Многогранный Мир

Из судов вновь сорвались сразу шесть росчерков, только теперь одни были красными другие жёлтыми. А шаман явно не унывая и показывая настоящие чудеса дикарских безумных танцев, умудрился завертеться на маленьком пятачке, только чудом не выпадая из раскачивающейся лодки. И вновь красные росчерки резко пошли в приличном недолёте. А вот жёлтые не снижая своей красоты хищности полёта, рванули в опасной близости от дикарей, сумев легко опрокинуть сразу две лодки, правда дикари в один миг перевернули их обратно, разразившись громкими рычащими ругательствами и совсем по дикарски тряся мокрыми головами, с пестрыми длинномордыми масками.

На сей раз, как заметил Макс, все дикари не столь высоко оценили крутизну танцев и шаман оглянувшись на своих соплеменников, которые взирали на него с явными упрёками, мол 'Что за нахер такой с бубном, сломался что ли?!'. Тогда он громко зарычал что-то властно и к нему метнулся другой бедно разодетый дикарь, похоже кто-то помоложе но уже достигший почётного уровня принеси-подай старшему, он ловко перескакивая через спины своих соплеменников, нес явно что-то мега важное шаману! Наконец подскочив к шаману и низко преклонившись, подобострастно протянул ему на вытянутых руках, длинный изогнутый рог, естественно разукрашенный перьями. Шаман выхватил его, метнув раздраженный взгляд в принесшего, мол 'Почему так долго. Я уже начинаю терять местный авторитет, а с ним своё терпение!!!'.

Затем по мнению Макса, шаман сделал самый разумный из всех поступков, что венценосный до этого совершал, он весьма доходчивыми энергичными жестами приказал лодкам разворачиваться прочь и как можно скорей, а сам ужасно громко затрубил в рог, издавая поразительно жуткий скрипучий звук и открывая свою новую уникальную грань таланта — полное отсутствия музыкального слуха! Но вот кажись этот музыкальное чудо, проняло даже дикарей, явно привыкших к многому, они по очереди склонялись в почтительно поклоне, а потом также быстро хватали весла и стали ещё более энергично грести прочь....

Вскоре пять туземных лодок вскрылись за поворотом, а Земляне наконец-то облегченно расслабились. Никому из ребят эти местные с перьями почему-то тоже сразу не понравились, так что все были счастливы, что не пришлось близко знакомиться с местными представителями экзотики и любителями ярких побрякушек.

Когда лодкам с судов оставалось ещё где-то несколько минут ходу, страшный утробный звериный рев прокатился над пригорком, чем-то отдалённо напоминая музыкальные издевательства шамана над рогом! Ребята от неожиданности аж присели, обернувшись в его сторону, что-то или кто-то явно ломился через лес в их сторону.

И внезапно сверху, из леса выскочила стая каких-то животных, похожих на небольших кошек, только с маленькими рожками на голове. Их мех отливал металлическим цветом, а хищные пасти и кривые когти на лапах, заметные даже с такого расстояния, явно указывал на принадлежность к хищникам.

Дико рыча, стая на какое-то мгновения задержалась изучая берег, а затем рванула в сторону ребят....

Для Кости, дальнейшие события понеслись стремительным потоком!!! Он в ужасе посмотрел на быстро приближающуюся, орущую серую массу хищников. Обернулся на явно не успевающие лодки со спасителями. Посмотрел на трясущихся девушек, в ужасе спрятавшихся за Максом, как за последней, но мало надежной защитой. Костя понимал, надо хоть что-то сделать! Не дать стае добраться до всех, нужно только выиграть совсем немного времени, а там и шлюпки с матросами подоспеют!

Уже были хорошо видны лица людей! Людей! Главное, что это были все-таки люди!!! Матросы крепко сжимали короткие металлические трубы — явно ни чего хорошего стае животных не предвещавшие. Костя вспомнил отчаянный поступок Глеба на пустоши и волна адреналинового опьянения захлестнула его! Он уже знал, что нужно делать....

