2. Белый дар. Призвать душу

Оставила... Забыла...

— Это, правда, вы? — недоверчиво спросил Ллои, подходя ближе. Его придержал рукой за плечо Шир, он явно не был настроен дружелюбно. Тем более доверия у него ко мне не осталось.

Совсем не осталось... Как и прежней привязанности. А вот глаза остальных парней, молодых мужчин были не столь равнодушными и раздражёнными. Они, скорее всего, быстро бы меня простили, но вот Шир...

— Да, я, — ответила внезапно хриплым голосом, уже даже не надеясь на тёплый приём. Тем неожиданнее было то, что Шир подойдёт ближе. Я даже чуть от него не отшатнулась, но сдержалась, и смотрела прямо..., как всегда. Всё-таки хоть я и поступила тогда некрасиво, но и им я ничего не была должна.

Как и они мне...

Лучше бы мы не встречались вообще!

— Знаете, мы вас ждали, — до ужаса спокойно сказал Шир, — ждали год, второй, третий... А вы всё не возвращались. Не удивительно, что остальные рады вашему приходу, — юноша взглянул на остальных четверых парней, — действительно удивительно, что вы всё же пришли.

Он смотрел на меня. Пристально. Обвиняюще, хоть и пытался это скрыть. Я же... Мне было жаль, что я тогда так поступила, что бросила ребят... И я действительно в этом виновна. Оправдания тут ни к чему.

— И сразу возникает вопрос в связи с вашим приходом, — продолжал ещё более спокойно Шир, — зачем вы вернулись? Что вам от нас надо?

Ллои — один из пятёрки, нахмурился, мрачно посмотрел на Шира, снял его ладонь со своего плеча и молча повернулся ко мне:

— Скажите, что вы просто не могли за нами прийти раньше! Скажите, что вам ничего от нас не надо! — буквально потребовал Ллои, глядя мне в глаза. И что-то на дне его зрачков заставило бы меня это сказать, будь это правда.

Но я промолчала, а на лице Ллои появилось разочарование. И обида. А вот Шир смотрел на меня и на друга с плохо скрываемой горечью. Видимо, он всё же тоже надеялся, что я пришла из-за них. А ведь так и есть!

Несмотря ни на что, я здесь именно из-за них... Но вот они-то мне никак не поверят. Так просто их не убедить. Обидно, что, что бы я сейчас ни сказала, всё будет воспринято в штыки. И с подозрением.

Но я всё же попыталась:

— Шир, Ллои, — посмотрела прямо на них, — я не хотела вас бросать, я не хотела сейчас к вам приходить, я не хотела вас видеть. Мне стыдно за то, что я вас там бросила, но я никогда не брала за вас ответственность, к тому же перед уходом я позаботилась, чтобы с вами всё было в порядке...

— Но вы бросили нас... — тихо прошептал Алекс, смотря мне прямо в глаза, выступив из-за Шира. К нему присоединился Нерин. А потом Вектор решил встать рядом.

— Ребята, простите меня, — я всё-таки сказала это. Сделала то, что всегда так тяжело сделать. Извинилась перед теми, кто действительно дорог. А это всегда сложнее, чем если бы надо было соврать.

А потом... Просто развернулась и ушла. Если мне что-то от них надо, то сейчас они явно не настроены на разговор. Значит, надо заглянуть к ним вечером. К тому же сейчас мой уход повлияет на мои слова о том, что мне от них ничего не надо, создаст видимость того, что это правда.

Здравые рассуждения... Холодное мышление... Трезвая голова... Но почему-то так свербит внутри. Где-то рядом с сердцем.

Я шла по дорожке знакомого парка и пинала перед собой гальку, смотря под ноги. Почему-то было как-то мерзко.

Согласно моему настроению начал накрапывать дождик, а спустя три минуты разразился настоящий ливень. Погода — такая погода... Изменчивая, непостоянная, но это помогает. Особенно сейчас.

Я подняла глаза в небо, чувствуя, что капюшон, накинутый после визита в академию, сдуло ревущим ветром. Волосы трепало, они мокрыми сосульками ударяли щёки, давая пощёчины. А небо затянуло тучами, будто то хотело что-то за ними скрыть. А мне почему-то хотелось улыбаться...

