Но разочаровывало то, что для открытия врат надо было задать координаты, а это делалось Даром, а, следовательно, на описание этих действий я смотрел как баран на новые ворота. Впрочем, по виду не очень сложно. Если верить описанию, надо просто правильно сосредотачиваться на этом камне, а Дар все сделает за меня... Попытка не пытка!
Мое лицо озарила улыбка, которая прямо таки говорила окружающим: "Пошли вы все, я иду домой".
Нежить, инквизиторы, маги, охотники... В реактор!
Итак, найдя все, что необходимо в этой книге, я отнес ненужную литературу обратно в библиотеку, взял там книги по поводу самых основ пользования Даром, а когда вернулся, двинулся на рынок.
Аррасская торговая площадь хоть и размером меньше, скажем, "митинского радиорынка", но по значимости своей превосходит его. Это главная торговая площадка целой империи, а, следовательно, и выбор здесь, самый что ни есть лучший. Про цены я уже молчу, так как, думаю, всем понятно, что они тут "слегка" завышены.
Меня интересовала лавка ювелирных мастеров, но не та ее часть, где торговали побрякушками, а своеобразный отдел "для ювелиров", где можно было приобрести как инструмент, так и сырые материалы. "Свет Крови" используют в ювелирном деле редко, но камешки, тем не менее, нашлись. Расплатившись, я вернулся, держа в руках четыре кроваво красных камня, размером с перепелиное яйцо каждый.
Следующие три дня я провел в изучении книг о Даре, пытаясь попутно выполнить простейшие упражнения. Забавно, но выходило, что местная магия, как я это называл, не только не противоречила физике, но и полное ее понимание могло базироваться только на хорошем опять же таки знании физики.
Итак, помимо Дара, для того, чтобы колдовать требуется некая энергия, которую тут именуют "первородной". Особенность — она легко может переходить под действием Дара, который не более чем "психическая сила человека", в тепловую, механическую, и прочие уже известные мне виды энергии, ровно как, наверное, и в неизвестные.
Но самое интересное, что энергия эта разлита в воздухе, просто где-то ее больше, а где-то меньше, но на самые основные нужды, в какой бы части Алерии ты не находился, у тебя не будет недостатка в первородной энергии. А вот с Даром сложнее, так как манипулировать без специальных приспособлений можно очень ограниченным количество энергии и при этом твой мозг очень быстро устает и нужен отдых. Ошибись ты тут, не рассчитай своей силы, перегрузи себя и можешь лишится Дара на год, два, а может и навсегда. Даже у очень одаренного человека без тех самых тренировок Дар развит настолько зачаточно, что использовать при колдовстве мало-мальски весомое количество энергии невозможно.
Слава Богу, мне не надо было манипулировать первородной энергией, так как она в процессе открытия врат не участвовала. Исключительно немного силы воли и энергия, заключенная в камне, которая, судя по всему, не имела ничего общего с первородной.
Итак, через три дня я был готов. На всякий случай, я написал записку Чарфе, в которой сказал, что иду в родной мир не на долго, только предупредить родных, что со мной все хорошо. Я вздохнул и, сев на кровать, сосредоточился. Пора. Этот мир красив, своеобразен, но чужд мне. Дома лучше, да и к тому же меня там, наверное, давно заждались.
Я взял в руку красный, словно кровь, камень и сосредоточился. Почти сразу же холодная поверхность камня заметно потеплела, а сам он засветился ровным красным светом. Неужели получается?
Я усилил мысленный нажим на камень, и свет стал почти нестерпим, однако врата упорно не хотели открываться и до того момента, где я должен буду задать координаты, который был для меня самым проблематичным, я просто не дошел...
Я почти сорок минут сражался с камнем, пересиливая боль в висках и резь от яркого света в глазах, когда все кончилось. Камень ярко полыхнул на прощание, после чего интенсивность света стала спадать, а поверхность его трескаться.
