Белый маг

Именно там крэллгарн, невзирая на огонь, бросился в свою последнюю контратаку. Авиационный пулемёт проделал в магическом звере сквозную дыру, но тот всё же подлетел к Андрею почти вплотную и тогда он выхватил из-за спины меч Андрил и снёс ему голову. Однако, даже не смотря на это, крэллгарн упорно не хотел умирать. Магистр техномагии Андрил Орлос спрыгнул с пулемёта и тот рухнул вниз. Увернувшись от объятий обезглавленного зверя, летя на высоте в сотню метров, он принялся кромсать его магическим мечом, отрубая громадные куски плоти. Те летели вниз, падали на каменный пол, но не сгорали, а соединялись, стремясь возродиться.

Когда вниз рухнула туша крэллгарна, Андрей спустился и продолжил рубить её уже стоя на каменном полу. Попутно он наносил по своему врагу ещё и магические удары, пуская в ход то плазменные шары, то струи драконьего огня, то молнии. Пусть и медленно, но ему удавалось достичь главного, туша уменьшалась в размерах и вскоре магическое чудовище взмолилось:

— Остановись, маг! Не убивай меня, ты одержал победу!

— Это почему же я должен останавливаться? — удивлённо поинтересовался Андрей — Если я оставлю тебя в живых, то ты через какое-то время возродишься, вырастишь себе новую тушу и возьмёшься за старое, а это меня совершенно не устраивает.

Тем не менее, техномаг всё же взял небольшой тайм-аут, в ходе которого крэллгарн из гигантской красной гориллы без шерсти, превратился в трёхметрового атлета со смуглым телом и чёрными волосами, который принялся ему доказывать очевидные факты:

— Пойми, Андрилл, я был создан крэллами только для того, чтобы у демонов и людей был стимул к дальнейшему развитию. Если ты уничтожишь всех крэллгарнов, то они через какое-то время обленятся и полностью деградируют.

У Андрея не было никакого желания дискутировать на эту тему и он сказал мрачным голосом:

— Не знаю, как тебя зовут, чудовище, а потому буду обращаться к тебе просто Восьмой. Неужели ты думаешь, Восьмой, что после того, как ты столько лет терзал на Парианте его обитателей, я сохраню тебе жизнь? Ты очень сильно во мне ошибаешься. Даже если ты просто подставишь голову под мой меч, я её тебе обязательно снесу. Вселенная огромная, так что в ней обязательно найдётся точно такое же дерьмо, как и ты, Восьмой. Просто ему придётся работать за вас всех.

Восьмой вовсе не собирался лишаться жизни просто так, ради прихоти техномага с Земли и взревел:

— Это ты сейчас лишишься головы, маг Андрил!

В руках верзилы появились точно такие клейморы, как и меч Андрил, и он бросился в атаку. Теперь уже крэллгарн оказался в невыгодном положении, так как ему пришлось сражаться неудобными для него клинками. К тому же его мечи не могли разрубить серые доспехи, а Андрил наносил ему глубокие раны. Когда же Андрей отрубил врагу левую руку немного выше запястья, то она моментально сгорела и он, чтобы не затягивать дело, снёс Восьмому голову с плеч. Голова покатилась по чёрному камню и вспыхнула. Обезглавленный верзила упал на колени рядом со своей лёжкой, завалился на бок и тоже вспыхнул. Как только крэллгарн сгорел, в овальной выемке, образовавшейся в камне за миллионы лет, появились магические мечи тех магов, которые сложили свои головы в этом подземелье.

Всего Андрей насчитал двадцать семь довольно похожих один на другой мечей, но все они всё же отличались друг от друга, так как не были выкованы одним и тем же кузнецом. Разными были и их имена, а вот девиз на всех мечах был один и тот же. Ещё техномаг сразу же определил, что все маги рубились с Восьмым не просто отчаянно, а до последнего вздоха. Увы, ни у кого из них не было с собой шестиствольного пулемёта калибром в двадцать миллиметров. Правда, Андрей понял ещё одну важную истину, каждый из магов, сражаясь с крэллгарном, отнимал у того не только часть магической силы чудовища, но и часть массы тела, тем самым облегчая его задачу.