Покрепче сжав кусок железяки и напоследок глянув, прощаясь, на свою любимую, что сейчас беспомощно тряслась от накатывающего ужаса. Костя побежал на встречу стае, что-то громко крича и яростно размахивая железкой. Кто-то отчаянным криком попытался его остановить, но он уже на это не обращал внимание. Он даже не слышал свой собственный голос, башенные барабанные ритмы пульса заглушали все звуки!

Никогда в жизни он не бежал с такой силой и самоотдачей! И никогда ему не было так страшно! Выкладываясь до последней кали ярости! Он бежал! Бежал глядя прямо в множество открытых пастей, наполненных десятками белоснежных, острых, хищных зубов....

Костя столкнулся со стаей в конце пирса, уже на песчаном пляже. Со всей скорости влетев прямо в передние ряды хищных нападающих. Парень в месте с передними животными, кубарем покатился по песку. Затем каким-то чудом извернувшись, вскочил на ноги, неистово размахивая во все стороны железякой и отбиваясь от мелких проворных тварей, что-то громко крича.

На миг, во круг парня образовался свободный от зверей круг. Но стая лишь мгновение стояла в нерешительности, низко опустив хищные морды и прислушиваясь к ощущениям, исходящим от этого, очень странного человека. А затем стая синхронно, резко бросилась на двуногого, моментально сбивая добычу и погребая под собой. Укрывая ковром хищных и пронзительно орущих тел.

Лодки с матросами подоспели именно в этот момент и на берег высыпало два десятка человек, в легких, светло-синих красивых металлических доспехах, круглых полушлемах с поднятыми забралами, вооруженных самыми обычными металлическими палками, небольшими овальными щитами и короткими прямыми мечами. У некоторых из матросов за спиной болтались самые обыкновенные небольшие арбалеты....

ЧАСТЬ ВТОРАЯ. 'Пересечение'

Глава .6.

'-Во всех веках и несомненно в каждом народе, хоть в диких, а хоть и в цивилизованных, не зависимо от культуры, традиций или верований, но могу вас уверить, что вы обязательно найдёте таинственный символ, важную руну, сакральный знак, а может даже и банальную букву, изображаемую как обычные пересечение двух линий. И абсолютно во всех случаях его истинного глубинного толкования, что как правило не разглашается обычному люду, он будет означать одно и то же — некое место, где сходятся пересечения разных судеб, порой простых и совершенно не значительных, а порой очень многих и весьма важных — и вот если тебе не посчастливится оказаться именно в таком месте, то лучше моли Богов, что бы они вытащили тебя от туда как можно быстрей, хотя бы с минимальными последствиями для всех и тебя частности'. (Из записок в торговой книге уважаемого Цуриха Сарнийского, знатного купца и путешественника, что по слухам из уст многоуважаемых людей, вроде до одного случая он не страшился заглядывать даже демону в задницу)

'Настанут времена, про которые давно говорили,

Но которые все в страхе и глупости своей позабыли,

Но во снах и в тайне всё равно помнят и страшатца.

И появится вестник нам чуждый по крови.

И разнесётся весть о них всему Миру.

И выйдут древние тени из глубокой тьмы....'

(предположительно точный перевод фрагмента с староэльфийского, так называемых 'Сказаний Последних Дней' — текстов с Черных Бронзовых Табличек, найденных в Красной Пустыне, написанных на доподлинно неизвестном современной науке языке. Заказ перевода с староэльфийского осуществлен Высшим Кругом Совета Магов Капитолии.)

Три серых хищных тени, беззвучно скользили по водной поверхности, на минимально-допустимом удалении от берега. На сколько это позволяли, гигантские блуждающие коралловые рифы, опасно раскинувшиеся вдоль всего побережья. Все системы пассивной маскировки и шумоподавления работали на максимум, быстро уменьшая ресурс этих дорогих систем и каждый день выжирая целую прорву ценной энергии с накопителей.

