"Несколько глотков пива на семейных барбекю", — сказала я, пробуя собственный напиток. Он состоял из апельсинов и манго, которые были достаточно крепкими, чтобы скрыть вкус алкоголя.
Вокруг нас я заметил, что папа раздает бутылки другим. Похоже, мальчики получили пиво, а девочкам дали такой же фруктовый напиток, как и мне. К моему удивлению, Вики сделала один глоток, поморщилась и поменялась бутылками с Дином. Казалось, он не возражал.
Рядом со мной Мисси надула бутылку газировки.
Улыбнувшись Эми, я протянул напиток для Мисси. "Один глоток и никому не говори".
Быстро схватив бутылку, Мисси попыталась сдержанно выпить. Однако в тот момент, когда она коснулась ее языка, она заткнула рот. Откашливаясь и кашляя, она сунула напиток мне в руку и выпила газировку.
"Может быть, когда ты станешь старше", — сказал я со смехом.
"Все, могу я обратить ваше внимание, пожалуйста?" Громкость музыки упала, когда Деннис подошел к середине собрания.
"Я, наверное, не лучший человек, чтобы говорить это, и это, возможно, не лучшее время, но ... кто знает, когда произойдет следующая катастрофа ... Можем ли мы минутку молчать? Для всех в городе, для Рори. Я знаю, что в городе будет официальный мемориал, но я бы хотел, чтобы он был у нас сейчас, как у его друзей... — его голос замолчал, и Денис заметно сдержал слезы.
"Рори", сказал Rhinox, кивая на Денниса и поднимая чашку с энергией. Через пляж все повторили его, прежде чем погрузиться в тишину.
Я никогда не знал Рори слишком хорошо. Он перешел в Протекторат к тому времени, когда я начал работать с подопечными, и у нас никогда не было шансов поработать вместе. Единственный раз, когда мы действительно говорили, это когда он поблагодарил меня за спасение Дины.
Рядом со мной Мисси выглядела так, словно сдерживала слезы, поэтому я тихо обнял ее, намеренно игнорируя то, как она дрожала от меня, чтобы не заплакать.
Через несколько минут музыка снова запустилась, но атмосфера уже не была прежней. В воздухе ощущалась тяжесть, напряженности, которой раньше не было.
Наконец, после того, что прошло целую вечность, Вики встала и позвала Эми.
Эми озадаченно посмотрела на меня, но, как и просила, подошла к своей сестре. Краем глаза я увидела движение Лизы и обернулась, чтобы увидеть, как она кусает губу, пытаясь не рассмеяться.
Чувство предчувствия ползло по моему позвоночнику, и я вовремя оглянулась на Эми, чтобы увидеть, как Вики дарит ей слишком широкую улыбку. Прежде чем я успел выкрикнуть предупреждение, Вики схватила Эми за рубашку и потянула.
Эми взвизгнула, когда ее рубашка была разорвана, обнажая купальник, который она носила под ним. Как и ее сестра, верхняя часть Эми покрывала большую часть ее туловища, но в отличие от Вики Эми носила плавки бикини, которые обнажали большую красную татуировку на бедре Эми.
Мой мозг остановился, застыв на изображении моей эмблемы, гордо нарисованной на ноге Эми.
"Что, черт возьми, не так с тобой !?" кричала Эми, рефлекторно закрывая руки руками. Когда единственной реакцией Вики была улыбка, Эми выхватила бутылку воды из руки Дина и сняла крышку. Глаза Вики расширились, но она не смогла убежать достаточно быстро, когда Эми сжала пластиковую бутылку, разбрызгивая воду на нее.
После этого дела пошли вниз, и между всеми вспыхнул импровизированный водный бой.
##
"Итак, — сказал я, отжимая воду из моих мокрых волос после того, как все успокоилось, — где ты сделал татуировку?"
Я гордился собой за то, что звучал расслабленно, даже если бы знал, что краснею.
"Первая помощь", пробормотала Эми, потирая волосы полотенцем. "Он создал чернила, которые можно удалить без образования рубцов, и хотел проверить их".