Вложив мечи в бездонные карманы Клифа, Андрей решил уничтожить подземелье, заставив все колонны в нём, расти вширь, и когда этот процесс начался с края, взлетел под самый купол и телепортировался в верхний грот. Там он решил проделать то же самое и поплыл по хорошо обозначенному им тоннелю, а когда достиг дна впадины, то заделал все расщелины. Вокруг и так хватало фурмарол, чтобы вода в озере всегда была горячей. Ещё не выбравшись на поверхность, он понял, что больше ничто не мешает ему открывать порталы прохода в остальные Семь сфер, а также в любые миры Восьмой сферы. Поэтому, поднявшись на поверхность в центре Горячего озера, он освободил его воды от своего заклятия, после чего открыл портал прохода в свой замок и только из кабинета связался с Травусом.

Рассказ Андрея о том, что произошло в подземелье древнего крэллгарна, был сухим и скупым на подробности, но зато точным, словно трактат об очень важном разделе магии. Единственное, о чём он не упомянул, это о том, что крэллгарн не хотел подыхать. Выкладывая один за другим на стол мечи Верховных магов, он сказал:

— Даже не знаю, что нужно сделать с этими мечами, Трав. Ну, ты у нас давно уже не ребёнок, что-нибудь придумаешь. Мне же скоро придётся покинуть Париант, возможно, что уже завтра утром.

Травус понимающе кивнул:

— Да, чтобы вернуться домой, тебе придётся замкнуть кольцо. Что же, Анди, напрашиваться тебе в спутники бесполезно, так что буду с нетерпением ждать дня нашей новой встречи.

Андрей провёл в подземелье чуть больше суток и не обнаружил в своём доме никакого послания. Хотя он уже знал, куда ему нужно попасть и даже более того, догадывался, как открыть туда портал прохода, всё же решил сначала дождаться послания Адориана. Позавтракав, он сразу же стал готовиться к предстоящим битвам крэллгарнами, которые обещали быть куда более серьёзными. Что ни говори, а Девятый это тебе не Восьмой, которого двадцать семь Верховных магов отделали до него, как бог черепаху. Поэтому магистр техномагии загружал в свой магический ноутбук самые последние достижения оружейных дел мастеров Земли, так как с другими техномирами не был знаком, а Париант в этом плане ему был не помощник.

Время от времени к нему заходили друзья, но надолго не задерживались. Поздно вечером так и вовсе произошло нечто неожиданное, в его дом пришли все три его любовницы-магессы и остались на ночь. Утром выяснилось, что послание Верховного мага Адориана Лодосского задержалось в пути и это нисколько не расстроило любовниц Андрея. В этот день в Травусард прибыли первые демоны сразу из нескольких десятков миров всех Семи сфер. Это были даже не демоны-маги, а самые обычные торговцы-челноки. Хотя они прибыли не с пустыми руками, покупать у них было нечего, так как париантские товары оказались намного лучше во всех отношениях.

Демонов-торговцев это нисколько не смутило, и они тотчас стали прицениваться к париантским товарам, предлагая за них любую валюту, вплоть до дотариев Септемспаэраса. Разумеется, в них тотчас заподозрили аферистов и подвергли строгому магическому допросу. В его ходе выяснилось, что демоны-торговцы, которые напомнили Андрею давно выветрившихся из его памяти земных торгашей из Закавказья, Средней Азии и Поднебесной, были не такими уж отъявленными жуликами и довольствовались всего пятнадцатью процентами прибыли. Пристыженные демонами пантиарцы только развели руками. Для них это было просто немыслимой скромностью. Андрея не интересовали ни демоны, ни их товары. Под вечер в замок прилетела бывшая жена, выставила любовниц и осталась до утра, сказав:

— Анди, поскольку я не знаю, увидимся мы с тобой ещё когда-нибудь, то решила провести эту ночь с тобой. — наутро, целуя бывшего мужа, Дения сказала — Милый, если тебе когда-либо снова захочется жениться, возвращайся ко мне на Париант. Всё равно ни одна женщина не будет любить тебя больше, чем я, а если какая-то мымра попытается женить тебя на себе, то я разыщу вас где угодно.

