было немного, да и вывезти металл в жидком состоянии стало бы проблемой. Можно было бы использовать в качестве основы скелета, но передо мной уже был образец, который демонстрировал все плюсы и минусы подобного подхода. По мне, так лучше обзавестись "черной костью" (намек на композитные материалы, например, крыло из таких материалов называют "черным крылом"), чем звенеть на всех металлоискателях. Клинки разве что сделать, так ведь их тоже не потаскаешь. Неудобно, и маневр ограничивает.

Вот так вот, успокаивая себя, я направился к месту, где сейчас лежали Логан и Страйкер. Росомахе стало получше, он уже подавал признаки жизни и пытался двигаться. Безуспешно, правда. Страйкер же мог пошевелить только глазами, чем он активно и занимался. Точно также перекинув их обоих через плечи, я направился к машине. Логан пытался возражать, скорее всего, против способа транспортировки, но получалось у него откровенно плохо. Видимо, виной всему был частичный паралич мышц, но речь была на редкость неразборчивой. Настолько, что это позволяло забить на все попытки понять, о чем он говорит.

К сожалению, у HEMTT всего два места, как у Хаммера типа "пикап", а не три как у любого нормального грузовика. Причиной этому стала перегородка между водительским и пассажирским местом, шириной примерно полметра. Из-за нее пришлось утрамбовывать Страйкера и Логана в довольно ограниченный объем пассажирского сидения. Затем, оставалось только немного отъехать и наблюдать за делом рук своих. Ничего зрелищного не было. Просто, из вскрытого резервного выхода и окон на ГЭС хлынула вода. Ничуть не похоже на то, что было в фильме. Теперь можно ехать, все запланированные дела завершены.

* * *

На первой же остановке я отхватил хороший крюк с левой. Догадываюсь за что, и, в общем-то Логан был в своем праве. Только, пытаться бить меня — бесполезно, не те у него силы, несмотря на влияние мутации. Он может и превосходит среднестатистического мужчину раза в четыре, или даже в пять, но для меня реальной проблемой были только гентековские суперсолдаты. Эти создания, которых язык не повернется назвать людьми, были ростом под три метра и могли поднять средних размеров легковушку. А еще у них на вооружении были крупнокалиберные пулеметы и много чего еще, очень больно кусающегося.

Выждав, пока он, наконец, успокоится, участливо осведомляюсь:

— Пришел в себя?

— Еще раз меня так потащишь и так легко не отделаешься.

— Так это не из-за этой твари? — я кивнул на Страйкера.

Логан недоуменно посмотрел на лежавшего неподалеку от нас полковника.

— Ты о чем?

— Я его не обыскал. Раньше нужды в таком не было, вот и сглупил.

— Я сам сплоховал. Знаешь, я даже почти ему поверил, что я чудовище, зверь. И только когда понял, что он клонит к цепному псу, место которого у него под рукой, пришел в себя... — Слегка повысив голос, и сжав кулаки, продолжил. — Но все равно, если ты еще раз попытаешься тащить меня как рестлер шлюху, вломлю по полной!

— Ну, раз с этим разобрались, может, свяжемся с твоими знакомыми? Надо бы его — киваю на Страйкера — отсюда вытащить живым. Ксавьер должен много чего интересного выудить из его черепушки.

— С чего ты взял, что он этим займется?

— Вот с этого. — Протягиваю Логану папку. Ту самую, о создании химеры. Впрочем, принимая во внимание ее толщину, впору назвать фолиантом или талмудом. — Если будет мало, то в сумке еще с полсотни жестких дисков, которые мне не на чем расшифровывать. Нет ни друзей с "особыми" возможностями, ни завалящего суперкомпьютера.

* * *

После остановки все пошло куда веселее. Логану, правда, пришлось лезть в кузов, но он там устроился с комфортом. Небольшая перестановка ящиков, туристическая пенка и теплоизолирующая накидка и уже можно ехать. Связь договорились держать через рацию. Среднюю скорость удалось поддерживать на сорока километрах в час, к счастью, дорога была относительно целой. Каменистый грунт отнюдь не способствовал оползням, а заросли выросшие на склоне не позволили каменной крошке засыпать ее поверхность. Доехав до леса, росшего возле того места где мы оставили свою машину, мы сделали вторую остановку, в этот раз уже дожидаясь темноты. Машину, кстати говоря, смыло, как и мотоциклы. Ну, так и место выбирали, в том числе и в расчете на этот вариант.