По-настоящему улыбаться, а не одной из своих масок. Так, чтобы снова почувствовать внутри знакомое бурление эмоций! И, похоже, вечером я всё-таки в академию не пойду. Под таким дождём ребята гулять точно не будут. Даже ради меня. Даже ради меня, которую они обвиняют вот уже пять лет.

Где-то рядом мелькнула вспышка, а потом меня закутали в плащ.

— Совсем с ума сошла? Под таким ливнем торчать? — ворчал Владислав, таща меня в сторону моего дома. А нет, тащил он меня в сторону очередного портала.

Он ворчал, а я только улыбалась... И не могла прекратить!

Когда с мокрой меня соскользнул на пол неудерживаемый Владом плащ, пришло понимание, что мы во дворце. Точнее, в уже знакомом кабинете Влада. В камине, ранее мной не замеченном, весело потрескивали дрова, а отблески света падали на окружающие предметы, придавая им какого-то уюта.

Рядом со мной стоял мужчина, и явно был не рад тому, что пришлось меня вытаскивать непонятно откуда.

— И что ты там делала? — спросил он, сбрасывая с себя на ковёр такой же мокрый, как и у меня плащ.

— Гуляла, — пожала плечами, глядя на него. Тут меня пробило на кашель, что окончательно испортило Владу настроение:

— Раздевайся давай! И быстро переодевайся в тёплое! Ещё тебе заболеть не хватало, и почему об этом думаю я?

— Да ладно, мой дар не даст мне проболеть больше нескольких часов, — махнула рукой на начинающуюся простуду.

— Или ты переодеваешься сама, или я тебе в этом помогу, — по глазам Влада стало как-то сразу понятно, что он предпочёл бы второй вариант. Вот только эмоций от дождя мне хватило, потому я начала снимать дрожащими от холода пальцами уже свой плащ.

Владислав тактично вышел, пока я переодевалась в одежду, что принесла очередная безмолвная служанка. Но он тут же снова вошёл и кинул мне полотенце для волос. Поймала, завернула шевелюру в него, вроде, стало теплее.

Друид тоже успел переодеться, и теперь на нём были домашние штаны, и домашняя же рубашка. Приди он в таком на какой-нибудь совет, и его точно не поймут. Но в такой одежде он какой-то домашний... Родной...

— Идём, будем тебя чаем отпаивать, — усмехнулся мужчина, довольно осмотрев меня, — а то даже при твоих несомненных целительских талантах, — он саркастически напомнил мне о том, как я рассказывала ему, что из-за дара долго не проболею, — возможность слечь с простудой всё же присутствует.

— Идём, — хмыкнула, не став спорить. Почему-то этого делать не хотелось. Хотя уже нет смысла, спрашивать у себя, почему? И так всё понятно.

Что ж, раз ничего более не остаётся, надо позволить чувствам проявиться. Хотя бы сегодня.

И я несмело улыбнулась. Влад заметно удивился, но спрашивать ничего не стал, а лишь с помощью ключа открыл небольшую дверцу в углу кабинета, ведущую, как оказалось, на кухню. На личную кухню правителя. Меры предосторожности требовали от них максимальной безопасности, и, чтобы пищу не травили, правителям сделали отдельную кухню, куда так просто не попасть.

И все счастливы... Отравители от того, что бесполезные попытки отравить правителей можно прекратить и найти что-нибудь более оригинальное, а правители от того, что теперь можно есть еду без обязательных примесей.

Всё это мне поведал Влад, пока мы спускались по лестнице. Рассказывал он весело, из-за чего мы в кухню вошли, уже оба улыбаясь.

Дежуривший повар был один, так как всех остальных распустили на сегодня, слишком уж позднее время, но и этот повар, как только увидел Влада, подорвался с места, поклонился, спросил, что мы изволим, принёс, что попросили, и исчез. Друид от этого только поморщился, я смотрела уже без прежнего изумления. Всё же фигура правителя тут весьма значима. Фактически его почитают за самого сильного, умного, главного и так далее... И, в общем-то, заслуженно почитают.

