Фанфик на Mass Effect 2

— Создатель Зора, это были еретики, — новый член экипажа Нормандии поправил кварианку и обратился к рыжей девушке: — Шепард-коммандер, если мы не поспешим, то еретики заставят всех гетов перейти под власть Старых Машин. Вирус изменит нас. Мы будем считать, что единственный верный алгоритм поведения — поклонение Старым Машинам.

Слово за слово, и Тали вступила с Легионом в перепалку: с одной стороны бушевали эмоции, а с другой действовал холодный расчет. А между ними стояла с печальным видом Шепард, лихорадочно пытаясь решить, как сделать так, чтобы и волки были сыты, и овцы целы. В соответствии с первоначальным планом они летели в Мигрирующий Флот, чтобы разобраться с ее биотикой, после чего планировалось, быстренько решив проблему Самары, вернуть ее в состав команды и отправиться через Омегу-4: с захваченной системой Жнецов 'свой-чужой' больше не было никаких препятствий для этого. Но тут вылез Легион, ошарашив всех новостью — дескать, все те столкновения, случившиеся между синтетиками и Шепард были на счету гетов-еретиков, а истинные геты, оказывается, и не принимали участия ни в каких заварушках! А сейчас еретики планируют перевербовать своих собратьев в секту, поклоняющуюся Жнецам, и мало того — количество гетов-еретиков составляет всего пять процентов от общей численности гетов!

Разумеется, после таких новостей курс был изменен, и они направились к станции еретиков. Однако через полчаса до Тали дошли новости о некоем инциденте в Мигрирующем Флоте, произошедшим пару часов назад, и теперь Джейн стояла перед непростым выбором... Хотя, казалось бы, выбор очевиден: если, всего пять процентов за последние три года навели столько шороху во всей галактике, то увеличение в двадцать раз численности гетов, подконтрольных Жнецам, приведет к началу полномасштабной войны еще до начала Жатвы. И что-то подсказывало Шепард, что кварианцы в таком случае отхватят люлей первыми от своих 'благодарных' созданий. 'Как бы еще это донести до Тали...', — вздохнула девушка про себя, в то время как ее лицо изображало усиленную работу мысли. — 'С другой стороны, если бы на месте ее отца была моя мать...'

— Джокер, курс на Мигрирующий Флот, — приказала девушка спустя полминуты: предаваться долгим сомнениям было не в ее стиле.

— Да, капитан.

— Спасибо, Шепард! — кварианка кинулась обниматься, а Легион лишь подвигал головным фонариком и промолчал.

Но на этом все не закончилось. Через пять минут СУЗИ объявила:

— Тали'Зора, вам пришло сообщение с Флота.

СУЗИ имела доступ к корабельным системам связи, а потому знала содержимое письма, но будучи вежливой и тактичной 'девочкой' не стала объявлять, а предпочла оставить эту прерогативу адресату.

— Шала'Раан пишет, что отец жив, а корабль удалось отбить! — едва сдерживая эмоции воскликнула Тали.

— Ну, и слава богу, — с облегчением вздохнула Шепард, оказавшись в повторных объятьях подруги, и тут же крикнула в потолок. — Джокер!

— Да-да, я понял — снова разворачиваемся и летим в Море Ураганов перевоспитывать нехороших гетов...

— Сузи, передай, пожалуйста, Миранде, чтобы она приготовилась: скоро ей предстоит повторно подменить меня на переднем краю...

— С удовольствием, Шепард.

Накопившееся в Джейн раздражение из-за заблокированной биотики и терзаний по поводу морального аспекта выбора, сделанного недавно, оформилось в следующую мысль: 'Как же я хочу кого-нибудь пристрелить...'.

До уничтожения станции еретиков оставалось еще пять часов.

Омега. Примерно в то же время.

