31-40

Закончив дочерчивать, я уложила в центр круга пару накопителей и поднялась с пола: — Уходим. Через пару минут сюда начнет тянуться нежить. Мы сдохнем, если останемся. Рваться будут так, что и решетки снесут. Веди к центру.

Пират, бросив короткий взгляд на наливающиеся светом символы, резво бросился вперед. Вылетев из-за очередного поворота, мы столкнулись в лоб с отрядом стражи из двух десятков солдат и магов, выпученными глазами уставившихся на нас. Надо отдать им должное, пришли они в себя довольно быстро, но все же недостаточно. В отличии от них, мы тут друзей не ждали, и короткие вспышки заклятий и глухие хлопки выстрелов из оружия с глушителем снесли первых бойцов раньше, чем те успели среагировать. Метнувшиеся вперед Фрэнк, Мэйтата и еще пара бойцов Ласа устроили кровавую карусель среди оставшихся, в тылу которых замелькал размазанный от быстрых движений силуэт Катрин. Точечно убив еще пару солдат, я замерла на месте, выставив щит, так как лезть в свалку было глупо. Размашистые взмахи секиры африканца, небрежно-отточенные движения абордажной сабли его напарника, мелькание кинжалов вампирши... Без меня неплохо справятся.

Собрав еще немного гранат с убитых, мы за ближайшим поворотом заминировали колонну и двинулись дальше, стремясь к центру города.

* * *

День великих торгов практически наступил, когда горожане и торговцы изумленно увидели взбудораженную стражу, стремящуюся к тяжелым, массивным дверям и решеткам, что преграждали входы в канализацию города. Наемники, ополчение, жреческие отряды и регулярная армия сплошным потоком лились по узким улочкам города, исчезая в проходах. Маги, ведьмы, жрецы и храмовые священные звери... Люди и нелюди взбудораженно обсуждали происходящее, когда в разных частях рынка раздались крики ужаса — решетки на клетях с рабами и ошейники неожиданно начали спадать, а магия перестала слушаться магов. И если часть бывших рабов так же оказались в незавидном положении, то вот вырвавшиеся тролли всех мастей, великаны, церберы и куча прочих созданий с ходу продемонстрировали, что отсутствие магии им особо не мешает.

Оставшиеся на поверхности стражники начали разворачиваться в сторону новой угрозы и пробиваться через охваченную паникой толпу, когда город вздрогнул от целой цепи взрывов, и часть строений начала проваливаться под землю. Наиболее богатые строения ничего не потеряли, чтобы их развалить или заставить провалиться надо нечто более серьезное, нежели какая-то взрывчатка. В следующее мгновение именно такие дома, а, вернее, их защита испытала потрясение от сотен площадных заклинаний, запущенных неизвестным магом.

Неожиданно в воздухе сформировалось несколько огромнейших выпуклых линз, что направили потоки света на ворота третьего и четвертого кругов города. Маги и жрецы, в особенности боевых подразделений, практически мгновенно начали ломать неизвестные заклинания противника, когда несколько чудовищно-мощных подземных взрывов перекосили несколько проходов, ранее подвергшихся воздействию. Ослабленная магическая защита кое-как, но выполнила свою задачу, однако закрыть ворота уже не получалось. А в кварталах нищих и бедняков, среди наемников и бандитов уже раздавались непонятно чьи громкие крики в разных концах города. Голос призывал к мести в адрес богатых, непонятно, за что собирался мстить сам кричавший, но вот среди бедных и бандитов немедленно нашлись желающие ему помочь. Поначалу единичные, но в скором времени уже целые реки озверевших от предстоящего разгула разумных хлынули в сторону богатых районов. В то время, как оттуда все громче раздавались крики и шум сражения, так как действие распыленного зелья кончилось и магия вернулась. Но вернулась она не только к охране и покупателям, но и к рабам, что избавились от поводков и уже успели подобрать некоторое количество оружия и жезлов, палочек и посохов убитых.

