Shinobi-mod on

Все восемь партий я позорно проиграл — в свое оправдание могу сказать лишь то, что тогда впервые сел за эту игру. Играли мы на палочки данго, которые к моменту начала первой игры уже подходили к концу, то есть, я проспорил ему целых восемь штук. Это же двадцать четыре шарика! Я в трауре, не беспокоить.

Отдельным пунктом стоит вспомнить о моменте, когда какая-то вконец осмелевшая птичка из местных подлетела к нам, играющим, и принялась сновать от одного к другому, не зная, на чье плечо садиться. Джуго тогда знатно посмеялся — ведь потом последовало пятнадцатиминутное соревнование по переманиванию птички на свою сторону между нами двумя.

Мы крайне весело провели время — лежа в кровати вечером и еще раз проигрывая в голове вторую половину дня, практически полностью посвященную отдыху в компании приятелей, я не мог не попытаться вспомнить — а когда я в последний раз так делал? Когда я мог просто выйти с друзьями и повеселиться, а не сидеть на полигоне круглыми сутками или пропадать постоянно вне дома, зарабатывая, по сути, обманом людей? Двадцать субъективных лет назад.

Прелестное прошлое, ничего не скажешь.

Так, у меня на крайний случай есть Киба с Хинатой, есть Ямато и мои сокомандники, можно будет как-нибудь повторить сегодняшнее.

* * *

*

Рио уже четвертую ночь наведывался к Вратам.

Рассказывая о Вратах... Первой причиной того, что Рио решил устроить свою базу именно в этих пещерах стали именно они — огромный, примерно шести метров в высоту, рисунок на гладкой, как стекло, поверхности камня. Белые линии, изображавшие Врата не были начертаны на этом странном камне, также, как и не были вырезаны в нем — белые прожилки словно всегда были в породе и никто и никогда их не наносил.

Рисунок Врат был пустым внутри — только внешняя оболочка, но на уровне груди посредине висело два кольца диаметром около десяти сантиметров каждое. Рио уже пытался тянуть за эти кольца, стучать ими по камню, нагревать и охлаждать — ничего не происходило. Изящные контуры Врат были обвиты рисованной лозой, а под ажурным верхом была надпись на неизвестном языке. Как Рио ни силился, сколько бы ни искал перевод, скрытый шифр, загадку — так ничего и не нашел. В этот зал, громадное подземное озеро, он приказал никого не впускать, а сам наведывался сюда крайне редко. Причиной его нынешних участившихся посещений стали еще два рисунка на скале.

Чуть в стороне, в метре слева от Врат в камне, теми же прожилками, была изображена странная картина: трое мужчин, стоящих в ряд. Один из них носил глубокий капюшон, так что разглядеть его лица рисунок не позволял, на втором была надета странная, на вид каменная или металлическая (хотя, по рисунку не скажешь — может, и деревянная) маска, а вот третий довольно сильно выделялся.

Начиная с того, что первые двое были одеты в какую-то нестандартную одежду, на третьем же была униформа шиноби, лицо прикрывала полумаска, но, самое главное — с его плеч спускались ростки лозы, той самой, что оплетала опоры Врат! Именно этот человек и был нужен Рио, но вот где его найти...

Справа же от Врат, в камне нарисован был стол, не дающий Рио спать.

Он был изображен очень четко, можно было увидеть несколько листов бумаги и даже письменную кисть, но не это было главным. На поверхности стола сидел ворон, под столешницей лежал матерый волк, а ножки оплетала все та же лоза.

Рио считал этот письменный стол символом единения всех троих, но как это относилось к Вратам? Босс преступной группировки уже пытался писать на листах бумаги углем, кистью, кровью — ничто из этого не оставляло даже следов, буквально испаряясь с поверхности скалы.

— Ворон и письменный стол... Черт, этот мальчишка, скорее всего, что-то знает...

