— Спасибо, Человек-Паук. — поблагодарили его освобожденные герои.
— Осторожнее с пузырями. Они очень упругие и крепкие.
— Да, мы заметили. — неловко потер шею Кот.
— Так делайте выводы. — посоветовал Паркер, посылая в противника паутинные шары, способные вырубить парой ударов взрослого человека. Но с акуманизированного они просто соскальзывали и лишь отвлекали. Тогда, не прекращая обстрела одной рукой, он второй захватил паутиной стоящую рядом музыкальную колонку и швырнул в зараженного, сметя его с места и впечатав в стену.
— Моя колонка!!! — взбесился Нино — Ты за это заплатишь!!!
— Пришлю чек по почте. — ответил Паук.
Гневно закричав, злодей широко взмахнул своим мечом и выпущенные пузырьки завертелись на месте, собравшись в огромного, метров семь, человека из пузырей.
— Уничтожить! — приказал ему Нино, указав на Питера.
"-Плохо дело! Он может задеть ребят". — посмотрев в сторону спрятавшихся одноклассников, подумал Паркер.
— Похож на Зефирного Человечка. — вслух сказал он и, увернувшись от удара, вылетел на улицу, крикнув напоследок — Звоните Охотникам за приведениями!
"— Понадобится много соли". — размышлял он уворачиваясь он ударов монстра. Леди Баг и Кот Нуар остались сражаться с Нино — "Где ее взять? Нужен какой-нибудь магазин".
Стараясь двигаться безлюдными улицами, Паук кружил по кварталу, выискивая подходящий магазин. Как на зло, их не попадалось. Уже решив просто сбежать от монстра, что бы вернуться к акуманизированному, он заметил витрину магазина.
"— Хм. Тоже подойдет".
Ворвавшись внутрь, он схватил пару ящиков и запрыгнул на ближайшее здание и начал швырять товары в пузырькового голема(?). Когда стеклянные бутылки оказывались рядом с противником, Питер разбивал их выстрелами паутинных шаров, расплескивая содержимое по поверхности пузырей. Пузыри начали лопаться один за другим. Через пару минут все было кончено.
— Спасибо тебе, — прочитав этикетку, сказал Паук — Французский Арманьяк*.
* * *
Битва была довольно сложной. Пузыри были очень неудобным для них оружием. Зеленые могли прилипнуть к ним и ограничить движения, а красные, размером с футбольный мяч, при ударе взрывались, поэтому отбивать их приходилось осторожно. Дело осложнялось тем, что Пузыря покрывала какая-то пленка, защищающая его. Большинство ударов просто соскальзывало с него и он выскальзывал из захватов ее йо-йо. Единственным плюсом было то, что Нино переместился на Эйфелеву Башню, где сейчас никого не было и они могли не бояться кого-нибудь задеть.
— Хватит портить мою вечеринку! — закричал Пузырь, посылая в них взрывные шары.
— "СУПЕРШАНС!!!" — из йо-йо выпал гаечный ключ.
— И как нам помогут твои навыки сантехника? — недоумевал Кот.
— Выиграй мне время.
— Как скажете, моя Леди. — поклонился ей Нуар и прыгнул на противника, сразу же метнувшись в сторону, избегая взрывных шаров. Запрыгнув на стальную балку, он принялся дразнить акуму — И все? Это все что ты можешь?
Пузырь рассвирепел и начал размахивать мечом с удвоенной силой. Маринетт тем временем осматривалась, пытаясь найти подсказку. Заметив трубу отопления, ее осенило. Она подбежала к ней и открутила гаечным ключом крепления.
— Кот, хватай трубу! — крикнула она напарнику.
Нуар спрыгнул вниз и подняв трубу направил на Пузыря. Брошенные злодеем шары были отброшены горячим воздухом из трубы. Рыкнув что-то, Нино широко взмахнул мечом и создал еще одного пузырькового человека. На этот раз трехметрового. Монстр бросился на них, но был остановлен струей воздуха. Установился некий паритет. Кот не мог отбросить гиганта, а тот не мог подойти ближе. Пузырь же после создания помощника пошатнулся и упал на колено, тяжело дыша и не сводя с них взгляда. Маринетт попыталась атаковать его, но на ее пути встал Пузырьковый человек.
