Мутант

— День добрый! — помахал я рукой, подходя поближе. Мне не ответили, но резко опустили головы, глядя исподлобья. Я уже узнал, что у местных такая поза означала повиновение, поэтому у меня сразу испортилось настроение. Махнув рукой, я решил отложить знакомство до лучших времен, всё равно тут не все. В корабль поднялся по лестнице и по пути связался с ИИ.

— Что ты там говорил про аппаратуру, необходимую для реабилитации?

=

=

Последующие несколько дней у меня слились в один. Я работал как заведенный, пытаясь отвлечься от проблем. Ола много раз настаивала на отдыхе, но я не хотел слушать и в итоге, при создании батарей для «Глаз» Рэкса, надорвался. Успел зарядить четыре штуки, а на пятом вырубился и провалялся четыре дня. Ола с рептилиями пытались привести меня в чувство с помощью тифа, но не смогли разжать мне зубы, что показалось мне странным. Потом использовали молнию, но даже это не помогло.

В себя я пришел сам, практически здоровым, но с абсолютно пустой аурой. Правда стоило мне очнуться, как энергия мира потекла в меня сама. Очень медленно, но аура стала проявляться. Меня накормили, потом обругали на обоих языках, а затем приласкали. Пришлось клятвенно заверить что больше не буду себя так истязать и тому подобное. Не поверили конечно.

После сытного обеда, я лежал в постели, а Рэкс с Олой вводили меня в курс происходящего. Аппаратура реабилитации работала вполне нормально, правда пока только проводились испытания. Когда я попытался узнать как оно работает, Рэкс посыпал на меня кучей непонятных медицинских терминов и я взмолился, чтобы разъяснил в двух словах. Всё оказалось просто — пациенту блокировали самые негативные воспоминания, частично накладывая ложные. Это было временно, от месяца, до полугода, всё зависело от индивидуальных особенностей психики. Существовал риск, что человек совсем свихнется, и чтобы этого избежать, работал другой аппарат, по сложности почти не уступавший ИИ. Он предварительно считывал мыслеформы пациента и на их основе формировал ложную память. На какое-то время психика человека становилась более устойчивой и необходимо было успеть дать ему достаточно знаний, чтобы его восприятие изменилось. Когда я спросил, а нельзя ли таким образом обучать людей, Рэкс заявил, что я идиот. Человеку нельзя загрузить новые знания, он их либо не воспримет, либо опять же свихнется, только окончательно и бесповоротно. Короче я понял, что ни чёрта в этом не понимаю, поэтому решил довериться ИИ.

Дроны достали второго Скорпиона и он ждал своей очереди на оживление. Правда заняться этим я решил попозже, когда аура подрастет. Из него я тоже хотел сделать фамильяра, так как мне показалось, что инициативный дрон лучше тупого механизма. Вон Скорп сам составляет маршруты патрулирования, меняя их каждый раз, а также попутно охотой занимается. Мои мысли прервал вошедший фарх.

— Макс! Слава Файтерину, ты очнулся! — на его чешуйчатой роже расплылась искренняя улыбка, — Макс, мне надо кое-что сообщить тебе.

— Что еще случилось? — сразу насторожился я. Не успел в себя прийти, как снова проблемами пахнет. Харут присел на стульчик и сказал.

— Три дня назад я связывался с женой. Мне кажется с ними есть кто-то посторонний, но она не может мне об этом сказать. Кто-то угрожает им.

— С чего ты взял?

— Понимаешь, во время связи я почувствовал кого-то еще, очень сильного, и почувствовал страх жены. Это трудно объяснить словами, но ты маг, ты должен понимать меня.

— Но ты вроде не маг...

— Я фэйр. Я давно хотел сказать об этом, но ты все время был сильно занят, а потом заболел.

— Но я вижу твою ауру! — в магическом зрении этот фарх магом явно не выглядел.

