Воин. Стихии зовут

Я долго стоял в полном столбняке с открытым ртом, рассматривая его развеселую физиономию. Он расслабленно подошел и треснул меня по подбородку, так что челюсть со щелчком захлопнулась.

— Саечка за испуг, — насмешливо сказал ушастая морда.

— ТЫ?! — моему изумлению не было границ.

Ох, зря я расслабился. Я не успел заметить его движение, но внезапно осознал, что лежу животом на земле, а это чудовище оседлало меня сзади и руки мне скрутило.

— Сдаешься? — садистки нежно спросил темный эльф, сильнее заламывая мне руки.

— Пошел в жопу, остроухий придурок! — крикнул я и тут же закричал от боли.

— Еще раз спрашиваю, сдаешься?

— Иди на фиг! Ай-яй-яй-яй-яй! Слезь с меня, садист!

— Я не расслышал.

— Купи ушные капли! Ай-й-й! Ланор, предатель, помоги!

Но посох в сторонке посмеивался, аж подпрыгивая на месте от сотрясавшего его смеха.

— Ай, мамочка! Чтоб ты подох под сосной!

— Неужели так трудно сказать "сдаюсь"? Хотя, что от тебя ожидать? В тебе течет упрямая эльфийскя кровь.

Мне позволили встать.

— Ну, что не так страшно? — спросил эльф насмешливо, играя "злобными" черными бровями.

— Один вопрос, почему ты меня бросил одного в том захолустье? И какого хрена ты сейчас меня пытался убить, после того как вытащил меня из закрытого мира и столько лапши на уши навешал?!

Он широко зевнул и сузил фиолетовые глаза.

— Как ты думаешь, как ты попал в закрытый мир? — вместо ответа садист задал мне встречный вопрос.

— Эм... — пришел в затруднение я. — Я об этом никогда не задумывался, мне как-то было до фонаря!

— Тебя изначально туда запихнул я.

— Ты?!

— Да.

— Но почему ты? Кто ты мне вообще такой? Кто ты, твою мать, такой, что вертишь моей жизнью, как хочешь?! То сюда меня пихаешь, то туда?! Кто ты такой, а?!

— А ты не догадываешься? — лукаво поинтересовался собеседник.

Я сморщился и всмотрелся в его лицо, узнавая некоторые черты, часто рассматриваемые мной в отражении зеркала.

— Только не говори, что ты мой родной отец.

— Близко, но я не твой отец, — изящно почесал нос темный эльф.

Честно задумался, и кем мне может приходиться это чмо ушастое? Если не отцом, то кем? Догадка поразила меня самого. Я с ужасом уставился на него, если не отец то...

— Наконец-то ты допетрил, не прошло и года! — развел он руками, прочтя мои мысли, словно я говорил вслух. — Да, я твой дядя. Зовут меня Дараг и я родной брат твоего отца.

— Хреновое у тебя имя! — только и буркнул я, не в силах ничего сказать более.

Он рассмеялся. Мы как раз вышли в обычное время.

— А ты все такой же! — сказал Дараг отсмеявшись. — И имя у меня не хреновое, а нормальное!

— Извини, — выдохнул я с трудом и присел на камень рядом с речкой, ополоснул лицо водой, — слишком сильное потрясение: узнать за один день, что у тебя отец темный эльф и оказывается, у меня есть дядя темный эльф! Обалдеть! Кому скажи, так не поверит! Дядя — темный эльф! Мама моя дорогая!

— Мой брат твой отец, и чистокровный темный эльф, — заговорил он, присев напротив меня, — а я выбивал из тебя дурь, дабы проверить чему ты научился за последнее время. Вижу, что, сложа руки ты не сидел, я доволен.

— Доволен?! — моему возмущению не имелось предела. — Да ты... я просто слов не нахожу! Почему я до сих пор не знал, что я наполовину темный эльф?! У вас же даже состав крови другой, меня бы уже давно по кусочкам растаскали!

Он продолжал лукаво улыбаться. Все-таки я непроходимый придурок.

— Ты подменял анализы в поликлинике? — я, скорее, констатировал факт, чем спрашивал. — Ты следил за мной?