Иксы нас будут ждать ниже по течению, там есть удобная площадка, в которую отлично впишется даже "Дрозд". Главное, чтобы не засекли с вертушек, которые летают вдоль самой реки. Возможно, с них ищут выживших. Эту версию подтверждают в том числе и боевые ракеты на пилонах. Похоже, часть дороги затопило, была там пара нехороших мест, так что, до нас не доберутся. Разве что десант высадят, но это скорее у самой плотины. Пяток ПЗРК уже распакован и приведен в боевое положение. Пулеметы тоже, в них заправлены двухсотпатронные ленты. Расчехлять ПТРК нет смысла — в связи с их некоторыми крайне паскудными особенностями против вертолетов их использовать бесполезно. Против укреплений, кстати говоря, тоже, но уже по несколько другим причинам. Остается надеяться, что нас особо искать не будут. В принципе — беспилотников у них нет, тепловизоров по всей видимости, тоже, так что все не так уж и грустно.

Лагерь мы разбили в полукилометре от грузовика. Так, на всякий случай, мало ли. Ракета там прилетит или еще чего случится. Логану пришлось жрать холодный армейский сухпай. Тот самый, который MRE. Редкостная мерзость, если есть неразогретым — наш как ни странно лучше. Съедобнее. Страйкера покормили внутривенно — пару пакетиков с раствором для внутривенного питания я прихватил. Естественно, проверив на соответствие надписей содержимому упаковки.

Сидели мы не просто так — я сортировал прихваченные бумаги, Логан пытался понять суть материалов находившихся в той самой папке. Получалось у него... плохо. Сказывалось отсутствие практики чтения подобного рода писанины. Но упорство, можно даже сказать, ослиное упрямство Росомахи приносило свои плоды. Когда было совсем непонятно, он обращался ко мне, и приходилось ему разжевывать. Надо сказать, тупым Логана назвать было нельзя — мозги у него работали и работали хорошо. Просто, ему до сегодняшнего дня их в этом направлении применять не приходилось, вот он и мучился. Пару раз даже выкидывал ее куда подальше, но через некоторое время снова брал в руки.

Судя по тому, что мне удалось почерпнуть во время сортировки, технология использования "биореакторов" и в самом деле была отработана. Учитывая значительные отличия между тем, как содержали Элизабет Грин и обработкой местных мутантов можно проследить следующие закономерности: технология удержания подопытных значительно упрощена, приоритетным является выход полезного продукта, предприняты меры для усложнения транспортировки. Помимо этого также внимание привлекло оборудование боксов — все на катетерах и иглах, датчики съемные, многоразовые. Все компоненты изготавливаются массово, на конвейерном производстве и нашли широкое применение в медицине. Отследить можно только крупные партии, слишком уж много выпускается этого добра, в том числе и на экспорт. Методички распечатаны в типографии, журналы наблюдений типовые. Все это позволяет сделать следующие выводы — имеется глубоко законспирированная государственная сеть лабораторий, занимающихся исследованиями в сфере биотехнологий, которая не брезгует ничем. Как вариант, эта организация может быть и под крылом транснациональной корпорации, но этот вариант менее вероятен. Кусок уж больно жирный.

Помимо продавцов всегда есть и покупатели. И мне очень уж интересно — а кто эти покупатели? Данных об этом у меня сейчас нет. Скорее всего, не будет и после, пока не удастся добраться хотя бы до среднего уровня пирамиды. Не то, чтобы я собирался резать всех — это неэффективно, да и попросту, бесполезно. На места убитых встанут новые, более отмороженные люди, которые займутся тем же самым. Уж слишком уж это выгодный бизнес, по прибыльности, пожалуй, стоящий наравне с наркоторговлей, фармацевтикой, трансплантологией и кибернетикой. Уничтожить его нельзя, можно лишь задать условия игры. Убрать одних, помочь другим. Естественно, для этого нужна сила. Ресурсы, люди... организация. Даже при мыслях об этом всем становится тошно. Я ведь вроде как покоя хотел, и чтобы людей жрать не надо было, а уже сейчас влез в это дерьмо по горло. И что самое паршивое — еще и нырнуть собираюсь, причем, сугубо добровольно. Ведь, если не мы, то кто? Ксавьер? Или может быть Фьюри? Магнит не считается, он уже того, почти труп. То, что все, что ты хочешь получить максимально качественным, нужно делать самому, или как минимум держать на личном контроле — это мне пришлось уяснить уже давно.