"Так он спросил тебя? Разве я или Вики не были лучшей идеей? Вы сможете отменить его, если что-то пойдет не так.
"Я вызвался! Кроме того, — ухмыльнулась Эми, — последняя попытка Вики сделать татуировку не удалась.
"Ой?"
"Да, все началось хорошо, но она не могла полностью подавить свое силовое поле, поэтому оно продолжало включаться, разрушая татуировку и ломая некоторые иглы. Я снял его, пока мама не узнала.
Протянув руку, я положил руку на татуировку. Бедро Эми было горячим под моими пальцами, а лицо покраснело.
"Ну ... я думаю, что это выглядит хорошо для тебя". Эми покраснела и стала довольно интересной, и быстро повернулась, чтобы посмотреть на пляж.
Улыбаясь, я откинулся на спинку стула, чтобы высохнуть на солнце. Водный бой не длился долго, но он был интенсивным. Это прекратилось только тогда, когда дракон вмешался. Как оказалось, когда она была погружена в воду, ее звероподобная манера могла набирать воду и выплевывать ее изо рта, как пожарный шланг.
Излишне говорить, что она победила.
Тем не менее, как бы плохо ни было решение Вики о "стриптиз Эми", битва на воде разрушила напряжение и подняла настроение.
В настоящее время подопечные поочередно брали его на воду, чтобы его вытащила Наутика. Ее подрежим мог с усилием идти достаточно быстро, чтобы она могла летать через океан. К ней была привязана веревка, позволяющая кому-то сесть за спину.
Прямо сейчас Крис хвастался, делая сальто и прыжки на доске, когда всем остальным было трудно просто стоять прямо.
Откинувшись назад, я закрыл глаза и позволил себе немного уснуть. Эми легла рядом со мной, но мы не трогали, потому что было слишком жарко.
##
[Predaqueen]
Пробираясь через джунгли, Предаквин держала свой нос на земле, следуя за запахом впереди нее. Она была могучим охотником, и ничто не могло избежать ее могущественной ... мощи. Она не будет их есть. Биг-сест сказала, что ей не разрешили. Но никто не сказал, что ей запрещено охотиться.
Разбитая грязь и отпечатанные ветки лежали на каменистой тропинке, ее цель была близка.
Предаквин следовал за ними от пляжа и по этой тропе, когда он пробирался через могучие джунгли и глубоко в дикие земли за ними. Прошло много лет с тех пор, как Предаквин видел кого-то, но она не боялась.
В конце концов тропа привела к огромному утесу, и с решительным рычанием Предаквин вскочила в воздух, ее когти глубоко врезались в скалу, когда она взобралась на вертикальную стену. Выйдя высоко над деревьями, ей потребовалось время, чтобы очиститься от солнечного света.
Впереди нее, ноги свисали со скалы, сидела Виста.
Опустившись до земли, поджав крылья и дергая хвост, Предаквин начал красться вперед. Ближе, ближе ... сейчас!
Вытянув шею, она сжала руку Висты и повернула голову, чтобы лизнуть лицо Висты.
"Нашел тебя!" — крикнула она, улыбаясь девушке.
Виста засмеялась. "Да, я думаю, что ты сделал. Другие знают, что ты здесь?
"Угу". Предаквин кивнул. "Я сказал Биг Сис, что собираюсь на охоту! Я следил за тобой в течение нескольких дней! "
Виста хихикала, звук прерывался слабым рыданием, а улыбка Предаквина тускнела.
"Я сделал тебе больно?"
"Какие? О, нет, нет! Виста обняла Предаквина за шею. "Извините, мне просто немного грустно".
"Зачем?"
"Некоторые из моих друзей... Они... они должны были уйти".
"О... они вернутся?"
"Нет ..."
"Я все еще твой друг!" Она прижалась лбом к груди Висты.
"Да". Виста одарила ее улыбкой, но это выглядело неправильно, ее глаза все еще были водянистыми. "Извините, я хочу побыть один..."
Предаквин встал и отошел от Vista. Глядя на спину девушки, Предаквин задумался, что делать. Она хотела, чтобы Vista чувствовала себя лучше.