— Да, я подменял анализы в поликлинике и в больницах, подделывал документы, вытащил тебя досрочно из психушки, выкупал тебя из тюрьмы, когда ты туда залетал по собственной глупости. Единственное от чего я не смог тебя уберечь — это от наркотиков и спиртного, я поздно заметил, когда тебя подсадили на эту дрянь. В общем, как мог я прикрывал твою задницу, пока не пришлось тебя срочно спасать от самого себя. Поэтому я забрал тебя раньше времени — я планировал вытащить тебя в открытые миры лет так в тридцать, когда дурь из башки выветрится и сила стихий начнет пробуждаться, но надо было торопиться, потому что на кону стояла твоя жизнь. Мне пришлось тебе солгать в момент нашей встречи на автобусной остановке — в закрытом мире тебе ничего не угрожало извне еще лет так... двадцать, но мне нужно было как-то заставить тебя пойти со мной, — я, если честно, охренел от его "исповеди". Получается он, считай, мой ангел хранитель с фиолетовыми глазами. — Всю твою жизнь, с самого начала твоего пребывания в закрытом мире я оберегал тебя. Я один из немногих кто знал о том, что ты остался в живых, и я не мог позволить, чтобы единственный сын моего брата погиб.

— Так ты за мной следил? — повторил я вопрос ошеломленно. Я просто не находил слов, чтобы сказать что-нибудь более-менее вразумительное.

— А что мне оставалось делать? Ты ведь остался сиротой, — пожал плечами Дараг. — Мой брат погиб, его жена тоже, кроме меня у тебя никого не было, хотя я и не одобрил выбор брата.

— Тебе не нравилась моя мать? — спросил я, подняв бровь.

— Твой отец и мой брат влюбился, как ты уже знаешь, не в темную эльфийку, да даже не в простую эльфийку, а женщину больше похожую на человека, чем на кого бы то ни было. Потомок воинов стихий, чистокровная древняя — вот кем была твоя мать, а мы же принадлежали к роду темных эльфов и, конечно, никто не одобрил выбор моего брата — его изгнали. Мало кто видел Викторию в истинном облике, но не в этом суть. Виктория была светлая и никак не подходила моему брату.

— ВИКТОРИЯ?! Ты сказал Виктория?! — мой зад долго не мог найти твердую опору, мне резко стало жарко, захотелось утопиться в речке.

— Да, ты не ослышался, твоя мать даже после смерти тебя не оставила. Я знаю, что ее призрак или душа, как тебе удобнее ее называть, навещала тебя. Древние способны и не на такие фокусы.

— А я у нее телефончик просил, — нервно хихикнул я и поправил рукой челюсть, пока мне не сделали саечку и я не откусил себе язык.

— Мы с твоим отцом являлись единственными близнецами эльфийского племени, родившимися впервые за... в общем, за долгое время. Наше рождение — стало небывалым событием. С братом мы росли вместе и никогда не расставались. А потом пришла она, и все изменилось. Брат отступился ради нее от всего во что верил. Светлая женщина, похожая на человека, пленила моего брата и забрала с собой. Он предлагал мне уйти с ним, но я отказался — я не желал покидать и предавать свой народ. Наш отец пришел в бешенство, и с позором изгнал своего сына навсегда. А затем...

— Появилась Ера, и помешала вашему бытию житию.

— Ты как никогда прав, — вздохнул он устало. — Она заключила с нашим предводителем сделку. Сам понимаешь, как она этого добилась. Сотни наших эльфов погибали из-за этой бабы! Из-за ее прихоти! На моих глазах гибли мои друзья! — он сжал кулаки от мучительных воспоминаний. — Я не выдержал и поднял бунт, но мы проиграли и едва сумели скрыться от преследования треклятой ведьмы. Спустя долгие месяцы скитаний без дома и крова нас приютили маги воздушной стихии.

— А что случилось с моими родителями?

— Твой отец примкнул к людям, я не знаю всех подробностей, потому что мы встретились с братом спустя много лет и был короток тот миг. Они защищали крепость, они верили... — Дараг пристально взглянул на меня, мне почему-то захотелось отвести взгляд, но я не смог, — они верили в тебя, спасителя, воина. Они стояли на смерть за крохотного младенца у матери на руках. Эта татуировка у тебя на груди, все, что осталось от Виктории.