"— Что же делать?" — лихорадочно пыталась придумать она выход из ситуации.
Вдруг, раздался звон разбитого стекла и на голову монстру вылилась какая-то жидкость, от чего пузыри, из которых он состоял, стали лопаться. Рядом с Нино разбилась еще одна бутылка и пленка, защищающая его, тоже лопнула. Появившийся на паутине Человек-Паук с размаху врезался в спину акуманизированного ногами, отправляя вниз к ним под ноги. Перекувыркнувшись в воздухе, он достал из ящика, который держал подмышкой, пачку соли и швырнул Пузырю в руку с мечом. Вскочивший Нино взмахнул оружием и ничего не произошло.
— Что? — удивленно воскликнул он, посмотрев на свое оружие, к которому прилипла соль — Что ты сделал?
— Дал тебе пендаля. — хмыкнул Паук.
Маринетт же, пока противник отвлекся, выдернула у него из рук меч и разломила его пополам.
— Пора изгнать демона! — воскликнула она ловя бабочку и очищая. Затем подкинула гаечный ключ вверх — "Чудесная Леди Баг!!!"
Волна магии пронеслась по городу, устраняя повреждения и возвращая жителей в те места, откуда они были похищены.
— Хм, а ящик-то не исчез. — раздался голос Паука. — Еще четыре бутылки осталось.
Обернувшись, Маринетт увидела как тот, уложив потерявшего сознание Нино поудобнее к стенке, задумчиво заглядывает в ящик и достает бутылку. Решив, что это ее шанс, она глубоко вздохнула и шагнула к нему.
— Человек-Паук!
— М? — повернулся к ней герой.
— Прости меня.
— Че? — удивился он.
— И меня прости. — присоединился Кот.
— ...
— Прости нас за то, что не поверили тебе и напали. И за то, что подставили. Мы не хотели, что бы все так произошло! — горячо сказала Маринетт.
— Ну, напал на меня Кот, так что не понятно, за что извиняешься ты. — пожал он плечами и, приподняв маску, приложился к откупоренной бутылке — Ух, крепкая зараза. Да и я не в обиде. Остыл уже.
— Остыл? — переспросили они с Котом.
— Ну да. Чего на детишек обижаться.
— Эй! — возмутился напарник — Мы не дети!
— В школу ходите?
— Да.
— Ну вот. — подытожил стенолаз, убирая ополовиненную бутылку в ящик.
— Я не...
— Кот, хватит. — попросила его Маринетт и повернулась к Пауку — Но почему ты тогда избегал нас. Мы столько раз пытались тебя найти.
— Я думал вы все еще хотите меня поймать.
— Ясно. — поникла героиня.
— Эй. — положил ей руку на плечо Паук, второй рукой приподняв ее голову за подбородок — Главное учиться на своих ошибках и уметь признать свою неправоту.
Его маска оказалась довольно близко к ее лицу и она почувствовала, как начинает краснеть. Ноздри щекотал слабый запах ароматного алкоголя, еще больше дурманя голову. Сзади что-то пробурчал Кот.
— Что-что? — переспросил стенолаз, отстраняясь от нее.
— Я говорю, ты слишком близко к ней.
— Кот! — повернулась к нему сбросившая оцепенение Маринетт — Хватит! Сейчас не...
Вдруг, сзади ее мягко обнял Паук и прижал к себе, положив подбородок ей на макушку. Теперь ее лицо уже полыхало от смущения и непонятного жара.
— П-паук, что ты...
— Отпусти ее! — возмущенно закричал Кот.
— А что, завидуешь? — спросил стенолаз.
— Да! То есть нет! То есть...
Покраснев от слов напарника еще больше, Леди Баг вывернулась из рук Паука и отскочив от него, возмущенно посмотрела на обоих.
— Ты!.. Вы!.. Вы просто... Да ну вас! — надулась она, отвернувшись и сложив руки на груди, пряча тем самым от них свое красное лицо.
— Это ты виноват! — услышала она шепот Кота
— Ничего не мог с собой поделать. — отвечал Паук — она такая милашка, когда смущается.
— Это да.
