— Да и сегодня пройдет рыцарский турнир, вот на нем и посмотрим на твоего сына.
— Буду очень рад, показать могущество своей крови.
— Тогда следуйте за мной.
Напротив дворца стояло несколько фонтанов — извергаемая из них вода сверкала подобно бриллиантам в лучах множества светил. Граф давно не был в столице и невольно залюбовался диковиной композицией.
— Ловко подобраны статуи. — Сказал он.
— Тут поработали мастера из двадцати стран и строило несколько поколений. — Прихвастнул король.
— Надеюсь что и рыцарское ристалище не останется пустым. Выточенный из камня стадион имел шестиугольную форму. Взять его приступом было бы сложно, это что вроде крепости развернутой вовнутрь. Размерами впрочем не особенно велик рассчитан максимум на тридцать тысяч зрителей. Впереди сидят знатные сеньоры, дворянство, знать. Сзади простолюдины и множество детей скопившихся по два-три на кресло.
Королевское ложе на возвышенности, помпезное и роскошное. Вокруг видна многочисленная стража, разодетые под дикарей, туземцев всех видов оруженосцы. Они бегают друг за другом, сражаются деревянными мечами, пускают из луков стрелы-липучки.
— А что разве это не забавно! — Говорит король.
Герцог усмехнулся:
— А мое ложе меньше.
— Так ты мой вассал и платишь десятину.
— Спасибо что напомнил. Я не знал.
Король сделал вид что не понял юмора.
— Твое ложе уступает только моему и моей новой королеве. — Он указал на розовый с золотом трон сверху покрытый шатром.
Граф продолжал всматриваться, он давно не видал такого зрелища.
Роскошные уложенные подушками ложа для знатных вельмож, увешанные коврами и драпировками. Рядом сновали повара, и полуголые служанки и рабыни, они разносили роскошные яства и чудесные напитки. Рядом были расположены статуи всех знатных рыцарей и короле, а также богатырей с львиными лицами. Статуи были позолочены, а глаза из драгоценных камней. Все это великолепие охраняла многочисленная стража с пышными перьями, серебряными или голубыми доспехами. Менее знатные дворяне располагались в ложах по мельче, а простонародье на каменных скамьях, причем богатые разуметься поближе, а беднота подальше от арены. Несколько необычайно высоких похожих на баобабы деревьев возвышалось над трибунами. На них сидели те кто не мог заплатить за вход, а также малолетняя голытьба.
По самой середине восточной галереи, как раз напротив центральной арены, стояла рукотворный холм, высеченный из сплошного камня. Под балдахином с королевским гербом располагался высоченный трон. Вокруг этой почетной ложи толпились пажи, стражи, оруженосцы, знатные вельможи, усеянная драгоценностями стража. Тут должен был находиться сам король. Напротив императорской ложи, в центре западной галереи, возвышался другой помост, украшенный как казалось еще пестрее и роскошнее. Тут был также трон усеянный алыми рубинами и зелеными изумрудами. Он был окружен множеством пажей и восхитительных девушек, самых красивых которых только могли подобрать, разодетых в фантастические костюмы желтый, оранжевых и синих цветов. Некоторые из них танцевали и кувыркались.
— Впечатляет! — Сказал граф. Пышно обставлено.
— Ну вот твой сын должен проявить себя с самой лучшей стороны.
Герцог сердито буркнул:
— Да и мой не хуже. Вот уже снова собрались рыцари, и вероятно победит мой Груз.
— Граф возразил:
— Пусть хоть отбор пройдет.
Фу-фу пятый направился к своему ложу:
— Сейчас рыцари пройдут жеребьевку, а затем я дам сигнал. Видите сколько их съехалось с разных стран.
У входа стояли роскошные шатры, тоже разнообразных цветов и оттенков. Висели многочисленные флаги, эмблемы рыцарей, князей, баронов, графов, герцогов и прочих вельмож. Тут был даже пара королей.
Фу-фу пятый очень гордился устроенным шоу:
— Знатное будет представление по случаю моей свадьбы. — Заявил он.
