— Левел ап? — не понимая произошедшего, тихо произнес я.
Я выпрямился и осмотрелся по сторонам. Вокруг было тихо, и только возле наших машин стоял небольшой, похожий на черную пирамиду монумент. На каждой его грани серым цветом мерцали непонятные надписи, а тьма высилась вверх, метров на десять, и закрывала собой площадку диаметром метров двадцать.
— Серый, ты в порядке? — раздался в наушнике испуганный голос девушки.
— Да, вполне, — спокойным голосом произнес я. — Что-то не так?
— Просто ты на пару секунд замер как статуя и даже не дышал, — произнесла Алена и попыталась подойти ко мне ближе.
Правда она еще не свыклась со скоростью от кольца, и пролетела мимо меня метров на двадцать. Теперь я смог вплотную рассмотреть молнии, что оставались после нее. Они были похожи на обычные, погодные, только светились менее ярко, но все так же внушали страх.
— Макс, ты в порядке? — направляясь быстрым шагом к телу твари, спросил я.
— Вполне, — все еще хрипло, ответил он. — После первого попадания меня отпустило. Чувствую себя все еще хреново, но уже стабильно.
— Понял тебя, — кивнул я и замер возле смердящей кучи останков.
Странно, но к останкам твари стягивались твари. Я видел их очень ясно и четко. Они, даже не смотря на свет, старались подобраться ближе, и было совсем непонятно мы этому причина, или мертвый монстр. Алена подбежала ко мне на расстоянии метра, и на мгновение замерев, рванула дальше. Она бегала рядом с нами на расстоянии метров в пятнадцать и молниями отсекала от нас тварей. Те даже попытались несколько раз на нее кинуться, но не успевали, и горелыми кусками отлетали от вспышек. Я хотел ее остановить, но решил этого не делать. Скилл нужно прокачивать, как и самообладание девушки. Все-таки она взрослая и может думать своей головой.
Останки твари исчезли практически полностью, и из-под них показалась очередная шкатулка. Да, пожалуй, ради этого стоит их истреблять. Азарт по их открытию был сильнее наркотической зависимости, и я еле как сдержался, чтобы не открыть ее прямо здесь. Но так будет нечестно. Тварь завалили все вместе, а значит, и решать, кому она достанется, также будем вместе. Я подобрал шкатулку и закинул ее в карман штанов, после чего пошел назад, под купол тьмы. Девушка пока еще носилась вокруг нас, но уже намного медленней.
— Уф, устала что-то, — запыхавшись, выдала девушка, остановившись снаружи купола. — Умение конечно хорошее, но бегать то все же приходится. Чего шкатулку не открыла? Открывай, давай, интересно мне.
— Почему мне открывать-то? — удивленно спросил я. — Убили все вместе, значит, не знаю, соломинку кинем, камень ножницы бумагу разыграем.
— Пустяки Серый, — отмахнулся Макс. — Я отказываюсь в твою пользу.
— Я тоже, — выдохнула Алена. — Все-таки если бы не ты, то многих бы с нами не было. Так что твоя прокачка в приоритете.
— Стас? — спросил я, смотря на спасателя.
— Мне пока хватит двух умений, — пожал тот плечами. — Да и не стоит забывать, что почти всегда ты на острие. Макс, конечно танк знатный, но кажется мне в приоритете все-таки ты.
— Лестно, если честно, — немного криво хмыкнул я.
Мне было не по себе от такого доверия, и я слегка медлил. Опять же, эта ситуация ставит меня в положение, когда я буду решать кому достанется следующая шкатулка.
Все прошло как обычно и ничего особенного не случилось. Уже сидя за рулем таблетки, я обдумывал свое новое умение. Его полезность была под вопросом, хотя единичных существ должна была неплохо выключать. Мне досталась огненная сеть. Скилл использовался на цель в пределах тридцати метров. Я должен был выбрать цель и активировать умение. После чего из руки вырывался небольшой огненный шар, который прямо возле цели раскрывался в сеть и полностью сковывал цель. Так же за мной оставалась возможность регулирования температуры, от чуть теплой, до «ярости солнца», как было написано в умении. Откат полчаса, длительность заключения — три минуты. Только вот прочность была не указана, и непонятно выдержит ли она тварь помощней, или не стоит даже пытаться. Спорный скилл, весьма спорный. Хотя, никогда не помешает выключить одну, особо настырную тварь из боя. Я быстро описал общие черты нового скилла, и вновь погрузился в темноту дороги. Сейчас мы были в десяти минутах езды от оружейного магазина, и я старался сосредоточиться на обходном пути. Это был не тот, который мы вывезли, а другой, намного больший, и скорее всего разграбленный сразу же. Только вот многие не рассматривают такие мелочи, как одежда, навесное, и тому подобные мелочи, как необходимость для выживания. Я же был не против сменить свою одежду на что-то более военное и лучше приспособленное к теперешним временам.
— Мы к семерке что ли? — прозвучал вопрос спасателя. — Ее же уже всю вывезли наверно. Не уверен, что мы поимеем там что-то стоящее.
