Мост через тьму

Надо будет завтра поговорить со Скоттом, мне не хочется его обижать, а сегодняшним своим поведением я, наверное, его обидела. Ведь с его стороны все видится иначе, как будто я сбежала и развлекалась где-то подальше от него, что может означать мое нежелание быть с ним, а это ведь не правда. Да?

Что сказать, любой человек, которому с утра предстоит что-то важное, не очень хорошо спит накануне. Я не стала исключением, я крутилась, ворочалась, маялась и под конец, психанув на себя, встала. Включила освещение и решила разобрать пакеты, которые рассмотрела в углу комнаты, каюсь, до этого была в своих мыслях и не обратила на них внимание. Я сейчас, пока таращилась в темную комнату, все никак не могла понять, что это за груда, и было ли это раньше. Оказывается, это мои обновки, и я с горящими глазами и жутко загребущими руками полезла все изучать (да, да, да, при полном отсутствии гардероба и ранее не увлекаясь, сейчас я напоминала себе маньяка, а все почему, потому, что хочется быть красивой). Пакетов было достаточно много, особенно меня порадовала вместительная и красивая сумка, внутри которой лежали тетради, кристаллы (надо завтра узнать у кого-нибудь, что это, и не рванет ли) и писчие принадлежности. В пакетах было белье, кофты, брюки, несколько платьев, обувь и разные милые вещички, шарфики, перчатки, заколки для волос. Расческа, разные баночки, к которым крепилось, для чего это надо использовать. Как-то незаметно я разобрала все пакеты и даже выбрала на завтра для себя одежду. Хотя изначально собиралась идти в сегодняшнем, только простирнула чуток, чтобы освежить вещи.

Появилось ощущение предвкушения, теперь я ждала завтрашний день не только с мыслями, что же будет, но и с желанием покрасоваться. Легла в кровать, закрыла глаза и мысленно сказала спасибо Вольфу за то, что благодаря ему я оказалась в этом мире, что у меня появились новые знакомые, а возможно, и друзья. Что я узнала новое о своем даре и что у меня есть будущее, которым я хочу поделиться с родными, но это отдельные мысли. И отдельное спасибо за все эти вещи, и что теперь я не буду выглядеть, как сиротка, бедный родственник. Еще обязательно скажу спасибо Варе и Вивьену, он и правда, увидел самую суть меня, ту, которую я даже от себя скрывала.

Засыпая, ощутила тепло, безошибочно почувствовав Вольфа, ему же и шепнула слова благодарности, в ответ получила эмоции удивления и чего-то еще, но я уже крепко спала, а наутро даже при пытках это бы не вспомнила.

21

Хорошо, что вчера выбрала себе вещи и продумала образ, еще было бы хорошо, если бы я выспалась, а не проснулась бы с ощущением, что я воскресла из мертвых, и что, оказывается, времени у меня осталось минимум. Есть время, и на том спасибо, душ, расчесаться, одеться, заплести волосы, схватить сумку, и я готова. Выскочить в коридор, где влиться в поток таких же спешащих.

— Привет, чего-нибудь знаешь о нашей учебе? — Стю подобрался ко мне с боку, пока мы спускались по лестнице.

— Привет, только то, что ей быть, этой учебе, — я пожала плечами, подробности нам расскажут, а если узнаю что-то стоящее, обязательно расскажу ребятам.

— Не густо, — он вздохнул, — что-то мне и страшновато, и жутко интересно, может быть мы сможем ходить в библиотеку или же нас будут учить индивидуально, — вот явно кто-то всю жизнь мечтал именно об учебе, я улыбнулась, хорошо, когда мечты сбываются.

— Я думаю, нас по любому отправят в библиотеку и учить скорее всего будут всех вместе, — это я вспомнила все рассказы ребят об университете.

— Уверена? — у него глаза горели азартом, и я очень осторожно кивнула, а вдруг я не права, так он меня с такими видом и сожрет, хоть и не перерожденный.

— Спасибо, старые боги, — шепотом поблагодарил он и еще быстрее помчался вниз.

В столовой мы быстро поели, с интересом поглядывая на мужчину, который изучал нас с явными намерениями решить, кого препарировать. Если это наш куратор, я не в восторге.

— Надсмотрщик? — Стю и за столом сел рядом, видимо, решил держаться поближе, я не против, он мне тоже очень симпатичен, как человек.

— Должен был быть куратор, но этот явно надсмотрщик.

— Главное, чтобы без права наказывать поркой, — буркнул куда-то в тарелку Стю и энергично стал жевать, ага, сама такая, не знаешь, что сказать, жуй молча.

Ели мы еще минут пять, после чего нам скомандовали на выход, и если почти все встали быстро, то некоторые явно медлили и всем своим видом нарывались (тут даже объяснять не надо, кто эти личности).

— Кто опоздает на занятия, будут отрабатывать не только пропущенный материал, а вас в аудиторию уже не пустят, но и свое правонарушение. Как начать учебу, ваш выбор, — с этими словами куратор развернулся и пошел на выход, напоследок бросив через плечо, — за мной, салаги!