Боком глаза я заметил, как дверь моей комнаты распахнулась, и в нее буквально вломился ректор, а за ним и Чарфе.
Не получилось. Камень окончательно рассыпался, и в руке у меня осталась только кучка мелкой серой пыли. И, кажется, меня легко вычислили, и сейчас последует наказание...
— Алькор!
— Д...Да — попытался ответить спокойным тоном я, но голос предательски дрогнул.
— Взял у проныры Корта почитать "Свет Крови"?
Я кивнул. Отрицать вину не было смысла.
Старик вздохнул и присел на единственный стул напротив меня. Карие глаза смотрели прямо сквозь меня, и я прекрасно знал, что, возможно, ректор уже дочитывает содержимое моей черепной коробки. Чарфе не долго думая, использовал письменный стол вместо стула и, увидев адресованное ему письмо начал чтение.
— Когда ты поступил учиться некромантии — сказал, наконец, ректор — я в тайне надеялся, что ты не попытаешься уйти в родной мир. Я ошибался. Ты не откладываешь на потом то, что планируешь. Это хорошая черта. Автор "Света Крови" без сомнения был гением, но его труд устарел, и покинуть этим методом наш мир уже давно нельзя.
— Почему?
— Слышал ли ты о "Столпах Силы"?
— Нет — честно признался я.
— "Столпами Силы" называют особенные места нашего мира. В этих местах первородная энергия, которой маги придают форму при помощи своего Дара, входит в наш мир. Именно в этих местах Свет Крови и растет. Их достаточно много и они раскиданы неравномерно по нашему миру, но среди них есть два особенных, самых сильных "Столпа". Аррасс и Норсидиал, если угодно. В Аррассе центр, где первородной энергии больше всего — эта та самая пещера, где вы все собираетесь на тренировки. В этих местах можно воздействовать на сам мир. Мы пока не знаем как именно и что точно можно сотворить, но только знаем что можно, в частности, закрыть мир.
В голове щелкнуло.
— Этот мир закрыт?
— Да. И не нами. Я полагал, что он закрыт как на выход, так и на вход, но тот факт, что ты сейчас здесь говорит о том, что попасть в наш мир можно. Но выйти, увы.
— А кто тогда его закрыл? — спросил я.
Похоже, что наказывать меня не собирались, и от этого проснулось любопытство — Нолдорские некроманты?
— Некроманты? — хмыкнул Чарфе — верное направление, но копай глубже. Это им не по зубам, к тому же мир закрылся задолго до их появления здесь.
— То существо из Норсидиала, из-за которого сейчас в Нолдор никто попасть не может! — догадался я — Проклятые земли, где все живое гибнет.
— Правильно. Пытаясь открыть врата, ты просто сжег всю энергию камня, не добившись результата — опять кивнул Чарфе — к тому же до смерти напугал нашего всеми любимого ректора, так как он у нас единственный такое чувствует.
— Да, ты мне должен одну новую голову. Моя болит, и сегодня не пригодна.
— Прошу прощения.
Кажется, я попал. Хотя меня наказывать, исключать или лишать Дара не собираются, теперь мне отсюда не выбраться это точно! Если я конечно не найду способ уничтожить Нолдорских некромантов, и ту тварь и открыть мир, что сомнительно.
Остается одно: сбежать, когда запахнет паленым... или... Странно, но почему-то что-то внутри говорило мне, что я не сбегу, так как просто не смогу. Да, я могу сколько угодно раз обдумывать планы побега, прикидывать, куда мне отправится но... Я не смогу этого сделать.
— Я не хотел, чтобы ты об этом узнал раньше времени, так как теперь у тебя пропадет желание учиться. Ты ведь хотел, выучившись, найти путь домой, так?