На всех судах были организованны усиленные дежурства, по четыре вахты вперед-смотрящих, состоящие из пяти человек и дополнительно усиленные одним из трех штатных слышащих, что по очереди принимали эстафету дежурства. Три слышащих постоянно находился в трансе всю дорогу, будучи полностью погруженным в специальную ванную с усиливающей чувствительность жидкостью из Закрытых Лесов. Сама эта жидкость, мало того, что стоила по весу полновесного серебра, но и даже если у кого-то есть много лишних денег, то он, и то вряд ли смог бы её где-то достать. А в этой экспедиции было по одному слышащему на каждом корабле и один из них обязательно круглосуточно нес свою вахту!

Кому-то, такая чрезмерная перестраховка, могла показаться излишней. Мол: 'зачем так мучить экипажи? Матросам в дальних рейсах и так нелегко приходится! Да и что может статься в этих тихих водах?!' Но тищ и безмятежность в этих местах, уже отправили на тот свет не одну бравую команду, ведь не зря эти воды называются Океаном Мертвых, а этот красивый песчаный берег принадлежит легендарным Мертвым Землям. Да от одних этих названий, у многих бывал моряков стыла кровь в жилах и не защищал их от ореола страха, что незримо окутывал эти места, даже 50 градусный здравур, что действительно умели достойно готовить, в некоторых портовых трактирах, и что многим из этих самых бывалых моряков, давно и добротно заменял кровь!

Все команды на кораблях находились в состоянии 'Желтой Готовности', готовой в любую секунду перейти в 'Красную Боевую Тревогу'. И эта предбоевая напряженность всех членов экипажей трех судов, словно витала в воздухе осязаемой дымкой.

Лакран Старс был Аккредитованным Магом 6 ступени и совсем недавно назначенный командующим этой разведгруппой, состоящей из трех судов, класса 'Морские Гончие', лучших разведывательных кораблей. Капитолия давно имела полное магическое, артефактное и техническое превосходство, как на воде так и в воздухе. И ни одна из стран, на всём светлом Харне, не обладала столь мощными передовыми магическими военными наработка. От осознания таких простых истин, было особенно приятно служить на этих грозных, хищных судах, даже для молодого, но уже Аккредитованного начального высшего Мага!

На каждом из трех судов, капитанами были маги 4 ступени, правда их уровень сил до Аккредитованные по высшему рангу явно не скоро возрастёт, но зато они были лучшими спецами в своем деле, не один год ходящих на своих кораблях и хорошо знакомых со своей командой. Да кто либо другой, менее опытный, в эти воды и не полез бы.

Будь у этой маленькой эскадры желание немного 'пошалить', то три судна такого класса, да в таком составе, могли спокойно потягаться с целыми флотилиями некоторых замшелых государств. Да и от куда, в тех самых захудалых странах, взяться достойному противнику, если Капитолия сама им же и продает свой старый, списанный военный хлам. Да и к тому же, не надо забывать про Мировой Канцеляр, подписанный всеми лидерами стран членов Обедненного Порядка, о 'Запрете на свободное распространении Запрещенных артефактов, конструктов и алхимических смесей'.

Лакран Старс, вспоминая свое срочно внеплановое назначение на эту миссию и прикрепления под его начало, ещё двух 'Морских Гончих', прекрасно осознавал, что-то в этой операции кроется двойное, а скорей всего и тройное дно! Да по другому, его командующий и не умел планировать операции, ведь не зря командующий занимал уже столько лет должность главы 'Кинжала' — карающей длани Капитолии, давно отбрасывающей тень на весь Харн. Да чего только стоит посещение лакраном (Лакран — Аккредитованный маг высших рангов с 6 по 10 уровень, уважительное обращение — прим.) Старсом, личного кабинета высокого начальства, самого лакран Римара!!! Где ему в устном виде, без всяких письменных грамот и накопителей памяти, обрисовали план операции. И эти непонятные намеки: -'Что бы с берега патрулируемой территории, глаз круглосуточно не спускали!!! А в случае чего, действовать согласно протоколу 'Спасения Пострадавших'!'