— Да Стас, и у меня похожие мысли — произнес я. — Но проверить все-таки нужно. Все равно оказались рядом, может, что и сможем добрать. Нам ведь любая мелочь пригодится.
— Если судить по тому, как мы обчистили тот магазин, — начал Макс, — то здесь должно много чего остаться. Главное же стволы крупнее и патронов побольше.
— Там рядом рынок стоит, — напомнила Алена. — Можно и из одежды, что повседневное подобрать и едой хоть немного запастись. А то, если честно, я уже немного устала.
— Понял вас, — спустя десяток секунд молчания, ответил Стас. — Тогда наверно последняя точка, и назад?
— Скорее всего, да, — немного подумав, ответил я. — Если что интересное на обратной дороге попадется, то заскочим. И да, Макс, попробуй по частотам пройтись, может, сможем найти чьи-нибудь переговоры.
Макс словно очнулся и, хлопнув себя по лбу, полез назад, доставать городскую рацию. Далеко конечно не достанет, но может, хоть что-то мы услышим. Пока он возился, я проехал несколько забитых перекрестков, а на следующем нас обстреляли. Даже не нас, а Камаз. Мы то спокойно проехали прямо, немного сбросив скорость, чтобы объехать покореженные остовы, но как только из-за дома показался Стас, в него тут же полетели пули. Хорошо, что мы успели проскочить, таблетка бронированной не была, поэтому мы очень легко отделались. Рация внезапно стала подавать признаки жизни, и мы услышали, как переговариваются те, кто по нам стрелял.
— Причина стрельбы? — взяв рацию, холодно спросил я.
— Ты кто такой? — спустя десяток секунд полной тишины, раздался, наконец, вопрос.
— Выживший, — просто ответил я. — Итак еще раз, по какой причине стреляли? Или мы теперь все друг с другом воюем?
— Вы с Ирвином, а значит хуже тварей! — выплюнул кто-то второй.
— Ирвин получил от меня девятимиллиметровый подарок и отбросил копыта, Камаз трофей, — произнес я, не забывая смотреть в зеркало заднего вида.
— Ты брешешь! — раздался удивленный голос в ответ. — Их две машины было и восемь человек!
Я немного притормозил и свернул на обочину. Связь стала ухудшаться, а я хотел продолжить беседу.
— А у меня «Винторез» и пара полезных скиллов, — хмыкнул я в рацию.
Жестом, показав остальным, чтоб внимательно следили за окнами, я стал ждать ответа. Рация затихла, и мы слышали одни только помехи.
— Может, представишься, боец? — спросил совсем другой, немного хрипловатый голос. — Страна должна знать своих героев. Давай, может, встретимся, переговорим?
— Не уверен, что это хорошая идея, — ответил я. — Доверие к людям больше нет, так что я сомневаюсь в необходимости встречи.
— Так боец, слушай сюда, — отбросив легкий тон, начал говорить неизвестный. — Я майор Клименков, и представляю остатки, можно сказать, нашей власти. Слышал, поди, про оборону участков и администрации? Так вот, мы оттуда. Все выжившие покинули город, а такие отряды как наш, пока патрулируют его улицы и вытаскивают тех, кто еще нуждается в помощи. Параллельно с этим мы пытаемся поддерживать хоть какой-то порядок, и Ирвин был той еще занозой. Мне нужно подтверждение его смерти! Я готов один подъехать к тебе, и переговорить на эту тему.
— Хорошо, — немного подумав, ответил я. — Кафе «У Валеры», мы будем стоять там. Подъезжай один, если увидим еще машины, то сваливаем, зарядив по ним, чем-нибудь потяжелей. Извини, но по-другому никак, есть уже опыт.
— Понял тебя, — твердо ответил майор. — Через пять-семь минут буду на месте. Ждите.
Рация затихла, а я прикрыл глаза и задумался. Нам была просто необходима информация о том, что происходит вокруг, да и вообще, что творится в мире. Но и рисковать своими людьми было более чем глупо.
— Так, Макс ты со мной, — собравшись, начал говорить я. — Алена ты топай к Стасу и если что, сваливайте назад, в ангар.
— Никаких «если что», Серый, — нахмурилась девушка. — Ты мне кольцо подарил, так что не вздумай сгинуть!
— Женщины, — тихо пробормотал Макс, но, кажется, его услышали.
— Ален, поверь, я не собираюсь умирать, но и вас подставлять не хочется, — посмотрев девушке в глаза, произнес я. — Вдруг он не тот за кого себя выдает, да еще имеет пару скиллов вредных. Так или иначе, но мы пойдем вдвоем с Максом. Стас, будь на старте, если что вам придется очень быстро сматывать.
— Понял тебя, Слав, — раздался ответ из рации.
— Рацию я оставлю включенной, — продолжил я. — Так вы сможете слышать все, что будет происходить с этим майором. Надеюсь, он действительно тот, за кого себя выдает.