— Как раз желание учиться возрастает — заверил я ректора. По ходу дела мысли он мои все же не читал или неправильно разобрался в том сумбуре, что твориться у меня сейчас внутри — Домой я сбежать не смогу, а с нынешними вестями с севера лучше уж стать хорошим некромантом, если хочешь жить. А собственная жизнь это неплохая мотивация для обучения.
Я говорил истинную правду. Сам не раз смотрел новости про Российскую армию с ее дедовщиной, во время сессии, и желание учиться возрастало в разы. Не для кого не секрет, что для многих Российская армия это равносильно смерти, а ничто так не стимулирует, как возможность лишится единственного, по настоящему ценного: собственной жизни. А терять целых два года ой как не хотелось.
— Чарфе, сегодня всю вашу кафедру угощаю я... Ты был прав тогда. А что касается тебя, Алькор, я бы тебе порекомендовал научиться еще и как следует обращаться с клинком. К сожалению, некроманту Академии нынче грозит далеко не только одна нежить...
Нимарсис кивнул и покинул комнату.
— Не знаю почему, но он очень дергается, когда кто-то в Аррасе экспериментирует с этими камнями — произнес Чарфе, когда за ректором хлопнула дверь — а с упражнениями с Даром ты пока повремени, рано тебе еще.
Надо ли сказать, что я расстроился, когда узнал, что в родной мир мне не попасть. Конечно же, да. Остаток дня я провел, глядя в потолок, и честно ничего не делая, а под вечер мой мозг не выдержал бездействия и я сел за учебники. Умственный труд стал для меня по настоящему единственным наркотиком, без которого я не мог жить. Может быть, плюнуть, попросить устроить мне досрочные экзамены и смотаться куда-нибудь? Нежить, например, погонять...
Спонтанная эта идея мне, однако, очень и очень понравилась. Идею подал мне Силиар, сказав однажды, что Побережье славится "Школами клинков", где можно в короткие сроки стать профессионалом. Обучение стоит денег, но это того стоит. С другой стороны повышенная стипендия плюс мои сбережения вполне могут оказаться достаточной сумой для оплаты такой школы...
Есть еще казармы личной охраны императора, где тоже неплохо учат за деньги, но мастерам клинка Побережья они здорово уступают.
Заведующий кафедрой был у себя, и с улыбкой на лице проверял работы студентов.
— День добрый Алькор, как здоровье?
— Спасибо, профессор, хорошо. Я не сильно беспокою?
— Да нет, садись. Сейчас допроверю...
Чарфе не скрывая уже смеха, дочитал работу до конца, после чего протянул мне лист.
— Почитай. Здоровый смех гарантирован.
— Сейчас посмотрим...
Судя по подписи, это творчество одного из иллюзионистов. Может быть, чувство прекрасного у него и присутствует, но в физике он дуб дубом. Из его выкладок выходило, что если "кинуть зачетку под дверь, она вылетит назад", как в старом добром анекдоте. Самое интересное, что человек считает подобный бред истиной и доводит заведомо бредовые выкладки до конца, не гнушаясь тем, что результаты получаются "малость" фантастическими.
Я смахнул слезу и вернул работу профессору. Давно я так не смеялся.
— Опять, наверное, пьяный был. Это третья по счету подобная от него, хотя такой юмор впервые.
— В моем мире наш преподаватель зачитывал "лучшие" работы подобного рода вслух аудитории.
— Интересная практика, надо бы попробовать. Главное при этом только самому не смеяться... Так, ладно, у тебя какой-то вопрос был?
— Да — я вздохнул и изложил Чарфе свое желание досрочно освободиться.
Как это не странно, тот даже не удивился.
— Возможно, в твоем мире Дара нет, но "Устройство Мира" там преподают отменно, ровно, как и другие науки. Я поговорю с ректором, так как подобные вопросы решает он и без подписанной им бумаги пораньше не освободиться — улыбнулся профессор — подсобишь?
И он протянул мне половину стопки работ.
— Да с удовольствием.
