А вот с направлением — непонятно. Предрасположенность к стихийным направлениям вроде бы прослеживалась. Почему-то особенно ко льду. Но не явно выраженная. А ничего другого не было. Илея даже очень удивилась, что не нашла во мне ничего такого особенного. Я бы сказал — расстроилась.
— Слушай, если во мне ничего такого нет, то как я смог твоим Путам противиться?
— Не понимаю сама. Может на тебе артефакт был какой-то?
— Ну, кроме штанов и рубахи на мне тогда и не было толком ничего.
— Тогда не знаю…
— Слушай, а может мне как-то общие вопросы изучить? Начать, скажем, с общей теории магии, с истории? Хоть понять что к чему…
— Хм, а хорошая идея. Давай так — послезавтра подходи — начнем учиться. А я книги подготовлю к тому времени.
Дзиннь!
Ого! Грац меня. И окатыш я потом занесу…, с оказией.
«Ученье — свет, а не ученье — чуть свет и на работу»! Очень толковый лозунг. Поэтому мне тут и предстоит пахать-пахать и пахать на собственное будущее. А пока — я стоял, прислонившись к забору Ули, и распределял баллы. Решил не мудрствовать — вбил все в мудрость и интеллект. Пусть маны побольше будет. И в кузнечном деле пригодится и в волшебном. Потому как с воинскими искусствами…, хм…, я потер ушибленный бок, у меня пока как-то не очень.
Заодно просмотрел всё, что вылезло в интерфейсе за последние несколько часов общения с волшебницей и паладином. Убрал служебные надписи, ну их к лешему, забодали. Хм…
«Мечник» первого ранга!
+1% к максимальному урону и к вероятности критического удара
«Щитоносец» первого ранга!
+1% к защите и к шансу блокировать удар
Судя по-всему, тут мы с Добряком учиться начали. Мда…
«Мечник» второго ранга!
+2,5% к максимальному урону и к вероятности критического удара
Текущий бонус: 3,5% к максимальному урону и вероятности критического удара
А «щитоносца» второго не дали. Странно, но мелочь. На единичку прыгнула вверх выносливость в самом конце нашего «поединка». Еще бы — как лошадь устал. Вымотался так, что с огромным удовольствием бы горизонтально полежал минут шестьсот.
«Умник» первого ранга!
+5 % к шансу идентификации предметов.
+50 к количеству пунктов маны.
«Мудрец» первого ранга!
+5 к защите от ментальных атак.
+100 к количеству пунктов маны
Вот, пожалуй, и всё. Не так много всяких разных достижений, но день очень насыщенный. Может поэтому голова болит?!
— Уля, это Орех. Ты дома?
— Орех, я сейчас…, — в домике на дереве раздался какой-то шум и возня. Блииин! Похоже я не вовремя.
— Слушай, извини, я позже зайду.
— Нет-нет…, не надо. Я уже…
Ну, здравствуй Гнус Шмыга. А как ты, мил человек, вообще смог забраться в этот домик… О! Понятно.
Это я балбес, как оказывается. К домику Ули можно было подняться по вполне такой цивильной веревочной лесенке. Просто, сама лесенка, как бы не особо выделялась.
Вот и сейчас — Уля вылетела из дверей и плавно спускалась вниз. Но меня интересовал совсем другой персонаж. Гибкий, всего лишь на полголовы выше Ули, какой-то текучий — нельзя было четко выделить его. Словно «размазывался» в пространстве. Быстрой белкой спустился по веревке. И вот он передо мной. А вместе с ним…
— Здравствуй, Орех. Я…
— Орех! — Я слышу только вскрик Ули…, всё вокруг меня замерзает… Темнота!
Темнота! Она была какой-то…, живой. И даже не Темнотой, а…, трудно описать. В ней можно плавать, можно жить. А можно замереть в неподвижности и просто … наслаждаться убаюкивающими обьятьями.
И я наслаждался. Но мне мешали… В Темноту вклинивались два голоса. Вот глупые — разве так можно? Уходите! Не мешайте мне…
— Быстрее, милая. Нужно убрать все следы льда. Хотя…, пусть останется. Скажем, что я случайно активировал артефакт.
