| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Кажется, я на миг потеряла сознание, ибо способность соображать обрела только после "душа", созданного новой волной.
Лежа на животе, проверила дееспособность систем организма. Лучше всего работало осязание — поцарапанная кожа, раздраженная морской водой, словно горела. Ой-ой-ой... Где бы исцеляющей мази найти? Глаза видят водоросли на камне. Нос чует запах соленой воды и каких-то цветов. Откуда они тут, на пустынном берегу? О, а это уже мозг окончательно оклемался и задает глупые вопросы.
"Какая хозяйка, такие и вопросы" — обиженно заметил мозг и замолчал, доверив дальнейшее спасение моего тела интуиции и логики. Учитывая слабую жизнеспособность последней, решение было опрометчивым.
И вот тут проснулся слух, различивший шелестение гальки под чьими-то ногами. Интуиция намекнула, что неплохо было бы встать и посмотреть, кого нелегкая принесла.
— Кто вы? — опередив меня, спросил кто-то.
— Тот же вопрос я могу адресовать вам! — несколько раздраженно откликнулась я, пытаясь встать.
Тело с трудом отзывалось на команды. Кое-как поднявшись — сначала на колени, и только потом на ноги — я обратила свой взор на пришедшего.
Им оказался молодой мужчина, брюнет с отливающей голубизной кожей и темно-синими глазами. Симпатичный... Одет в похожее на короткое кимоно одеяние и широкие брюки. И куда меня занесло?
— Если ты одна из... Стоп. Ты не из певуний... Кто же ты?
— Я это я!
Краткое, и в тоже время верное, определение, удивило незнакомца. Он с удивлением на лице переводил взгляд с меня на море и обратно, пока...
— Посланная волнами?!
Его голос был полон такой искренней радостью, что мне стало неудобно. Ждет, понимаешь, парень подарка от моря, а тут появляюсь глумливая я. Несправедливо, однако. Но голубокожий решил по-иному.
— Я ждал тебя! Трижды выходил на берег, но волны молчали... И вот теперь отозвались! Как твое имя?
— Ольга. — На автомате отозвалась я, не в силах поверить в произошедшее. Одно ясно — я куда-то вляпалась.
— Ольга... — с мечтательным выражением лица повторил незнакомец, — Ольга... Какое красивое имя! Ты человек?
— Нет, я утконос. — На автомате буркнула я. В ответ незнакомец негромко рассмеялся.
— О, я люблю женщин с чувством юмора. Быть может, продолжим разговор в замке? Он недалеко, а ты, как я вижу, замерзла...
— Ничего подобного! — проклацала я и, не удержавшись, громко чихнула. Черт, а на берегу оказалось очень холодно!
Вместо ответа голубокожий попытался взять меня на руки, дабы доставить меня в свое "логово". А вот фигушки, при необходимости я превращаюсь в существо кусаче-лягачее и очень опасное. Предупредительно рыкнув, я лязгнула зубами в миллиметре от протянутой руки и отскочила на добрых полметра назад. Мужчина, неожидавший такой несговорчивости, замер.
— Почему ты отвергаешь меня?
— Потому. Я даже не знаю вашего имени, а вы уже обниматься лезете!
— Мое упущение... Позвольте представиться — Рейолиан Эстус, наследник клана Прибоя.
Услышав это имя, я испытала жгучее, почти маниакальное желание оказаться где-нибудь подальше. Это ж надо было так вляпаться! Водяные демоны, а именно ими и верховодил клан Прибоя, прочно обосновался в списке наших родовых врагов на почетном втором месте. Причина возникновения вражды была довольно простой — кто-то из моих прародительниц имела неосторожность влюбиться в демона, который ее вскоре бросил. Такого отношения женщина, естественно, простить не могла и в одностороннем порядке расторгла союз. А, учитывая, что большинство товаров доставлялось в земли демонов через территории нашего княжества, такое бывшим союзникам не понравилось. Более того, описание всех кар, которые правитель демонов грозился применить в адрес наследников Вятславских, полностью не упоминался в семейных хрониках, ввиду слишком откровенных сцен. М-да... И почему судьба так любит пошутить?