По одному из многочисленных переходов-коридоров, соединяющих не менее многочисленные районы Омеги, быстрым шагом передвигалась азари. Она была одета в неброский костюм серых оттенков и являла собой на первый взгляд типичную представительницу этой расы, избравшую стезю наемника: по мимо повидавшей на своем веку одежды в ее экипировку входили оружие и проектор щита, которым любой индивид как опытный, так и не очень дал бы лестную характеристику 'проверенные временем'.

Когда азари, намереваясь уже покинуть коридор, потянулась рукой к дверной консоли, позади нее послышался звук открываемого шлюза, который она миновала половиной минуты ранее. И в этот момент ее щит принял на себя очередь штурмовой винтовки. Азари резко обернулась, задействовав биотический щит, но второй очереди не последовало: стоящий перед ней противник знал, что оружием уже ничего не добиться.

— Мирала, — хладнокровно произнесла юстицар, убирая винтовку в магнитный захват на спине и по примеру своей жертвы используя биотику.

— Выследила все-таки... — равнодушно отозвалась атакованная азари, безо всяких эмоций принимая тот факт, что маскировка не сработала. — Теперь стреляешь в спину, да, мама?

— Я учла свою прошлую ошибку, — не меняя интонаций и не обращая внимания на 'маму', произнесла Самара и сделала шаг навстречу дочери.

— А как же кодекс? — деланно удивилась Моринт, также шагнув вперед.

— В Кодексе говорится о наказании виновных, — сказала Самара, подступая еще ближе.

Дочь повторила действия матери.

— Вот как? Странно, а мне казалось, на первом месте идет защита невинных, а наказание строчкой пониже.

Юстицар не стала комментировать данное заявление, продолжая сближение.

— А, понимаю, — протянула Моринт, ступая нога в ногу с родительницей. — Меня ты не причисляешь к невинным... Что ж, пожалуй, соглашусь: за время своих поисков я натворила немало... всякого.

— Ты убивала других разумных, — напомнила ей Самара.

— Ой, да ладно! Хоть самой себе не ври: любая азари-наемница имеет на своем счету куда больше трупов. Моя вина по вашему лишь в том, что я убивала не теми методами, а это бросает тень на азари в целом. Политика, чтоб ее...

— Пусть так. Кому захочется общаться с азари, если в каждой будут подозревать маньяка-убийцу?

— Однако это ведь не относится к моей дочери? Уж она-то точно не 'маньяк-убийца'! Что там на этот счет говорит кодекс?

Азари замерли в пяти метрах друг от друга.

— Какой еще дочери? — откликнулась Самара с едва заметной усталостью в голосе: погоня длиной в четыре сотни лет подходила к своему логическому завершению, и так или иначе сегодня должно было все решиться. — Ты решила кого-то удочерить?

— Вот этой, — Моринт похлопала себя по животу. — Убьешь свою не рождённую внучку, мама?

— Ложь! — маска хладнокровия на лице юстицара дала первую трещину. — Ты не способна забеременеть!

— К чему мне лгать? — пожала плечами азари, ряженная под наемницу. — Это может подтвердить любой биометрический сканер в любой больнице.

— Искусственное формирование плода? — полувопросительно произнесла Самара, в ее глаах промелькнуло отвращение. — Рожденные подобными способами едва ли заслуживают именоваться азари да и просто разумными существами. Азари не может зачать нормального ребенка без Объятий Вечности — это общеизвестный факт. Если ты думала, что таким методом избежишь расплаты за свои грехи, то ты ошиблась, — на последних словах свечение биотики начало разгораться вокруг тысячелетней азари.

Дочь без особого удивления выслушала ответную речь матери, но когда под конец стало очевидно, что преследовательница решила перейти к делу и вот-вот начнется сражение, то Моринт выставила перед собой открытую ладонь, желая высказаться.

— Любая проверка подтвердит, что мой ребенок зачат естественным путем и более того — я больше не ардат-якши.

— Ложь, — в голос юстициара вернулось арктическое спокойствие.

Надежда на мирный исход, которая теплилась в Самаре по итогам последней встречи с дочерью, угасла окончательно. Отрицание болезни было воспринято юстицаром как полнейшее безумие ее 'подопечной'.