* * *

*

Сай рядом со мной взял в руки уже отглаженный прислугой этой гостиницы костюм, повертел его в руках и начал одеваться. Такаши делал практически то же самое, но в его случае "костюмом" было нечто вроде того "пиджака", высланного мне анонимной посылкой.

Я уже облачился в свой плащ (все-таки плащ, а не мантия, радует) и сейчас проходился по одежде взглядом, выискивая "проблемные" места — торчащие нитки, складки где не надо и прочее в том же духе. Парни какое-то время удивлялись, потом я им рассказал, что это был подарок и с моей стороны было бы невежливо его не принимать.

Выпрямился, прислушался к ощущениям... Черт, это не плащ и не мантия, это фрак! Хотя как я мог их перепутать — серьезный вопрос, да. Потом подумал о том, что же будет на "балу", который устраивает Орочимару...

Скорее всего, будут танцевать. И, также скорее всего, мне танцевать не придется — Наруто ведь не умеет. Хотя, если Орочимару попаданец, и если устраивает балы, то, вполне возможно, что будут бальные танцы, а не восточные. Тогда я кое-что умею...

Дело в том, что... Обычно ведь парней родители в детстве отдают в секции вроде плавания, борьбы, на крайняк — гитара. Меня же воспитывали мать с бабушкой, и, как следствие — я учился танцевать. Вальс, танго, квикстеп, фокстрот, латиноамериканские танцы. Черт, мне даже любопытно — этот Орочимару ввел балы только ради укрепления отношений со "знатью" или потому, что хотел танцевать?

Кгхм, что-то я отвлекся, мы уже выходим.

* * *

*

Зал был небольшим, но, что необычно для здешних помещений — на полу был паркет. У стен разместились столы с напитками и закусками, а люди вокруг успели разбиться на группки по интересам. Объявление Орочимару о начале празднования я пропустил — Кьюби как раз во всю глотку распевала какую-то веселую песенку, так что мои силы уходили, в основном, на то, чтобы сдерживаться и не кричать "Заткнись!" во весь голос.

— Акайо, да? — послышался сзади девичий голос. Черт, похоже, мне не удастся просто пересидеть этот вечер где-то в уголке.

— Так тебя на самом деле зовут Узумаки Наруто. Врать нехорошо, ты в курсе? — Карин сейчас рассматривала меня, словно впервые увидев, а странная ухмылка на пол-лица заставляла немного нервничать. Справа от нее обнаружился ее верный Джуго, голос разума, воплощенная практичность и вообще хороший человек. Рыжий закатил глаза и приветственно мне кивнул.

— Добрый вечер. Как дела? — я порыскал взглядом по стоящему рядом столу и, отыскав стакан с соком, взял его в руки — просто чтобы было чем отбиваться, если на меня захотят напасть. Ну, и еще — говорят, здесь все самое лучшее, так что мне внезапно захотелось его попробовать.

— Да вроде как неплохо, но обыскалась я одного Узумаки, который, к слову, удумал от меня скрываться. Почему ты врал? — что за странная манера разговора... Будто я ей что-то должен.

Помнится, до первой своей смерти я уже встречал девушку с похожим стилем речи. Возможно, методы, испытанные на ней, сработают и на Карин.

— Джуго, как на счет еще партейки-другой в сеги? — обратился я к рыжему. Тот пожал плечами, указывая взглядом на подругу. Стоящий недалеко Шикамару прислушался, услышав знакомое слово. Затем, когда Джуго подал голос, вспоминая о вчерашней игре, Нара подключился к разговору и они с Джуго начали бурно обсуждать какую-то заковыристую стратегию в сеги. Карин успела куда-то исчезнуть, а ко мне подошли с просьбой "переговорить" от самого Орочимару!

Естественно, через минуту я уже сидел в небольшом кабинете, в ожидании появления собственно виновника моего пребывания здесь.

* * *

*

— Здравствуй, Наруто-кун, — произнес он, едва войдя в кабинет. Я тут же подорвался с места, и только потом до меня дошло, почему я это сделал.