Может быть, объятие поможет?
Нахмурившись, она посмотрела на свои когти. Они отлично подходили для лазания и ловли, а не для объятий. Ее сестры могли обнимать людей. Может быть, она может пойти за одним из них ... но пляж был так далеко . Потребовались бы годы и века, чтобы достичь их.
Ее сестры ... они шли на двух ногах, не так ли? Поднявшись на ноги, Предаквин попыталась удержаться на задних ногах. Это было нелегко. Ей пришлось использовать свои крылья и хвост, чтобы сохранить равновесие.
Слегка покачиваясь, она снова посмотрела на свои когти. Они все еще были бесполезны. Что старшая сестра сделала с ней? Она заставила их уйти, как, как ...
* TSCHE-CHU-CHU-CHU-TSCHE *
Что-то внутри ее тела ожило, и ее тело начало меняться, звук заставил Виста повернуться, ее рот открылся в шоке.
Предаквин пошатнулась, когда ее вес снова изменился. Теперь было намного легче стоять, но ее тело казалось странным. Ее голова не могла двигаться так сильно, а ноги были разной длины, но у нее все еще был хвост. Сделав несколько осторожных шагов вперед, она улыбнулась, когда ее хвост переместился, чтобы помочь ее равновесию.
— Королева? — спросила Виста, и Предаквин расплылся в широкой улыбке. Прыгнув вперед, она обняла Vista и крепко обняла.
"Я сделала это, я сделала это!" — воскликнула она, когда Vista начала смеяться, наконец, выглядела счастливой. Ура!
"Давай, — сказала Виста, затаив дыхание, — нам нужно показать Дракона! Она будет так гордиться тобой!
Ведя ее вперед, Виста спрыгнула с большого плоского камня, на котором они сидели, и повела ее обратно через деревья к остальным.
Предаквин споткнулся за ней, все еще удивляясь ее пальцам. У нее были пальцы!
Интерлюдия 15-3.
"Тейлор, проснись!" Эми зашипела, положив руку мне на плечо. Открыв глаза, я старался изо всех сил смотреть на нее, но по улыбке на ее лице это было не очень эффективно.
"Давай, тебе нужно это увидеть!"
Стонав, я села, моргая на ярком солнечном свете, пока мои глаза не смогли сосредоточиться на ближайших автоботов. Они все собрались вокруг Дракона, который обнимал ... маленькую копию Дракона?
Я смотрел немигающе, пока что-то наконец не встало на место. Это было Предаквин ?!
"Боже мой." Я вскочил, последние остатки сна забылись, когда я бросился через песок.
Предаквин был обёрнут в руки Дракона и суетился автоботами.
"Тейлор!" Предаквин развеселился, когда я подошел ближе. "Смотри! У меня есть руки!"
Она взволнованно подпрыгнула в руках Дракона, покачивая пальцами на меня.
"Так что я вижу." Улыбаясь, я опустился на колени и схватил ее за руку, снова заставив ее хихикнуть, и позволил моей силовой карте разглядеть ее тело, пока Виста объяснила, что произошло.
Ничто не выглядит неуместно, и нет никаких признаков усталости металла или деформации суставов ... Однажды Уилджек сказал мне, что застревание в одной форме слишком долго может чувствовать себя некомфортно, и я немного волновался, что первая трансформация Предаквина может быть болезненной из-за этого , К счастью, казалось, все было хорошо, и ее T-Cog приятно гудел.
"Она в порядке?" Наутика спросила, ее глаза загорелись от радости.
Отпустив руку Предаквина, я похлопал ее по голове и повернулся, чтобы посмотреть на Наутику и Дракона. "Она в порядке, хотя я думаю, что она могла бы сделать с немного большим количеством еды. Если вы можете, попытайтесь заставить ее трансформироваться еще пару раз сегодня, чтобы она могла почувствовать это".
"Хорошо", — сказал Дракон, вставая, положив Предаквин на бедро. "Давай, давай тебя накормят".
"У меня есть ваша кружка, если хотите. Или, может быть, вы хотите попробовать настоящую чашку, теперь у вас есть руки", — предложила Наутика, когда они уходили, ее руки и рот быстро двигались с волнением.