Азари одновременно шагнули навстречу друг другу, их биотика пришла в соприкосновение, и две женские фигурки скрылись в насыщенно-синей дымке, пронизанной хороводом голубых искр. Противостояние перешло в силовую стадию.

Обычно, если разница в силе существенна, то прямое противопоставление биотиками своих сил заканчивается быстро, в течение нескольких секунд. Но в этот раз схватка затянулась на полминуты, во время которых облако биотической энергии ширилось и распухало до тех пор, пока ни взорвалось. Азари в красном костюме откинуло в стену, на ее лице показалась пурпурно-фиолетового цвета кровь. 'Наемница' чуть пошатывалась, но в целом выглядела невредимой. Одно то, что она осталась на ногах, а ее противница лежала у стены, ясно давало понять о личности победительницы.

Самара начала подниматься, по ее телу вновь стала распространяться защитная пленка, наливаясь прежними густыми оттенками синевы. Но ее дочь не собиралась играть в благородство и затягивать эту глупую с ее точки зрения схватку. Моринт вытянула руку в сторону матери. Удар телекинеза стряхнул с азари щит и распластал ее, зафиксировав у стены. 'Прямо как того человека', — мелькнула мысль, но Моринт прогнала ее, сконцентрировавшись на текущей цели, попытки которой освободиться ни к чему не приводили.

— Когда ты стала такой сильной? — не могла не спросить Самара, наблюдая за приближением своей дочери.

Она могла бы попытаться взорвать гранату, но та едва ли могла повредить биотику такого уровня, поддерживающего щит.

— Ты хотела убить свою дочь, а я хочу защитить, — пожала та плечами, намекая на мотивацию как источник ее силы.

— Ты не можешь быть беременной. Ты — ардат-якши, смирись, — утомленно повторила юстицар, не делая попыток продолжить сопротивление: ее проигрыш был очевиден. — Не понимаю, зачем ты вцепилась в эту глупую ложь... Кого ты пытаешься обмануть? Матриархов? Или ты совсем обезумела в своих попытках отыскать невозможное? Но самой себе врать еще бессмысленнее...

— Плевать я хотела на этих старух. Но тебе... тебе я докажу. Однако здесь и сейчас есть лишь одна возможность показать тебе, что я говорю правду, — глаза Моринт заволокло черным. — Давай, обнимем вечность... мама.

Мигрирующий Флот. Два дня спустя.

— А они уже улетели, — пожала плечами адмирал патрульного флота. — Пару часов назад.

— Как улетели?! Тали сказала, что по какому-то там договору они задержатся у вас еще на десять дней — не меньше! — удивилась Шепард такому ответу на свой вопрос: 'На каком корабле гостят наемники, и что надо сделать, чтобы с ними встретиться?'. — А прошло всего дней пять... — она оглянулась на свою кварианскую подругу, но та молча развела руками.

— Так и было, — охотно согласилась голограмма Шалы'Раан. — Но они помогли нам уладить один небольшой, но щекотливый вопрос... и Коллегия адмиралов решила, что будет черной неблагодарностью удерживать их на Флоте и сочла возможным отпустить раньше оговоренного срока.

— А что за вопрос? — полюбопытствовала Тали.

— Небольшой, — после короткой паузы повторила подруга ее семьи. — Они, к слову, гостили у твоего отца... на 'Аларее'.

— Оу.

— Ну, хоть раз их вмешательство пошло на пользу нашим планам, — пробормотала Джейн и, повысив голос уточнила: — А куда они направились, не подскажете?

— Они попросили наших паломников подбросить их до Омеги.

— И тут удачно... — снова вполголоса прокомментировала Шепард.

В этот момент инициативу разговора перехватила снедаемая беспокойством Тали.

— Так, что там насчет моего отца? Почему я не могу связаться с ним?

— Раэль'Зора отстранен от должности на время разбирательств и взят под... домашний арест. Если ты хочешь поговорить с ним, вам нужно состыковаться с 'Райей' — он находится именно там.