Андрей, которого после этой ночи тянуло в сон, спросил:

— Мне следует рассматривать это, как угрозу, Денни?

— Почему это тебе? — удивилась Дения — Пусть это волнует ту вертихвостку, которая вздумает тебя окрутить. Твоих любовниц мои слова никак не касаются.

Любвеобильный техномаг хотел было снова лечь в постель, но увидел на прикроватной тумбочке конверт, на котором было размашисто написано — Андрилу Орлосу от А. Л. Сонливость с него, как рукой смахнуло. Схватив конверт, он сломал магическую сургучную печать, достал письмо и принялся читать его. В нём было написано:

— Андрил, поздравляю тебя от всей души. Теперь, когда ты сумел победить Октавуса и стал настоящим Верховным магом, у тебя, как я надеюсь, хватит сил и отваги победить Нонуса, Децимуса, Андецимуса и всех остальных крэллгарнов Большой магической сферы, хотя они, конечно, намного сильнее Октавуса. Относительно Аякса не волнуйся, этот милый пёс сейчас спит крепким сном и дождётся тебя в замке на озере, который я накрыл магической сферой. Так, уж, вышло, мой мальчик, что уничтожить семь десятков крэллгарнов, дано только одному Верховному магу, что, как ты понимаешь, ставит тебя в исключительное положение сегодня, но не даст тебе никаких особых привилегий в будущем. Как скоро ты с ними покончишь, никому неизвестно, как неизвестно то, останешься ты в живых или нет. Хотел бы я оказаться на твоём месте, но, увы, мне только и остаётся, что гордиться своей победой над Секундусом в далёком уже прошлом. Надеюсь, что ты выйдешь победителем из всех схваток, и я сражусь вместе с тобой с Септиагисом Септимусом, самым могущественным и самым ужасным крэллгарном, который живёт в недрах твоего родного мира. Думаю, что к тому времени ты научишься сражаться с этими тварями и обретёшь такой боевой опыт, которого не будет больше ни у одного Верховного мага всей Вселенной. Правда, я заранее предупреждаю тебя, мой мальчик, Верховные маги Септемспаэраса это ещё те язвы и тебе будет нелегко найти с ними общий язык, если ты станешь кичиться перед ними своими победами. Их даже твоя книга техномагии не сможет ни в чём убедить, хотя ты и написал её на сан-накри. Они уже давно не пользуются этим языком и в своём дурацком колдовстве используют одну только латынь. Тебе придётся общаться с ними, но это дела далёкого будущего. Сегодня тебе нужно правильно определить точку прохода, а это лучше всего делать не вручную, а с помощью магического компаса, конструкцию которого и магическую формулу я прилагаю к своему письму. Хотя тебе это может показаться странным, Андрил Орлос, но я привык во всём полагаться на свой магический компас. Это именно он нацелил меня на твой мир и я терпеливо ждал твоего появления на свет семьдесят три года. Просидеть на столбе столько времени мне пришлось потому, что только таким образом я не дал Септиагису Септимусу уничтожить на Земле всё живое. Сегодня на Земле дела обстоят точно так же, как и в день твоего отбытия, ведь времени прошло всего шесть недель. Твои ученики живы и здоровы. Они усердно изучают техномагию и уже добились больших успехов, но держат их в секрете от своего начальства. Я тайно общаюсь с ними и рассказывал о твоих успехах до той поры, пока Аякс был с тобой. Он был моими глазами на Парианте и хотя благодаря нашим с тобой магическим мечам я узнал о твоей победе, боюсь, что в дальнейшем моя связь с тобой может ослабнуть. Твоего чёрного друга я забрал на Землю только потому, что он мог погибнуть, сражаясь с крэллгарнами. Слишком, уж, он у тебя отважный и безрассудный, не то, что ты, мой мальчик. Тебе свойственна осторожность. Андрил, я призываю тебя во всём доверять тому магическому компасу, который ты создашь, а также брату-близнецу моего меча. Надеюсь, мой Андрил никогда не известит меня о твоей гибели. А ещё я надеюсь, что ты храним Высшими силами и мы с тобой ещё встретимся. До встречи, мой мальчик. Такого ученика, как ты, у меня никогда ещё не было.