"Она собирается проникнуть во все , не так ли?" Эми спросила с ухмылкой.
"О да." И я пожелал Наутике и Дракону всего наилучшего, чтобы Предаквин не открывал все банки и двери, которые она могла найти с этого момента.
##
[Крис]
"Я так понимаю, это большое дело?" — спросил Уэлд, направляя свой напиток на группу, орду, ковена, как бы вы ни называли, девушек, которые в настоящее время суетятся из-за Предаквина, который явно наслаждался вниманием.
В отличие от подопечных, которые были задушены солнцезащитным кремом, Велду пришлось покрыть себя слоем песка, чтобы не ослепить всех.
"Что? О! Хорошо, извини, я забыл, что тебя не было здесь, когда все ..." Крис сделал паузу, пытаясь придумать лучший способ подвести итоги за последние несколько месяцев. " это случилось".
"Но да. Это похоже на... способность трансформироваться — это естественная вещь для автоботов, точно так же, как ходьба для нас, и они все немного волновались, потому что Королева еще не сделала этого".
"Так это как учиться ходить?" Weld напевал, прежде чем сделать глоток напитка. Он нахмурился и посмотрел на пустую бутылку, которую не осознавал, что держит.
"Что-то вроде того."
Прежде чем он успел сказать что-то еще, Флечетт-Лили подошла с большим количеством напитков в ее руках.
"Могу я задать вопрос?" сказала она, раздавая напитки.
"Конечно?"
"Люди из Броктон-Бей, кажется, просто принимают автоботов. Это нормально?"
Крис пожал плечами. "Сорта? Я помню, что в начале были некоторые проблемы, но как только они начали помогать людям, жалобы просто исчезли. Я думаю, что люди не слишком суетливы, кто приходит на помощь, когда кто-то стучит в вашу дверь".
Вэлд усмехнулся. "Теперь, когда я могу понять. Я когда-нибудь говорил тебе о..."
Пока они с Лили продолжали разговаривать, Крис был отвлечен его телефоном, звучавшим в его кармане с сообщением от Руны.
BikerBitch: хотите встретиться с l8?
Cleverboy: не могу разбираться с моей учебной группой.
BikerBitch: а? Нужна ли мне, чтобы вызвать проблемы?
Cleverboy: нет!
BikerBitch: шучу, где ру?
Cleverboy: На пляже не могу сказать больше.
BikerBitch: а? На пляже с другими девушками? ќќ
Сделав паузу, Крис попытался придумать лучший ответ, что-то, что позволило бы ему выбраться из этого, не сказав неправильно.
Рядом с ним усмехнулась Лили. "Что бы она ни сказала, просто знай, что нет правильного ответа".
"Что, откуда ты знаешь?" Крис посмотрел на ее ухмыляющееся лицо. Позади нее Велд мудро кивнул.
"Выражение твоего лица?"
Прежде чем он успел что-то сказать, его телефон снова издал звуковой сигнал. Взглянув на него, он пропустил комментарий Лили о "слишком поздно", вместо этого его внимание было сосредоточено исключительно на только что полученной картине.
"Что-то иметь в виду", сказал заголовок.
"О, черное кружево?" Позади него раздался голос, и прежде чем Крис успел среагировать, Деннис был там, вытаскивая телефон из рук.
"Посмотрите на этих парней! У Криса есть девушка, которая посылает ему непослушные фотографии!"
Крис уставился, его рот на мгновение беззвучно работал, когда его сердце остановилось.
"Привет!" — закричал он, наконец обретя голос и пытаясь бежать за Деннисом, но старший мальчик уже был на полпути через пляж, телефон высоко поднят над головой.
"Быстро, быстро!" Деннис крикнул: "Тебе нужно..."
Laserbeak упал с неба с визгом, металлические когти сомкнулись вокруг телефона, вырвав его из рук и заставив Денниса закричать и нырнуть в укрытие.
Птица скользнула по пляжу, бросила телефон в открытую руку Тейлора, а затем обернулась, чтобы приземлиться на ее вытянутую руку.