Я инстинктивно потрогал тату. В теле отдалось болью, а на сердце как-то стало еще тяжелее.

— Мои товарищи желали вернуться домой, избавиться от Еры. В этом нам могла помочь Виктория, лишь ее меч мог уничтожить бессмертную тварь. Они заставили меня пойти вместе с ними в эту самую крепость, хотя ты должен понимать, чего это нам стоило. Мы ненавидели людей, как и они нас, но я все равно не мог забыть брата, чтобы между нами не произошло.

Дараг улыбнулся и тепло взглянул на меня, он как всегда прочел мои мысли.

— Тебя атаковали, я до сих пор не знаю, кто это был. Атака была настолько сильной, что снесла часть стены. Она бы убила тебя, но весь удар принимала на себя твоя мать. Я как раз сражался на улице, когда почувствовал горечь своего брата. Все услышали его крик, полный боли и горя. Виктория погибла ради тебя. Мы поспешили, из людей в живых мало кто остался.

— Отец?

— Мой брат выбежал с каким-то свертком в руках, я не сразу понял, что в свертке находился ребенок. Дарах бежал к нам. Он был весь замученный и... постаревший, на него страшно было смотреть, — теперь я узнал имя отца. — Я ринулся к нему. Брат был уже близко, и вдруг остановился, в его глазах застыло изумление и он опустился на колени. В его спине торчала стрела. Но и стрелок долго не прожил — один из моих собратьев метко выстрелил ему в голову. Я не помню, что кричал.

Он замолчал, я тоже молчал, в этот момент лучше дядю не трогать. Заметно, что по большей части он любитель помолчать или предпочитал ругаться, нежели рассказывать. Блин, я уже его дядей называю!

— Я подхватил брата до того, как он упал, — продолжил ностальгически Дараг. — Но он все еще держал сверток, крепко прижимая к груди. В глазах Дараха читалась мольба, а губы повторяли несколько слов. Три слова, которые он успел сказать о том, чтобы я сохранил тебя и еще одно четвертое — имя — Карин. Он умер с твоим именем на устах. Дарах вручил мне сверток. Я еще не знал, что в свертке, но взял его. Мы еле унесли ноги, нас долго преследовали, пока мы не сумели оторваться от врагов.

Дядя темный эльф закрыл глаза явно, чтобы не расплакаться. Я его прекрасно понимаю потерять брата это как потерять руку или вообще голову, очень больно и невосполнимо, я это уже почувствовал, потеряв приемных родителей и жену...

— Никогда не забуду, когда ты впервые закричал. Такой писк, — он ненароком улыбнулся от воспоминания, — всю погоню молчал, не шелохнувшись, но когда опасность миновала, ты вздумал, закричать.

— Ну конечно, жрать хотелось, вот и кричал!

— Мы сначала не сообразили, что кричал ребенок. Я почувствовал, что у меня на руках нечто шевелится. Я раскрыл сверток и на меня уставились... — и заулыбался в умилении, наверное, я был очень симпатичным, — два васильковых глаза, два голодных васильковых глаза. Мне хотелось завыть, ведь я знал, чей ты сын. И у себя я не мог тебя оставить, ты бы уже давно был бы мертв и я вместе с тобой. Мне повезло, мне помогли отправить тебя в единственный мир, где тебя не стали бы искать — в закрытый мир. Я оставил тебя возле детдома, где тебя нашли, а после усыновили. Мне позволили наблюдать за тобой и помогать тебе.

— Мог бы, и показаться, хотя бы раз.

Дараг нахмурился.

— Я бы тебя прибил, если бы показался! Позорище рода эльфийского! — все его прорвало, видимо, накипело. — Не могу поверить, что такой болван, как ты родился у моего брата! Бабник, разгильдяй и наркоман! Да что тут говорить, ты за несколько лет больше дров наломал, чем я за столетие! Позор! Сын моего брата наркоман!

— Что ж ты не пришел и не надавал мне по заднице, раз я так плохо себя вел?

— Очень смешно! — нахмурился и одновременно возмутился дядька, хотя идея меня отлупить ему, судя по роже, понравилась. Что, в общем, он недавно и сделал, синяки до сих пор болели, это ж надо меня так отметелить!

— Слышишь, но сейчас, кажется, я остепенился, — попытался найти я лазейку и наладить отношения с ворчливым остроухим дядькой. Я уже говорил, что он выглядел как мой ровесник, если не моложе?

— Для этого тебе надо было потерять жену! — гневно произнес мой остроухий дядя.

— Так только не надо меня судить. Я знаю, что я скотина, но напоминать мне об этом не надо! Все-таки дети рядом!

— Ах, — отвернулся Дараг, а потом заинтересовано осмотрелся и бочком подвинулся ко мне, — а я их еще не видел, не считая, конечно, одного. Надеюсь, они пойдут по стопам твоих родителей, а то еще четверых дуралеев я не потерплю.

— Увидишь, — вздохнул я, — только этих козявок надо еще найти. Совсем из виду потерял! Бляха муха! — хотелось выругаться от всей славянской души, но не позволил себе такой роскоши, как мат. Еще не хватало мне, чтобы мои девочки ругались, как сапожники!

— Папочка, а что такое бляха муха? — раздался тоненький голосок Жемчужины и искристый смех Дракониды. Девочки совершенно неожиданно для меня появились на моих плечах, одна — с одной стороны, вторая — с другой.

Эльф заулыбался и нагнулся, чтобы получше рассмотреть говоривших девочек.

— А они похожи на тебя. У них твои глаза, — проговорил он, наконец, и выпрямился.

Девочки как раз уселись у меня на коленях.

— А что это за дядя? — спросила бесцеремонно Драконида.

— Это мой дядя, — ответил я ей.

— Значит, он наш дедушка? — спросила, улыбаясь, Жемчужина.

— Ой, только не надо меня старить, а то я точно почувствую себя стариком! — возмутился Дараг.

— Дедушка, а почему ты такой молодой и без бороды?

Я коварно улыбнулся и подумал, прекрасно зная, что он прочтет мои мысли: "Теперь твоя очередь отвечать на их вопросы!" Подхватил девочек на руки и вручил их своему дядюшке. Дядюшка так угрожающе покосился на меня, а главное со смешно открытым ртом, что мне захотелось заржать в голос!

— Ну что, мы идем? — спросил я, стараясь не рассмеяться.

— Дедушка, так почему у тебя нет бородки?

Он щелкнул челюстью с выражением морды-лица разозленного хорька и не сводил с меня взгляда злых фиолетовых глазенок, но все-таки пошел за мной.

Теперь-то я понял, какие мои доченьки зануды! Хуже всяких заумных чистокровных эльфов! От заданных бедному "дедушке" вопросов голова закружилась даже у меня. Они выстреливали слова как пулеметную очередь, притом каждая одновременно! Их вопросам не было конца и края! Не успевал Дараг ответить на один вопрос, как ему задавалось сразу штук сто новых!

Я развернулся, чтобы посмотреть на Дарага. Вид у него был усталый и злобный. Придется мне ноги уносить, когда мы дойдем до лагеря, а то мой дядя меня замочит, притом в буквальном смысле...

Лагерь. Дараг отпустил девочек, и они разбежались, а я не успел смыться!.. Ай! Только что получил по голове от разъяренного дядьки. И еще он мне хотел дать подзатыльника, но я только ржал и увертывался от его взмахов ноги. Ему бы в канкане танцевать, первое место займет!.. Ай! Сволочь! Больно же!

— Карин, осторожно! — крикнул кто-то из наших родимых мужиков.

Я осмотрелся в поисках опасности, но кроме недовольной физиономии Дарага ничего подозрительного не обнаружил. Пожав плечами, я изумлено повернулся к друзьям. Кто был с чем, кто с мечом, кто с луком, а кто с палкой больше чем сам и все смотрели на... на Дарага. Я тоже взглянул на него, эльф как эльф, ничего сверхъестественного. Две руки, две ноги, два острых уха. На всякий случай я принюхался к нему.