— Но что делать дальше? — женский голос был очень приятен и знаком. В отличие от мужского.
— Забудь то, что случилось. Никому, слышишь, никому нельзя про это говорить.
— Но…
— Никому, Уля. Если кто-то узнает о нем правду — нам всем не поздоровится.
Уля? Знакомое имя. Достали они меня, вот сейчас проснусь…
— Орех? Ты в порядке.
— О-о…, вроде да! Что произошло? — я уставился на смутно знакомого типа с тёмно-серой кожей, острыми эльфийскими ушами и каким-то «текучим» силуэтом.
— Скажем так — неприятный инцидент, который нам стоит обсудить чуть позже. — Вспомнил. Гнус Шмыга. Как я понимаю — ухажер феи. Но…
— А почему холодно? — Было реально холодно. И ближайшие кусты цветов вокруг меня превратились в сосульки.
— Об этом тоже чуть позже, пожалуйста. Я всё обьясню, только…
— Уля! — О, Илея в сад ворвалась. А раз она пришла, то рядом с ней и Добряк. Точно — вот он.
— Мы тут…, ну…, — А сестренка-то моя здорово перепугана чем-то.
— Что тут произошло? — И Марьяна тут. Сейчас начнется…, — Орех опять ты, так? — Это не сад, а проходной двор какой-то. Где эта мифическая охрана, которой меня тут так пугали?
— Да, я тут. — Меня стало уже всё это напрягать. — Всё у нас хорошо. С родственниками общаюсь. Присоединяйтесь.
— Хорошо? А выброс Силы почему пошел? — вот всё нашей волшебнице знать надо. А я вот почем знаю, что и как тут было?! — Почему весь сад льдом завален?
— Это из-за меня! — У этого Гнуса даже голос имени соответствует. — Слезу Лиры раздобыл…, хотел подарок Уле сделать. И вот…, — Артист! С большой буквы. Руки так картинно разводит. Нет на тебя вечно не верящего театрального гения…
— Хм… Тогда ясно. А мы подумали…
— А хотите взвара медового? Мы вот как раз хотели и…
Ага, девчонки похоже начали наконец понимать, что они тут почти интим нарушили. А Добряку Илея дома объяснит.
— Нет, спасибо. Мы с Добряком пойдем.
— И я тоже пойду. Орех, не сиди в гостях долго.
Ах, ты ж маленькая негодница. Подмигиваешь мне так озорно?! Ладно-ладно. Встретимся вечерком в уютной комнатке. Всё! Дверку закрыли…
— Уля, где охрана сада? — меня вот реально этот вопрос интересует. Выяснить бы еще, что собой эта охрана представляет.
— Орех, пойдем в дом. — Фея легко вспорхнула вверх
— Туда? — Сомнение как-то одолело меня.
— Да. Во-первых, ты у меня в гостях ни разу не был. А во-вторых, не бойся — дом выдержит.
Шмыга показал класс, мигом взлетев на приемную площадку. Что ж, и мне пора. Только что-то меня «штормит». Очень странно себя чувствую.
А домик у Ули уютный. Миниатюрный такой, но очень милый. Вот только наслаждаться этим уютом у меня как-то не получилось — поплохело здорово. Накатила слабость, и пришлось растянуться прямо на полу.
— Уля, настой шалисы и мяты, быстрее. У него откат пошел.
— Гор, да что с ним такое?
— Тархат слишком силён, а тело не готово. Надо успокоить.
— Вот…
Мою голову приподнимают. Хм. Этот серый прямо как нянька какая-то. Я только не понял, кого это Уля Гором назвала…
— Пей. — Ишь, требовательный какой. А хотя…, вкусно! Ням-ням.
Меня стало отпускать немного.
— Что происходит, а? Что случилось в саду?
Ответом мне был вздох облегчения двух влюбленных.
— Вы…, извините, что я вам тут всё испортил…, — начал я.