Прочитав письмо, Андрей вздохнул и достал из конверта ещё два листа пергамента. На одном было описание магического компаса, а на втором сложная формула. Почесав затылок, он решил сначала принять душ, после чего облачился в доспехи, соорудил себе громадный бутерброд, взял со стойки бутылку лёгкого эльфийского вина и отправился в лабораторию. Через полтора часа он держал в руках золотой магический компас, похожий на старинный брегет на массивной цепочке. У магического компаса имелось под крышкой три дюжины окошек с буквами сан-накри, с помощью которых он мог составить запрос. После этого сразу же появлялись магические координаты, а также задавался обратный отсчёт. Оставалось только дождаться нужного часа и нажать на рубиновую кнопку под золотой крышкой.

Как только Андрей набрал запрос — "Точка входа в девятую сферу", появились знаки и цифры магических координат, название мира и время прохода в него, четырнадцать часов ровно сегодняшнего дня. Мир, в который ему предстояло пройти, назывался Сагиард. Что же, магический компас давал ему время завершить все дела на Парианте и основательно собраться в дорогу. Андрей превратил доспехи в джинсы, ковбойку, рыжую кожаную куртку, стетсоновскую шляпу, казаки и кожаный рюкзак. После этого он обошел весь замок и положил в бездонный рюкзак все самые дорогие его сердцу вещи, включая съестные припасы, и отправился во дворец Кайрена. Там Андрея ждали все те люди, которые были его самыми близкими друзьями. Многие принесли с собой подарки и нужные в дороге вещи.

После шумной дружеской пирушки они вышли все вместе на площадь и Андрей, поцеловав на прощанье бывшую жену, помахал рукой друзьям и шагнул в портал прохода. Выйдя из него, он обомлел, оказавшись на вершине холма под большим магическим куполом, накрывшим его целиком. В нескольких километрах от холма на высоком утёсе стоял большой чёрный замок, а вокруг расстилались земли не слишком большого островка, который он смог полностью окинуть взглядом. Островок также был накрыт магическим куполом и если малый купол не давал каким-то типам в чёрных доспехах ворваться внутрь, то большой не давал им сбежать с острова. Внизу, у подножия холма какой-то черноволосый мужчина с очень светлым лицом, сражался сразу с тремя рослыми блондинами, также светлолицыми.

Бой шел на мечах, и черноволосый парень умудрялся теснить всех троих. Двое уже были ранены, но рубились с таким остервенением, что Андрей удивился. За куполом собралась толпа из трёх с лишним десятков рыцарей в чёрных доспехах, а из замка к холму направлялось ещё десятка два рыцарей. Виновник всего этого торжества был облачён даже не в доспехи, а в элегантный белый наряд для верховой езды, но был вооружен клеймором, очень похожим на меч Андрил, но только своей формой. Техномаг сразу узнал, как сам наряд, так и меч, а потому немедленно направился вниз. Когда же черноволосый мужчина обернулся вполоборота, последние сомнения развеялись, это был Стреллер собственной персоной, который, на поверку, оказался не человеком, а светлым демоном, но почему-то с чёрными волосами. Услышав за спиной шаги, Стрелли быстро снёс головы трём демонам и, не мешкая, испепелил их тела магическим огнём. Остальные демоны приставили к магическому барьеру бронзовую раму, чтобы пробить его с помощью какой-то неизвестной магии, похоже, чёрной, и уже пятеро демонов в чёрных доспехах обнажили мечи. Андрей подошел поближе и насмешливым голосом поинтересовался: