Не твоя обычная приспешница (Червь/супергёл)

Кроме того, судя по словам человека из фургона, у них не было никаких доказательств того, что она была той преступницей, которую они искали. Они действовали по наитию.

"Где она сейчас?" — спросил человек в доспехах.

— Гм, прямо, — сказал Ван Ман сбитым с толку. "Она перестала двигаться".

"Что?"

"Она просто стоит там. Подожди, она сейчас обернулась!

— Я заметил, Винн! Она смотрит прямо на меня".

Тейлор был. Она перестала двигаться и повернулась лицом к мужчине в доспехах. Тейлор сопротивлялась желанию поднять руку в знак приветствия — она не была уверена, как пройдет эта встреча, но она не забыла, как произвести первое впечатление с помощью еще одного плаща.

Не еще один плащ, поправила себя Тейлор. Плащ.

На этой улице был один плащ, и это была не она. Она, так сказать, повесила маску.

Стоя в тусклом свете уличного фонаря, с волосами, заплетенными в длинную косу, и шарфом, натянутым на нос, Тейлор знала, что выглядит опасно.

Она знала это по ценному карьерному опыту и потому, что человек в доспехах дрогнул при виде её.

Он определенно еще зеленый, оценил Тейлор. Демонстрация такой слабости может быть опасной, и любой опытный плащ знает лучше.

— Привет, — неловко сказал мужчина. Он явно ожидал погони или драки, а не разговора.

— Привет, — ответил Тейлор. "Вы, должно быть, новенький. Я не видел тебя здесь раньше.

"Ой? Вы часто бываете на этой улице после наступления темноты?

Он был проницателен, Тейлор дал бы ему это. Это была хорошая попытка. Тем не менее, Тейлор не была любителем — она знала, как увернуться от вопроса.

"Я не знал, что в Нэшнл-Сити есть герои, кроме Супергёл".

"Супергёл не может быть везде одновременно. Я Хранитель. Может, я и новичок, но я защищал людей и останавливал преступников".

Амбициозное имя. Конечно, на этой Земле не было большой конкуренции. Тейлор не могла вспомнить кого-то конкретно, но была уверена, что на её Земле было полдюжины Стражей. Это было сильное, простое имя.

"Ну, я уже чувствую себя в большей безопасности", — сухо ответил Тейлор. "Спасибо, что уделил мне время, Страж, но у меня есть места, где можно побывать".

Она повернулась, хотя на самом деле еще не собиралась уходить.

— Добро пожаловать — подождите!

— Не могу поверить, что ты чуть не попался на это, — в ликовании сказал Уинн Ван Мэн.

"Недалеко отсюда произошло ограбление. Кто-то, соответствующий вашему описанию, убегал с места происшествия".

Тейлор на самом деле не убегала, и она знала, что её никто не видел. Эти честолюбивые дружинники следили за ней через камеры видеонаблюдения.

"Это ужасно. Кто-нибудь пострадал?" Тейлор знала, что она не звучит убедительно сопереживающе, но она никогда не была хороша в игре, если бы не в целях запугивания.

"Нет. Что в сумке?"

— Сменная одежда и немного воды. Я иду из спортзала, — солгал Тейлор.

Ее сумка, конечно же, была заполнена драгоценностями, которые она прихватила, чтобы её фальшивая кража со взломом выглядела более убедительно. К сожалению, в глазах судебной системы фальшивая кража со взломом превратилась бы в настоящую кражу.

— Покажи мне, — приказал Хранитель. Он сделал шаг вперед, пытаясь запугать — он мог сказать, что Тейлор виновен, что имело смысл, поскольку она не прилагала никаких усилий, чтобы скрыть это. Однако он не мог этого доказать, и Тейлор его не боялся.

Во всяком случае, она нашла это довольно забавным. Он явно еще не очень хорошо разбирался в своем "накидке".

"Я не собираюсь этого делать."

Страж сделал еще один шаг вперед, и Тейлор снова заговорил.