— Что будешь? — Влад, приподняв крышку с какой-то большой сковородки, повернулся ко мне.

— А что есть? — ответила вопросом на вопрос.

— Есть мясо, ещё мясо, и ещё мясо. И гарнир, снова гарнир, и опять гарнир, — друид последовательно обошёл всю кухню, — выбирай.

— Богатый выбор, — усмехнулась, понимая, что он, зная различные сложные названия приготовленных к его столу блюд, путается в том, из чего их приготовили. Отличить свинину от говядины для него сложнее, чем перепутать десертную ложечку с чуть более длинной десертной ложечкой, и взять десерт не той ложечкой. Избытки воспитания.

— Тогда я, наверное, буду мясо и гарнир, — не могу не улыбаться, глядя на растерянное выражение лица Влада, смотрящего на шесть разных сковородок. Наконец, он понимает, что сам выбрать не сможет, просто кладёт в две разные тарелки всего. Всего, до чего дотянутся руки.

Я вздохнула, но всё же решила помочь. Нет, не с выбором... Достала приборы из верхнего ящика, постелила скатерть на небольшой стол, придвинула к нему два старых стула. Налила какого-то компота из кастрюли. По-видимому, компот предназначался не нам, а слугам, но тут даже слуги питались так, что у нас на улице за такое и убить могли.

И вот мы сели, посмотрели друг на друга... И улыбнулись. Просто не смогли сдержаться, да и не захотели.

— Ты всегда так ужинаешь? — спросила, завидуя той уютной атмосфере, что здесь царила. Только спустя секунду пришло понимание, что эту атмосферу создаём мы сами, а не нечто стороннее.

— Нет, сегодня впервые. Обычно мне всё наверх приносят. А жаль, оказывается, это может быть весёлым.

— Да, — согласилась, — такой ужин с правителем мне надолго запомнится, — и тут же осознала, что да, такой ужин мне запомнится. И дело даже не в его уютности, просто никогда раньше я не видела Владислава в такой обстановке, а он, оказывается, бывает не только бесчувственным, холодным правителем, и не только непонятным сильным магом. Он ещё может быть вот таким: улыбчивым, близким, родным, очень тёплым.

Мы ели и не замечали времени, что бежало сегодня неожиданно быстро. Оно никак не хотело останавливаться, чтобы дать нам ещё немного побыть вместе. Оно спешило и бежало, не разрешая себя остановить ни на минуту!

— Мне пора уходить, — сказала с сожалением, откладывая в сторону вилку. Хотелось остаться, но если я не дам себе поспать этой ночью, то вряд ли завтра поднимусь в своё обычное время.

Вот только Влад отреагировал как-то совсем не спокойно на моё заявление.

— Такой момент портишь! Не в первый раз! Вот почему ты всё всегда ломаешь? — друид тоже отложил в сторону приборы и с раздражением на меня посмотрел.

— Ничего я не ломаю! — возмутилась, но тут же вспомнила, сколько таких моментов я уже погубила.

— Как же?! — съязвил Влад, — ломаешь, разрушаешь и почему-то всё время идёшь вперёд, преследуя какие-то сумрачные цели и не желая жить настоящим. Ты идёшь и не замечаешь, как за твоей спиной исчезают возможности, шансы, хорошо к тебе относящиеся люди. Почему ты лишаешь себя настоящего? Почему всё откладываешь на будущее? Почему так тревожишься о будущем? Почему так не уверена в настоящем? — мужчину будто прорвало, то, что копилось так долго, потоком вылилось на меня, похоронив под собой.

А ведь он прав... Вот только нельзя давать ему это понять:

— Ты меня даже не знаешь! Почему судишь?!

— А почему ты не живёшь настоящим?! Почему никого к себе не подпускаешь?!

Всё это время, стремясь казаться выше, мы привставали из-за стола. Потом резко сблизились, переходя на высокие тона. И вот теперь, тяжело дыша, глядя друг другу в глаза, мы оказались почти нос к носу.