Тали повернула голову в сторону Шепард, обозначив вопрос, и та ей успокаивающе кивнула, мол, нет проблем.

— Джокер, курс на флагман.

— Есть, коммандер.

'Опять задержка', — подумалось Джейн. — 'И когда я уже верну себе биотику? Надоело наблюдать перед глазами задницу Миранды, хочу идти впереди!'

Омега.

— В гостях хорошо, а дома лучше, — высказался расслабившийся на кровати Кайл, закрыв глаза и раскинув руки так, что кисти стали свисать по бокам постели. — Предлагаю перевести дух, подвести итоги, а потом уже заваливаться в бар и отмечать удачное завершение.

— Сочувствую, — с насмешкой произнесла в ответ напарница, проведя по облупившейся обивке гостевого диванчика, который она заняла. — Если эта халупа у тебя ассоциируется с домом, то мне тебя жаль. Насчет бара возражений нет.

— Лучше так, чем никак, — мудро заметил лежащий парень.

— Да ладно, прибедняться, — уличила она его. — Ни за что не поверю, что со своими доходами ты не мог снять квартиру по приличнее.

— Сказала та, кто живет за стенкой, в соседнем боксе, — с иронией ответил Кайл.

— Хоть нам и заплатили авансом, но богатой я себя почувствовала всего полчаса назад, когда мы расстались с кварианцами.

— Так ты планируешь перебраться в дорогие апартаменты? Вот уж не думал, что у тебя появится тяга к роскошной жизни, — Кайл повернул голову и бросил в сторону девушки удивленный взгляд.

— Тяга была всегда — возможностей не было, — призналась она. — Не вижу смысла копить на 'безбедную старость'. Не с моим образом жизни.

— И что, никогда не хотелось завязать с криминалом и уйти на покой?

— С Цербером на хвосте? — Джек в недоумении дернула бровью.

— При чем тут Цербер? — не понял парень. — Мы говорим о твоих желаниях, а не об их 'хотелках'.

— На любые желания нужны средства и возможности их получения, иначе это будут несбыточные мечты, — отметила она еще один справедливый момент.

— Хорошо. Представь, что Призрак раскаялся, осознал свою вину, распустил организацию и удалился в монастырь замаливать грехи. При этом тебе перевели с учетом моральной компенсации сумму, ну, скажем, в размере десяти миллионов кредитов. Итак, твои действия?

— Дешево же ты оценил мои 'издержки', — усмехнулась Джек, правда, получилось это у нее как-то невесело. — А насчет Призрака... моего воображения на такое не хватит даже под дозой менагена.

— И все же? — охотник за информацией не оставил попыток допытаться до интересующих его сведений.

— Не понимаю, что ты от меня хочешь услышать, — вздохнув, призналась девушка. — Что мне надоело играть с Цербером в салочки и хочется спокойной, мирной жизни? Да — это правда. Хочу ли я забиться как крыса в дальний уголок и всю оставшуюся жизнь ходить с оглядкой, прозябая где-нибудь на должности охранника в задрипанной колонии? Определенно — нет.

— Все хотят пожить в свое удовольствие, — согласно кивнул Кайл. — Но у каждого свое представление об этом самом 'удовольствии', и я просто хотел поинтересоваться твоим.

— Вкусно есть, сладко спать и ничего не делать из того, что делать не хочется.

Охранником ей быть не хотелось, а вот с учетом ее неосознанных поглаживаний рукояти дробовика, лежащего у нее на коленях, пострелять она была совсем не против.

— Ясно, — поняв, что конкретики от нее не добиться, он перевел взгляд на потолок. — Обсудим...

Раздавшийся громкий, требовательный стук не то чтобы заставил жильца напрячься (неприятности, как правило, приходят внезапно и уж точно не утруждают себя стуком в дверь), но и расслабленность ушла. Кайл рывком сел, проверил пистолет на поясе, но окончательно вставать не спешил.