"Небоись, все будет пучком!" — авторитетно заявил оптимист — "тебя ж считают возлюбленной, а значит убивать не будут!"
"Временно, пока не узнают кто ты"
"Ша! Позняк метаться — нас уже куда-то тащут. Мозг, включайся в разработку плана побега!" — на правах самого разумного, скомандовал рационалист.
И действительно — пока я размышляла-вспоминала, шустрый демон успел-таки взять меня на руки. Довольно мурлыкая себе под нос какую-то песню, он бодрым шагом направлялся прочь от берега.
М-да... Уж лучше бы я стала предательницей!
Глава пятнадцатая
Жизнь на 10% состоит из того, что с нами происходит, а на 90% из того, как мы
на это реагируем.
— Вам не тяжело меня тащить? — деликатно кашлянув, поинтересовалась я несколько минут спустя. Все-таки я далеко не пушинка...
Демон лишь улыбнулся:
— Ты весишь легче морской пены, любимая.
М-да... Должна признать — оказаться на руках у столь привлекательного мужчины весьма приятно. Вот если б он еще эти самые руки не распускал, все вообще замечательно было бы. В очередной раз пихнув демона в бок локтем, я решила отвлечь его вопросами. Главным из которых, естественно, был о причинах столь странного поведения.
Хмыкнув, демон рассказал весьма забавную историю.
Оказывается, к выбору спутника жизни водяные подходили весьма оригинально — ждали у моря. В день своего совершеннолетия именинник идет к берегу Стального моря и, проведя определенный ритуал, ждет появления знака от своей "половинки". Чаще всего это бывает образ, возникающий над волнами, иногда — какое-то парное украшение, свадебный браслет или серьга. Появление нареченной воплоти редкость, но считается высшей степенью удачи.
И все бы ничего, но особо ушлые девушки, узнавая о приближении совершеннолетия мало-мальски знатного демона, пытаются сами устроить себе судьбу.
— Ты не поверишь, какая коллекция у меня набралась за три попытки... — хихикая, делился воспоминаниями Рейолиан, — иной дракон позавидует!
— И тебя еще не окольцевали, с таким-то стремлением? — недоверчиво хмыкнула я.
Еще дома, наблюдая за стремившимися выйти замуж подругами, я поняла — решившую вступить в брак девушку остановить очень сложно.
Демон покачал головой.
— Нет. Обмануть магию древних невозможно. Девушки бросали один браслет, а прибой приносил мне оба.
— Понятно. И что, за все годы такой способ подбора партнера ни разу не давал сбоя?
— Хм... Было дело. Как-то по весне вода поднялась слишком высоко и затопила пещеру, обжитую сапфировым драконом. Часть накопленных им сокровищ унесло в море... И именно в то время пришла пора жениться моему двоюродному дяде...
— Тот дракон оказался самкой? — с надеждой спросила я, пытаясь отогнать слишком пошлые мысли.
— Если бы. — Откровенно заржал Рейолиан. — Самец в полном рассвете сил и возможностей. Ох и удивился он, когда в его пещеру попали маги-поисковики во главе со счастливым женихом!
— М-да...
Притихшее было воображение быстро предоставило несколько весьма пикантных сцен — начиная от поцелуя и заканчивая первой брачной ночью.
— На счастье у Стагнума как раз подросла сестра, ее и сосватал, к обоюдному согласию. — Как ни в чем не бывало, продолжил демон, с наслаждением наблюдая за калейдоскопом эмоций на моем лице.
— Но это же не справедливо! — возмутилась во мне феминистка, — девушка могла сама выбрать себе мужа!
— Как? — искренне удивился Рейолиан, — в любом случае однажды она вышла бы замуж не по своей воле. Венет, между прочим, весьма образованный и богатый дракон. Так что тот брак можно считать весьма счастливым для обоих сторон.
Интересное у них тут понятие о женском счастье. И именно его мне пытаются навязать? Нет уж, дудки!