— Надо ее почаще смущать.
— А ну хватит! — повернулась к ним возмущенная девочка.
— Жучок злится. — посмотрев на нее, сказал Нуар.
— Тоже мило. — кивнул стенолаз.
— Ах вы!.. — замахнулась она на них.
Парни тут же бросились бежать, умудряясь препираться на ходу. Несмотря на смущение и возмущение, она была рада. С ее души наконец-то упал тот камень, что давил на нее все эти недели. Паук простил их. И с Котом они грызлись беззлобно, просто сбрасывая напряжение. Похоже, жизнь налаживалась.
Их беготню прервал писк ее сережек.
— Мне пора. — с сожалением сказала она.
— Ага. Береги себя.
— С нетерпением жду следующей встречи, моя Леди.
— Кстати! — остановилась Маринетт и повернулась к Пауку — Что ты тогда сделал? Как ты лопал пузыри?
— Ну, мыльный пузырь это тонкий слой воды, зажатый между двумя слоями мыльной пленки. — ответил Паук подбирая ящик. Кот же закинул бессознательного Нино себе на плечо — Основной компонент мыла это стеарат натрия, который хорошо растворяется этанолом. А этанол один из важнейших компонентов в алкогольных напитках. Поэтому пузыри и лопались. Арманьяк просто растворял внешнюю пленку и вода испарялась.
— А соль?
— Поваренная соль гигроскопична и хорошо впитывает воду, мешая образованию пузырьков.
— Интересно. — покачала головой задумавшаяся девочка. Ее размышления прервал повторившийся писк сережек — Ой, мне пора! Пока! — поспешила она удалиться.
Забежав в ближайшее укромное место она сняла трансформацию, накормила Тикки и отправилась домой. По дороге она с радостью смотрела на то, как дети воссоединяются с родителями. По всему городу разносился радостный детский смех.
*Арманьяк — крепкий спиртной напиток, производимый из белого виноградного вина в провинции Гасконь.
Глава 10
Хоть он и уверил Леди Баг и Кота Нуара в том, что все хорошо, у самого Питера на душе скребли кошки. Нет, обида на них прошла уже давно, вместо нее появилась неловкость и опасение. Ему просто не о чем было с ними разговаривать, вот он и не искал встречи, но при этом и не избегал их. То что они не встречались на патрулях было делом случая. Сейчас же, после того что он узнал, все эти чувства вытеснил страх. Ему было страшно от того, что могло случиться с Маринетт во время сражений с акумами. Он и до этого решил присматривать за двумя новорожденными героями, что бы с ними чего-нибудь не случилось. Но теперь Паркер всерьез задумался над тем, что бы обезвреживать акуму до того как прибудет Леди Баг. Так Маринетт точно будет в безопасности. Но подумав еще немного, он пришел к выводу, что так окажет ей медвежью услугу. Ведь если она не бросит геройствовать, то ей нужно набираться опыта, а его можно получить лишь в битве. Так что Питеру нужно только присматривать за ней и помогать в нужное время.
Тогда после битвы, когда уже можно было расслабиться, он наконец смог дать волю чувствам и осознав все случившееся, ему вдруг захотелось выпить. Выдув залпом половину бутылки крепкого напитка, он немного расслабился. Но Арманьяк слегка ударил ему в голову, и Питеру вдруг захотелось обнять подругу, что бы окончательно прогнать свою тревогу. Когда он прижал ее маленькое тельце к себе, ощутив ее тепло, он твердо решил для себя, что поможет ей в битве с Бражником, что бы ни случилось. И конечно он не смог отказать себе в удовольствии вновь немного поиздеваться над Котом.
Благодаря ускоренному метаболизму Питер протрезвел уже через час, после того как припрятал остатки Арманьяка в укромном месте и вернулся к дому Эдриана. Убедившись, что Агрест и Нино, которого принес туда Кот Нуар, в порядке он поздравил именинника с днем рождения и, поев с ними тортика, отправился домой. Оказавшись в своей лаборатории, Питер, окончательно протрезвев, вспомнил объятия с Леди Баг и перепалку с Котом, и ему стало немного стыдно. Засмущал Маринетт, поиздевался над Нуаром, да и вообще повел себя как глупый подросток, пусть и под влиянием алкоголя. Слишком уж много глупых поступков в последнее время. Нужно было с этим что-то делать. Встав в стойку, Питер глубоко вздохнул и принялся выполнять ката.