Не знаю, кто такие 'салаги', но предвижу, что это мы, потому что именно мы направились за куратором из нашего дома, а потом по тропинкам практически бегом в сторону административных зданий, но нам было не к ним, а чуть дальше и левее, где возвышалось большое здание. С интересными окнами, козырьками, переходами, да это целый дворец.

— Ваше место учебы, на ближайший год, а там посмотрим. Те, кто не справится, будут отчислены и уйдут на черновые работы, а их много, — мужчина, оглянувшись на нас, так улыбнулся, что сразу стало понятно, надо делать все и еще чуть-чуть, лишь бы не попасть на черновые работы, — вот и отлично, вот и прониклись.

Мы быстрым шагом дошли до входа в университет, где на крыльце и рядом толпились студенты с очень недовольными лицами и судя по их косым взглядам, они уже в курсе, кого благодарить за более ранее начало учебного года.

-Чего они все так косятся? — шепнул Стю, я же пожала плечами, посмотрим, может, я ошиблась.

В университете нас ввели в большую аудиторию, где ярусами стояли столы, а внизу был преподавательский стол, возле которого уже стояло два человека.

Мы со Стю, не сговариваясь, уселись за первый стол возле окна, и я украдкой оглянулась, пытаясь понять, где Скотт. Он сидел за четвертым столом в соседнем ряду и внимательно смотрел на меня. Смутившись, я улыбнулась и отвела взгляд. Надо было с ним поговорить, но не по дороге же, когда все услышали бы. Опять посмотрела на парня, но он, отвернувшись, беседовал с Харли, который сидел рядом с ним.

В аудиторию быстрым шагом вошла Элис Брай, мама Вольфа и ректор в одном лице. Представившись, она кратко рассказала, что нас ждет и что университет и владыка очень надеются, что мы будем молодцами и покажем серьезные результаты, чтобы в будущем легко влиться в общество. Это если кратко и только содержание. Потом она посоветовала сразу браться за учебу, а пока послушать преподавателей, которые нам кратко расскажут, как именно нужно учиться в университете и чего от нас будут все ждать.

Напоследок она окинула аудиторию взглядом цепких глаз, вот до чего милая женщина дома, а сейчас хочется передернуться и спрятаться. На долю секунды дольше смотрела на меня. А после вышла, попрощавшись и разрешив в случае чего обращаться к ней, если, конечно, вопрос не может решить куратор.

Рассказ оставшихся мужчин был более обширный и более информативный, нам рассказали наш распорядок, перечень предметов, которые будут преподаваться в этом году. Расположение основных объектов, как библиотека (я думала Стю подпрыгнет и заорет восторженно, но он молодец, поерзал, но промолчал), столовая (тут многие наши выдохнули свободнее, просто, так мы питались регулярно, и была мысль, что теперь такого счастья не будет). Рассказали про домашнее задание, про лекции, практикумы, физическую подготовку и что самое противное, бои никто не отменял. Владыка считает, мы еще долго будем отрабатывать свое отношение к его поданным. А значит, каждую неделю мы будем обязаны драться, но теперь нам за это будут добавлять какие-то баллы. И последнее, что рассказали преподаватели (один из которых заместитель декана по воспитательной работе, а второй декан) это то, что у каждого будет еще и персональный наставник. С которым нам необходимо будет скорректировать свое расписание.

Куратор выдал всем по паре тетрадей и писчие принадлежности и по одному кристаллу, который оказался хранителем информации. На него с помощью энергии (это если ты умеешь) и транслятора можно скидывать информацию, поскольку те же книги из библиотеки выносить нельзя. Стоит ли говорить, кто от такой новости расстроился? Нам продиктовали расписание, которое мы записали, правда, тут получился казус. Оказывается, не все могут писать и читать, а узнав, сколько таких, нашу компанию разделили на две группы, для менее малочисленной поменяли занятия, и они сначала будут учиться писать и читать, благо тут для этого есть некий ритуал, так что это займет всего неделю. Остальным же предстояло учиться по тому графику и расписанию, который изначально составили преподаватели.

Представители деканата ушли и с нами остался куратор, который до этого успел увести вторую часть группы на свое занятие (быстро у них тут все, только узнали, связались с ректором, она дала добро и вот уже ребята учатся по другой программе). Мужчина явно был не рад таким своим подопечным, зато честно сказал:

— Будете добавлять мне проблем, казню с особой жестокостью, — увидев наши слегка скептические выражения лица, ладно, я впечатлилась и даже немного попаниковала, добавил, — в моральном плане, потом добавлю работ в физическом плане, а после еще и на занятиях, поскольку веду у вас одну из профильных дисциплин.

— Извините! — Стю поднял руку, до этого он честно себя сдерживал и молчал, вопросы не задавал, только под нос их бурчал, ну а мне приходилось их слушать, — А какой у нас профиль? — хороший вопрос.

— Сейчас, в первом году обучения, главная наша задача сделать из вас сильных одаренных и определить, к чему у вас максимальная предрасположенность, это уже задача наставника, а после вы будете развивать одно из своих направлений. И еще сделать из вас образованных граждан нашего мира, а значит: законы, основные традиции, тенденции развития и многое другое. Еще вопросы?