— Амулет сокрытия ауры. — он расстегнул куртку и показал шрам в левой части груди. — У меня очень слабый Дар, поэтому его легко скрыть. Когда я стал проводником, на всякий случай вшил себе этот амулет. Понимаешь... если бы поймали мага, который ведет куда-то одаренных людей, то наказание одно — смерть. А так я всегда мог сказать, что не знал о их Даре.

Хитро! Подстраховался от неприятностей, шкура серая! Получается, если бы его поймали с одаренными (а возможно он попадался, просто говорить не хочет!), то людей в расход, а его просто отпустили бы. Но это в принципе не моё дело, каждый крутится как умеет.

— И где сейчас твои родные?

— Я перестал подавать сигналы, когда засек посторонних. Но боюсь, если с ними действительно кто-то сильный, то направление он засек давно. Прости меня Макс, я не думал что может так получиться...

— Ладно, проехали... — махнул я рукой, — Ты кому-нибудь говорил об этом? — фарх быстро замотал головой, — Откуда они должны появиться?

— С юго-запада.

— Рэкс? Твои «Глаза» на какое расстояние летать могут? Кстати, они летают? У меня что-нибудь получилось? — только сейчас понял, что ничего не знаю об этом.

— Летают! Прекрасно летают! Спасибо! Еще большее спасибо за дополнительный источник питания! (я даже не помнил когда его сделал. Используют меня, как производителя батареек!) Летают они у меня не больше пятидесяти километров, дальше начинается не очень уверенный прием и я боюсь потерять их. Мог бы и дальше, но краки часто атакуют. Они видимо принимают их за добычу.

Я вспомнил эти «Глаза» — это были шарики с кулак размером в калиновом корпусе. Крак не сможет его повредить, но проглотит легко, а антиграв «Глаза», за счет которого он и летал, очень слабенький. В случае такого казуса, пришлось бы отлавливать летающую тварь или ждать пока дрон выйдет из него естественным путем.

— Нужно проверить юго-западное направление. С той стороны должны прийти гости и мне хотелось бы знать сколько их и кто именно там идет.

— Хорошо, уже послал. Еще что-нибудь?

— Да вроде бы всё...

Я не особо беспокоился насчет незваных гостей, ведь у меня есть Скорп с полным баком и блоксом. Пока все будут в корабле, дрон сможет положить тут немаленькую армию. Поэтому я решил продолжить разговор с фархом. Задумался о будущем путешествии в Оморн, поэтому расспросил его о пути туда. Дорога до полуострова занимала при благоприятных условиях почти два месяца. И это с использованием тардов. Харут ходил туда уже четыре раза и дорогу знал отлично, но сильно мешали кархи, которые заселяли практически всё пространство до Седых гор. Правда немного севернее начиналась саванна и там кархи встречались реже. Харут был слабым магом земли и, как он заявил, умел слушать землю. Он мог «услышать» любое крупное существо, передвигающееся на большом расстоянии от него, правда для этого требовалась концентрация. Пользуясь своими способностями, он вполне успешно обходил стойбища кархов и их отряды. Обратно он возвращался немного другим путем, спускался по Оллизу, где его собственно и взяли кархи. Он экономил на деньгах, поэтому спускался по реке на маленькой лодке в одиночестве.

Внезапно на стене загорелся экран, который тут две тысячи лет не работал. На нем появилась очень интересная картина. Проследив за моим взглядом, Харут чуть со стула не упал и тоже во все глаза уставился на экран.