— Орех. Скорее это мы должны тебя поблагодарить. Позволь я всё сразу расскажу. — Гнус прервал мои потуги извиниться. — Чтобы всё стало понятно, начну издали. Еще на празднике помолвки Трольбо и Пати ты мне сказал, что изгнал духа Межевой Ямы. Это было очень интересно, и я решил проверить. На проклятую землю я прошел свободно, как и к подземным источникам. И, скорее всего, именно там ко мне и прицепился тот самый не мертвый, которого ты изгнал, но не добил. А дальше…
Гнус перевел дыхание и как-то робко улыбнулся, глядя на Улю. Робко и виновато.
— Почувствовать не мертвого я не смог, к сожалению. Да и сделать ничего с ним, даже если бы обнаружил, не смог бы — он был очень силен. Я вернулся к Уле, а тут пришел ты.
— Погоди, Гнус…
— Гор’и’Нус Серебряный Вихрь. Ты можешь звать меня по настоящему имени, Посвященный. Но только наедине или рядом с Улейной, прошу.
— Хм…, — судя по всему, Гнус, точнее «Гор и так далее» сейчас официально мне представился. И это для него очень важно. А Улейна — это у нас Уля. Ага. — Благодарю. У меня много вопросов, но продолжай — что случилось в саду?
— Ты увидел Хлерро — немертвого духа, присосавшегося к моей ауре. Сильного и опытного. Твой Тархат — одна из Душ Севера — атаковал Хлерро и уничтожил. А так как твое тело не готово…, — серый развел руками.
— Погоди, Гор. У меня мозги кипят. Давай по — порядку. Ты был в Межевой Яме, так?
— Да.
— А что за подземные источники? Я там ничего такого…
— Морок. Храм и место Силы когда-то были единым комплексом. Призыв осуществлялся на портальной плите, ее перекрыли. А вот Источники — уцелели. И пропускают только тех, кто в праве. Вот и…
— Стоп. — Я даже сам испугался своей реакции и какому-то металлу в моем голосе. — Что Ты Сейчас Сказал?
— Хм. — Гор как-то растерялся. — Я сказал, что Источники Силы уцелели и пропускают, как и раньше, не всех.
— Ты сказал «пропускают тех, кто в праве» — меня почему-то трясло. Нервное, наверное.
— Ну да. Это же исстари повелось — тем, кто прошел посвящение одной из Сил, дается право на Призыв. Вот и называют их «Тот, кто в Праве». А что?
— Гор, что означает серебряный паук в черном камне?
Вот это да — шипение от невысокого серого эльфа пошло такое, что аж паровая труба обзавидуется.
— Где? Где ты видел такое? — о, как! Напружинился весь. Комок мыщц прям.
— Сейчас поговорим, расскажу. И даже покажу. Меня интересует другое — почему ты сказал, что этот Хлерро был так опасен?
— Хлерро — это общее название не мертвых, питающихся энергией живых. Проклятые души, вынужденные вечно скитаться. — Эльфенок удивительно быстро пришел в себя. Опасен. Безумно опасен. — Тот, что присосался ко мне — был не только силен, но и очень стар. А значит — мог многое. Выпив меня, он переключился бы на Улю — через пару недель мы бы оба ушли за Грань и никто в деревне ничего бы не понял. Может Илея или Акиша смогли бы, но нас бы это не спасло.
Закладочку на будущее! Еще одну. Ох, непростой у меня дедулька. Значит, в некоторых аспектах он наравне с достаточно продвинутой волшебницей может… Ну — ну.
— Орех, — а глаза у эльфа-то красные, — когда кто-то из моего народа представляется полным именем, это знак уважения, признательности и долга жизни. Сегодня ты, пусть и неосознанно, спас жизнь мне и той, кого я люблю. — Ох, как от этих слов расцвела притихшая Уля. — Благодарю.
Не, признание заслуг, это здорово, но мне нужна правда. В первую очередь — обо мне самом.
— Гор, я не знаю церемоний твоего народа, но я рад, что смог помочь тебе и Уле. Но проясни мне следующее — почему ты не увидел духа, а я — смог?
— Хлерро можно обнаружить двумя способами. Там, откуда я — артефакт. Не сложный, но у меня такого нет. Пока дух не присосался к тебе — его можно отогнать. Есть возможности. Второй способ — истинное зрение. Для тебя — зрение Духа Севера.