— Вы говорили о черновых работах и что нас могут выгнать отсюда. Какие у нас шансы? — спросил кто-то из парней.

— Пока вас не будут отчислять, поскольку вы иномиряне, да и положение у вас еще не узаконенное. Но первый курс закончат все, даже если вы будете настолько не обучаемы, вы просто будете учить это несколько лет, а вот дальше вас отчислят со справкой, что у вас есть минимальные знания. С такой справкой это только самые тяжелые виды работ, хоть их и хорошо оплачивают.

— Мы сможем зарабатывать? — Харли смотрел недоверчиво, вот-вот рабы и вдруг возможность получать деньги. Или это разновидность рабства такая?

— Когда выучитесь, да. Пока работать запрещено, вы обучаетесь, получаете стипендию, как и другие наши студенты, ее достаточно на ваши потребности, с учетом условно бесплатного проживания и пропитания.

— Условно? — Скотт как всегда говорил спокойным голосом, не выражающим эмоции.

— Вы будете отрабатывать на кухне, столовой, на территории вокруг вашего общежития и вокруг корпусов, а также у вас будут дополнительные задания в стенах университета после занятий, — куратор рассказывал все чуть скучающим тоном, вот что-то не нравится он мне.

— Это для всех студентов? — Скотт спросил это, а ответ затаив дыхания ждали все.

— Для тех, кто учится полностью бесплатно, да, есть студенты на частично бесплатном обучении, они не получают стипендии и доплачивают за обучение, они этого не делают, — привилегированные, хотелось фыркнуть, но я сдержалась, — стоит заметить, если вы будете плохо учиться, вы станете такими же, придется не получать стипендию и доплачивать за образование. Пока за всех платит казна, но, если вы не хотите знаний, на первом этапе вы становитесь платным студентом, на втором вас отчисляют. Это ясно?

Мужчина дождался нашего кивка и продолжил.

— Все поняли намек, что если не будете учиться, вас переведут на платное? — мы кивнули, а если взять во внимание, что денег у нас нет, то это критичный для нас вариант развития событий, — сейчас у вас будет минут пятнадцать, чтобы отдохнуть и в эту аудиторию придет ваш преподаватель по первой дисциплине. После этой пары пойдете в столовую, там будет обед, а после опять пары, а в конце учебного дня у вас физическая подготовка, за формой вернетесь в общежитие. Вопросы? — мы отрицательно помахали головой, и он довольный, что от нас избавился, ушел.

— Какие мысли народ? — Харли обратился ко всем.

— Мы попали и надо учиться, — Жак был очень печален, а я, например, была приятно удивлена, не думала, что он умеет писать и читать.

— Если взять во внимание наш статус, я очень всех прошу отнестись к учебе внимательно, возможно это единственный шаг к нормальному существованию и возможности вернуться домой, — Скотт обвел всех взглядом, мы давно сели более кучно. Вот когда он так смотрит, хочется втянуть голову в плечи и не отсвечивать, а еще лучше закопаться под плинтусом.

Мы еще немножко пообсуждали, во что влипли, народ пострадал, что придется учиться, и если все мы были образованными для нашего мира, то для этого мы в развитии еще дети, грустно, но поправимо. Тот же Стю сразу предупредил, что уйдет в учебный запой, но готов помогать, если возникнут проблемы. Вид он, кстати, имел шальной, глаза блестят сумасшествием, он уже готов бежать в библиотеку и жить там.

Я отмалчивалась все это время и периодически ловила на себя взгляды Скотта, как-то неожиданно закончилось наше свободное время и в аудиторию вошел преподаватель— и понеслось. Знаете, если кто-то скажет, что учиться легко, не имея колоссальной начальной базы, не верьте. Мы пыхтели, потели, страдали, но потихоньку познавали все новые знания. Да, для нас старались многое разжевать, но на многое преподаватель даже не догадывался, что надо было делать акцент. А мы вот оказывается не знаем элементарных вещей, где-то минут через сорок Стю откровенно стал останавливать преподавателя и просить объяснить подробно, и вот тогда пошел процесс, мы стали его понимать, хоть объемы информации откровенно пугали, и он стал чуть лучше понимать, чего мы не знаем. После занятия я была выжата, как лимон, мне казалось, что моя голова стала больше и мозги в ней пухнут и просятся на волю, и того гляди, полезут из ушей. Парни выглядели не лучше, Жак откровенно пугал, он был бледен, несчастен и, по-моему, готовый упасть под тяжестью всех этих знаний.

— Это страшнее чем с перерожденными биться, — буркнул он, пока мы толпой шли в столовую, парни поддержали его дружным мычанием, говорить не хотел никто. Вот как нас укатал один вроде даже щупленький преподаватель, вооруженный только желанием нас научить.

— Райли, — Скотт поймал меня за руку, чуть потянув, чтобы я притормозила и пропустила всех наших, и мы пошли последние, — как ты? Устала?

— Есть такое, голова кажется квадратной. А ты как? — я посмотрела на парня, идущего рядом со мной, такого красивого и притягательного, и что-то в душе екнуло.