— Скажи, а как твоя семья отнесется ко мне? Я же человек... — с трудом сдержав желание озвучить предыдущую мысль, я попыталась улыбнуться. Каюсь, улыбочка вышла жутковатой, нечто средне между гримасой при виде любимой свекрови и предсмертным оскалом.
— И что с того? — невозмутимо улыбнулся Рейолиан, — отец будет только рад такой невесте. Он и сам когда-то любил человеческую женщину, княжну...
Упс. Оказывается, все гораздо хуже чем я думала. Мне почему-то казалось, что разборки с демонами были несколько поколений назад и очевидцев уже не осталось в живых... Хотя, если учесть продолжительность жизни водяных — примерно триста лет — есть шанс, что внешность экс-возлюбленной демон позабыл. Ибо я, как уже было замечено, внешне очень сильно похожу на Хельгу... Или все-таки на Эльвиру? Ох, с такими "бабушками" недолго запутаться.
— О чем задумалась? — заботливо спросил Рейолиан, глядя на мое перекошенное мыслями лицо.
— Да так... Не удобно все это. Может, отпустишь меня? — без особой надежды попросила я.
— Только если на землю. — Уловив двусмысленность фразы, проговорил демон, не делая однако попыток меня отпустить.
И взгляд его при этом был такой романтичный, что мне даже стало немного неловко.
"А он сам виноват, надумал всякой фигни, пусть и расхлебывает!" — фыркнул мозг, на секунду отвлекшись от составления плана побега.
"Но попали-то мы сюда по собственной воле... почти" — робко заметила совесть.
"А потому нужно поскорее исчезнуть! Эй, мозг, работай быстрее!" — скомандовала решительность.
"Так не отвлекайте меня глупыми заданиями! Влюбленность, женственность, хватит спать, просыпайтесь!" — хмыкнул здравый смысл.
Дремлющие на затворках разума романтические чувства проснулись, заставив взглянуть на Рейолиана по-другому. Эх, не будь я озадачена поисками сестры и прочими семейными проблемами, точно бы влюбилась! Ведь он такой красивый — тонкие, но не женственные, черты лица, аристократический нос, немного резковатые скулы... Ммм, о таком мужчине можно только мечтать. И губы его кажутся такими мягкими и зовущими... Так и хочется попробовать их вкус... Стоп. О ком-то я так уже недавно думала. Точно, о Мелиоре. М-да, не к добру во мне последнее все чаще просыпается "мартовская кошка". Надо с этим что-то делать.
"Вот до замка доберетесь и сделаете" — радостно предложил вариант оптимист.
"Не, хозяйке это не подходит" — категорично ответил пессимист.
"Зато женишок только об этом и грезит" — ехидно фыркнул реалист. — "И приколдовывает нехило. Ну так мы соглашаемся или сопротивляться будем?"
Моргнув, я отогнала наваждение и, нахмурившись, уставилась на демона, ожидая объяснений. Он, заметив полную и безоговорочную провальность своей попытки очаровать, виновато улыбнулся.
— Прости, ты выглядишь такой усталой и напряженной... Мне хотелось помочь тебе расслабиться, сделать как лучше.
— А получилось как всегда. Ладно уж, проехали. На далеко еще? — Отмахнулась я, почему-то немного довольная таким поведением "жениха". Любой девушке приятно, когда ее внимания добиваются. Пусть и столь настойчиво.
— Уже пришли. — Несколько разочарованно ответил Рейолиан.
Вышли мы к высокой скале. Ни малейшего намека на пещеру или проход в ней не наблюдалось. Просто камень, гладкий серый камень, похожий на устилающие берег валуны.
— Замечательно. А что дальше? — спросила я, с удивлением рассматривая конечную точку маршрута. Интуиция беспокойно зашевелилась. Но полностью проснуться она не успела.
— Дальше? Закрой лучше глаза, возможно будет страшно. — Посоветовал демон.