Статы! Чертовы статы Орочимару, особенно интеллект — значительно превосходили показатели Джирайи, Цунаде и вообще всех шиноби, доселе мной встреченных (исключением был разве что Майто Гай — его физические характеристики были все равно больше, чем у Орочимару). А длиннющий список активных эффектов, добрая половина которых повышала его защиту — начиная с сопротивления ядам и заканчивая воскрешением после смерти, если остался хоть небольшой кусочек тела. Это чертова абсолютная защита, похлеще даже чем у Гаары! К тому же, судя по суммарному действию нескольких эффектов из списка, даже если его прямо сейчас рубануть по шее катаной, то максимум того, что с Саннином случится — небольшая царапина. Классом Орочимару был, очевидно, Призыватель, но в строке класса была небольшая пометка в виде римской цифры "один". Когда я открыл описание этой "единички"... У Орочимару оказалось три чертовых класса! И двухсотый уровень! Ну, двести шестой, но это уже мелочи, право слово. Минато, блджад, был всего-то сто восемнадцатого...

Он меня на атомы распылит одним чихом, если желание такое возникнет.

Пока я просматривал список эффектов и значения характеристик, Орочимару жадно на меня уставился. За самим Саннином я не заметил вошедшую следом Карин, но я быстро вернулся к реальности, когда Отокаге постучал пальцами по столу.

— Наруто, я тебя пригласил не для личной беседы, а, скорее, по просьбе моей приемной дочери, — змеиный Саннин тепло улыбнулся в сторону закатившей глаза Узумаки, подтолкнул ее так, чтобы она оказалась ближе к его "трону", а сам пошел на выход.

Я выпал в осадок — как так, приемная дочь!? И он уходит, просто сказав пару слов!?

— Кстати, Наруто-кун, — прошипел глава Ото, уже находясь в дверях, — Как тебе мой подарок?

— Отличный, Орочимару-сама, — поклонился я ему вслед.

Ощущение давящей угрозы исчезло, можно расслабиться. Хотя, Карин — приемная дочь Орочимару... Ками-сама, мне надо отойти от этого...

* * *

*

Когда мы остались "наедине" (где-то в комнате точно были АНБУ или кто тут вместо них) я какое-то время сидел молча, пока сверлящая меня взглядом Карин не произнесла:

— Ну и долго ты еще будешь молчать? — хм, выходит, инициатором этой встречи был не Орочимару... Допустим, "любимая дочурка" попросила "папочку" пригласить в гости меня... Тогда попаданец — не Саннин, а Карин.

Сейчас и проверим.

— Просто не думал, что у Орочимару может быть семья, — округлившиеся глаза Карин очень просто объяснить — в конце концов, произнес я фразу по-английски.

— То есть, ты тоже... — а вот она ответила на "великом и могучем". Судя по всему, еще один тест на происхождение. Русская? Скорее всего.

Повезло.

— Откуда ты?

— Я из N (п. а. мне влом придумывать название, так что...)

Странное совпадение — мы жили в одном городе, затем попали в один и тот же мир...

Хотя, вспоминая ее манеру разговаривать и способ, которым я сюда попал, можно построить некое предположение... Вот сейчас и проверим.

— Дата смерти? — она удивленно округлила глаза и назвала число. Либо она врет и все слишком сильно совпало, либо она говорит правду, и я в полнейшей ж*пе. Еще несколько проверок, если и это совпадет... Мне надо будет держаться подальше от Ото.

— Причина смерти? — так, лишь бы она еще не опомнилась и ответила на вопрос правдиво.

— Насмерть защекотали! Какая тебе разница? И вообще, почему это ты тут вопросы задаешь? — она скорчила нахальную рожу, затем скопировала мою позу и спросила:

— Дата и причина смерти? — я посмотрел ей в глаза. Через какое-то время улыбка сидящей напротив девочки померкла.

— Несовместимая с жизнью травма горла, через три дня после тебя. А у тебя — самоубийство, я прав? — девчонка ошарашено посмотрела на меня.

— Откуда ты...