Машина погрузилась в неприятную тишину. Каждый думал о чем-то своем, а я тронулся ближе к Камазу. Мы вышли из таблетки, и быстро проследив, чтоб девушка спокойно залезла внутрь, вернулись назад в машину. Мельком глянув на индикатор бака, я сморщился. Топлива еще хватало, но постоянная головная боль об его экономии начинает немного напрягать.
Кафе было через дорогу и метрах в трехстах от того места, где мы остановились. Мы с Максом подъехали первыми, и быстро осмотрев близлежащее пространство, вышли наружу. Рядом, буквально через дом, полыхало небольшое жилое здание, и свет его пламени позволял нам чувствовать себя более-менее спокойно. Вроде и прошло всего три дня, а уже все настолько сильно изменилось. Пустые, темные улицы, жаждущие твоей плоти монстры, и тягучий запах безысходности. Мысль прервал гул машины, и, повернувшись на звук, мы увидели подъезжающий к нам УАЗ Патриот. Метров за сто, он сбросил скорость километров до десяти в час и медленно ехал к нам. Я прислонился к прицелу и стал разглядывать машину. За рулем сидел хмурый мужик, лет сорока. Он был одет в военную форму и сейчас внимательно смотрел прямо в прицел. В машине не было никого, кроме этого мужика, поэтому я немного успокоился и кивнул Максу. Тот крепче сжал «Сайгу» и собрался. Патриот остановился перед нами метрах в десяти и чуть под углом. Мужик довольно легко вышел из машины, и оружия на нем я не увидел.
— Ну, здорова, боец, — подойдя к нам, и протягивая руку, хрипло произнес мужик.
— Здорова майор, здорова, — произнес я.
Рукопожатие было довольно крепким, что и не удивительно для такой лопаты, которая по недосмотру называлась ладонью. Майор внимательно осмотрел нас, и задержал взгляд на «Винторезе» и моем пистолете, о чем-то задумчиво хмыкнул и хлопнул в ладоши.
— Итак, товарищи, я майор Клименков, Павел Анатольевич, командую городскими поисковыми отрядами, — начал говорить майор. — Где и как был убит Ирвин? Извиняюсь за стрельбу, но Камаз его, а эта падаль заслуживает одной только смерти. Тело его я могу увидеть?
— Не можешь, — покачал я головой, внимательно следя за движениями рук Клименкова. — Мы его сожгли. Всех их сожгли. Мертвые тела возле нашей базы это корм для тварей и одержимых. Так что показать могу только скелеты, и кое-какие вещи.
— Ты вообще знаешь, кто они такие? — посмотрев мне в глаза, спросил майор.
— Знаю, — кивнул я. — Одного оставили в живых на допрос.
— Где он сейчас? Вы можете передать его нам? — замерев, хищно спросил мужик.
— Он там же, где и Ирвин, — покачал я головой. — Все, что он знал, он нам рассказал.
— Еще бы, — тихо хмыкнул Макс и сморщился, видимо вспомнив запах горелой плоти.
— Поделитесь? — заинтересованно, спросил майор.
Кивнув, я рассказал ему почти все, что вытащил из того паренька. Постарался не упустить ни единой детали, но скрыть информацию о рабах. Так же сказал, что мы освободили несколько пленников, которыми должны были откармливать одержимых. Майор бел в бешенстве. Он старался не показывать своих чувств, но они яркими вспышками ярости прорывались сквозь зрачки. Вообще, Клименков выглядел довольно впечатляюще. Этакий русский медведь, мешковатая форма которого только выгоднее подчеркивала его мощное телосложение.
— Майор, это рысь, ты там жив? Прием, — прервал наше общение звук из рации в Патриоте. — Или нам высылать танки?
— Прошу прощения, — сморщился Клименков.
Он вернулся к своей машине и достал рацию.
— Рысь, это майор, все в порядке, — произнес мужик в рацию. — Заканчивайте выносить склад и подъезжайте к перекрестку возле бутика. Ко мне не суйтесь, парни нервные. Прием.
— Принял, — прозвучало в ответ, и рация замолкла.
— Так, мужики, — подойдя ближе к нам, начал майор. — Не буду тянуть кота за яйца. Я смотрю вы парни толковые, хоть и немного нервные. Значит так, записывай частоты, сейчас придут мои, я выдам вам нормальную рацию, до нас добить хватит. Если вдруг что, будете знать, как выйти с нами на связь. Все выжившие, а это около десяти тысяч человек сейчас находятся на строительной номер семнадцать. Места там очень много, так что кое-как, но разместились. Сейчас вот город подчищаем, вытаскиваем необходимое, да людей выживших собираем. Если будет желание, то вас примем с удовольствием. Но что-то мне подсказывает, что вы не пойдете под нас, что тоже верно, с одной стороны. На днях заезжайте в гости, а после мы к вам, нужно все-таки убедиться, что этот выродок мертв. Лучше бы конечно раньше. Как вы на это смотрите?
— Извини майор, но если только парой человек, — покачал я головой. — Говорить складно и я умею, но в слова нынче нет веры. Давайте мы тогда через часа три-четыре наведаемся к вам, и заберем кого-нибудь из вас с собой. Покажем, где мы живем, да заодно на сожженные тела посмотрите.