Съёмка велась сверху, из-под кроны дерева. Это была обычная «поляна» под тахтаном и на ней разворачивалось интересное действо. Огромный черный раграсс, крутился юлой, пытаясь поймать шустрого Скорпа. А тот носился вокруг него и периодически наносил удары своими клешнями. Раграсс был раз в пять больше дрона, и во столько же раз неповоротливее. Как он ни старался, клацая огромными челюстями во все стороны, но ухватить дрона не мог, отчего еще больше распалялся и получал новые удары. В какой-то момент Скорп отскочил от разгневанного зверя на пару десятков метров и застыл. Раграсс беззвучно взревел и совершил гигантский прыжок с места на своего мелкого обидчика. Дрон красиво отскочил с линии атаки, одновременно разворачиваясь боком, и встретил приземляющегося зверя ударом в голову. Трях, и огромная кошка, сменив траекторию, шлепнулась в заросли хвоща. Зверь медленно и неуклюже ворочался, но встать так и не смог. Скорп, повернувшись прямо к камере, отсалютовал обоими клешнями.

— Чё творит, гад! Совсем распоясался! — притворно возмутился я, а Харут посмотрел на меня как на идиота. Тут же связался с дроном. — Скорп! Это что за показательное выступление ты там устроил?

— Макс! Ты выздоровел! Ура!

— Ты по делу отвечай!

— Ну так это... ты приказал охранять, вот я и охраняю. Сначала они меня просто боялись, потом попытались нападать, но Рэкс запретил уничтожать зверей, поэтому я решил показать им кто тут главный.

— Ладно... считай отмазался. Только про периметр не забывай, а то увлечешься своими боями и врагов пропустишь.

— Нет! Как можно! У меня всё с Рэксом согласовано. Он присматривает за округой, когда я провожу воспитательные «беседы».

Я был в тихом шоке от увиденного и услышанного, но при фархе сделал вид, будто всё так и должно быть. Харут был поражен, он даже рот приоткрыл и похоже не замечал этого. Только я не понял, что поразило его больше — экран или бой. Я ожидал кучу вопросов, но когда экран погас, фарх попрощался и походкой паралитика удалился. Интересно, сколько ему лет?

Незаметно для себя самого я уснул. Разбудил меня вызов Рэкса.

— Макс, я засек гостей!

Тут же вспыхнул экран и я увидел несколько костров на поляне, вокруг которых находилось около тридцати рептилий. Оказывается уже поздний вечер. Изображение приблизилось, попеременно останавливаясь на каждой группе. Я рассмотрел двух фархов, женщину и парня, видимо это родные Харута. Остальные были сархами, но больше всего меня заинтересовала одна из них. Я впервые увидел рептилию в платье. Сарха разительно отличалась от остальных, поэтому я её и приметил. Платье на ней было голубое, до колен и с глубоким вырезом на спине. Она единственная сидела на каком-то стульчике, тогда как остальные расположились на земле. Её манера держаться, движения, всё выдавало высокое положение и привычку повелевать. Насмотрелся я на таких в Россе. Если бы не голубоватая чешуя, её можно было бы принять за какую-нибудь бизнес-леди из высшего сословия.

Очень интересно, кто это к нам пожаловал? И главное — с какой целью? Судя по количеству стражей в охране, шишка немалая. Но какого хрена она сама сюда приперлась? Одни вопросы.

— Где они?

— В тридцати километрах южнее. Завтра будут здесь, у них верховые животные на соседней поляне.

— Ты сохранил запись?

— Само собой!

— Найди мне фарха, пусть придет.

Через десять минут пришла Ола в компании с Харутом. Рэкс прокрутил запись заново.

— Там моя жена и сын! — воскликнул он, — А это Великая сайра Лиавэль! Но где это? Почему она вместе с моей женой и сыном? — фарх был в полном недоумении.

— Вот кого ты почувствовал... — пробормотал я, — Кто она такая вообще? Правительница?

— Нет. Она просто одна из сильнейших сайр Оллизиона. Она далека от политики. Это к ней мы обращались по поводу лечения сына, потому что она сильнейшая в аурном врачевании. Но я не понимаю, что она делает тут!

— А вот это мы узнаем завтра. Ладно, всем спать.