Началась жеребьевка, рыцари стали крутить золотой барабан с шариками. А на арене чтобы развлечь толпу рубились рабы-гладиаторы. Первыми дрались подростки лет четырнадцати-пятнадцати. Десять с одной стороны, десять с другой. Сами полуголые они отличались цветом шлемов с перьями и повязками на руках. Так как публика обычно особенно вначале схватки никого не щадила, ребята бросали друг на друга дикие взгляды, проявляя готовность драться с большим ожесточением.
Поединок желтых против синих.
Прозвучал сигнал и началась рубка. В первые минуты крови лилось немного пацаны проверяли на прочность друг друга, маневрировали стараясь прикрыть щитами. Короткие мечи сталкивались в воздухе, искрили. Вот двое ребят сошлись слишком близко и сцепились. Они яростно боролись один из них даже пустив в ход крепкие зубы.
— Давай зажми его! — Кричала публика! Дети свистели подбадривая сражающих.
Герцог отметил:
— Когда столь зеленые воины бьются слишком много борьбы.
Фу-фу пятый кивнул:
— Зато и крови прилично, ведь малолетки довольно жестокие.
Действительно один из пацанов подскочил к борцам и всадил меч в спину.
Тот вскрикнул и закрутился, ему пробили почки, а значит мальчик ощущал адскую боль.
После это битва стала более отрытой, один за другим падали пронзенные мальчики, они корчились и просили добить. Вот один из них ударил другого ногой в пах. Тот согнулся из уст сорвались проклятия. Другой пробил мечом шею, из разрезанной артерии забил фонтан крови. Началась настоящая катавасия, никто никого не щадил, ребята сцепились, самые рьяные из них сталкивались головами, вот видно как меч разрубил живот и стали вываливаться кишки.
Толпа гудела, крики становились сильнее, на арену полетела кожура фруктов.
Наконец последний синий был прирезан, осталось лишь два израненных желтый бойца. На них накинули арканы и поволокли прочь с арены. Остальных прижигали раскаленным железом, проверяя не умерли они окончательно. Вот один мальчишка после прикосновения красного от жара металла к голой пятке вскрикнул и затрепетал.
Тогда управляющий обратился к толпе:
— Щадить или добить!
Публика должна была сделать либо круг пальцами что обозначало жизнь или крест символизирующий смерть.
Большинство предпочло смотреть как мальчика закалывают, нравы оставались жестокими.
Палач вонзил клинок в грудь, сразу пробив сердце, так что юный гладиатор не долго мучился.
Фу-фу пятый гордо выпрямил стан:
— А сейчас мое любимое представление, будут драться женщины.
На арену вышло десять почти голых девиц. Были видны роскошные бедра и пышные груди. Мускулистые дамочки выглядели вполне впечатляюще. Еще совсем молодые они в большинстве своем уже имели опыт боев и на мускулистых телах было видны шрамы.
Девушки были разделены зеленых и красных. Вооружены одни мечами и щитами, это красные, а другие зеленые трезубцами и цепью. Могучая красавица с красными кольцами и обручем вокруг густых волос, уже прошла не один десяток боев.
— Леврессия наш чемпион! — Кричали люди.
Девушка и впрямь производила впечатление как огромным ростом, так приятными чертами лица. Развернув широкие плечи она с презрением смотрела на своих соперниц. Одна из них светловолосая и сухая смотрела на Леврессию с затаенным злорадством.
— Никуда вам уйти! — Крикнула чемпионка.
Король поднял руку в нетерпеливом жесте:
— Начинайте!
Женщины яростно сцепились, одна из них попыталась схватить чемпионку за волосы. Леврессия махнула отсекла ей кисть. Та вскрикнула и получила тычок в живот.
— Одна готова! — Произнесла чемпионка. — Теперь в атаку.
Оставшись вчетвером зеленые девушки подались назад. На них вновь обрушились яростные удары. Вот одна из них поскользнулась и упала, уже на лету ее распорола чемпионка.