Я пристроился на краешке стола достал перо и стал читать работы...
* * *
— Ну что же — ректор вздохнул — придется подписать. Единственное, что я сделаю — задержу тебя на три дня, сверх того намеченного изначально плана, чтобы ты попал на праздник.
— Какой еще праздник?
— По случаю середины семестра. Тогда как раз происходят первые отчисления за неуспеваемость и пережившие это событие по традиции веселятся.
— Ну, думаю его как раз и можно пропустить.
— Да нет... Я настаиваю на том, чтобы ты там был. И изволь не отсиживаться на кафедре, а придти в парадную залу центрального здания Академии. Хоть потанцуешь... И можешь свой некромантский плащ не надевать.
Кажется, я прилично попал. Танцы были моим слабым местом, ибо танцевать я не умел, не любил, да и не горел желанием учиться, считая это пустой тратой времени, хотя... Исключая Ирви, которую я смогу убедить не приближаться ко мне на пушечный выстрел (если сначала расскажу ей, конечно, как далеко стреляет пушка), вряд ли какая девушка рискнет станцевать со мной — так можно и на костер попасть! Так что тут можно не беспокоиться.
— А может... — вяло запротестовал я.
— Без вариантов — отрезал ректор — показаться тебе на людях надо, чтобы тебя не забыли раньше времени.
Я вздохнул в который раз, и двинулся на кафедру.
— И не думай, что партнерши по танцам не будет. За зачет по высшей магии некоторые и с дьяволом, и не только станцуют! — бросил на прощание ректор, бесцеремонно прочитавший мои мысли — так что, рекомендую взять в библиотеке самоучитель по танцам.
Он веселился. Пускай веселиться. Меня в детстве на бальные танцы таскали, с чего, думаете, я их ненавижу?
— И не забудь, танца местные отличаются от того, что было у тебя дома — Ректор веселился. Ему это доставляло удовольствие.
— Ну все предусмотрели.
Я сдержался от ненужных мыслей с большим трудом, но самоучитель в библиотеке брать из принципа не стал. Мне проще было у Ирви расспросить.
Но судьбе мало мне выкинуть еще один сюрприз в виде грядущего праздника. Когда я добрался до своей комнаты, я увидел, что на столе лежит еще послание от неизвестного доброжелателя, который спас меня в прошлый раз.
"Не завидую тебе некромант: тебя опять хотят подставить. К сожалению, на этот раз всю хитрость мне не описать в письме, поэтому я прошу о личной встрече. Сегодня, когда на небо взойдет бледный лик Адастры, я постараюсь быть около здания твоей кафедры."
Ну вот, и поблагодарить смогу человека!
Честно говоря, мне до сих пор не были понятны причины, по которым мне помогают. Или может быть, его или ее обнаружили, и теперь хотят попробовать от меня тихо избавится ночью? А что, это вполне возможно, учитывая, что обрыв в, наверное, километр, если не больше, совсем рядом и огражден со стороны Академии всего лишь хиленьким металлическим заборчиком мне по пояс. Как ни как, а это вершина Аррасской горы...
На этот раз я не стал предупреждать преподавателей, а решил разобраться сам.
К нашей кафедре был еще приписан небольшой подземный склеп, находящийся рядышком. Разумеется, как склеп он никогда не использовался и изначально предназначался для опытов с нежитью. Сейчас его использовали редко, да и не по назначению — в основном как склад. Одну комнатку облюбовал себе я, и там сделал себе небольшую лабораторию. Не слишком хотелось посвещать окружающих в то, что я там буду делать.
Ассерус закрашивал на стене кафедры очередное ругательство и приветливо кивнул, когда я подошел к нему.
— Скажите, а где ключ от склепа.
— Сейчас докрашу и дам тебе его. А зачем тебе? Опять в лабораторию собрался?
— Да хочу сегодня ночью подежурить — соврал я — Авось поймаю этих вандалов.