Очередной взрыв — и до окружающих доносится дикий рев какого-то существа, что ворочалось под землей и рвалось куда-то, заставляя ходить ходуном мостовую. Практически сразу же через трещины в земле стали видны вспышки заклинаний и слышен треск автоматов, заглушаемый ревом существа и визгами-хрипами нежити, что добавило хаоса к происходящему в городе. Изредка в разных концах города продолжали слышаться хлопки взрывов, но это уже мало что решало, так как на свободу вырвалось несколько десятков драконов, мгновенно решивших отблагодарить всех окружающих. Половина восьмого сектора рухнула под землю и обеспечилась такими проломами, что по ним свободно хлынули в город те, кто жил в катакомбах и оказался привлечен взрывами, криками или чем-то еще.

* * *

Проводив взглядом падающую тушу дракона, которые, к слову, улетать не стали, а, поднявшись в воздух, награждали всех под руку попадающих огненными плевками, я быстро рванула за Эрихом. Регулярные армейские подразделения уже взяли себя в руки, жестко отбиваясь от восставших рабов и сбежавших животных, наверное, мысленно проклиная в данный момент свою службу. Часть богатых и иноземных секторов также умудрялись пока держаться, но это было вопросом времени. Из канализации мы вылетали, имея позади рев сотен тварей из катакомб, рвавшихся к пище. В обычных условиях имея только ограниченное количество выходов из канализации, местные бы отбились от этой пакости, пусть даже и понеся сильные потери. В нынешней ситуации у них вставала проблема поистине огромнейших потерь, если прямо сейчас швырять на сдерживание оставшиеся подразделения. Сбежавшие рабы с животными и с другой стороны — чернь, создали ситуацию, что куда не сунься, все равно кто-то пнет по заднице. Вырезав тюремную охрану и освободив заключенных, мы получили временный кулак из пары сотен боевиков, что обратно очень сильно не хотели. Подошедший отряд стражи, отправленный на усиление, был моментально вырезан без лишних переговоров, и мы рванули к дому китайца.

Прижавшись к стене, когда пролетающий дракон наградил соседний дом прицельным огнем, мы снова побежали. Часть города уже горела, еще часть была погружена в бои местного значения, но вот та часть, где были мы, пока еще сохраняла спокойствие, и, вылетев на перекресток, я поняла почему. Возводящиеся баррикады и сотни китайцев, разномастно вооруженных и стоявших в полной готовности. Вскинув руку с жезлом, я практически моментально отправила в сторону противников четыре плетения. Три из них бессильно расплескались о выставленные щиты, что в аурном зрении выглядели как круги с бегущими рунами, но четвертое заклятие снесло магическую защиту. Подлетели вверх обломки баррикады и откидывались назад тела; я, не отвлекаясь, отправила еще одно плетение, накрывшее группу бойцов "Кислотным дождем". Уйдя от ответных плетений за Бардина с его щитом, я дополнительно выставила свою защиту и пустила еще пару заклинаний, только уже с палочки.

Покосившись на своих снайперов, что методично посылали пулю за пулей, особо и не целясь, так как враги были как на ладони, я снова вылезла из-за гнома. "Слово Порядка" в одну кучу китайцев и "Мгновение в инферно" в другую. Вздернуть вверх обломки, закрываясь от неспешно летящих Авад, и отправить туда еще одно плетение с жезла — Дрожь земли. Вздыбившаяся земля, пошедшая волнами, при том, что под ней была канализация, моментально привела к образованию проломов в земле, куда начали падать еще живые противники. Сорок секунд — именно столько творился локальный армагеддон на улице, утянув вниз не только боевиков, но и части от домов, что стояли вдоль дороги. Там тоже были боевики противника, попытавшиеся открыть по нам огонь, но "Дрожь" поставила на этом желании крест. Отмахнувшись от посылавшей ментальные запросы химеры, приказав ей и дальше гулять около города и ждать меня, я повернулась к отряду. Хрольф и Амели оказались легко ранены, но эликсиры и чары творили свою магию, и через пару минут они будут в полном порядке.