"Позвольте мне задать вам вопрос, Хранитель. Ваше имя и ваша собственная декларация о миссии делают вас защитником народа. Щит.Судя по тому, что вы сказали, это ограбление было просто ограблением; никто не пострадал. Вы действительно хотите начать свою карьеру с преследования людей по ночам, обвиняя их в совершении ненасильственных преступлений?

Хотя она не сказала этого, потому что это было бы так же хорошо, как признаться в преступлении, Тейлор знала, что Хранитель знал, что ограбленный дом принадлежал семье, которая не будет финансово обременена кражей. Это было очень близко к преступлению без потерпевших.

Страж колебался. Его лицо было полностью закрыто шлемом, но Тейлор понял, что у него была внутренняя борьба.

Она могла сказать, когда он пришел к решению, и мысленно поздравила себя с тем, что уговорила его. Страж расслабился и отступил.

— Я знаю, что ты вор, — сказал Страж. — Но ты прав — так что иди, убирайся отсюда. Никто не пострадал. Ты не стоишь моего времени".

Что бы там ни было, Тейлор это вынесет. Удовлетворив свое любопытство, она повернулась, чтобы уйти — на этот раз по-настоящему.

— Подожди, Страж! — сказал Уинн. — Посмотри на её руку — дай мне лучше рассмотреть.

Тейлор замерла и посмотрела на свой протез. Ее перчатка была разодрана во время её вторжения в дом — возможно, когда она пробила дыру в стене дома Бофортов, а может быть, в какой-то момент позже. Ее металлическая рука была грубой на перчатках — даже случайное шевеление могло их разорвать.

Тейлор заметил повреждение и списал его со счетов. В то время она ничего не могла сделать, поэтому оставила руку обнаженной.

"Мое распознавание лица не смогло бы получить идеальный замок без её рта, но между его предложениями и металлической рукой... Это телохранитель Лены Лютор".

Распознавание лица?Это было намного более продвинуто, чем ожидал Тейлор для такой операции. Он угнал какую-то государственную программу или сам её разработал? Второе казалось менее вероятным, но Тейлор точно не знал, какими ресурсами обладает этот дуэт.

— Лютор? — громко сказал Страж, повернув голову к Тейлору.

"Мне жаль?" — спросила Тейлор, делая вид, что не слышит Винн.

— Ты приспешник Лютора!

"Ну, я бы не стал использовать это..."

Хранитель шагнул вперед, проникая в личное пространство Тейлора.

"Что она заставляет тебя делать? Закладывать бомбы? Сбор шантажа?

"Отойди, Страж", — предупредил Тейлор.

Честно говоря, она все еще была немного взволнована тем, что узнала в доме Бофортов. Ей не терпелось сразиться, но она также не хотела побеждать нового героя, если могла этого избежать.

К сожалению, казалось, что Хранитель затаил злобу на Люторов. Теперь он был вне разума.

— Ты не уйдешь сегодня вечером. Я приведу тебя, — прорычал он.

Тейлор отпрыгнул на несколько шагов назад, создавая между ними пространство. Она ничего не знала о Хранителе — его можно было усилить. Человек, Парахуман. Чужак. Было слишком много вариантов, и она не хотела принимать удар от неизвестного Громилы.

Основываясь на его доспехах, Тейлор была уверена, что может исключить способности Бластера или Чейнджера, а Мастер или Шейкер не попали бы ей в лицо.

Нет, Хранитель дрался кулаками.

"Я не хочу драться с тобой, — сказал Тейлор.

— Тогда сдавайся.

— Я тоже не собираюсь этого делать.

— Хорошо, — сказал Хранитель. "Похоже, мы идем трудным путем".

Он не казался слишком разочарованным этим. Жуки Тейлор все еще были на месте, и она вскинула кулаки, готовясь к бою. Она постарается не причинять ему слишком много боли.

Страж опустил руку на пояс и отцепил какую-то сферу. Он разделился на что-то вроде бола, и он бросил его в Тейлора.