— А что за Дух? И почему ты его назвал Тархат?
— Тархат — общее название внедренных, принятых сущностей. — Блин, я словно на лекции в универе. — Обычно это древние Души. Не знаю как, но ты — воплощение двух душ: человек с необычными способностями и Душа Севера.
— А почему именно Севера?
— Удар льдом сопровождался Песней Хрольма. — А чего это он так улыбается-то? И Уля вон тоже…
— Поясни.
— А можно я? — О, полностью в себя пришла сестренка моя крылатая. — Орех, это было что-то. Я испугаться не успела, а из тебя ледяные иголки как вдарят. Я сначала подумала, что ты моего Гора решил…, а потом увидела, как иглы во что-то туманное такое втыкаются за его спиной. И красиво так стало. А потом закричал кто-то так злобно. А ты — ты мне весь сад заморозил. И даже не думай отмазываться — будешь сам восстанавливать.
— Я понял, понял. — Я остановил разошедшуюся женщину-фею, уже забывшую про пояснения. — Восстановлю. Потом. Гор, а что такое эта Песнь?
— Древняя легенда про ледяного великана Хрольма и Богиню Весны. Хрольм сочинил песню для своей любимой, а та — подарила ее Северу. И теперь, каждой зимой небо Севера сияет разноцветными сполохами, складывающимися в огни Песни. Вот и ты, когда морозить начал всё вокруг — воздух засветился.
— Хорошо. С этим понятно. Следующий вопрос — а что с моими душами?
— Не знаю. Я же не шаман. — Эльф пожал плечами. — Скорее всего вторая душа при перерождении подселилась — такое бывает. Значит, ты предназначен для какого-то особого дела.
— А почему нельзя про это говорить окружающим?
— Орех, — опять тяжкий вздох, — в тебе спит сила Льда. Это сила Смерти. Истинной Смерти. Как ты думаешь, почему Тархат так отреагировал на немертвого? Именно из-за этого — истинная сила всегда ненавидит свою жалкую пародию. Если про твою силу узнают окружающие — будет беда. Тебя просто убьют, пусть ты и посвященный. Или сделают Малкут — Рахом. Проклятым. И навеки загонят в Клеть. Такое тоже бывает.
— Оп! — Кажется я икнул. — Ты знаешь про Клеть Проклятого?
— Ну…, — эльф опять напружинился, — судя по-всему, ты тоже.
— Гор, похоже, у нас серьезная тема есть для прогулки по деревне и окрестностям.
— А я? — как-то жалостливо очень получилось у феи, которая, судя по -всему, мало что понимала из нашей с Гором беседы.
— А ты займешься садом. Обещаю, — я поднял руку в жесте клятвы, — при первой же возможности помогу. Да и к тому же нам с твоим сердечным другом надо место для моего дома осмотреть и прикинуть что к чему? Забыла уже, что я дом решил строить, а?
Женщины — они такие. Эмоциональные.
Я ждал Гора за калиткой сада Ули. Оставил их и смотался, чтобы привести мысли в порядок. Да что же такое происходит-то? Еще и интерфейс мигает постоянно. Ладно, пару минут у меня есть… Твою дивизию!
Во-первых, грац меня! Нехило опыта отсыпали за немертвого хлерро. Во-вторых, сам себя поздравляю с первым магическим заклинанием:
Вами изучено заклинание школы Льда: Ледяная игла
Уровень заклинания: 1
Урон: 8-12
Расход маны: 10
Ага. Это здорово, конечно. Теперь только понять бы — как это заклинание использовать. Наставил палец на забор и возжелал! Фигушки… Как там с рунами было? Энергия, образ и накладываешь. А тут — не понимаю. Блин, засада самая настоящая, заклинание есть, а как пользоваться — не знаю. Может Гор подскажет? Что-то он долго там…, наверняка фея слезы льет. А хотя — пусть успокоит ее как следует. По-мужски. Значит у меня примерно полчаса — час на медитацию и исследование. И ладушки. Дальше…