Трибуны бурно приветствовали ее успех:
— Я вам пасти порву, моргала выколю, на ленточки изрежу. — Кричала она.
Девушки шарахались от столь яростного напора, ее было не остановить. Понимая что слишком быстрый конец боя разочарует публику Леврессия не торопилась, наносила раны, при этом не стремясь немедленно добить. Вот так одно девушке она отсекла грудь, а когда та завопила, рубанула по прессу. Та даже закатила глаза от невыносимой боли.
— Что голубушка не нравиться. — Зло рассмеялась Леврессия. — Я прикончу тебя в два приема. Или лучше помучить.
— Высшие силы накажут тебя! — Крикнула та.
— Тебя уже наказали! — Огрызнулась чемпионка. — В данный момент я тебя не буду добивать, подохнешь сама и довольно мучительно.
Та истекая кровью, извернулась и вдруг с таким напором обрушилась на чемпионку, что чисто рефлекторно пробила ее насквозь. Девушка падая умудрилась двинуть своей обидчице головой в лицо, по ее щеке расплылся синяк.
Леврессия ругнулась:
— Это я понимаю поцелуй кобры.
Тем временем ее напарницы прикончили еще одну девушку, оставив светловолосую и худую в полном одиночестве.
Леврессия крикнула напарницам.
— Она моя не надо трогать, если победить меня пусть победу отдадут зеленым.
Не смотря на гул король расслышал ее слова и произнес, в трубу усиливающую звук.
— Исход боя решит поединок — одна на одну.
Трибуны ответили на приветственным воем.
— Раз на раз! — Кричали они.
Противница Левресии была ниже на голову и в двое легче. Тем не менее она не помышляла о сдаче которая равносильна смерти.
Вот она стала прыгать вокруг нее пытаясь поразить. Леврессия не даром чемпионка была быстрее, все парировала, и ответным выпадом едва не уложила ее. Постепенно она переходила в наступление, пробила плечо, царапнула грудь, затем срубила клок волос. Поединок затягивался, обе девушки уже стали потными и скользкими. Тут противница Леврессии поскользнулась раскинув руки.
Чемпион сделала привычный, молниеносный, добивающий выпад. Но тут она просчиталась ее соперница упала нарочно рассчитывая именно на это рефлекс.
Увернувшись клинок светловолосой проскользнул вдоль лезвия и вонзился в голую грудь. Леврессия взвизгнула хотела ответить, но ее руки ослабели, а меч выпал из потных ладоней. Юная победительница приставила меч к горлу чемпионки.
— Ну что теперь с ней делать!
— Добей ее! Добей! — Кричала толпа.
— Ставлю на голосование! — Объявил распорядитель.
Стадион гудел, большая часть граждан уверенно показало крест.
Фу-фу пятый подвел итог:
— Видно придется прикончить Леврессию. Жаль она была моей любимицей.
Тут вмешался герцог:
— Не торопись великий. Эта девушка нам еще пригодиться. Помилуй ее и она будет благодарна тебе во век жизни.
Король приподнялся и объявил:
— Вы помилованы! Славьте великого повелителя.
Трибуны одобрили жест милосердия.
— А сейчас самое время объявить начало турнира. — Предложил герцог Бэра.
— Вот это я сделаю! — Король дал сигнал. Приступить к главному действию.
Тем временем прошла жеребьевка. Рыцари подъезжали к громадному золотому барабану и по очереди совали туда руки. Разноцветные шарики из полудрагоценных камней означали те или иные номера. Самое почетно число первый досталось соседнему венценосцу Вертагону шестому. Он был не особенно крупный немногим более среднего роста, но хорошо сложен в латах украшенных сказочными цветами и рыбками из драгоценных камней. Король учтиво поклонился, его копье блистало алмазным наконечником.
Другие номера разошлись по прочим знатным рыцарям. Почти все они были мужчины если не считать рабынь-гладиаторов драка считалась мужским делом. А посмотреть на голое, потное, залитое кровью женское тело весьма приятно.