Встретить гостей я решил в двух километрах от корабля, под большим тахтаном, как раз на пути их следования. Не зачем им видеть корабль. Конечно мне неизвестны цели этой Великой сайры, но это можно выяснить только при встрече. Можно конечно натравить на них дрона и дело с концами, но во-первых там были родные Харута, с которым мне портить отношения не хотелось, он был мне нужен. Во-вторых очень не хотелось начинать войну с сархами, не потянем мы её, нас просто сомнут. К тому же вдруг получится наладить отношения? Чем чёрт не шутит?

Всем приказал запереться в корабле, а с собой взял лишь Шалу, Харута и Элихора. Рэксу было сказано наблюдать за окрестностями, чтобы мы были в курсе происходящего вокруг. Два «Глаза» наблюдали за поляной, один вёл гостей, а четвертый летал вокруг корабля. И вот первые всадники выехали из леса и, заметив нас, спокойно стоявших под деревом, остановились, а один быстро рванул обратно.

=

=

Шала

Макс попросил Шалу присутствовать на встрече с Великой сайрой Лиавэль. Она безумно боялась эту сайру, но в возможности Макса и его фамильяра верила больше, поэтому согласилась. Они расположились на поляне прямо возле дерева и принялись ждать. Наконец показались верховые стражи, выбежали несколько галтов, но их сразу отозвали. Это обнадеживало, похоже сразу с ними воевать сархи не собирались. Стражи спешились и быстро привязали тардов к ближайшим стволам кайлинов, а потом выстроились полукругом. Шала насчитала двадцать восемь. Макс говорил, что их ровно тридцать.

Великая сайра выехала на осветленном крупном тарде, а следом показались родные Харута в сопровождении двух стражей. Вот теперь все тут. Великая спешилась и сделав пару шагов навстречу Максу, обвела высокомерным пронизывающим взглядом. Шала даже съежилась под этим взглядом, как будто она смотрела в самую душу. Даже коленки задрожали, но сайрита собрала силу воли и выпрямилась, напомнив себе что за тахтаном ждет сигнала Скорп.

Макс подал условный сигнал и они двинулись навстречу гостям. К этому времени жена Харута с сыном, всё так же в сопровождении стражей, встали позади Великой.

— С чем пожаловали в мой лес? — игнорируя все традиционные приветствия, произнес Макс. Лиавэль прищурила глаза и выдавила сквозь зубы.

— Твой лес?

— Да. — спокойно ответил Макс. Шала снова поёжилась. Так разговаривать с Великой сайрой мало кто мог себе позволить. Что-то сейчас будет...

— Я слышала тут объявился некий Великий Маг. Это ты?

— Может и я...

— Ты даже на Старшего не тянешь! Прими позу почтения, РАБ! — выплюнула сайра. В этот момент из-за дерева спокойно вышел Скорп и направил на неё свой хвост. И тут началось!

Лиавэль лишь скосила взгляд и мощный воздушный таран мгновенно смел дрона, отправив его в полет. Послышался треск сучьев где-то позади, а потом глухой удар о дерево. В следующее мгновение интуиция заставила девушку упасть на землю, увлекая за собой Харута с Элихором. Макс стоял в нескольких шагах впереди и немного в стороне, поэтому огромная молния, направленная в него, не зацепила остальных. Макса откинуло назад и впечатало в тахтан, сверху посыпалась листва и сухие ветки.

У Шалы замерло сердце — «Как же так, этого не должно было быть!» — девушка даже не подумала о том, что сейчас на них наверняка кинутся стражи и надо готовиться к бою, последнему бою. Вместо этого она извернулась на земле и посмотрела на сползающее по стволу безвольное тело. — «О Великий Сайтерин, почему так?»

Время будто застыло и она увидела краем глаза высокомерную ухмылку на лице сайры... Макс под деревом медленно зашевелился и стал подниматься. Все присутствующие, включая Великую, смотрели на это огромными глазами. Это было невозможно! После удара такой молнии никто не способен выжить! А у него лишь куртка на груди прожжена!

Макс принял вертикальное положение прижавшись спиной к стволу, посмотрел на Великую и улыбнулся.