Она легко уклонилась от него и парировала его последующую атаку, уклонившись и от нее. Когда он проходил мимо, она обхватила его ногой за лодыжку, заставив его рухнуть на четвереньки. Быстрый удар ногой в спину заставил его полностью рухнуть на землю, и Тейлор отступил, пока восстанавливался.

Основываясь на этом кратком обмене мнениями, Тейлор был уверен, что исключит любые силы Грубого или Движителя. Страж поднялся и снова повернулся к Тейлору.

На этот раз он приблизился более осторожно, нанеся несколько пробных ударов, но ни к чему не привязываясь — у него явно были некоторые познания в боевых искусствах, но они были неотточенными и хрестоматийными. Ему не хватало полировки и личных контактов, которые приходят с опытом.

Тейлор легко уклонялся от каждого взмаха, затрачивая мало усилий и ничего не выдавая.

"Ты слишком зеленый, Страж. Ты не сможешь победить меня. Возвращайся к засаде на грабителей и продвигайся дальше".

Это было немного лицемерно со стороны женщины, которая напала на Лунга в её первую ночь в качестве плаща, но если время Тейлора в качестве Уорда и научило её чему-то, так это тому, что она не была образцом для подражания. Кроме того, она начала подозревать, что Хранитель совершенно обесточен.

Тейлор встал в защиту, ударил ногой по голени, а затем нанес несколько быстрых ударов в живот. Он отшатнулся, задыхаясь, и Тейлор схватил его и развернул. Она толкнула его, и он рванулся вперед.

Тейлор вытянула ногу для еще одного удара, чтобы отправить его обратно на землю, когда Уинн крикнула: "Джеймс!

Плохая дисциплина,Тейлор рассеянно судил. Они не должны использовать настоящие имена, даже по тому, что они считают безопасным каналом.

Тем не менее, Хранителю удается превратить свое неуклюжее спотыкание в быстрый поворот. Он развернулся, перчатка на его левой руке внезапно превратилась в щит в форме воздушного змея.

Он набросился на Тейлора, используя весь импульс своего вращения. Она прервала удар и ударила протезом, схватив край его щита и потянув его к себе и вниз.

Страж потерял равновесие, споткнулся в сторону Тейлора. Она отошла в сторону и схватила его за лодыжку, снова уронив его. Она отступила назад, чтобы дать ему прийти в себя.

"У тебя нет повышенной силы или скорости", — подумал Тейлор вслух. "Экстрасенсорных способностей нет, хотя твой друг на камерах помогает тебе притворяться".

Она почувствовала, как Уинн подпрыгнул от этого.

"Ты обычный человек в костюме. Тебе нужно быть более осторожным, Страж.

Страж снова поднялся на ноги, его тело напряглось от того, что Тейлор принял за гнев и разочарование.

— Ты не знаешь, о чем говоришь, — выплюнул он. "Я могу что-то изменить. Я устал от таких людей, как вы, вроде Люторов, которые думают, что могут переступить через всех. Я приведу вас сегодня вечером, и я остановлю все, что замышляет ваш босс".

— Ты не можешь, — категорически сказал Тейлор. "Ты недостаточно силен. И ты не понимаешь, о чем говоришь . Лена Лютор ей не брат".

Страж ответил гневным криком и бросил капсулу на землю. Он взорвался, превратившись в дымовую шашку, временно затмив Тейлора. Ну, её человеческое видение.

Предположительно, Страж намеревался схватить её, пока она была ослеплена, а затем использовать свой больший вес, чтобы усмирить её. В других обстоятельствах это не был ужасный план, но Тейлор по-прежнему помечал его жуками. Она небрежно избежала его атаки и в третий раз повалила его на землю.

Теперь она злилась. Это было уже не смешно и не ностальгично — это было жалко. Она усмехнулась над Стражем, когда дым рассеялся.

"Тебе нужно перебороть себя, Хранитель. Я не знаю, откуда взялось это самодовольство, но у тебя нет никаких доказательств того, что Лена Лютор или я совершили какие-либо преступления. Ты делаешь это не для того, чтобы кого-то защитить. — ты делаешь это для себя".