Но одна женщина рыцарь все же была. Эта знаменитая герцогиня де Кобра. Очень крупная не только для женщины, но и мужчины она сняв забрало бросала грозные взгляды на мужчин. Впрочем она славилась не только грозным ударом, но еще и крайней похотливостью, и кое-кто глядя в ее жадные глубокие глаза испытывал смущение. Один юноша даже отвернулся. Тогда Кобра подскочила к нему грубо схватила рукой за подбородок и повернула голову.
— Я кажусь тебе страшной. — Прошипела она.
— Нет! — Ответил юный рыцарь.
— Так поцелуй меня. — Девушка прыгнула на него и запечатлела уста смачным поцелуем. Ее крупные алые губы мягкими и пьянили. От волос исходил запах тонких духов. Вообще она была очень не дурна собой только слишком большая, да и плечи широченные словно стол, большинство мужчин таким позавидуют.
Кобра впилась как вампир.
Мужчинам особенно юным весьма приятно ощущать прикосновения здорового женского тела, даже если у тебя уже есть невестка, только столь бурный натиск мог покалечить.
— Я задыхаюсь! — Прохрипел он.
— Тебе что не нравиться. — Ее розовый язык вошел в рот, заглянул за щеку, сплелся с его орудием.
— Не надо на нас смотрят. — С трудом пролепетал он.
— Ты потрясен! Давай после турнира если останешься жив встретимся с тобой.
— Я, Я! Не готов! — Пролепетал он.
— Вот как, я не знала что ты такой слабак. — Хихикнул девушка. — Я все-таки герцогиня, свободна женщина, а ты простой дворянчик, как бы тебе не поплатится за слабость. Кроме того таких больших как у меня грудей нет ни одной женщины на всей планете.
— Хорошо, ответ ясен, на все согласен!
— Ну и чудно мой мальчик, между нами будет мир.
Однако по иронии судьбы именно им по жребию выпало драться в первом туре. Одновременно заключались ставки. Фаворитом считался приехавший на турник предводитель ордена Трафинлеров гипергерцог дон Рацца. Он был огромен считался лучшим клинком и копьем во всех соседних государствах. Гипергерцог участвовал во многих войнах и руководил тремя звездными походами против неверных и убил их не меньше тысячи. Кроме того он славился многочисленными турнирными победами за всю историю не проиграв ни одной схватки.
Король Фу-фу пятый ткнул рукой в его сторону.
— Смотрите сам дон Рацца оказал мне честь. Тут собралась элита общества, а у меня проявился жуткий аппетит, пусть принесут мне знатный обед.
— Слушаемся ваше величество! — Произнес старший лакей. — Обед его величеству.
Слуги внесли изжаренную на костре и политую соусом лань, орла с алмазной веточкой и золочеными крыльями, рыбу похожую на осетра, обставленную гарниром и жемчугом и множество других деликатесов. Разуметься вино в золотых с драгоценными каменьями сосудах. Большой живот короля указывал что он был скорее обжорой чем гурманом.
— Вот теперь приступим! — Фу-фу пятый стал смачно есть, щедро запивая вином. Сочетание вина и мяса действовало дурманящее. Вскоре король стал запевать.
Тем временем рыцари распределенные по кубковой системе стали съезжаться.
Королю Ветрогону достался соперником барон Бек. Он был явно крупнее и выше, и поэтому рассчитывал на легкую победу. Но чем славились средние века, практически любой король нанимал себе первоклассных учителей и тренировался практически с раннего детства, умея многое. Масса конечно имеет значение, но и техника это не мелочь. Ловким движением смягчив удар король поднырнул под барона, закончив первую схватку в ничью. Дон Рацца небрежным движением копья сшиб своего противника, да так что он завалился вместе с конем. А вот Кобра щадя своего любовника лишь чуть-чуть коснулась его тупым концом копья. Юноша неожиданно всадил ей острием в самый центр щита, да так что копье сломалось. Громадная девушка пошатнулась:
