Пути Рока.

— Я не осилю и метра! — резко добавила Ксейна. — Вначале мне необходимо разрушить саму броню!

— Ну тут тебе равных нет! — рассмеялся Игорь. — Ты же у нас девушка-катастрофа. Требовать от тебя спокойного поведения никто даже не решается.

— Правильно делаете. Я терпеть не могу приказов. Обещаю вести себя не так бурно, как в Третьем Городе45, — Ксейна даже приподняла руки, шутливо сдаваясь.

— Но веселее чем в Пятом?! — подколол ее Игорь.

— Если хочешь, — мечтательно улыбнулась девушка.

Интересно, о чем речь? Вот только желание задавать вопросы исчезло. Уж больно известной личностью оказалась эта хрупкая богиня. Наверное, в Третьем Городе всем стало тошно.

— Посмеялись? Пора переходить к делам, — вздохнул Алик. — Рекс, мы тебя не трогали, но обстоятельства изменились. Похоже, магам понравилась Земля. За последние четыре года наше количество резко возросло…

— Частично, это твоя заслуга, — вмешалась Ксейна. — Ты сам хотел впустить магию на Землю. Магия без магов невозможна.

— Но сейчас они борются между собой!

— Так везде. Какой-то мир, а может и не один, зарвался. Его накажут и все будет в норме. Не думаю, что они преодолеют Суд Мироздания.

— Это возможно? Я думал, суд непреодолим, — заметил Игорь.

— Возможно очень многое, — осторожно, явно подбирая слова, ответила Ксейна. — Скорее всего, я преодолею Ожерелье.

— Про тебя речь не идет, — отмахнулся Игорь. — Ты официально признана Принцессой Ожерелья.

— Есть трое, которых я трогать побоюсь, — тихо сообщила Ксейна.

— Кто?! — изумился Игорь.

— Один из них раздает Знаки Вечности, а еще двое живут в разных гленах Ожерелья. Мы просто разрушим все. Пройдут миллионы лет, пока Ожерелье восстановится. За это время его покинут все более-менее опытные маги.

— Ты говоришь будто… — начал было Конь.

— Это было, — спокойно проинформировала Ксейна. — Один из магов Ожерелья решил, что я зарываюсь. Я победила его и он был вынужден уйти. Собственно, именно поэтому в Разных Городах правила не одинаковы. Мы, четверо Магов Ожерелья, еле собрали Города в единое целое. Вначале нас было пятеро.

— Я не пойму одного, — сказал Олег. — Зачем тебе мы. Ты богиня. Ты величайшая магиня Ожерелья. Ты Абсолют! Все маги твоего уровня уже покинули Ожерелье.

— Ты забыл сказать, — улыбнулась Ксейна, — что я и есть Ожерелье. После того как Эль Ши Эне покинула нас, я заменила ее.

— Эль Ши…. кто? — воскликнули все три мага хором.

— Эль Ши Эне. Принцесса эльфов, — ответила Ксейна. — Прекраснейшая из них.

— Так значит в их утверждениях есть доля истины?!! — спросил Игорь.

— Прошло столько лет, — спокойно улыбнулась Ксейна. — Возможно, да. Остальные маги были людьми. Хотя у нее нет такой ксенофобии46 как у остальных, но и она устала от нее. Теперь о том почему я здесь. Я вынуждена жить среди людей.

— Почему? — удивился Алик. — Кто может указывать Высочайшей?!

— Да брось, — засмущалась Ксейна. — Высочайшая ушла. Я прошу оставить в тайне то, что я вам скажу.

Богиня требовательно замолчала, положив локти на стол и выставив перед собой ладони. Маги повторили позу девушки, сомкнув ладони тыльными сторонами. Полученный круг47 разрывался только напротив меня. Поняв намек, я замкнул его.

— Ши произнесла ключевое заклятье, создавшее Ожерелье. Оно прекратит действовать только тогда, когда магов Ожерелья станет семнадцать. Сейчас их четверо. Эльфийка замкнула заклятье на себе, а потом, когда я стала магиней, передала мне часть своей силы, а остальное разбросала по мирам Трех Городов Ожерелья. Только потеряв силу полностью она ушла.

— Но силу нельзя потерять! — прошипел Олег. — Ее можно только отобрать.

— Можно! — с жаром возразила Ксейна, — но только некоторым Магам Мироздания и Магам Ожерелья. В этом случае ты отдаешь ее сам!

— Не знал, — поморщился Олег.

— Об этом мало кто знает, — пояснила Ксейна, — А теперь о моем главном условии сотрудничества. Рекс — мой маг.

— Не вопрос, — усмехнулся Олег. — Нам он нужен паранормом. На ближайшие сто лет.

Ксейна убрала свои руки и все расслабились.

— И так, как мы будем делать из тебя монстра? — поинтересовался Алик.

— Это моя проблема, — объявила Ксейна. — Все будет сделано.

Мы посидели еще около часа, не обсуждая никаких дел, а пытаясь вспомнить забавные ситуации. Я особо не мог трепаться, а то бы тоже мог присоединиться к веселью. Наконец, маги быстро, но вежливо испарились.