— Дом через улицу, надо быстрее, — Хрольф ковырялся в сумке. — Такие же отряды должны быть еще в двух местах. Скоро сюда подтянутся подкрепления, у нас где-то десять минут, — он с ликующим возгласом вытащил из сумки небольшую коробку. Пара пассов и перед нами оказался ручной пулемет, который тут же подхватил Гилмор, довольно оскалившись.

— Ты уверен, что тут живет китаец? — я уставилась на мини замок, представший моим глазам. Пятиметровые каменные стены, окруженные небольшим рвом с водой. Несколько башен, массивная решетка и поднимающийся на наших глазах мост. — Какого дьявола китаец живет в замке?

— Это умный китаец, — пропыхтел Бардин, опуская щит на землю и пристраивая тяжелую массивную винтовку.

Злобно выдохнув, я отправила оставшиеся плетения в жезле в крепость, моментально проявляя магические щиты на строении. Выстраивая матерную конструкцию, я судорожно вытряхивала оставшиеся кристаллы. Отобрав с десяток, я обмотала их тканью и, подхватив телекинезом получившийся сверток, отправила к стенам замка, тут же бросившись обратно за ближайшее здание, увлекая и остальных следом за собой. Тяжелейший грохот, вспышки и какой-то скрежет, вылетающие окна там, где они еще были, и пошедшая волной мостовая, подбросившая нас. Сведя кое-как глаза и потряся головой, я пнула гнома и жестами отправила его вперед... Ворот, двух башен по бокам и значительного куска стен просто не было. Да и значительного куска у следующей стены тоже не было, как и ровного дворика между этими преградами на нашем пути — все было перепахано и стояло дыбом. Не обращая внимания на ошарашенные взгляды пиратов, я толкнула Бардина и показала жестами — вперед.

Пробежав через площадь, мы создали временный мостик и пролетели первую стену, попутно добив еще живых защитников. Бардин, широко размахнувшись, швырнул небольшой кувшинчик с зельем, что мгновенно накрыло стеной огня пролом во второй стене, за которой уже и виднелось каменное здание. Пять секунд, именно столько горел этот огонь, и Бардин молча рванул вперед, врезаясь в толпу защитников, отскакивавших назад от пламени. Следом в пролом метнулись и остальные пираты, и только потом я еле заметным кивком разрешила помочь своим. Подойдя к трупу одного из китайцев, я подобрала лук со стрелами и, мысленно усмехнувшись, внесла посильный вклад в сражение, снимая лучников и арбалетчиков, стрелявших по нам из здания. Само здание было так же укутано магическими щитами и лупить по нему магией было бесполезно, если только не ставить перед собой цель разнести здание полностью. Зато обычные стрелы пролетали без каких-либо проблем, так как тут уже вставала проблема — или от одного, или же от другого. Видимо, владелец данного здания решил, что полная защита от магии в данном городе лучше, чем не совсем полная от магии и не магии. Но его понять можно, слишком глубоко внутри города было расположено здание. Поэтому большую опасность представляли подгулявшие маги, нежели залповая установка "Град" или же заблудившийся бомбардировщик. Точно так же и защиты от стрел или камней не было, поэтому, частично решая проблему с лучниками, я подхватывала телекинезом обломки побольше и швыряла их во входную дверь. Пираты постепенно выдавливали защитников назад, и вскоре все закончилось, так как слишком уж неожиданно все оказалось для оборонявшихся. Практически одновременно с этим я закончила выламывать входную дверь и последним обломком прибила какого-то неосторожно высунувшегося стражника. Покосившись на сводный отряд, где половина имела ранения различной степени тяжести, которые все-же можно вылечить эликсирами, я кивнула Катрин, моментально просочившейся в дверной проем.

Мельком оценив валявшиеся обломки засовов, поражающих своей толщиной, и брусьев, что ранее упирались в противоположную стену, я вошла в дом, выставив щит, и начала подниматься по лестнице.

— Китайцы! — Лас сдавленно выругался, глядя на своего бойца, что и произнес эти, не особо радующие, слова и взглядом приказал прояснить. — С полсотни, большая часть с холодняком. Десятка полтора с дальнобойным.

— Сперва зачистим дом, — коротко выдавила я, судорожно извлекая короткий автомат. — Отвлечемся на этих, дадим время тем. Хрольф, останься тут, Роза с Сириусом с тобой. Оставь им тоже парочку тех, кто двери подержать сможет. И вперед, — выставив перед собой магический щит и ствол автомата, я начала медленно подниматься по лестнице.

Приняв на щит часть пуль из пулеметной очереди, прилетевшей из неожиданно возникшего в коридоре пулемета, я скатилась вниз по лестнице, с бешенством выдирая из кармашков флаконы и гранаты. Закинув подарок наверх, я переждала взрыв и пропустила Катрин, мгновенно ввинтившуюся наверх. Короткий шум, и мы забежали на второй этаж, пока часть отряда рассыпалась по первому, углубляясь в переходы и комнаты, обыскивая дом.

— Ксиаошенг! — Эрих с ревом подлетел к невозмутимо сидевшему китайцу, вроде как равнодушно смотревшему на нас, хотя эмофон у него бурлил похлеще кипящего чайника.

— Где Гаэрлинд и Гаяна? — Лас, отодвинув пыхтящего Эриха, легко выдернул китайца из кресла, поднимая его в воздух.

— Убьешь меня и никогд... — китаец схватился за горло, что перехватила невидимая удавка.

— Некогда, — я поморщилась подходя к китайцу. — Да и не люблю я этого. Он начнет торговаться, мы начнем спорить, в итоге что-то произойдет... — я тяжело вздохнула. — Проще взломать разум. Его тело, скорее всего, защищено от использования в ритуалах некромантии, хотя дух можно все равно подцепить, парочка способов для таких вот хитромудрых придумано. Но есть более простой способ, мой узкоглазый недруг, — я сняла гламур, подходя к побелевшему китайцу. — Я не знаю, оставят ли тебя в живых они, но после меня тебе точно будет плевать, живой ты или нет. Веришь мне?

— Верю, — прошептал пожилой мужчина, с ненавистью глядя на меня. — Не знаю, где он нашел тебя, но отдаю должное, такого я не ожидал... Это ведь ты разрушила город? Да? — он подался вперед, лихорадочно блестя глазами.

— Где они? — проигнорировала его вопрос я.

— Босс, мы нашли их, — влетел один из подручных Ласа. — И твою сестру и мелкую — проводника. Ну, полуфейри которая, — молча щелкнув пальцами, активируя расслабившуюся удавку и сворачивая шею китайцу, я пошла на выход.

— Нахера?! — подскочил от неожиданности Лас. — А тайники?

— Ломай стены, — равнодушно бросила я ему, уже выходя из комнаты. — Я не буду тратить время и силы на такую херню.

Пока отряд бегал по дому, простукивая стены и проверяя все магией, я устало бухнулась в кресло в одной из комнат и наблюдала за суетой перед домом. Времени уже прошло порядочно, и сейчас наверняка в город шли боевые подразделения как гарнизона, так и из ближайших магических поселений. Слишком серьезная проблема, чтобы трясти документами и доказывать, что Египет не должен вмешиваться во внутренние дела города. Сперва решение проблемы, потом уже все остальное. Наверняка сюда ехали или летели и кто-то достаточно серьезный, вроде Магистра, а то и Архимага, но слишком быстро им сюда не добраться. В самом городе они не жили, такие личности не любят толпы, они стремятся к одиночеству, в редких случаях ударяясь в преподавание, но, в целом, это исключение. Были, конечно, и архимаги-правители или же крутившиеся где-то рядом с политикой, но жили они все равно так, чтобы рядом было поменьше разумных. У любого достаточно сильного мага рано или поздно развивалась эмпатия, и ощущать от сотен или тысяч разумных их страх, ненависть, зависть, похоть и прочее, что было направленно на тебя... Удовольствие то еще, а носить эмоциональные щиты на постоянной основе — так и рехнуться можно.