— Ты мне никто, ты не имеешь права в чём-то меня обвинять, — сказала тихо, но внушительно, глядя прямо в эти глаза. Прямо в глаза... Прямо...

— Мы это исправим, — пообещал Влад и, не раздумывая более, подался вперёд, прижимая меня к стенке. Упёр ладони по обе стороны от моей головы и, тяжело дыша, попросил:

— Останови меня...

Я же уже не могла... Он был так близко, настолько рядом... И я сама начала это безумие, буквально набросившись на него!

Целовались мы совсем не как в прошлые разы... Теперь была только лишь страсть, не было нежности! Только ярость! Слова, сказанные в запале, висели над нами, заставляя раз за разом усиливать напор!

Мир вокруг потерял своё значение, важен был только он. Он и его руки, его губы! Это был взрыв эмоций! Не было никаких тормозов! Никакой возможности остановиться! Уже никто не контролировал ситуацию!

В какой-то момент кухни нам стало мало, Влад подхватил меня на руки, сделал замысловатый жест рукой, открыв портал в спальню. Вывалились мы прямо на кровать! Мужчина снова невероятным усилием от меня оторвался и простонал:

— Останови это! Потом я уже просто не смогу...

Я не дала ему договорить, мне уже было все равно!

Все ограничения, все рамки, все запреты, все принципы, все цели... Всё смыло волной эмоций, всё потеряло смысл! В этом мире были мы одни...

А дальше началось безумие... О котором я ни разу не пожалела тогда, но о котором наверняка пожалею потом... Но на то оно и безумие, что все ограничения слетают, и ты творишь то, чего совершенно от себя не ожидал? Так ли?

Глава 15

Солнце кидало свои лучики, словно мячики, в глаза. Второе светило ещё не поднялось над горизонтом, не присоединило к уже имеющимся лучикам свои, более тонкие, изящные. Закрытые веки надо было открыть, но этого совсем не хотелось делать. Как не хотелось делать ещё множество вещей...

Не хотелось вставать, не хотелось суетиться, не хотелось уходить из чужой спальни, не хотелось ругаться с Владом, не хотелось... Да многого не хотелось.

Я абсолютно не жалела о том, что произошло ночью. Я вообще об этом пока не думала. А без тщательного анализа делать какие-либо выводы просто не получалось. Пообещала себе, что подумаю обо всех плюсах и минусах произошедшего позже. Потом потянулась, перевернулась и открыла глаза, не ощутив рядом тёплого мужского тела.

Кровать казалась странно пустой без него, но так даже лучше. Я встала, отыскала разбросанную по полу одежду и обнаружила, что точно потеряла где-то обувь. Постановила, что без обуви уйти не получится, значит, разговора всё же не избежать. Значит, поговорим.

Через полчаса тихо вошёл Влад, увидел, что я не сплю, улыбнулся моему растрёпанному виду. Не смогла не улыбнуться в ответ.

— Ну, что, Яра? Надеюсь, ты понимаешь, что теперь тебе уже не сбежать ни к каким монахам? — и всё та же улыбка, а в глазах проскользнула угрожающая искорка, кричащая 'только попробуй'.

— А что будет, если сбегу?

— Найду и верну. А потом будешь месяц жить без сладкого, — последнее было явно шуткой, вот только первая часть фразы была сказана на полном серьёзе.

— Я договорюсь с поварами о сладком, — парировала, не желая думать.

— А я правитель, мои приказы в приоритете, — тут же отбил подачу друид.

— Так нечестно, — констатировала.

— А кто говорил, что будет честно?

— Никто, — была вынуждена признать. Тянуло улыбаться, губы сами растягивались, а в глазах сверкали смешинки.

Так весело переругиваясь, мы поели, отыскали мою промокшую обувь в каком-то углу, выбрали, что надеть Владу на жутко скучное, по его словам, заседание магистров, которое должно было состояться через полчаса. В общем, я впервые чувствовала, что значит — жить, не откладывая на потом и на завтра. Это оказалось до изумительного приятно — не оглядываться на будущее, ориентироваться только в настоящем, не трогая возможности и вероятности.