-'Да от куда в Мертвых Землях, взяться этим самым, 'пострадавшим'?! (Размышлял Старс) Нет, что бы прямо сказать, что, а главное где искать нужно! Вот вечно любит высокое начальство, такие задачки подбрасывать, а ты крутись потом как хочешь. Ну а заодно, эта странная, срочная, внеплановая миссия по замене, всех следящих артефактов вдоль побережья Мертвых Земель! Да у этих дорогих игрушек, ещё точно ресурса хватит лет на пять!'

Все-таки, Лакран Старс хоть и не смыслил ничего в высокой политике и сложных взаимоотношениях спецслужб различных государств, но даже ему было понятно, что такая расторопность в подготовке к этой миссии, должна привлечь излишнее к судам внимание. И если уж слишком настойчиво за нас возьмутся, то никакие 'отводящие артефакты' или 'маскирующие чары', сильно в этих водах не помогут. Но пока все Светлые Владыки их миловали, а Темные похоже про них забыли и им везло, не встретив ни каких серьезных трудностей, на всем пути. Так, по мелочи, только пару раз из корабельных метателей пришлось хорошенько пострелять, отгоняя самых настырных морских тварей, да разок драпать на всех порах от случайно потревоженной средней лёжки морских тёмных гадов.

Лакран Старса сигнал экстренного вызова, на амулет ближней связи, застал неожиданно. Ему только подали обед, приготовленный очень неплохим коком:

-Надо отдать ему должное, из таких скудных продуктов и готовить такие шедевры. (сказал довольный маг, вдыхая сложные ароматы кулинарных изысков, что так приятно дополняли прекрасную сервировку блюд).

Но маг, а тем более Аккредитованный Маг, носящий такой желанный титул в иерархии магов как лакран — Высший, должен всегда быть готовым к любым поворотам в своей жизни. Поэтому на палубу Старс вылетел через несколько тиков, лишь перед самым выходом задержавшись на мгновение, необходимое ему, для приведения своей любимой формы мундира пошитой в столичном ателье на заказ. На миг убедившись, что имеет надлежащий командующему вид, он вышел! Старс полагал: 'Что командующий — всегда должен быть лицом и личным примером для своих подопечных!'

На палубе к нему тут же подскочил старший дежурный вперед-смотрящий и четкими, рубленными фразами, обрисовал суть проблемы. И капитан Старс незамедлительно устремился к борту, на пост смотрящего, выхватывая у него из рук 'Пассивный Магический Увеличитель'. Опытной рукой, Старс в считанные мгновений настроил фокус на то место куда указывал ему дежурный и, увидев ЭТО — Старсу оставалось только грязно выругаться, позабыв о всяк манерности. Там в дали:

-Какие-то идиоты, начали разжигать огонь! На берегу!! Огонь!!! У них там что вместо мозгов в голове??? Не иначе, как дурман трава набита?! (И тут же, Старсу пришло понимание слов самого верховного, лакран Римара:'В случаи чего, действовать согласно протоколу 'Спасения Пострадавших'!)

-Тысячи демонов глубин, побери этих дураков, (проорал Старс и начал выдавать в артефакт связи команды). 'Красная тревога!' Маневр 'Быстрой Остановки'! Протокол 'Спасательная Миссия на Берегу', две шлюпки на воду с призовыми командами через 17 тиков с судна лидера! И только попробуйте не успеть вовремя, пойдете на корм местным тварям, вместе с этими тупоголовыми на побережье! Кораблям активировать все системы активного и пассивного наблюдения и всё записывайте! Слышите — всё! В максимальной развернутости мира, потом на базе разберутся, что с этими записями делать!