Позволив себе отдохнуть все выходные, в школу Паркер шел хорошо отдохнувшим и успокоившимся. Увидев у входа Нино и Эдриана, который разговаривал с Хлоей, он подошел к ним.
— Эй. — махнул он им рукой
— Привет. — улыбнулся ему Эдриан.
— Здаров. — поприветствовал его Нино.
— Хмпф. — фыркнула и отвернулась Хлоя.
— И Вам доброго дня, мадмуазель Буржуа. — иронично сказал ей Питер — Привет, Сабрина. — кивнул он второй девочке. Та робко улыбнулась и помахала ему рукой, тут же стушевавшись под взглядом блондинки.
Оставив друзей, Паркер направился в класс. Зайдя он сразу увидел чем-то расстроенную Маринетт, которую пыталась подбодрить Алья.
— Привет! Чего грустишь, сестренка?
— Привет, Питер. — улыбнулась Маринетт — Ничего, просто... Я пыталась кое-что сделать, но у меня не получилось.
— Не спрашивай. — отмазалась Сезер, поймав его вопросительный взгляд.
— Ну ладно. — пожал плечами Паркер и положил ладонь на голову поникшей подруги — Не унывай. Главное не сдаваться и по возможности попытаться снова, учтя прошлые ошибки. — сказал он, слегка поглаживая девочку по мягким и приятным на ощупь волосам.
Маринетт приободрилась и подняв на него глаза, улыбнулась. В таком положении их и застали зашедшие в класс Эдриан, Нино и Хлоя с Сабриной. И если первые двое, лишь улыбнулись и поздоровались с девочками, то блондинка не упустила случая поиздеваться.
— Ха, гладит как бездомную собачонку. Хотя, почему как? — рассмеялась она, направляясь к своей парте.
Маринетт уже открыла рот и даже привстала, что бы ответить, но Питер слегка придавил ее сверху, заставив сесть обратно и повернулся к Хлое.
— Если завидуешь, могу и тебя погладить. Руки-то две.
— Что?!! — аж споткнулась она — Да кому ты нужен?!! Как будто я дам такому как ты портить мою прическу!
— А она у тебя есть? — ненатурально удивился Паркер, продолжая успокаивающе поглаживать волосы Маринетт.
— ЧТО?!!
— Повторяешься. Хочешь, словарик подарю?
— Да как ты... — договорить ей не дала вошедшая мадам Бюстье.
Бросив на него, напоследок испепеляющий взгляд, обещающий мучительную расправу и поймав в ответ самый доброжелательный взор, на который только способен Питер, она фыркнула еще раз и села на свое место.
Уроки прошли мимо его сознания. Он машинально записывал за преподавателями и на автомате отвечал на вопросы. Все мысли опять занимала Леди Баг. Мысли и беспокойство вновь атаковали его из-за чего он снова и снова сверлил взглядом спину Маринетт, не замечая обеспокоенных взглядов, которые бросала на него Алья.
— Питер. Нам нужно поговорить. — подошла к нему мулатка после уроков.
— Хорошо. — немного удивился парень.
— Не здесь. — сказала она и, схватив его за руку, повела в безлюдное место.
Остановившись, наконец, она постояла спиной к нему пару секунд и, глубоко вздохнув, повернулась и уставилась на парня требовательным взглядом.
— И ты считаешь это нормальным?
— Что? — удивился Паркер — Ты о чем?
— О Маринетт.
— А что с ней? — все еще не понимал он.
— Ты считаешь нормальным, оставлять все как есть? — снова спросила Алья — Ты просто откажешься от нее? Несмотря на свои чувства к ней?
— Эм... — опешил Питер — Мы с ней друзья...
— Я видела, как ты на нее смотришь. — перебила его девочка — У тебя все еще есть чувства к ней.
— ...
— Я не хотела лезть в ваши отношения, но я больше не могу смотреть то, как ты страдаешь. Поэтому я и спрашиваю: Ты решил просто отказаться от нее?