— Пошли, ученик, — потребовала Ксейна.

— Что-то мне это все перестало нравиться, — пробурчал я, хотя подобный поворот судьбы меня только радовал.

— Расслабься, — довольно протянула Ксейна. — Скоро ты привыкнешь. А уж как тебе это будет нравиться! Еще и удержать не сумеем.

— А монстром зачем меня обозвали? — демонстративно обиделся я. — И это мне должно быть приятно?

— А ты и есть монстр. Даже сейчас, — ответила магиня.

Разговаривая мы вышли из кафе в просторный холл. Для института, даже при явной тяге его обитателей к гигантизму, он был немного великоват. Раза в четыре.

— Где мы? — спросил я, когда отошел от удивления. Эхо повторяло мой вопрос до тех пор, пока Ксейна не отмахнулась от него.

— Мы в одном из городов Ожерелья, — ответила Ксейна. Ее голос почему-то эхо не повторило. — Это один из моих замков. Положение обязывает. Сама я не люблю просторных помещений. Да и, на мой взгляд, слишком все это показушно.

— Возможно, — вздохнул я.

Когда эхо пошло на второй заход, Ксейна нахмурившись пробурчала:

— Хватит.

Эхо на полуслове замолчало.

— Спасибо.

— Не за что. Это сторожевое заклятье. Сделала, а потом до меня дошло, что я нем чуть ошиблась. Вот сейчас понабегут, поймешь.

И точно, буквально через пять минут все двери распахнулись. За каждой из них стояли вооруженные мечами и копьями латники.

— Все нормально, — успокоила всех Ксейна. — Это Рекс. А где Леся?

— У себя, — ответили ей. — Просила проинформировать ее о вашем появлении.

— Так скажи ей, — нахмурилась Ксейна. — Ты же не собираешься игнорировать мою гостью?

— Уже побежали, Менди.

— Еще одно имя! — воскликнул я. — Ну ты и даешь!

Два коротких повелевающих жеста и все двери закрылись, а мы остались вдвоем.

— Это не совсем имя, — пояснила Ксейна. — Скорее это титул. Видишь ли, я… хозяйка этого мира. Все, кого ты видел, мои слуги.

— Богато живешь, — ухмыльнулся я. — И много слуг?

— Весь мир, — спокойно ответила Ксейна. — Не позволяй им садиться тебе на шею. В противном случае они тебя закормят, отполируют и поставят на пьедестал.

Я так и встал с открытым ртом.

— Вот уже семь тысяч лет, я не могу избавиться от их внимания, — продолжила Ксейна. — Лесе, пока нравится.

Одна из дверей с шумом распахнулась.

— Ксейна! Рекс! — услышал я голос Леси, а повернувшись, увидел как она, на бегу распластавшись в воздухе, удачно вообразила себя птицей. Я, чуть сгруппировавшись, принял ее на руки. — Как хорошо, что вы оба здесь!

— Я же обещала! — возмутилась богиня.

— Без тебя тут так скучно, — протянула Леся.

— Но ты же не можешь быть рядом со мной вечно.

— Нет, — Леся обиженно взглянула на нас и ее глаза погрустнели. — Я вскоре уйду.

— Здесь тебе всегда рады, — мягко ответила Ксейна. — Я жду тебя в гости.

— Пора надевать плащ48, — вздохнула Леся. — Здесь я провела много времени. Слишком много.

— Интересно, а почему мы после встреч тут же расстаемся? — встрял я. — Даже обидно.

— Я учту, — все еще с грустью в голосе улыбнулась Леся.

— Не грусти, — попросил я. — Ты прямо Фея Печали.

— Мне пора, — вздохнула Леся и растаяла в воздухе.

— Не повезло, — повернулась ко мне Ксейна. — Я на нее рассчитывала.

— Она вернется?

— Скорее всего, но не скоро. Даже я не могу ей помочь. Есть дороги, которые каждый проходит самостоятельно. Кстати, она может навещать нас хоть каждый день. Ее уровень это позволяет.

— Это радует.

В принципе, процесс обучения мало отличался от такового у среднего мага. Да, я не учил процесс наложения заклятий — я просто не сумел бы этого. А вот классификацию, возможные побочные эффекты и прочую теоретическую мелочь я изучил досконально. На меня даже накладывали некоторые из заклятий, чтобы я тренировался в опознавании и снятии наложенных, но не слишком полезных для здоровья. В общем, поблажек мне не делали, но и пытаться обучать осла игре на скрипке не желали.

Параллельно я учился фехтованию, но не спортивному, а боевому. Первый раз мне было непривычно держать зачарованный меч. Причем меч запрограммированный на исчезновение при смертельном ударе или тяжелом ранении. Как я узнал позднее, практически все маги умеют фехтовать. Некоторые даже ни разу не держа клинок в руках.

Конечно, не все было гладко. Из крупных неприятностей можно отметить одного студента, который начал доставать всех подряд. Наконец, я не выдержал и при всех объяснил ему, что он неправ, что я съем его, если он будет продолжать в том же духе. Причем, есть я его буду живьем.

Через неделю я проходя мимо комнаты магини, которую с моей подачи все звали Стелла, я услышал всхлипывания. Тихо войдя в комнату, я спросил девушку:

— Стелла, что с тобой?

Стелла не отвечая продолжала всхлипывать.

— Кто тебя обидел?

— Мне сказали, что у меня нет будущего, что мир меня накажет, — наконец ответила она, когда поняла, что я не уйду без ответа.

— Кто?! — жестко спросил я. — Опять он?

— Да.

— Где он сейчас? — спросил я, так как сам не мог найти его.

— В большом зале.

Из моего горла вырвалось рычание:

— Идем туда!

— Не надо! — испугалась Стелла. — Он убьет нас.

— Пусть попробует!

Я схватил девушку за талию и понес по коридору. Это считается не очень допустимым, но Стелла мне не запрещала подобное поведение. Я узнал о своем проколе только через полгода. Было уже поздно исправляться. Когда мы добрались до места, я посадил ее в кресло.

— Эльф. Я тебя предупреждал? — спросил я хулигана.

— Ну и что дальше? — лениво ответил мне парень.

— Придется тебя съесть, — пояснил я. — Если можно, я бы попросил дам выйти.

Эльф начал было вытаскивать меч, но я размашистым ударом разбил эфес. Вместе с рукой. Потом я откинул в сторону свой.

— Оружие тебе не поможет, — улыбнулся я. — Лучше извинись перед Стеллой.

— Никогда не извинялся перед людьми, — скривился эльф.

— А ты попробуй, — посоветовал я. — всем бывает полезно.

— Много чести.

Повинуясь мысленному приказу, мой браслет стал видимым.

— Хвалишься игрушкой? — поддел он меня.

— Нет, эльф. Я думаю твоя плоть будет мне противна на вкус.

Когда эльф бросился на меня, то я со спокойной совестью сломал ему шею. Благо опыт у меня уже был.

— Слабак, — процедил я. — И такие смеют наглеть?!

— Рекс, — наш куратор вышел из воздуха. — Ты всегда ломаешь магам шеи?

— Это только второй, — я постарался беззаботно улыбнуться. Вышло плохо.

— Оскорбление эльфа королевской крови чревато крупным наказанием.

— Видимо, мне не повезло, — пожал я плечами. — Меня выпорют или казнят?

— Тебе повезло, — ответил куратор. — Сегодня его должны были забрать. Когда мне сообщили о том, что ты его собираешься убить, то его родственники…

— Короче, ты правильно сделал, — эльф появился из-за спины куратора. — он уже давно нарывался. Мы и так не подарки.

— Сегодня он оскорбил лучшую ученицу нашей школы, — добавил куратор. — Если честно, я и сам его терпеть не мог, но он все же принц….

— Такой принц нам не нужен, — возразил эльф и повернувшись ко мне заметил. — Ты в хорошей форме, парень. Сломать эльфийский меч, как считалось, невозможно.

— Ты взгляни на его браслет, — спокойно попросил куратор эльфа.

— Покажи, — потребовал эльф.

Я поднял руку и проявил украшение.

— Дракон Юск'Оле! — воскликнул эльф исчезая.

— Пошел сообщать, что Юск'Оле вернулась, — улыбнулся куратор. — А она никогда и не уходила.

Куратор ушел без применения магии. Еще минут пять мы слышали его хрипловатый голос — куратор, как всегда, что-то напевал.

— А что в нем такого? — спросила Стелла. — Обычное украшение.

Я только вскинул руку вверх и «дракоша» воспарил только чудом не порвав рукав. Я не хотел портить костюм. Потом талисман облетел вокруг девушки, почти задевая ее крыльями. Наконец он срезал свечу крылом и опустился на место, ввинчиваясь в узкий рукав.

Девушка ахнула. Псевдоразумные талисманы встречаются очень редко.

— Жалко его нельзя примерить, — вздохнула Стелла.

Я только усмехнулся, но дракон воспарил вновь, только руку я уже не поднимал, и перелетел на ее запястье. Девушка с удивлением разглядывала его, не смея поверить в реальность моего поступка.49

— Я могу им управлять? — подняла она свои голубые глаза.

— Нет. Браслет слушается только меня и саму Юск'оле, — тихо уточнил я.

— Жаль, — вздохнула Стелла.

— Сама сделай, только зачем он тебе нужен? — предложил я. — Поверь, ты будешь великолепной магиней. Я это чувствую.

— Ты же не маг! — удивилась девушка.

— Да, я не маг, но у меня есть свои способности. К счастью, немалые.

— Кстати, а почему ты здесь? — поинтересовалась девушка. — Все до сих пор в шоке, что ты здесь учишься.

— Я буду магом, но потом, — пояснил я.

— Но это же не принято! Присутствие обычных людей…

— Некоторые из моих знакомых убедили руководство школы в необходимости моего обучения, — прервал я ее, примерно представляя окончание фразы. Самое обидное, это не проявление комплекса превосходства. Это обычный здравый смысл. — Никого даже не остановила необходимость моей переброски в этот мир. Я из захудалого мира подчиненного Айрину.