Тейлор поставил ногу между лопатками Стража и прижал его, когда он снова попытался подняться.

"Почему ты надел эту маску? Чтобы помочь другим людям или помочь себе? Потому что я могу сказать тебе вот что: если ты чувствуешь себя маленьким в своей реальной жизни, никакая беготня в доспехах не исправит этого". Ты не собираешься внезапно проснуться и полюбить себя больше, единственный способ, которым это закончится, это то, что ты окажешься не в своей глубине, столкнешься с кем-то сильнее тебя или в ситуации, с которой ты не можешь справиться, и тогда ты мертвый.

"Так что решайте — меч вы или щит? Потому что если вы начали носить эту броню, чтобы помогать людям, то занимайтесь мелочами. Прекратите нападения и грабежи. Будь защитником — Хранителем. Ты будешь защищать людей, и вы, вероятно, не умрете".

Страж боролся под ногой Тейлора, но не мог убежать.

— Я... я герой. Я делаю это, чтобы спасать людей, — сказал Страж, прекращая извиваться. Теперь он не казался таким убежденным — он звучал смущенно.

Тейлор вздохнул, внезапно почувствовав усталость. Она чувствовала себя старой — намного старше, чем была на самом деле. Знакомый гнев закипал; злость на все, а теперь конкретно на таких героев, как Хранитель. Жалкий, когда-то высокомерный мужчина под ней, который явно надел свои доспехи только для того, чтобы попытаться усилить себя.

Такие герои, как Тейлор, теперь поняли, что когда-то она была бы ею, если бы сначала не стала злодеем.

Она наклонилась, чтобы связать его одним из его собственных боласов. Его друг мог прийти и освободить его после того, как она давно ушла.

"Надеюсь, ты найдешь то, что ищешь, Хранитель", — сказала Тейлор, и она поняла, что имеет в виду именно это. Она не могла заставить себя ненавидеть кого-то вроде Стража — не тогда, когда чувствовала, что понимает его.

Она начала уходить.

"И вам, и вашему другу в фургоне нужно быть осторожнее с использованием настоящих имен", — крикнул Тейлор позади нее.

Тейлор перемещала жуков с того момента, как поняла, что они наблюдают за ней через систему видеонаблюдения. Одновременно она внезапно покрыла жуками все камеры в своем диапазоне; полное визуальное затемнение нескольких городских кварталов.

Раньше она практиковалась в правильном размещении, чтобы не было ни проблесков крыльев, ни крошечных ножек — только темнота.Уинн подпрыгнул и выругался, отчаянно стуча по клавиатуре.

Тейлор направился к месту посадки, чувствуя себя дважды опустошенным. Она была готова отчитаться перед Леной и потом немного отдохнуть.

Глава 15.

"Отлично", сказала Лена после того, как Тейлор закончил свой отчет. "Очевидно, что инопланетные работорговцы не превосходны — это, безусловно, более жестоко, чем я могла бы отдать должное Дэвиду. Я знала по многолетним заседаниям совета директоров и бизнес-функциям, что он фанатик и дурак, но это..." Лена замолчала

. глядя в никуда, пока собиралась с мыслями. Для человека, который так плохо думал о себе и своей семье, Тейлор знала, что Лена оставалась упрямо оптимистичной в отношении остального человечества.

Не об их способностях или интеллекте — Лена могла быть столь же высокомерной, как и любой Лютор, когда дело доходило до этого, — а об их доброте. Она думала о Люторах как об изгоях, а о себе как о запятнанной их злом.

Однако она считала, что другие люди обладают большими способностями к добру. Тейлору не удалось убедить её в обратном.

Лена покачала головой, словно собираясь с духом.

"Как бы то ни было, теперь я уверен, что Дэвид — наша утечка. Я так подозревал — именно поэтому сначала отправил вас к нему домой, — но то, что у него дома есть эта "Клэр", подтверждает это. Эти данные, которые вы получили, должны иметь доказательства, которые нам нужны, чтобы убрать его с доски".