— Елизавета Михайловна Соколова, двадцать восемь лет на момент смерти. Причина смерти — самоубийство. Вскрыла себе вены кухонным ножом, — она побелевшими пальцами сжала столешницу, уставившись мне в лицо ошалевшими глазами.

— Откуда ты знаешь!?

Ну и срань... Похоже, что я прав. Мне лучше никогда больше не появляться в Ото, а также — никогда не иметь с Карин никаких дел, просто потому, что ведь недалеко может крутиться ее братец, и тогда мне несдобровать...

— У меня брат — полицейский, в тот же вечер, когда я и... попал сюда, он рассказал мне о недавней самоубийце, — приходится врать, так как если я скажу правду — не выберусь отсюда одним куском. Мне срочно нужно сваливать...

Я оставил Лизу... Нет, теперь уже Карин, наедине с ее мыслями и вышел из кабинета, стремительным шагом направляясь в сторону зала празднования.

Левая рука автоматически потирала горло — как раз то место, которое было раздавлено в кашу незадолго до моей смерти.

Определенно, нужно возвращаться в Коноху, и чем быстрее — тем лучше.

========== Часть 35 ==========

Все оставшиеся до отбытия сутки я просидел по укромным местам в парке и в гостинице, почти не меняя местоположения и сократив время общения с сокомандниками до минимума.

Но, когда нас начали собирать по командам для отбытия, когда мы молчаливой (как ни странно) толпой добрались до площади, с которой должна была начаться наша дорога в Селение, скрытое в Листве, все заметили нечто странное.

* * *

*

Команда по обмену? Еще одна?

Хотя, вполне может случится так, что это просто "установление хороших связей" и "упрочнение доверия между селениями Ото и Конохи". В общем, то же самое, что Минато проделал и с Кумо.

В месте сбора команд перед отбытием в сторону Конохи стояло трое генинов.

Сгорбленный парень с бинтами, обмотанными вокруг головы и оставляющими только один глаз свободным, в шубе и рубахе с длинными, скрывающими его усилитель звука, рукавами. Кинута Досу.

Его сокомандник, чуть более высокий, со стоящими дыбом русыми волосами и острыми чертами лица. Металлические щитки прикрывали его лицо с двух сторон, а на тело была надета бежевая рубаха. Абуми Заку.

Цучи Кин — девочка с очень длинными черными волосами, бледно-зеленой майке и штанах серой камуфляжной расцветки. Все трое также носили шарфы того же цвета.

Троица просто пристроилась к нашей группе, переговорив о чем-то с Четвертым. Они тихо и молча двигались чуть ближе к "хвосту", спокойно поддерживая заданный темп.

* * *

*

Во время перехода до Листа Досу, Заку и Кин двигались почти что молча, за всю дорогу не перекинувшись и двумя сотнями слов. Тем не менее, распоряжения выполняли на "отлично", никому не мешали, в подстрекательской или диверсионной деятельности мною замечены не были.

* * *

*

По возвращению в Коноху неприятности отстали от меня на целые сутки — я смог посидеть дома, сходить в Ичираку и даже потренироваться с клонами, и при этом не встретить никого из моих знакомых лишний раз.

Я, конечно, не думал, что эта лафа продлится долго — но надеялся, что меня не дернут на миссию или еще каким-либо образом не побеспокоят хотя бы еще двое суток.

Но, на следующий день...

* * *

*

— Наруто-сан? Откройте, пожалуйста, — на пороге моей квартиры стояла команда из Кумо — Самуи, Каруи и Омои. Блондинка стучала в дверь и время от времени звала из-за нее... меня, судя по всему. Каруи скрестила руки на груди и гневно поглядывала то на дверь, то в сторону окна. Омои же просто сидел на перилах и с унылым видом разглядывал бумаги, прижатые Самуи к груди.

— Доброе утро, — троица удивленно обернулась. Я поднялся по лестнице, открыл ключом дверь, занес в холодильник продукты, за которыми и выходил с утра, а нежданные визитеры тем временем топтались на пороге.