Его совета я не послушалась. А зря. Ибо в голове Рейолиана явно что-то перемкнуло и он решил убиться о стену. Взяв для разгона несколько шагов, демон побежал прямо на скалу. Я, не желая составлять безумцу компанию, попыталась вырваться, но не получилось. Ой, ой-ой-ой! Мамочка!
"Вот и осуществилась мечта. Ты ж сама еще вчера умереть хотела" — флегматично заметил мозг.
Каюсь, было дело. Но то вчера, а сегодня я передумала. И вообще, хочу умереть красиво, а не размазаться живописной лепешкой на камнях.
Обреченно зажмурившись в последний момент, я ждала удара. Который, почему-то запаздывал. Прошла секунда, другая...
— Ну как, красиво у нас? — с нескрываемой гордостью в голосе проговорил Рейолиан.
Удивительно, но похоже я еще жива. Желая в этом убедиться, открыла глаза.
Красота-то какая! Мы стояли на дорожке самого необычного сада из всех видимых мною в жизни. Множество прудов, расчерченные неширокими полосками земли, образовали какой-то странный неуловимый узор. Где-то невдалеке журчал водопад. Плавающие на поверхности воды бело-розовые цветы наполняли воздух тонким сладковатым ароматом, от которого слегка закружилась голова.
— Восхитительно! — призналась я, отгоняя особо обнаглевшую стрекозу, решившую устроиться у меня в волосах. — Скажи, а менее оригинальный способ сюда попасть есть?
— Есть, через центральные ворота. Но мне они всегда казались скучными, да и обходить далеко...
Вдруг перед нами, словно черт из табакерки, появился какой-то суховатый мужчина и, бросив на меня выразительный взгляд, о чем-то спросил у демона. Услышав ответ, встречающий широко улыбнулся и сделал приглашающий жест в сторону виднеющегося впереди замка. Куда и направился Рейолиан.
Тут-то я и струхнула. Ведь первоначально в мои планы входило избавиться от общества демона еще на берегу, а не переться в его замок. Шансов выбраться из него гораздо меньше...Но поздно пить Боржоми, когда почки отказали.
К тому же пока все идет замечательно. Меня благополучно доставили в "логово врага" и сдали миловидной синекожей служанке. Улыбаясь и весело щебеча на своем певучем языке, девушка провела "госпожу" в ванную, где я впервые за несколько дней нормально отмылась. Жизнь потихоньку налаживалась.
Настроение после помывки окончательно утвердилось на отметке "замечательно". Растянувшись на мягком диванчике, я нечаянно задремала, убаюканная журчащим в углу комнаты фонтанчиком. И даже совесть не пыталась нарушить отдых.... Потому что у нее нашелся достойный конкурент.
— Отдыхаешь? — поинтересовался Рей, тихо зайдя в комнату.
— Ага, — ленясь открыть глаза, согласилась я и сладко потянулась.
— Тогда извини, что мешаю... Но отец хочет тебя увидеть. Говорит, срочное дело.
От такого известия я аж подпрыгнула. Сонливость исчезла, блаженная нега мгновенно испарилась. Захотелось в экстренном порядке куда-нибудь спрятаться или хотя бы раздобыть комплект бронебелья.
"От судьбы быть вечно крайней не сбежишь" — философски заметил реалист.
"Это точно!" — синхронно ответили пессимист с оптимистом.
"Ну так что, я прекращаю работу?" — с надеждой спросил мозг.
Нет, дорогой, только начинаешь.
* * *
Если честно, то я думала, что Рейолиан, проводив меня до нужной комнаты, благополучно исчезнет, оставив наедине с предполагаемым свекром. Но нет. Открыв дверь и пропустив меня вперед, демон скользнул следом. На душе стало капельку спокойнее.
Обстановка в комнате была словно специально создана для бесед на неприятные темы. Из мебели — только фонтанчики в углах и круглый столик, вокруг которого лежит несколько подушек разных размеров. Все. Ни красивых картин на стенах, ни аквариумов, ни декоративных кораллов... Странно, не ожидала я такого аскетизма. Комната обставлена беднее, чем коридор. Но не время размышлять о причудах сильных мира сего.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
